《银杏》蒙莎

1、全文

　　银杏

　　周钰家贫，既住不起客栈，也租不起城里的房子，只得在城外一个小村子里租了个农家小院。房东说了，只要周钰能教他家里的三个男孩子识几个字，会试之后就把押金定金租金一共一百三十文钱全部退给他，另外再送他一只两天能下三个蛋的老母鸡。周钰满口答应。那房东把他带到刚刚搬空了的柴房去后，便倚在猪圈边上乐滋滋地想，无论你教得如何，到时我只需叫孩子们一概说自己不认识字不就完了？

　　周钰自然看不见，更不会读心术。因此教起房东那三个小儿来，分外用心，每天至少有半天追在他们后面求他们习字。偏偏房东那三个小儿顽劣异常，常常临了几个鬼画符般的字之后便呼啸而去，周钰还得在后面收拾笔墨纸砚——那还是他省了好几顿饭钱给买的。如此过了半个月，周钰非但没能让那三个顽童识字，自己的课业也落了不少。

　　这天狂风大作，电闪雷鸣。周钰缩在自己的小房间里整天没出门，也没人来找他。到了傍晚又下起滂沱大雨来，风雨挟裹着一片树叶卷到他书桌上。周钰拾起那叶子，凑到油灯下一看，依稀认得是片银杏树叶。于是叹着气自言自语：“叶兄啊叶兄，想来你也是个孤苦无依的，要是不嫌弃小弟这里逼仄简陋，不妨将就一夜，避避雨再走。”说着用衣袖揩去了叶子上的水滴，将它摆在眼前。再温起书来，竟不觉得先前那样孤单了。

　　谁知周钰才看了没几行字，突然听到外面隐约有敲门声，有人叫里面开门。他在此地除了房东一家，半个认识的人都没有，因此猜想来人是找房东的，也不在意。谁知那人叫了半天，房东那边也没有半点声响，想是都睡着了。周钰只得自己披衣撑伞出去，开了院门。叫门的是个书生打扮的年轻人，见了周钰，便问能否让他进去避雨。周钰看看周围的人家漆黑一片，便点头答应了，拉那书生一起躲在伞下，进了自己的房间。

　　到了灯下，只见那书生一身青衫湿了半截，脚下的黑布鞋已经给泥水浸透。虽然身上又湿又乱，脸上却从容自得，丝毫没有狼狈之色。那书生客客气气地向周钰作揖说：“在下王昶，出城游玩忘返，误了回去的时辰，偏又遇上天降大雨……多谢兄台收留。”周钰自报家门，随即找了身干衣服出来给王昶。王昶也不客气，当着他的面换上了。周钰看着他换衣服，竟忘了问他为何会在这样的风雨天出来游玩，

　　既然两人都是读书人，少不得要谈论一番学问。王昶似乎对举业不太在意，可是他见多识广，博闻强记，说的许多见闻典故周钰都闻所未闻。两人谈得兴起，周钰突然想起自己的麻烦，也许可以请王昶出出主意。于是把那三个顽童无心向学的事说了——只说是帮忙教书，房东的交换条件自然略去不提。

　　王昶听了，笑说：“这有何难？”跟着如此这般出了一通主意。周钰半信半疑。此时夜已深，也不好再多问。两人合衣在周钰的竹榻上凑合了一宿，第二天早上周钰爬起来一看，王昶已经不见了。

　　周钰只当他是有急事先走了，也不在意。到了中午时分，阳光已经将地面晒得半干了，周钰便把那三个顽童叫过来，四个人在院外路边银杏树下的大石上各自懒懒散散地坐着。周钰随即在银杏树上折了几根细枝，自己拿着一根，又叫那三个顽童各自拿着一根，然后才在土地上划了些字教他们。那三个顽童如中了邪一般，老老实实地学起来，很快就把那些字都记住了。周钰在心里暗暗称奇，王昶的主意果然不错，只可惜昨夜竟忘了问他家在何处。

　　谁知这天晚上，天上的星星才冒出头来，王昶又来敲门。周钰把他让进去，王昶捧出一个包袱来说：“小弟今早忘了将周兄衣服换下来，现下特来归还。”王昶身上居然又是一袭青衫一双黑布鞋，全身上下整整齐齐，纤尘不染。加之气度不凡，吐气如兰，周钰更是倾心相待，把自己私藏了多天的一小坛桂花酒端出来，与之对饮。桂花酒本就清淡，加之奸商在里面兑了水，直把周钰喝得好不郁闷。可王昶连这样的淡酒也耐不住，没喝几杯就胡言乱语着倒了。周钰只得把他搬到榻上，凑合着又过了一夜。

　　周钰醒来时，只在桌上找到一张王昶留下的纸条，说些自己不胜酒力万分惭愧抱歉叨扰了之类。晚上王昶再来，却抱着一只木瓶，说是昨天喝了周钰的酒，今日特带些露汁来共饮。周钰呷一小口，只觉得那露汁带着股淡淡的甜味，入口清香。于是问这露汁是从何得来，王昶却绝口不提。两人边喝边谈，居然一口气谈到了天明时分，雄鸡唱晓。周钰不知不觉间伏案睡去——王昶又不见了。

　　如此一来二去，王昶每天晚上天色一暗就准时来敲门，和周钰谈论半宿，又趁周钰沉睡时悄悄离开。由此周钰的课业突飞猛进。至于那三个顽童，一月之后竟能将周钰随口传授的《千字文》倒背如流，房东就是想抵赖也无可奈何了。周钰每天对着王昶，渐渐起了亲近之意。只是王昶永远都是一副端雅高华的模样，周钰也只敢在心中暗自想想而已。虽然两人每夜共处一室，却从不敢对他有何无礼的言行。

　　这天两人再秉烛夜谈，周钰看着王昶，竟有些痴了，忘了接着说下面的话。一时警醒，脸红了半边，只得随口说些话掩饰过去。说的是：“院门外那棵银杏树……好高好大……”

　　王昶似乎看出他的窘态来，微微一笑，却一本正经地说：“这棵银杏树还有些来历呢，不知周兄有没有兴趣听听？”

　　周钰自然猛地点头：“愿闻其详！”

　　王昶随手提笔在纸上画了株幼苗，慢说：“五百年前，此处原本是山西太原王氏所出的一位丞相的宅邸。有一天，相府的园丁发现……有棵小小的银杏树，不知为何竟从花园中小路的石缝间长了出来。园丁大概是怕它长大了挡路，于是便将它连根拔起……”

　　周钰撑着下巴问：“这便是外面那株银杏？”

　　王昶点头，在那株幼苗旁画了个幼童：“不错。正好这时有个小男孩路过，看到园丁把那株银杏幼苗随手和别的杂草扔在一处，就趁园丁不注意，把银杏捡了去，偷偷栽在花木深处。此后小男孩常常趁着花园无人的时候跑去为它浇水除草捉虫。它渐渐有了灵性，听得懂小男孩的喃喃自语。原来那小男孩是丞相之子，因为是庶出的，母亲又早死，所以总被兄弟们欺负。”

　　“后来呢？是否是那株银杏修成仙法，替那位小王公子出气了？”

　　王昶摇头：“那株银杏确实在暗自修炼，只可惜修炼之道，绝非一朝一夕……如此过了十年，那位王公子重病死去，银杏树修为尚浅，也是无可奈何。”

　　周钰低头黯然说：“怪不得……这些天我在树下授课，总觉得树叶的沙沙声，仿佛哭泣。”这边想着自己现在还能每天见到王昶，将来人事变迁，前途茫茫，不知道还能不能像现在这样？不禁悲从中来。

　　王昶却轻笑：“你怎知它不是见了故人，高兴的？”周钰知道他是好心安慰自己，就没有再说下去。

　　半月后周钰考完了，房东依约将那一百三十文钱连同老母鸡交给周钰。周钰于是张罗着回乡等秋后放榜。谁知临出门淋了场雨，受了风寒，竟一病不起。起先房东还给他弄了些汤药，到后面就不管了，只等他一命呜呼好把钱和鸡要回来。周钰昏昏沉沉不知多少天，茫然间只遗憾自己跟王昶约了秋后再见，想不到竟成永别了。

　　这天早上房东照旧进去看周钰死了没，谁知一眼就看到周钰已经寰转，收拾干净了坐在桌边喝茶。房东吓个半死，退后几步，发觉阳光正照在周钰身上，知道他不是鬼，才上前打招呼。周钰劈头就问：“请问……院门前那棵……树，哪去了？”

　　房东纳闷，还是照实说了。

　　昨天早上他正打算上山砍柴，却发现门口的银杏树不知为何竟枯死了，金黄色的叶子铺了一地。于是他找了几个人将它锯了做柴火。因为周钰占着他们家的柴房，现下这堆柴火正在院子里堆着呢。

　　周钰紧紧捏着茶杯，冷冷问：“你给我的那些钱……够不够换这堆——柴火？”

　　房东虽不知道他想干什么，想起他好得实在古怪，也不反对：“你要能搬得走，就搬走好了。但是一百三十文，一文都不能少。”

　　周钰点头，把钱袋子扔在桌子上，径直到了院子里，对着那堆木头呆立许久。站了半晌，才从中抽了不大不小的一根出来抱在怀里。之后聚拢了些柴禾在旁边，点起火折子把余下的木头烧了个干净。这场火也烧得古怪，非但半点没烧到别的地方去，烧成的灰还让一场风给刮走了，什么都没剩下。

　　周钰抱着那截木头，在漫天飞灰中默然离去。虽然他在病中一直昏迷不醒，醒来后却清楚地记得王昶来过。王昶仍旧是一身磊落青衫，坐在床边给他讲剩下的半截故事：“王公子病死后，银杏树依旧不甘心，于是潜心修炼。不知不觉过了五百年，它发现那王公子竟然回来了……有个仙人告诉它，这是给它个报恩的机会。”王昶说着，轻吻着周钰那两片已经干裂的嘴唇，把一颗温润的珠子渡到了他嘴里。周钰享受着这难得的温存，想不到下一刻睁开眼睛时，王昶已经不见踪影。

　　九月，书生们挤在榜下议论着高居榜首的周钰究竟是何许人也；只是他再没出现过。