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66、客 栈 ...
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将近黄昏的时候,路过一个极小的小村镇,因为镇上的路铺满了紫红色的石头,所以叫做紫石镇。此时紫石镇正赶上有集市,喝买叫卖的声音不绝于耳,附近村落的人都赶了过来,倒也热闹。程威风就在镇上的顺来客栈门前停下,那掌柜的是见惯威风镖行的,慌忙亲自迎了出来,笑道:“程总镖头,又有趟生意了!”程威风下马笑道:“可不是,有我老程的生意,势必照顾你老单的生意!”
单掌柜笑容满面的拱手道:“一起发财,一起发财,小店向来多蒙程总镖头照顾,今晚给各位多送两个好菜,算我的,表表我这小店的微薄心意!”程威风低声道:“老单,客栈里没什么可疑的客人吧?”单掌柜也低声道:“放心放心,近日来小店的生意不是很好,现在一半的客房都空着呢。”程威风这才点点头,走入顺来客栈的院子里四下看了一番,镖车推进来,伙计们喂草料的,卸镖箱的,并不让客栈的伙计插手。
这顺来客栈果然不大,也就是十几间青瓦平房围着院落,正中客堂是供住客吃饭的地方。程威风吩咐每五个人共住一间,萧七忽然道:“我看那个小沈兄弟路上似乎不太舒服,不如让小爽跟他单独一间照料照料?别生了病。”小梁都尉闻听不由一怔,萧七偷偷对他眨了眨眼,走过他身边时不动声色地悄言:“兄弟,你老哥我看出来了,你们是小两口子。”拍了拍他的肩,笑着走开了。
天色还没有黑,预备晚饭的功夫还有阵子,程如意蹲在客栈门槛上百无聊赖的东张西望,瞧那些赶晚集的人们作耍,沈若雪和凤珠哪里又是闲得住的人,早携手走出客栈的门要到街上看看,曹胜是小梁都尉暗地里吩咐过的,跟着便一同出了门。程如意瞅见他们从身边过去,伸手扯住了曹胜的衣服:“哎,哎,你们去哪儿?”
曹胜笑道:“我们弟兄随便转一转,待会儿好多吃点饭,怎么,如意兄要同往吗?”程如意回头向客栈里望了一望,笑嘻嘻地跳起来:“好啊!一起去一起去!”四人在这小小紫石镇的集市上晃来晃去,跟村妇农夫小商贩们挤在一起,听他们讨价还价,斥儿骂女,十分有乡野情趣。正走间,忽听一个小贩高呼:“玉如意,白珍珠,头上插花桃木梳——”
程如意听得“如意”二字,不由得停下脚步,回头便找那小贩的所在,曹胜喊了她几声,看沈若雪和凤珠往前径自走了,只得权且不管她,急急地追了过去。程如意到得那小摊贩面前,蹲下来问道:“你这厮刚才嚷嚷什么如意来着?”小贩忙殷勤地将担子里的一些首饰胭脂拿了出来给她看:“姑娘是要粉还是要花?”
程如意看也不看,不耐烦地道:“粉个屁,花个鸟,姑奶奶是问你刚才嚷的那个如意是什么东西?”小贩一愣,忙拿出一个如意形状的腰佩,笑嘻嘻地道:“姑娘问的是这个吧,玉如意腰佩。”程如意连忙拿在手中仔仔细细的观瞧,翻来覆去的看了半天,嘟囔道:“这鸟样子便是如意了?我娘当年给我起的名字就是这个东西啊,我说,这东西卖几钱啊?”
小贩看她想买,便笑脸一收,郑重地道:“姑娘好眼力,这可是整块碧玉雕的啊,你看看这个颜色,少于十两银子我不卖!”程如意眼睛一瞪,骂道:“去你娘的,什么东西就这么贵?”小贩看看左右,低声道:“你不识货啊,这可是有身份的人家的公子小姐才佩的物件。”程如意笑道:“你当老娘是傻子啊,你能搞到这么贵的物件,你还在这里挑担子啊?”小贩低声道:“不瞒你说,这是我一个朋友托我卖的祖传的东西,要不是家里急用,他还不肯呢,十两银子价钱都是贱的了。”
程如意眉头一皱,拿了那块玉如意犹豫不决,正在考虑要不要出银子,一只手忽然从她手中拿过那玉如意,向小贩冷笑道:“有身份的人会佩戴你这块破石头?十两银子,给你十个大钱还差不多!”程如意顿时喜笑颜开地回头道:“小爽?你什么时候出来的?也不跟姑奶奶打个招呼!”小梁都尉并不理会她,将那如意腰佩随手便丢给了小贩,小贩脸上挂不住,气呼呼地道:“你这个小哥,也是个没见识不识货的,敢说这是破石头?我豁出去实话告诉你吧,我这一担里也就这块玉如意是货真价实的宝贝!”
程如意信以为真,往怀中就摸银子,小梁都尉却大笑道:“老子见过的珍珠玛瑙碧玉不知有多少,哪用听你这厮在这里胡扯八道!我也不想拆穿你什么了,反正老子又不买你东西,你爱骗谁就骗谁去,却休想当我面来骗她!程如意,走,别在这儿上他的当!”程如意却又从小贩手里拿过那如意腰佩,愁眉苦脸地似乎在下决心一般,小梁都尉看了讶然道:“难道你果真傻乎乎地想被他骗了,买这破石头?”
程如意叹了口气:“真的也好假的也罢,反正姑奶奶不懂,只是我娘当初给我起了这么一个名字,我一直都不知道居然是这么样个形状,还挺他娘的好看的,心里着实有点舍不得放下。又不知道怎么的,看见这东西就想起我死去的娘来,许是她当年也有个这东西,才给我起了个如意的名字呢?”
小梁都尉听了她的话,心内不由得微微一酸,想起自己也是自幼失去父母,对她便有了几分同命相怜,沉吟片刻,蹲身拿过那如意腰佩,向小贩不客气的道:“听着,你这块涂了颜色的石头只值十文钱,休要再冒充碧玉,别说你这假货了,就是粗制滥造的边角料也瞒不过我这双眼睛,看你是小生意人,老子给你二十文,卖不卖?”
小贩看他说话强硬,气质不同寻常人家子弟,又是懂行的,心里不免发虚,嘴上兀自不服软地道:“哎呀看在你二位确实想要的份上,我索性亏了本钱送给有缘人,二十文就二十文了,买卖不成仁义在嘛。”不等程如意拿钱,小梁都尉已付过了,起身把那枚如意腰佩放在了她的手上,程如意欢喜的当即系在腰间,向他吐了吐舌头笑道:“哪能让你付钱咧?姑奶奶又不是付不起!你别指望我谢你啊!”
小梁都尉微笑道:“不用你谢,算是我谢你的好了,省得被你在庙里骂成狼心狗肺那么难听。况且这小东西也不当什么要紧,佩着玩儿吧,有些东西只要自己确实喜欢,也算是物有所值。”说着便要走开,程如意一把拉住了他道:“你是要去找你那几个小兄弟吧?哎呀,这镇子就这么大点地方,一会儿他们就转回来了,来来来,老娘想求你帮个忙。”
“求我?”小梁都尉笑着道:“这可是难得的很,什么事求我啊?”程如意拉了他在一处茶水摊上坐了,不好意思地抓抓头,像只猴子一样蹲在了板凳上,小声说:“那个,小爽,你是不是读过书的啊?”小梁都尉微笑点头:“是啊,怎么?”程如意咕咚喝了一大口茶,抹抹嘴巴笑嘻嘻地道:“你能不能……能不能教教我,如意这两个字,怎么写法?”
小梁都尉看了她片刻,忍不住笑了起来,一口应允,从身后摊贩那里拿过一双筷子,递给程如意一根,自己拿了一根道:“你看着。”说着便用筷子蘸了茶水,在茶桌上一笔一划地写了“如意”两个字,依然是他那手工整漂亮的隶书。程如意凑过脸来,稀里糊涂地看着,没等看明白水渍便干了,她懊恼地道:“他娘的个脚啊,没想到我这两个字竟这么复杂,真是的,当初何不给我取个名字叫程一多简单,我也认识啊!”
小梁都尉笑道:“程一,这名字很好啊,只是即便是叫你程一,那个程字你总也要会写吧?”看她蹲在凳子上拿着根筷子发呆,小梁都尉笑着起身坐到她身边,又用筷子蘸水细细写了个程字要她仿,谁知程如意笨手笨脚地连横竖都没写好,字迹便又干了。小梁都尉忍耐不住,蓦地站起身走到她背后弯下腰来,伸臂握住了她拿筷子的手,蘸了茶水,手把手的教她在茶桌上慢慢写出了“程如意”三个字,一口气连写了两遍,一边写一边在她耳边轻轻地给她念着:“程——如——意——”
写着写着,程如意的眼睛忽然抬起,没有看桌上的字,却悄悄地望着挨在自己鬓边的小梁都尉的脸庞,愣愣地出神。小梁都尉并没有留意到她在看自己,认真而专注地带她一笔一划写完,方始放开手直起腰来,微笑着道:“好了,你不一定要立刻就会写,至少记得这三个字的样子,以后见了便会知晓是你自己的名字。”
程如意没有作声,傻了一般看着他一动不动,小梁都尉笑道:“怎么,是不是没记住啊?”见她仍然没有反应,不禁觉得有些好笑,伸手在她眼前晃了一晃:“哎,你怎么了啊?怎么不说话?想什么呢?”程如意冷不防回过神来,脸倏地红了,极不自然地咧嘴笑了一笑,忽然跳起来便往回跑,边跑边道:“多谢多谢!”小梁都尉看她逃命般跑进客栈里,笑着摇了摇头,身后猛然有人在他肩头一拍,他回头看去,却是程威风。
“小爽,在陌生地方不要跟其他人随便走散,我老程答应过表兄的,得为你的安全着想,”程威风低低地说道。小梁都尉看着他,微微一笑,没有说话。程威风又道:“只要你不离了镖行兄弟左右,包你路上没事,不用担心,你在外人眼里,是我镖行的人。”小梁都尉笑道:“如此说来,程大哥是专门出来找回小弟的?”程威风挽住了他的手臂,笑答:“走吧,兄弟们等你回去一起吃饭呢!”
很快地,曹胜和沈若雪、凤珠也都回来了,天色已晚,外面寒气袭人,客栈里下了暖帘,众人围了两桌热乎乎地吃晚饭,除了镖行的,倒真没见几个别的客人。沙破刀笑道:“老单,今日你这顺来客栈改了名叫做个威风客栈吧!”单掌柜和气的笑道:“行啊,改了名就是你们镖行的门户,以后有什么利钱也得有我老单的份啊!”众人哈哈大笑,都道:“这老小子不愧是开店的,怎么都算计的不能亏本。”
程如意忽然变得话少了许多,捧着饭碗总是发呆。程威风顺手用筷子朝她头上便敲了一记,粗声道:“你哑巴了?”程如意哎哟一声抱着头狠狠瞪了她哥一眼,骂道:“滚一边去!”程威风松了口气,笑道:“这才像你嘛,不然你老哥还他妈的以为你病了呢!”程如意翻了他一眼,拿起筷子蘸了菜汁,自顾自地在桌子上歪歪扭扭写下了自己的名字,程威风看了一看,惊呼道:“啊呀不得了,如意会写自己名字了,你们看看你们快来看看!”镖师伙计们呼地围拢过来,程如意满脸得色。
程威风一边看一边激动地摇头晃脑的道:“学问啊,可以教书去了,我老程统共才认识二十个字,她就会写三个了,啧啧,不得了,我们程家终于出了个会写字的!”沈若雪忍不住失声笑倒在小梁都尉身上,曹胜拼命憋着没让自己笑出来,小梁都尉则若无其事地吃饭,眼皮都没有抬。
“哥,咱爹娘当初为什么要给你我起个威风如意的名字啊?”程如意蓦地问道。程威风愣了一愣,想了半天,道:“咱爹当年好容易得了我这么个儿子,总算后继有人,当然要威风,好像咱娘却是做梦都想要个闺女给自己当贴心小棉袄,果然生了你,那叫称心如意啊。”
他一拍大腿:”对了,忘了告诉你,嘿嘿,本来咱娘是想要俩闺女的,老大叫称心,老二叫如意,怀上你哥我的时候就跟咱爹打了赌,咱爹当然不乐意了,他可不想家里三个娘们儿踩在自己脑袋上,偏偏人见人说他老婆肚子里头肯定是个女孩,让咱爹郁闷地抬不起头来。谁知道生出来却是你老哥我,咱娘输了,从今后全听咱爹的,咱爹腰板也直了,在亲朋面前大有面子,所以你哥我就叫威风,哈哈!”
程如意撇了撇嘴道:“看你得意的那鬼样子!”低头托起腰间的那枚如意腰佩,向小梁都尉扮了一个鬼脸,笑道:“原来是这么一个如意啊。”不防被薛凌瞅见,大惊小怪的道:“啊哟,咱们程姑奶奶什么时候多了个好东西,谁送的啊,快拿下来看看!”程如意瞪目道:“看什么看,这是块如意腰牌,就好比镖行的镖旗一般,是姑奶奶的名号!”众人要看,她宝贝样捂着死活不肯。
大家正在喧闹着相互取笑,暖帘一掀,一股寒气随之带进客堂,伙计领着七八个行客走了进来,这几个人风尘仆仆,也不看镖行中人,选了一张桌子坐下便要酒要肉。镖行众人停止了吵闹各自归座吃饭,程威风一边吃一边眼梢扫着那几人。谁料暖帘又一掀,伙计又领进来三个行客,在另一边拣位子坐了。程威风勾手把单掌柜叫过来,低低道:“你这老小子,还说你生意不好,这么一会儿的工夫就进来两拨。”
单掌柜笑道:“所以说你老兄才是我的财神爷啊,你这前脚来,那后脚就把人气给我带进客栈了不是?谢你照顾!”程威风嘿嘿笑笑,看出后来进的那三个客人是路上见过的,也便没当回事的埋头吃饭。
不想那后来进的三个客人似乎对镖行的人很感兴趣,不时回头往这边观瞧。过了片刻,一位客人走过来抱了抱拳,却单独请萧七到那边坐一坐。萧七看看程威风,便走过去坐下,只见那几个客人跟萧七谈着什么,萧七听完摆了摆手,很快便走回座位。沙破刀忍不住问道:“老萧,你认识他们?”
萧七慢吞吞地喝了口茶道:“不认识。”沙破刀又问:“不认识他们叫你过去干什么?”萧七道:“问个小事。”沙破刀咧了咧嘴,又问:“什么小事啊?”萧七拿起筷子夹了口菜放进嘴里,道:“卖东西。”沙破刀终于受不了了,急得用筷子指着萧七骂道:“你他娘的能不能多说点话,别这么几个字几个字的往外蹦,给老子省点口水行不行啊?”众人哈哈大笑。
萧七在笑声中翻了沙破刀一个白眼,这才说:“他们路上听我吹笛子,想卖给我一根好的,我没要。”沈若雪眼睛一亮,道:“萧七哥,我想要买一根笛子来吹。”萧七惊讶地道:“怎么,沈兄弟也会吹笛子?”曹胜插嘴道:“她会唱会弹会吹。”程如意哼了一声:“会吹牛。”沈若雪腼然道:“小弟对音律略知一二,尤其喜欢听笛曲,但吹的不是很好。”小梁都尉低头玩着手中的青瓷茶碗,没有作声。
萧七如遇知己,急忙近前拉起沈若雪近旁的薛凌换座位,道:“想不到小爽和你都是通音律的啊,你只说说,我笛子吹的怎么样?”沈若雪微笑着看他,眸中掠过一抹难以察觉的伤感,道:“萧大哥吹得……很好,我有一个故人,你若听过他吹的笛子,一定会更加喜欢。”萧七急不可待的问道:“是谁?在哪里?”沈若雪黯然道:“他已然不在人世了。”萧七扼腕顿足,大感遗憾。沙破刀一旁讥讽道:“跟老子们说话字字如金的往外蹦着怄人,跟那小白脸儿是一句接一句的聊,真是怪人!”
“你要是真的想要那根笛子,我去跟他们讲一讲,和你一起到他们房中看看货,试试音色,谈谈价格,如何?”萧七笑道。沈若雪欣然点头,连忙看着小梁都尉,小梁都尉微微一笑,轻道:“喜欢就去买吧。”
“你不陪我去吗?”沈若雪低低地道。没等小梁都尉说话,她便娇嗔的拉着他的手要将他从座位上拉起来,程如意看见,取笑道:“干嘛啊,萧七哥又不是鬼,还要你小爽哥跟着壮胆吗?”小梁都尉轻叹一声,微笑着对她道:“你去吧,没事的,我有些累,让我坐一会儿。”说着朝曹胜使了一个眼色,曹胜会意,连忙笑嘻嘻地道:“我也要去看看是什么笛子!”
萧七过去跟那三个行客一说,三个人很高兴,连忙离了座位便带他们走了出去。小梁都尉将杯中的茶喝了,笑着向程威风和其他镖师伙计抱了抱拳,歉意的道:“小弟微感疲倦,先回房休息。”程如意道:“喂,别忘了夜间值更啊,到时我敲你房门。”小梁都尉微笑点头,转身离开了客堂,程如意伸长脖子张望一番,嘟囔道:“你们说那娘娘腔的花钱去买根管子干嘛,还不如买块肉吃,买壶酒喝。”说着,不由自主摸了摸腰间的如意,愣愣地发起呆来,脸上漾起一阵恍惚地笑容。
那三个客人请萧七他们进了房,关上房门,拿出一个大包裹,低声笑道:“不瞒几位,咱们是倒卖古董的,手头有根笛子价值不菲,没遇见个知音的人,一直存着难出手,路上听兄台吹得好,肯定是识货的,果不其然。”萧七笑道:“我倒无所谓,手头自己用惯了的笛子,并不想换,只是我这位小兄弟想要买,陪她来看看。”其中一位客人打量了一番沈若雪,道:“咱们做生意,先把话说在头里,不能少于这个数。”说着竖了三根手指。
萧七道:“三两?”那客人摇了摇头。萧七失声道:“难道是三十两?怎么可能这么贵,你抢钱啊?”客人笑道:“错,是三百两。你们看了就知道了,绝对值这个价钱。当然,如果嫌贵不想看,这就请了。”萧七看看沈若雪,沈若雪却道:“你先拿出来让我看看,如果我喜欢,价钱的事倒不很重要。”曹胜也道:“是啊,你先别忙着讲银子,看了再说嘛!”客人笑道:“也罢,兄弟,拿出来给他们瞧一瞧货色。”