《浮生火》薄裘

14、旧瓶

　　流火七月时，姜思齐再度驰上这条路。不过心情已与上次大相径庭，塞满了郁闷与无可奈何。原来如今李大人这痴情种子的名声已声名远播，甚至大宁府也传得漫天流言遍地蜚语，急得周知府几乎一夜白头，连遣几拨人要将外甥抓走，却都被这混世魔王几板斧打杀回去。周知府总不能亲自来拿人，明知姜思齐面临大考，也只有厚着脸皮給他去信请其相助。姜思齐接了书信十分无奈，他自然知道李大人近两月都耗在总兵府上说什么也不挪窝，可他与李一交好不假，毕竟不是李家老爹，更何况现下诸事缠身自顾不暇，又哪有精神去管这混账？然而周知府乃是他一早设在局中的助力，信中殷殷请托委实不好推辞，也只能压下满腹叹息前往西京大营。此番轻车熟路，连门口的守军都认得他，不过在门口等了片刻，守卫已通报归来，直接领了他进入正堂。
　　姜思齐随他前行一面整顿衣冠一面琢磨说辞。若是实在无计也只好故计重施，一棒子打昏李大人后星夜押往宝陵，只是这是下策，不到万不得已还是不要实行为妙。他人还未至正堂，远远只听到一阵大笑，端的是中气十足，精神奕奕。这把声音却十分陌生。姜思齐略怔间，又听到一人道：“却无此事，世子说笑了。”此人声音如寒泉击玉，清澈到极点，也浅淡到极点。这声音他却识得，愈发吃惊：怎地这人也在这里？这念头还没转完，人已到了门口，看到堂上坐有四人。其中最近帅案的圆椅上坐的正是游帧。他手扶双膝，凝神静听面前三人闲谈。
　　三人中间的年轻人正抚掌大笑好不开心。他不过二十三四岁年纪，剑眉入鬓凤目流辉，湖蓝轻衫腰悬玉带，端的一派风流倜傥。姜思齐瞧他模样依稀倒有两三分面熟，一时却想不起来，努力思索之际目光已扫上两旁人。
　　左手那人亦是二十许人，肤如好玉眼流波，唇似雪地一点红梅，俊秀妍丽处直令人丧魂落魄，也让姜思齐心头一阵乱蹦——却并非为了这人倾城容颜，纵初见时确曾惊艳。可日日朝中相见长达数年以后，这举世无双美貌便也稀松平常起来，直和街边两文钱三棵的大白菜没什么分别——只是而今这棵大白菜掌中，却握着开启他仕途之门的金钥。
　　此人正是今科主考殷浮筠。
　　然而对姜思齐而言，居中这风华正茂的公子也好，清丽无伦的殷侍郎也罢，都远远及不右手处那仪表端庄的中年官员来得惊心动魄。只消一眼，他就觉脑中嗡嗡，一颗心瞬间没入水中，周遭一切忽然变得动荡混乱，昏沉不堪。
　　这人轻嘘着茶杯上的热气，对上官的笑容礼貌而温煦，火候掌握得十分恰当，听闻门口声响转过头来，待瞥见门口姜思齐，手突地一颤，几滴热茶溅上手背。他却浑然不觉，笑容霎时冰结面上，嘴唇蠕动数下，喃喃有声：“姜，姜思齐？”
　　这人正是东境会试副主考官，翰林院学士柳砚笛。

　　此时此刻千军万马在姜思齐胸中奔腾喧嚣，滚滚风沙遮蔽了日月，一堂天光忽而消散，空寂寂永夜，似这茫茫人生，便连悲叹也无可寻觅。
　　纵世界崩裂崩毁，惊涛骇浪中立足亦无处，姜思齐仍旧脊背如削，神色从容，一线决绝的清明护住心田——那是大锦军胆杨季昭的心智魂魄，虽神鬼不能稍移——他大踏步走进堂内，向游帧见礼。游帧连忙站起，拉过他向中间那蓝衫年轻人见礼，“姜先生来得正好，还不快快见过章郡王府上的世子爷。”
　　那青年哈哈大笑，双手一拍朗声道：“什么世子不世子的，咱不讲这个。这趟是我自己非要粘着来的，且当我是个跟班好啦。正所谓来得早不如来得巧，敢情这位就是粱大人提到过的姜先生，有缘分啊有缘分。”说着郑重点头，道：“在下池凤翎，这里见过姜先生。”
　　姜思齐听到章郡王三字，心中一动，难怪觉来这青年有点面熟。原来是章郡王池熙之子，果与其父有几分相像。他自幼在宫中长大，对这些皇子们甚为熟悉，是以一眼已瞧出端倪，当下俯身见礼，又见游帧向左扬手，“这位是礼部侍郎殷大人。”
　　姜思齐本面色恭谨，一听之下神情立变，忙忙的拱手道：“原来是殷大人在此。这……恕小生施礼，这便不得不去了。”说着作势要走。
　　游帧一愣，还没想明白，殷浮筠已淡淡一笑，“正如世子所言，今日难得邂逅一场。姜先生豁达之人，又何必为传言所避嫌？何况世子和游总兵也在此地，全算场缘分。”
　　游帧这才想通殷浮筠身为今科主考，此时和姜思齐见面确有不妥，很有点不安，搓着手道：“姜先生，这个，这个，是我想得不周了，姜先生非走不可？”声音不自禁低下几分，话虽这样说，眼里却晃出些巴巴的不安和不舍，倒惹来咫尺之外的殷浮筠多看两眼。
　　殷浮筠虽今日才初次与游帧相见，但寒暄不久便察觉出这位副总兵貌似严正谦逊，实则飞扬跳脱，一股傲气更是深植骨髓，便是面对池凤翎这郡王世子也仅仅有言语上的恭谨罢了，不过游帧出身高贵又年少成名，的确有他心高气傲的本事，只是想不到会对这尚无功名的书生这般恭敬，难道这位姜先生真有这样大的本事，不过寥寥一语竟能令其如此惴惴？他心下思量，不由又向姜思齐仔细打量，但见面前人身材高瘦，虽做文士打扮，但面孔黝黑腰背虬劲，顾盼之间神光凛凛，很有股武将虎虎之气，虽是细眉浊目颧高唇薄，面相上输了几分，但风姿磊落器宇轩昂，让人只感英气勃发全然不觉其陋，一时若有所感，心头怦然一跳。

　　姜思齐面上做足功夫，实则绝不甘心这般离去。他早听说皇帝下旨招章郡王世子进京，因此还惹出好大一场风波。文大学士几乎当朝触柱请天子收回成命，不过姜思齐和皇帝一样不信文大学士舍得下人世浮华，所以上书归上书，进谏归进谏，这位世子到底还是自千里之外来到都城。虽不知皇帝吃错了什么药下此乱命，可此事与他却是大大的一桩好事。旁人看到的是风波将起不知祸福；他看到的却是稳如泰山的澈都皇宫，终于裂开了一道罅隙。
　　倘若借力得当，他报仇雪恨也只在三五载间，又何须等到皓首白头那一天？他本以为还要在京城才能见到这位漩涡中的世子，却不料眼下就碰个正着。这等良机若就此轻轻放过，可也不是他运筹帷幄的杨大帅了，因此任七情上脸，只在原地迟疑不决。
　　池凤翎笑道：“好吧好吧，姜先生这般为难我是见不得的。不如两位大人这就骑马回府，我留下来陪游将军和姜先生喝酒聊天。”说着自顾自抚掌笑起来：“哈，脸皮厚果然有好处，，殷大人领这个差事倒是便宜了我，喂，你们还不肯走么？”他一席话说得众人都笑了。姜思齐忍不住深看他两眼：想不到池熙竟然有这样一个儿子。

　　池熙乃是先皇长子，比当今皇帝还要大上半旬。因文贤皇后只得一女，即杨季昭的亲表姊长公主池浣，因此池熙本应是太子位的第一人选，然而其生母不过是个才人，身份太低又过世极早，若论地位远不及明贵妃所出的次子池沣与三子池沛，以及宁昭仪之子，后来的皇帝池霖。池熙本人亦体弱多病，便是有根草落身上也能把他吓病一场，这般懦弱如何能治理朝纲？因此无论是皇帝还是皇后，都从未想过令其入主东宫。不过也正因他身子骨不好，养成了喜静不喜动的性子，每日里手不释卷，日积月累下来，学问倒一等一的好，且他禀性温和人缘甚佳。杨季昭十岁前居于宫中，不能时时请教老师，每每读书遇到疑难之处便去池熙处求教，次数多了两人也结下些交情。后来宫闱巨变，先皇六个儿子死了大半，活下来的除了成就帝业的池霖，便是这装了一肚子诗书的池熙。杨季昭彼时正在西北血战胡虏，得此消息固为至交池霖欢喜，也为有半师之谊池熙松了口气。
　　不意与故人之子相逢此时，饶是姜思齐心有千结，眼中也不由升起真正的笑意；这年轻人豁达风趣舌灿莲花，看样子身板也硬朗得很，倒与乃父大异其趣。想到此处又不禁念起了自家两个儿子。长子严谨板正，小小年纪已现出道学先生的风范；次子却十分活泼灵动，淘气也能出一百个花样。若能长大成人只怕与这池凤翎有异曲同工之妙……
　　……若能长大成人……
　　他心中蓦地一痛，仿佛一根尖锐之极的钢针刺透了皮肤筋肉，正正扎入心脏，而一颗心抽搐两下，就此没了生息。

　　游帧也笑了，和姜思齐打着商量，“既然世子这么说，姜先生就留下来吧，总不成真赶两位大人回去。”见他沉着脸不置可否，又一指柳砚笛，这次语气更是小心到了十分，“这位是翰林院学士柳砚笛柳大人，”忽然记起刚刚柳砚笛喊出姜先生的名字，不由好奇，“我却不知柳大人还认得姜先生。”
　　柳砚笛自从失口加出姜思齐三字心中便十分懊恼，再听了游帧此言，只恨不能立刻拂袖而去。
　　他从前曾在三省书院教了一年书，姜思齐便是当时座中学子之一，更对他才华人品倾慕到了十分。那时柳砚笛正逢会试折戟，郁郁之下不免有些放浪形骸之举。他自诩风流，察觉出这未及弱冠的少年学生对自己情根深种，落地之情亦稍有排解，终于在一日醉酒后终了其清白之身，清醒后亦颇觉惊悔，却见姜思齐虽在痛楚羞愧中依旧温顺娈婉，眉梢眼角喜悦不胜，不由悔恨之情尽消，自得之意复起。书院岁月清苦，柳砚笛又是个素耐不住寂寞的。既已开了头，又怎能收得住手？自此后日日夜夜强拉着他行那情事。因对方是个男子，又对自己爱慕敬重从未有半分违拗，因此床笫之间不免失了分寸，从前不敢用的诸般手段统统都加诸其身，整治得姜思齐苦不堪言，却也只默默忍受，而柳砚笛轻慢鄙薄之心跟更是大增，愈发的变本加厉，下手全无分寸，终于有一日闹出不小的动静来。他这时方有些怕了，又接到族里来信,说是亲事已敲定，却是名门贵女，当下欢喜不尽，星夜回乡。而此时姜思齐还在昏厥中，数日滴水未进，眼睛都不曾睁开。
　　他之后再未见过这少年，岁月轮转，昔时的惶惶不安渐渐被冲淡，想起的唯有旖旎风光，他是举世无双的诗人，而他则是自己最忠诚不过的仰慕者。纵然连那少年的模样都开始模糊，他却牢牢记得自己如何风流怎样倜傥。
　　可这只适合沉湎追忆的画卷怎地突然抖动起来？那蜕去青葱的少年又怎么能这样生生站在他面前？

　　他这边焦躁郁闷，那边姜思齐亦尴尬不已。他虽不是这场情事的正主，可此刻突然清晰起来的无尽片段中，明明白白的看到了过往一切，其中自然包括无数不堪入目的风月之事，那些缠绕的手臂和赤裸的躯体都历历在目。
　　若说他对此深恶痛绝，倒有些矫情。毕竟他早已娶妻生子饱经世事，最重要的是军中皆是男子，强禁男子间情事也实在事倍功半，是以只要不影响军务战绩，杨大帅对此闲时敲打一下，战时轻轻放过。可惜教导杨季昭读书习字的恩师乃是儒林领袖，又委实对他悉心教导太过了，以至十八年边关岁月里他都洁身自好，比苦行僧还要心宁气静，对这种事更是连想都不会想，听也不愿意听。突然之间能把他恩师吓得魂飞魄散的春情图连绵不绝现化眼前，一沓比一沓活灵活现，偏偏演绎这春宫画的又是现下这副身躯，难怪他身上渗出一层冷汗。