《孔武传》千芷落苔

20、香炉峰

　　香山并不高。山南侧有一急一缓两条路通往最高的香炉峰。急路是几百级陡峭石阶，中间没有停歇转圜，脚程快的不消一炷香的时间就可登顶。

　　孔武和旻宁常在天将泛白时沿急路上山，看着太阳渐渐升起，霞光铺在山林之上，轻烟薄雾尽数散去，露出苍翠树木，山屋农舍，美不胜收。

　　孔武和旻宁并肩而立。凉风带着松林的香气迎面扑来，清爽宜人。“殿下，你说这里能不能望到紫禁城？”

　　“这里离紫禁城有六七十里，再高的山也望不到。”旻宁笑道：“山里难道不好玩，为什么要望紫禁城？莫非是宫里有牵挂的姑娘？”

　　牵挂的人自然是有，但并不是姑娘。孔武道：“不...不是姑娘。我惦记着护军营的兄弟，有日子没同他们饮酒了。”

　　旻宁知他没说实话，显是对自己不能敞开心扉，转身在峰顶的大石上坐下：“孔武，我有个秘密，你想不想听？”

　　“殿下若是愿意讲，卑职洗耳恭听。”

　　“你这小子。”旻宁其实年纪比孔武还要小几岁，但他们身份有别。孔武虽然日夜陪在他身边，仍免不了拘谨恭敬。旻宁倒要摆出年长的架势，主动拉着他亲近。

　　“那天我求皇阿玛准我随营训练。外间的人只当我是锐意进取，有意在皇阿玛面前表现。其实恰恰相反。”

　　“嗯？”

　　“我是厌烦了宫里的事，才想在这山里避一避。”旻宁索性在大石上躺下，舒展身躯：“小时候，身边有数不清的嬷嬷内侍，时刻不得自由。如今长大了，又有各路人马来拉拢逢迎，烦不胜烦。”

　　孔武点点头：“殿下是正宫皇后所生，自然是人人寄予厚望的。”

　　“这些年我读书习武，一日都不敢松懈。我身边人虽多，却各有目的，各怀机心，就连皇额娘，也说不上是真心疼我，还是盼着我...将来好有个依靠。”

　　这几句话听来寻常，从皇子口中说出却牵涉了重大事由。孔武听得心惊，又不敢不搭话，便道：“这世上哪有亲娘不疼孩儿的。皇后娘娘自然是真心待您的。”

　　“真心也好假意也罢。可能是天性如此，我虽然生在皇室，却总是向往江湖之远。每每读到书中的隐士，或居于陋巷，或藏于山林，寄情山水，逍遥自在，就不由得羡慕非常。可惜就连这些书都要偷偷地读，比不得经世治国的学问，上不得台面。”

　　孔武心里叹道：“我费尽心思吃尽苦头，就想在紫禁城有一席之地。你们这些出生在峰顶的人，倒想着要下山归隐。真是气煞人。” 他此刻并不能体会权势累人，只当旻宁是小孩发牢骚，便哄道：“殿下在香山痛快逍遥一个月，也是好的。想做什么，卑职便陪你做什么。”

　　旻宁见他言语中仍有戒心，也不再多说。两人在山顶眺望一阵，遥见山下营房人头攒动，晨炊烟起，便从缓路信步下山，回营操练去了。

　　“义父腿上的血瘤似乎小了些。儿子下次再拿些活血化瘀的药草来，给义父擦洗。”

　　永寿宫东侧的耳房里，灯火昏黄。鄂啰里闭目躺着，双脚泡在木桶里。一个眉目清秀的小太监跪在地上，为他细细擦拭，正是鄂啰里收的义子汪福寿。

　　鄂啰里‘嗯’了一声：“储秀宫那边，有什么动静？”

　　“二皇子自从上次阅武留在香山，日日有平安信送来。皇后娘娘常有眩晕，便叫儿子念给她听。”

　　“看来皇后对你十分信任。做得好。信里说什么？”

　　“二皇子说，在健锐营学了鸟枪，骑射，鞭刀等各种功夫。皇后回信也不过激励抚慰，让他留意身体，倒也没什么特别的。”

　　“再没别的了？”

　　汪福寿凝神想了想：“是了，二皇子提到自己在香山有人作伴，甚是投缘，操练也不显辛苦无趣了。那人原是护军营的，叫孔...什么来着。”

　　鄂啰里心里一惊，睁开眼睛：“孔武？”

　　“对，就是这个名字。”

　　鄂啰里最近忙于其他事务，没将孔武放在心上。上次借乌鸦陷害不成，他也只是怪曹镇南办事不爽利，没能早把孔武赶出宫去。不成想几个月过去，竟然被他钻营到了皇子身边。

　　鄂啰里按了按额头：“这个人，非得除去不可了。”