《三千客》河砂

104、饵饲

　　行商的胆子是种说不准的玩意儿。

　　要祁访枫说，她好端端建着城，人家眼一瞄就琢磨着抢了，谁敢说她们怂？

　　要不仇琬说，那这些行商还是很识时务的。

　　“朕要养头翼狼。”天君说。

　　伏在地上的行商当家默然，她轻轻磕了个头，说：“遵旨。”

　　贵人养宠物是很常见的事，她们需要一些物件来彰显自己的富贵，而物件的珍惜程度就代表了贵人有多贵。各色的漂亮狸子、披鳞带甲的爬虫、两只脚走路的人类，都能算进物件的范畴。

　　同理，走在路上总能瞧见婢女总比主家小姐打扮富贵华丽。她们不爱捯饬自己，白叫人把自己当奇观看算怎么回事，多掉份。仆人穿金戴银充充排场才是，看着赏心悦目，自己也轻松。

　　天君算是顶尖的贵人了，她向来好奢靡：住的宫殿要凿池叠山，拟蓬莱仙境；吃食上是一食万钱，犹曰无下箸处；蜀锦传进策孚境内，她就件件衣裳都要蜀锦裁制。如今开口才要一只奇珍异兽来烧策孚王的钱，可以说是很懂事了。

　　那二尺高的珊瑚树她也击碎为乐，低于二尺还懒得砸呢。

　　可翼狼和珊瑚树不同，这是一种烈性猛兽。

　　微生柔花了些日子，还损失几个人手才给天君搞来一只幼年期的翼狼。

　　这是一只很漂亮的宠物，皮毛经过清洗已经没了血色，柔顺的银白长毛上仿佛有月色流淌，绿油油的眼睛透着纯然的野性，直勾勾盯着婢女手中的肉，不断发出威慑性的低吼。背上一双幼小的翅膀也呈现进攻姿态，爪子磨着铁笼，丝毫不惧人。

　　微生柔说：“翼狼凶猛，不可尝血食，需得熟肉喂养，否则会伤人。”

　　天君兴致勃勃地围观婢女如何将肉扔进笼子，翼狼又如何大快朵颐。野狼崽子狂暴进食的场面似乎娱乐了她，她的脸上浮现出一种令人心寒的兴奋，隐隐遗憾道：“当真不可喂血食？”

　　殿内的奴婢不约而同抖了抖，微生柔压低了声音：“不可。”

　　……

　　微生柔退出万年宫时，忍不住冒出一身冷汗。她面色苍白，精神恍惚，连身边有人叫她都没听见。

　　“……当家的！”小头目又喊一声。

　　微生柔终于有了反应，她看了小头目一眼，只是依旧愣柯柯的。

　　小头目焦急道：“您这到底是怎么了！去一趟西北回来，整个人都不好了，问您出了什么事您也不肯说！”

　　她苦口婆心地劝：“咱们伺候圣人，可万万不能掉以轻心！”

　　去西北走商一回，她们其实没亏。望青城主虽然吓人，可货是实打实给到手了，她给的又是盐这种刚需，盐的成色还好，商会运作一番不仅不亏还赚了不少。若非如此，上官也不会觉着她们能干派她们随驾。

　　小头目确实被结结实实吓了一回，可一个铁腕城主能给她的到底是想象范围内的恐怖。到家缓一缓，那种走南闯北胆气就回来了。

　　可微生柔不一样，她面临的画面太限制级了。她亲眼看见大魔花盘踞了整座山，色泽诡异的藤蔓张牙舞爪地攀爬，各类魔物疯狂撕咬自己以血肉滋养花丛。群魔乱舞的癫狂血腥画面下，那只周身魔气浓重到能刺痛灵魂的魔物缓缓靠近她……

　　微生柔打了个哆嗦。

　　她恢复不过来，午夜梦回全是那幅摧毁人理智的画面！

　　她当真还活着吗？还是说，真正的她其实正在被魔物蛊惑，不停撕咬自己的血肉撒入花丛，而这一切是魔物给她的幻象！

　　恐惧在她心中，日夜不息。

　　微生柔咬住自己的舌尖，血腥充斥着口腔，疼痛将她从幻想中拉出。她颤抖着长舒一口气，说道：“……走吧，还有事要做。”

　　她转身离去，走得急，似乎是在逃跑。

　　……

　　房中的婴孩发出凄惨哭声，紧接着，是女妖在心疼焦急地哄。

　　奴婢们纷纷感慨天君爱子，低声交谈几句，就各自做事去了。婴儿年幼，啼哭是常有的事，她们便不会担心这哭声的由来。

　　鸢仆鼻尖耸动，奇道：“好香呀。”

　　同伴说：“那可不，这可是西南进贡的宝铎香，一匙千金不止，王上都舍不得用，尽给了圣人呢。”

　　丝丝缕缕的香气如松针凝露，雪后梅蕊，清而甘。

　　只是圣人一贯奢靡，从不讲究什么雅致，这清淡的香料放得多到让人直咳嗽，不自觉远离了那间房。

　　也不知道是哪个人揶揄一句：“不一定是好奢靡，只是不甘心，烧钱隔应人呢！”

　　闲言碎语中是艳羡还是嘲讽，身处香料之中的人满不在乎，似乎这些只能在鼻尖萦绕的美妙气息还能隔绝更锋利的事物。

　　不仇琬抱着啼哭不断的女儿，神色温柔，修长的手指抚过她柔软的脸颊，疼惜地替她擦去眼泪。

　　婴儿哭得上气不接下气，好不可怜。

　　“嘀嗒……嘀嗒……”

　　一股腥甜气味虚弱地扩张开来，又被柔弱蛮横的香气击退，牢牢裹住。

　　血从一道狰狞的伤口中溢出，顺着藕节似的胳膊流下，滴在了碗中。

　　“啪嗒……”

　　小茶碗被斟满，不仇琬才露出笑容。

　　在她身侧，一把锋利的匕首沾着血。

　　女妖将孩子递给妹妹，她满意欣慰地端详着茶碗中的血液，将药粉撒入其中，将鲜血缓缓凝成药丸。妹妹以术法抹去婴儿的伤口，心疼地抱着孩子轻轻摇晃，唱几首温柔的歌谣，等婴儿睡去，她将翼狼牵了出来。

　　铁链拴着翼狼的脖子，将柔顺的银色长毛压得杂乱，野性的幽绿眸子不住搜刮，鼻子嗅着室内微弱的血气，又被香料呛得打了个喷嚏。它烦躁地用利爪抓磨地毯，将名贵的地毯勾得破烂，软毛糜碎，金丝银线如挑断的筋脉般跳开，露出野兽死去多日的皮肤，为房中浓重的香气增添一丝腥臭。

　　那本是一只美丽的异兽，经历了何种渊源被剥皮蹂制重绣，历经千辛万苦才成了她脚下的地毯，这些都不为人知。

　　不仇琬缓缓起身，赤足踩在这块皮囊上，走近正烦躁嘶吼的翼狼。不仇琉伸手一拽，翼狼被拧歪了脖子，不得已张大嘴巴，女妖便将血丸混着生肉扔进去。

　　不仇琉松手，翼狼下意识合上嘴，一面要愤怒地攻击面前二人，一面遵照本能不停咀嚼口中的食物。爪子伸前，嘴张开又闭上，东踏一步西拧一下，左右摇摆。整个身躯像断臂瘸腿的木偶，呆滞却用力过猛，被提着表演亦不尽如人意。

　　它有些困惑，又十足的愤怒，脑袋一抖一抖地嚼着血肉。生食的鲜美在口中炸开，丰富的血香花苞盛放爆出花粉似的弥散，针扎般疏通了它的经络，一条条神经涌动着汲取血气，把本能彻底唤醒。

　　翼狼忽然温驯下来，安静地啃咬女妖接二连三扔下的生肉。它狂欢地享受自己的大餐，眼中焕发出残忍直白的欢愉，仿佛在撕咬一只鲜活的猎物。

　　它吃完了肉食，立刻去扑咬眼前的女妖。不仇琉扯住铁链，金属碰撞间发出清脆的响动，混着翼狼的低吼和咬合声，她一手抓住翼狼的嘴，将其死死制住。两人视线相接，忍不住一笑。

　　昭训的声量由低到高，由近到远，忧心而温柔道：“圣人？这是怎么了，圣人，圣人！”

　　天君掀翻了檀木桌，厉声道：“滚，都滚！”

　　“您……啊！”昭训似乎吓到了，室内居然突兀地响起了暴躁的狼吼。

　　“来人！快来人呐！”

　　大门打开时，一股浓郁的香气先充斥着鼻腔，血腥味姗姗来迟。翼狼不知为何留在了室内，正一口咬在天君手上。昭训明显被眼前这一幕吓得花容失色，手上还抱着哇哇大哭的小皇子。

　　众人眼前一黑。

　　好不容易止住混乱，也没人敢问天君又发什么神经。只有昭训跪在她床边低低啜泣，梨花带雨，可怜至极。

　　他在一片沉默中率先开口，哀哀道：“圣人，您这是怎么了？”

　　圣人起先不答，昭训又温声软语地劝了半天，她才说：想看看翼狼而已。

　　鉴于圣人已经发过很多疯了，谁也没诧异。昭训就说：“下回我陪您去看好不好？再叫人把它带进来，我可跟您生气了！”

　　他蹙着眉，眸光颤颤，菱花似的嘴唇抿紧了。

　　圣人勉为其难地点头。

　　这一回，圣人居然一个人都没骂，就轻轻揭过了！

　　此事一出，这些日子以来备受折磨的仆从对留夷昭训感激不尽，不自觉地对他言听计从。天君从前要宰谁，那可是从来不过夜的，留夷昭训居然有本事把人保住了，可不得好好供着他。

　　昭训的“优秀”对仆役们来说是好事一桩，但对桃李诉商会而言就是一场极大的挑战。

　　在仆役的严防死守下，她们根本无法探一探昭训到底是不是男儿郎。这件事的探查方法本身就很微妙，因此她们稍微表露出迹象，仆役们警觉地眼神就投过来了。

　　天君的面首轮不到她们维护，可救苦救难的菩萨怎么也得保住啊！

　　天君折腾人，还很精明地只折腾卑微的仆役，远远拱卫她的兵甲队士她是一动不动，这些人对她还是很“忠心”的。

　　奴婢死再多带队士官顶多往郡守那报一声，叫她再打点人过来。但仆役要是敢暴动，士兵可就火急火燎地来平叛了！

　　除了留夷昭训，谁还在意她们被当成了圣人的精神稳定装置？

　　这不，圣人刚发了火，连正祥公公都吃了落挂，眼瞅着是不见血不消停了，昭训一来立刻就风平浪静。他巧言巧语地将仆役们摘出去，让她们在外围候着，自己领着随时随地发脾气的圣人喂狼去。

　　小皇子最近哭闹得厉害，圣人的心情也跟着暴躁，这个节骨眼还有人要冒犯昭训，当她们死的吗？！

　　商队出人意料之中地被排挤了。

　　“当家的，你快想想办法呀！夫人吩咐的事不能不做啊！”小头目为此愁眉不展，就更想劝微生柔振作。

　　微生柔脸色青白，神色恹恹。她看了一眼小头目，眼珠缓慢滞涩地移开，又看向虚空一点。她说：“不必探查，他必是女子。”

　　小头目吃惊极了：“当家的，话可不能乱说啊！若是错了，夫人怪罪下来……”

　　微生柔说：“他不是女子，夫人才要怪罪。”

　　小头目自己想一会儿，脸色就白了。

　　“那……咱们还干吗？”

　　微生柔不由自主地一激灵，她僵硬的脸皮抽动，勉强扯开一个笑容：“你说，咱们做什么，人家知道吗？”

　　阆风苑依山傍水，清风徐来，微生柔恍惚间却看见了另一个深邃无底的山坳。

　　它从黑暗中升起，藤蔓捆住了她的手脚，那张苍白的脸离她很近，它没有起伏气息的身躯如冰一样冷而僵。

　　她被拉着跪到地上，仓皇抬头时看见一个披着大氅的身影，不怒自威，面容模糊，居高临下地看着她。

　　“……当家的！”有人急切地又拉了她一把。

　　微生柔恍然惊醒，这才发现自己不知道什么时候跪下了，而她面前站着的是天君。

　　商人嘴唇翕动，没说出话来。

　　“好端端的，这是怎么了？可是病了？”昭训出声问。

　　小头目讨好一笑，替她回答：“之前跑了几趟西北，那地方太荒，落下病根了！这些年怎么也不见好，叫昭训看笑话了！”

　　昭训说：“既然病了就好好养着，早些回去休息吧。”

　　圣人不咸不淡地瞥一眼，刺道：“倒是大方，派个病秧子过来伺候。”

　　昭训无奈一笑，又冲她们说：“都回去吧！”

　　两人走远了，小头目才将微生柔扶起，见她手心冰凉，整个人微微发抖，小头目说：“当家的，你要是真不好了，咱们就不干了，回去歇一歇……”

　　后者沉默良久，忽然说：“不能拖了。”

　　她惨白的脸忽然浮现出红润，眼中也有了光彩，可那光彩极诡异，仿佛强行点燃的烛火，烧得热烈却没有后继之力。微生柔喃喃自语道：“不能再这样下去，不能！”

　　小头目愣道：“当家的？”

　　血腥味再次逸散在口腔中，微生柔猛然转头，死死抓住她的胳膊：“她们是一样的！我不能再怕下去！咱们向夫人报信——”

　　……

　　信纸呈上策孚王的案牍，她面色阴沉，一掌拍下去，震得群臣齐齐跪下。

　　“代恒衍！竖子！”

　　老板在上头怒骂老仇家，群臣已经很习惯了。她们来得有早有晚，但不管何时来的，策孚与风岑都处于长期对立的阶段，自然知道策孚王的性子。

　　王上这么骂风岑王也不是一两天了。

　　一年前，骁骑将军奉命戍边，击退了风岑北路军。敌军铩羽而归，朝野欢庆。今岁，北路军卷土重来，竟打得骁骑将军节节败退，战败的报告一封封飞进王城，策孚王为此大发雷霆。

　　她习惯性地骂完了风岑王，怒火就对准了骁骑将军。

　　将军还在前线吃沙子，没法跪在这挨骂，但她还有同党可以承接雷霆。

　　成定侯一手提拔了骁骑将军，此刻后辈战事失利，她就是第一个挨骂的。等王上骂完，成定侯唾面自干，先是诚惶诚恐心痛疾首地告罪，而后提议道：“……风岑主力军乃北路军，南路军不足为惧，不若遣威远北援……”

　　她话音未落，就有人跳出来反驳：“成定侯此言差矣，威远军常年镇守南路，贸然北援，恐有不妥！”

　　成定侯怒道：“李尚书统六部知治世，却不一定知兵！常守南路又如何，这世上岂有只能守一地的军队！”

　　策孚王冷眼瞧着，一言不发。

　　威远将军与骁骑将军同为成定侯党人，现下骁骑将军吃了败仗，她自然希望威远将军顶上。自家人消自家人惹的祸，总比让别人抢了风头来得好。

　　“言之，你来说说。”策孚王说。

　　台下争得脸红脖子粗的两人瞬间熄火了。李尚书轻哼一声，成定侯则难掩面色灰败。

　　荆纶荆言之，是李尚书的门生，与威远将军师古秋交恶。

　　户部侍郎手持笏板，恭敬道：“臣以为，成定侯所言极是。”

　　李尚书吃了一惊，面上却还稳得住。成定侯更是掩不住茫然，显然不理解她的用意。

　　策孚王挑眉道：“哦？爱卿何出此言？”

　　荆纶说：“王上容禀。一来威远将军武功非凡众所周知。二来其与骁骑将军师出同门，麾下士卒相知，二人可其利断金。如此一来，风岑南北路军皆不足为惧。”

　　“三来，各路兵马中威远将军距北路军最近，驰援速度最快，可免夜长梦多。”荆纶看了一眼策孚王的表情，继续说，“王上，北路军再进，就离卓峰郡不远了。”

　　策孚王坐直了，她不由自主地握紧扶手。

　　“令师古秋即刻北上，卓峰郡兵共大妖护送天君返回王城！”