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7、寻仙奇遇 ...
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福建沿海，当地风俗历来好巫尚鬼，闽人多信鬼神之说。
清光绪十年十月的一天，莆田县湄洲镇福浪酒楼，二楼一扇窗户尚开着一条小缝，透出一条昏黄光影。夜风习习，深有寒意。
听得打更人“咚！咚！”，“咚！咚！”……已是二更时分，四下里除了浪拍堤岸的声音，偶尔夹杂着野狗的吠声。
窗前是一张酒桌，四面各坐着一人，桌上摆着一壶老酒和几碟牛肉，蚕豆，鱼干等小菜。
靠窗上位坐着一位四旬左右的男子，一张国字脸，相貌堂堂，他复姓南宫，名海晏，是大清前锋营右翼统领。
他左侧位置坐着长身俊雅的公子哥，名叫燕南迁，官居刑部侍郎。
右侧坐着的青年汉子则黑脸怒目，姓田名冲，刑部督捕司郎中。
下首坐着一名文雅书生，名柳濡沫，吏部员外郎。四人是结拜的兄弟。
这一年，法国舰队袭击福建水师，致福建水师全军覆没。此事震动整个朝廷，京城派了很多官员来福建调查，这四人都在其中。办完差事后，四人约好在此相聚。
此时，柳濡沫正问南宫海晏和燕南迁：“大哥二哥，你们查访的古尸回魂的事到底是真是假？”
燕南迁一扬剑眉道：“我和大哥办完差事，分别到各处找人细细问过，乡民们都说，这古尸回魂呐……的确千真万确。”
田冲和柳濡沫都惊讶地“喔”了一声。
“昨日我按约定的时辰，在村口和大哥碰头后，一起去了那地方。到那一看，一排九间连屋大院子，院子里已有五六十人，有的瘫坐在地上，哎呦哎呦呻吟不止，有的是被家人用门板抬着来的，看情形都是病入膏肓。院里搭着一座小戏台，台上放着一只棺材。”
“我和大哥等到天色见暗，才从屋内走来两个小道士，点上火把，合力抬开了棺材盖，棺材里白烟滚滚升起，慢慢站起一具干枯的尸体……”
燕南迁说到这停了停，田冲灌了一口酒叫道：“他娘的，真这么邪门？二哥你别吊我胃口，痛痛快快一口气说了。”
燕南迁接着说：“那尸体缓缓走出了棺材，头颅来回看了看院子里的人。那些乡民都跪着磕头，嚷着‘尸神爷爷，救救小人一命。’我仔仔细细地观察了一番，确实是具风干透了的尸体无疑。”
“尸体伸出手指一指一个全身缠着破布的男人，男子欣喜若狂，边叫着‘多谢尸神爷爷救命’边扯上身的布，露出了身上的烂疮，里层的布都已黏在了皮上，一扯开来，血水脓水直流。那男子痛的直发抖，哭叫着说‘半个月前，小人不知道撞了什么邪，得了这怪病，又痛又痒只想一头撞死算了，求求尸神爷爷可怜救命……’”
“尸体慢慢点头，举起右手，一个道士往它手上放了一支笔，另一个道士拿出张黄纸，尸体在纸上画了道符，道士走下台子，把符给了男子家人，嘱咐道‘子时过后，听到第一声鸡叫马上烧符喝下’那家人千恩万谢，拿出一包银两给了道士，道士往手上颠了颠又上了台。余下的人更是忙不迭地磕头叫救命。”
“这时大哥和我打了个手势，趁着混乱悄悄往戏台后面走去……大哥，后面的事请你来说。”
南宫海晏略一沉吟问道：“我早前在京城便听人说过，闽南一带有一种叫‘嘉礼’的东西，各位兄弟可知是什么？”
田冲“嘿嘿”笑着说道：“家里的东西，那不就是婆娘嘛。”
三人忍俊不禁一阵大笑，柳濡沫笑着一敲扇子说道：“大哥说的‘嘉礼’是否便是提线木偶？”
南宫海晏赞了一声：“四弟果然见多识广，提线木偶戏本就起源于福建，闽人最攻此技，民间精技者甚众。我一看院中的台子，就早已疑心。”
“后来趁着混乱翻到戏台顶上，轻轻把瓦片拉开一条缝一看，果然里面小小的空间挤着八个汉子，每人时不时地伸手往空中抓来抓去，原来房梁上吊下许许多多细不可辨的丝线，这八人挤在一团，十六只手不停翻飞却互不碰撞，实是极精技艺。”
燕南迁接道：“想来这伙人故意起了个戏台，教那尸体和众人离得远远的，又特意等到天黑，加上丝线又细，教人根本看不出破绽。”
南宫海晏道：“说穿了一文不值，闽人本知木偶戏，只是乡民愚昧拜鬼，歹人将木偶换成古尸，再找几个托假装治好绝症，口口相传便人人深信不疑。”
燕南迁朗声一笑道：“就算如此，若不是碰上大哥，这个障眼法也揭穿不了，换成三弟只怕早就大叫尸神爷爷。”
田冲却不反驳，一脸深以为然，连连点头：“二哥说的再对不过。”
燕南迁问田冲道：“三弟，你和四弟查访被神灵上身的神童结果又如何？”
“他娘的，老子差点上了那小贼的当，真把他当活神仙了。”田冲一拍桌子道，“要不是老四机灵，老子的钱都要被那小贼骗光了。”
南宫海晏和燕南迁都含笑不语，他们深知田冲人如其名性格冲动，柳濡沫虽然一脸文弱却足智多谋，所以才特意让他和花雷一起办事。
“那小贼看见把戏被老四揭穿，又装神弄鬼说自己阎王上身要索我们阳寿，我扇了他几个大耳刮子，那小贼一傻吓得哭了鼻子，我又把那神坛砸了个稀巴烂才消了火气。”
柳濡沫道：“大哥二哥，这类术士乩童我们找过没有上千也有几百，没有一个不是骗人的。就算有真能通灵者，那也是隐世神仙，怎么会在俗世求名求利呢？那唐大人怎么能与这种人相识？”
南宫海晏叹了一声道：“我又何尝不知。咱们四人在京里刻意讨好各地赶考的学子，打探全国各处的奇事秘隐，稍有神奇者，就想法子查访一遍。这十余年来，我们兄弟四人借机去过多少名刹古山荒村野庙，都打听不到半点唐大人的讯息。但不如此，还能有其它良策吗？”
其余三人听罢，都是一阵黯然。窗外几丝寒风吹进，油灯火苗跳了几下，将四人的脸晃得明暗不定。
隔了一会儿，田冲闷声说道：“大哥，这世上真有长生不老的人吗？会不会是我们老祖宗弄错了……”
“三弟休要瞎说些冒犯祖先的话。”燕南迁正色道，“我们四人先祖都有铜板刻书和唐大人的画像代代以传，此事怎会弄错？”
“兄弟我口无遮拦，该死该死。”田冲抬手打了自己一个耳光。
柳濡沫问道：“大哥，自从我大明宣德九年，唐大人和我们四位先祖作别后，到今日已有四百五十年之久，这期间真的没有其他先人得知过唐大人的讯息吗？”
南宫海晏道：“确实没有。但我们先祖四人都说了唐大人长生不老法术高强，他就一定还在这世上。咱们必须找到他，所谋之事才能克成啊。”
“想四位先祖也不会算到两百年后，清兵会入关占我汉人天下。他们原也只是感念唐大人恩德，留下遗物传给后代，本无遗愿要找到他。”
“鞑子入关后，当时抗清的另四位先祖本想一起自杀殉国，突然想起唐大人的事情，这才假意投靠鞑子，盼能暗中找到唐大人，带领他们将鞑子兵赶出关外。所以这事本就是冥冥中自有天意，我们自当竭尽所能，不负先祖遗愿。”
听完这番话，另三人脸上都露出坚定凛然的神情，异口同声道：“谨遵祖训，反清复明。”
燕南迁道：“各位兄弟，眼下就是好消息。福建水师号称船坚炮利，结果不到半个时辰就被法国舰队打的全军覆没。现在的鞑子朝廷内忧外患，正是我们起兵光复的好时机。”
田冲拍手叫好：“对对，最好法国军舰长驱直入，把北洋水师也打个落花流水，把鞑子皇帝吓得尿裤子，自己就逃回老家去了。”
南宫海晏道：“鞑子和洋鬼子比枪炮，鞑子一定输。但英法日俄这些国家，个个视我中华河山为砧板上的鱼肉，鞑子赶走了，洋鬼子又来了，那时光复河山就更难了。”
柳濡沫点头道：“大哥说的对极了，不过此事也有办法可想。我在京中结识的秀才，都对广东的康有为、梁启超等人十分推崇，康梁等人在民间威信极高。”
“小弟正在和他们联络，势必劝说他们同举义旗，待驱逐鞑子后实施变法，令我中华子民万众一心，坚固国体，到时候教洋鬼子也奈何我们不得。”
话音刚落，只听得窗外瓦片“咔啦”一声轻响。
四人脸色一变，同时禁声竖耳细听，不一会，一阵轻微的“淅淅索索”的声音，接着又是“咔啦”一声响。
南宫海晏一使眼色，燕南迁和田冲同时推开窗户，翻身而出。
窗外“哎呦”一声，接着一阵杂乱脚步声响，田冲把一个人往内一扔，接着和燕南迁跳了进来，田冲一脚踩住那人，说道：“抓住了，他娘的是一个小孩子。”
南宫海晏神色威严地打量少年，见他约莫十一二岁，一张瘦长脸，穿着锦绣长褂，戴着瓜皮帽，白玉帽正，像是有钱人家的子弟。
厉声问道：“你躲在外面干什么？”
少年苦笑道：“各位叔伯，确实不是我故意偷听咯，小子从浙江来，在这住了十天半月了，平时爱好爬屋檐上看星星月亮……思考思考哉……”
“各位叔伯没来的时候，我就在屋檐上了哉。我早就想下来嘞，就怕你们误会我。后来真真冻的受不了，想偷偷爬下来，一动就给你们发现了哉。”
“你家里人在哪？”
“小子是离家出走的哉。”
南宫海晏暗中寻思，眼前的少年大概真的只是外地来游玩的富家公子，误打误撞听到了四人说话。但四人所谋非同小可，泄露一句，便是满门抄斩的死罪，只好狠狠心把这少年杀了灭口。
杀机一动，做了个手势，田冲从怀里抽出匕首，便要向少年颈中刺落。
“等等……我知道一个真的神仙……我讲给你们听哉……是真的嘞……”少年大叫。
南宫海晏一挥手制止田冲，问道：“你说什么？……真的神仙？”
“真的真的咯，我没有骗人，我有证据哉。”
南宫海晏沉声道：“说来听听，有一句骗人的话，小心你的小命。”
少年说道：“是，是。这是发生在我家乡的事情嘞，我无意中从一本《绍兴府山阴录遗》的小册子上看到哉。是一个叫余向阳的人写的哉。余向阳以前在绍兴做山阴县丞的官，这册子记录的都是他在山阴时听到的本地故事哉。”
柳濡沫凝思道：“余向阳为康熙二十年的进士入仕，后来官至巡抚，一生为人廉正诚信，晚年得罪小人被弹劾。他记录的事情，倒可以听听。”
少年继续说道：“是咯是咯，余向阳不说假话嘞，他是我们那儿的清官，几百年了民间都有歌谣唱他的哉。”
“册子上就有一篇写的活神仙，两百多年前的事咯，康熙年间，西浦镇刀鹰山上某天突然来了个蝙蝠怪，会抓人吃哉。百姓去报官府，因为西浦镇没有衙门，山阴县从东浦镇派了两个官差去调查，结果官差一进山就失了踪嘞，于是东浦也不管了哉。”
“蝙蝠怪要西浦每隔半月送一个活人献祭给他，就不来骚扰其他人哉。这下镇上将死未死的老人和生病的人都遭了秧，老百姓终日愁云满面，也没得办法哉。”
“有一日，来了一个异相的神仙咯，和蝙蝠怪打将起来，一神一妖飞来飞去，从山上打到天上，又从天上打到水里，再从水里打到天上，终于把蝙蝠怪打死了哉。”
“蝙蝠怪死了后，百姓在刀鹰山上找到了一个山洞，里面奇臭无比，原来是送过来献祭的人被推在里面烂起来了哉。百姓把一具还没腐烂的尸体拉出来查看，才发现，蝙蝠怪只吸血不吃肉哉。”
南宫海晏问道：“那神仙后来呢？”
“神仙打死蝙蝠怪后就飞走了哉。”
南宫海晏哼道：“这写的不过是传闻而已，能当什么证据。”
少年急道：“有的有的。册子里写西浦百姓把洞填了后，在旁边给神仙立了碑，详尽记录此事于碑上哉。我就按照册子上写的地点去刀鹰山上找嘞，真的在一处山坡找到一个碑哉。虽然几百年了，上面的字都还清楚的哉。”
“喔？你说那个碑还在那，能不能带我们去看看？”
“可以可以，还有那本《绍兴府山阴录遗》也在我家里嘞，也一起拿给叔叔伯伯看看哉。”
柳濡沫突然问道：“你说异相神仙是什么意思？是不是长得和常人……不一样？”
“这个不知道咯，册子里这么写着哉。”
四人神情凝重地互视一眼，柳濡沫又问道：“你再仔细想想看，有没有写着神仙的长相……不像汉人，眼睛蓝蓝的像是色目人？”
少年想了想，摇摇头。
沉默少许，南宫海晏突然一拍桌子，作势威吓道：“你真的没有说谎骗人？如果被我查出来，哼哼……”
少年忙道：“小子仰慕众叔伯风采，绝不会骗你们的哉。”
田冲讥讽道：“你一个小娃娃，吊毛还没长出来，仰慕我们什么？”
“小子生平最仰慕反清的英雄义士，最讨厌汉奸走狗哉。”
南宫海晏喝道：“哼！小小娃儿懂得什么民zu大义。说，是不是有人指使你套我们的话。想抓我们的把柄，我先派你一个诬陷之罪，将你全家都抓去坐牢。”
少年道：“各位叔伯勿要误会咯，小子年纪虽小，也懂得国家大事哉。我家里阿爹，年纪一把还不如我懂事，本来好好地生意做做，铜钿赚赚，却非要花钱买官做哉。”
“我同他吵了七天七夜，骂他满清走狗，我气不过才离家出走哉。我阿爹要是真的做了官，我要和他断绝父子关系哉。”
柳濡沫问道：“你爹叫什么名字？”
“我阿爹叫徐凤鸣，我叫徐锡麟。”
“徐凤鸣……徐凤鸣，不错，朝廷已经批了任书，你爹做的是绍兴山阴县县丞，过几月就要上任。”
吏部掌管着全国官吏的任免考察，升降调动等事务，柳濡沫对新任的官员了如指掌。
徐锡麟道：“叔叔勿要笑话咯，家里出了个做满清官的阿爹，小子羞愧难当哉……”
“小子去年结识了一个前辈，他同我讲道理嘞，中华积弱，不在于百姓软弱，而在于百姓愚昧哉。于是他年轻时立志去日本留洋，回国为民办学，教授科学哉。”
“他说他学堂里挂着一副对联，上联是：数年教育，君于成军，溯几千年祖雨宗风，再造英雄于神州；下联是：几世复仇，春秋之义，愿尔多士修鳞养爪，毋忘寇盗满中原。这两句话，小子牢牢记在心头哉。”
柳濡沫拍手道：“众位兄弟，我们真是看走了眼，这位小哥人小志高，非池中之物，他日必成栋梁之材。”
徐锡麟正义凛然道：“小子不求成栋梁之材，只求能多学点科学文化，以期将来能唤醒我阿爹这样的愚昧之人哉。想那日本弹丸小国，维新变法以后，国力强盛，竟也能爬到我泱泱中华头上作威作福哉。各位叔伯刚才说要我中华子民驱逐鞑子，变法强国，小子听了热血沸腾，心同是理，心同是理哉。”
柳濡沫听了这番话，连连点头：“说得好，说得好。值得我们同干一杯。大哥，这位小兄弟年纪轻轻，能说出这样的话，我看非宵小之徒。”
其他人颔首称是。只有田冲瓮声道：“什么柿啊李的，我看说的没什么好。”
这一夜聊至东方初白，众人才分手。四人和徐锡麟约定，回京复命之后，寻得机会即刻赶赴绍兴山阴西浦，细查刀鹰山石碑之事。
……
半个月后，正午。
徐锡麟站在东浦镇的渡口，问一个正要撑船的老船夫：“刘阿公，你可是就要去西浦哉？”
老船夫道：“是啊，徐少爷，你有什么事体？”
“王大人从我家订了一批绸布，给家里老太君做寿用的，麻烦刘阿公帮我带到王员外府上，好伐？”
“好，好，徐少爷放心回去嘞，老头子一定帮你送到哉。”
刘阿公接过徐锡麟手上的绸布，拿进船舱，对船舱里的客人点头哈腰道：“洋老爷，包涵包涵，我顺便帮镇上绸庄带点东西到西浦哉。”
“好。”客人点了下头，伸手取下头上的斗笠。
只见他一头蜷发，满嘴黑胡，高高的鼻梁上一双深邃的蓝眼睛。穿着束腰长黑袍，白色罗马领，胸前挂着十字架。是个外国传教士。
（注：光绪十年，法国舰队袭击福建水师是真实事件。另徐锡麟其人，是浙江绍兴山阴东浦镇人，出生于一个非常富裕的家庭，是清末著名革命家。在家乡兴办学堂，后来和秋瑾一起领导了浙皖起义，刺杀巡抚，被清廷剖心摘肝而死。鲁迅在《狂人日记》里曾写到其事迹。徐锡麟、秋瑾先后加入光复会，共赴日本求学，共同创办大通学堂，共同谋划浙皖起义，两人关系亲密。徐锡麟壮烈牺牲后，秋瑾亦不独活从容就义。）
