《仙猫缘》静川

3、第三章 公孙策老来得女 大雨夜乞儿拦路

　　开封上下，于文才最富盛名的就是公孙策，就连一向与包拯不对盘的庞太师都曾叹息.
　　——这么个人才埋没在开封府真真是可惜。
　　于是心中对于包拯的不满又添了一分。
　　再之后才是识文断字的包拯和展昭。当然，包拯和展昭一个断案一个抓贼，总不能让他们对着犯人弹琴、写字，反而不美。故而会一两分也不曾展示，所以公孙策常常只能对月独奏一曲自个过过瘾，此举在旁人看来便有了几分寂寥之感。不识来了之后，众人都云公孙先生找到了个知音。
　　这事的头起在一个展昭刚刚巡了夜走向开封府的晚上，远远的便听见一曲笛音清脆悦耳，带着三分欢悦还带着三分的仙气缭绕，展昭一时恍惚，竟觉得上前一步就踏进了仙界，而身后喧闹的街市便是红尘万丈。展昭摇摇头，只觉好笑，自己身在公门，天下还有不知多少人等着自己去主持公义，可不能成仙得道。身旁的王朝抬头细听：“公孙先生这笛子吹得越来越好了。”
　　展昭笑道：“这可不是公孙先生吹的。”
　　笛身渐歇，不久便又响起应和的一曲笛音，这笛音听似文弱可内里却透着刚劲。
　　展昭：“这才是。”
　　不识夜来无眠，拿起长笛摆弄，不禁吹奏了一曲，被隔壁的公孙策听见便以笛音相合，就如同诗人酬唱一般，两人顿时相见恨晚引为知己，成为了忘年之交，在发现不识对草药有过目不忘的本事之后，公孙策便将自己的药卢全权托付给了不识，那药卢之中种着一小片草药，其中不少都十分珍惜，公孙策精心呵护也病怏怏半死不活的样子，到了不识手中倒是郁郁葱葱越长越精神，公孙策惊喜之下又开始琢磨着为自己这一身救人的医术找个传人。
　　于是就在夏日的尾巴尖上，开封的百姓都在传着一件喜事，开封包青天手下有位白面书生公孙先生，一生辅佐包青天为民请命，将自己的一生都奉献了出来，却耽搁了自己，如今已过了不惑之年，即没娶妻也无后嗣，老天爷开眼，赏了他一个貌美如花的干闺女。好事者言之凿凿，那姑娘生得美若天仙，见过的人皆点头应和。
　　这个公孙先生新晋的干闺女便是不识了，公孙策对不识是打从心底喜欢，于是便问了不识的意思，请了包拯做证人，选了个好日子，不识向公孙策敬了茶，从此姓了公孙。公孙策欢喜的将自己的一生医术倾囊相授，不识学得毫不含糊，不久便接过了公孙策的担子，成了开封府的医师，自此开封上上下下都称呼一句不识姑娘。
　　一日，皇帝急召，开封府一伙人便急匆匆的进了宫，包拯自然又是在御前与庞太师一番唇枪舌战，王丞相打了个圆场，众人商讨到深夜包拯才得反开封府。
　　包拯晚归，除了憋了一肚子气是一口水都未喝，一行人相陪，自然也只能饿着肚子待回府再说。这样的日子是开封府的常事，头先几次还是厨娘提点着不识，到后来不识也有了经验，做好了饭菜，拿着大蒸锅热在灶上。
　　今日却有些奇怪，平日早该回来的点，却迟迟不见人影，门外黑漆漆一片，大雨瓢泼似的下，不识和厨娘站在门前担心的张望，只见远远的街角处钻出几盏灯笼，在黑暗中渐渐行来，近了些才看清是开封府的队伍，两人才松了口气，却见众人簇拥着包拯的官轿急急行来，可包拯却没有坐在轿中，而是与展昭同撑一伞，匆匆而来，那黑漆漆的脸庞不知是否因夜色之故，竟比往日更黑了三分。
　　待到近前，不识才看见公孙策的身边也护着一个小乞儿，公孙策为了给那小乞儿撑伞，自己的半幅身子都淋了个透。不识一面将众人让入府中一面吩咐厨娘：“厨娘快去把灶上的姜汤端过来。”厨娘应声而去。不识再回身时，却见王朝和马汉从包拯的官轿里扶出一个满脸伤痕、浑身破衣的男子，那男子双眼被毁，双手无力的耷拉着，眼见着已经是废了，不识惊得倒吸一口凉气：“这，这是怎么回事？”
　　众人换下湿衣服，喝过姜汤。包拯、公孙策和展昭便带着那毁容的男子一头扎进了书房，临走时公孙策将那小乞丐托给了不识和厨娘照管。不识托厨娘为那小乞丐找了身干净的衣服，一番洗漱众人才发现那小乞丐虽然面黄肌瘦，却是个漂亮的小姑娘。厨娘一见便心疼的不行：“这孩子，怎得瘦成这样了……”
　　不识赶紧端出吃食，那小乞丐一见白花花的大馒头便抓了往嘴里塞。不识一面为她盛汤，一面嘱咐：“慢点吃，别噎着了，先喝些汤水，不然肠胃受不住的。”
　　那小乞丐咕噜噜的灌下几口汤：“多谢漂亮姐姐，我们乞丐能吃饱就是好的了，不讲究这些的。”
　　“你是哪里人啊！爹娘呢？怎么会跟着包大人一起回来？”
　　“我不知道，自我晓得事了就跟着城里的乞丐们一块乞讨，我来这儿是为了我朋友告状的，他们都说开封包青天为民请命，他一定能为我的朋友伸冤。”
　　“你说的朋友便是那个用包大人的轿子抬回来的人。”
　　那小乞丐嘴里塞满了食物，还一个劲的点头回应不识：“我朋友可是状元！”说话间就将这小乞丐大雨夜拦轿，为好友可怜人喊冤的前因后果解释了一遭。两个上京赶考的秀才同名同姓，都借宿于老樵夫家中，两人志趣相投结为兄弟，大考前夜，大哥却病重昏迷不醒，小弟和老樵夫找来大夫为大哥治病，大考之日大哥仍旧没有醒来，小弟只能先进考场应试，放榜之日小弟一举夺魁成了状元，大哥却心生妒意，恶向胆边生，一杯毒酒毒哑了小弟，还将小弟毁容挖眼，挑段手经连刺数刀扔进了山沟里。为防老樵夫泄密，大哥对老樵夫也痛下毒手抛尸荒野，哪知真状元命大被小乞丐所救，所以便还魂索命来了。可是如今那假状元周勤不仅冒名顶替当了状元，还被王丞相招为东床快婿，那王小姐都快当娘了。
　　——那可是状元啊！天子的门生！
　　“状元还、还能有假的？”厨娘被惊得半晌回不过神，“我老太婆活了这么大把岁数，第一次听到这样的事情。”
　　“既是谋命，自古难逃名利二字。若是两人皆下场应试，各凭本事，也不怨旁人，偏偏是天意弄人两人同名不同命，那假状元心存不甘也是常理，只是他自己钻了牛角尖，却不该害了旁人性命。若是心中真有丘壑，大不了下次再来，这人气量委实狭小。”不识拿出手帕顺手为小乞丐拂去嘴角的米粒，“吃饱了吗？”小乞丐一愣，呆呆的点点头。
　　“吃饱了就休息一下，和我们一起说说话，待会好好休息一下，保证你明日精神头足足的。”不识一面说一面帮着厨娘收拾了碗筷，厨娘自端着碗筷离去。
　　一夜无话，第二日包拯便受理了这真状元的状子，只是如今既无人证又没物证，一切全凭周勤咬着笔写下的那一篇文采斐然的锦绣文章，想要扳倒丞相的女婿，谈何容易。公孙策眼珠一转，既然这原告身上已经断了线索，何不从被告下手？于是开封三巨头一合计，定下了个引蛇出洞的计策。