18、第十八章 ...
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回了府上，苏听砚毫无倦意，不知道为什么，他也觉得赵述言死得太简单粗暴。
正如陆玄所说，那场大火来得太巧，太急，就像仓促搭好的戏台子，反而破绽百出。
他又重新展开崔泓送来的卷宗摘要，这次看得更慢，也更仔细。
忽然，他像是看到了什么，指尖停在了一行看似不起眼的记录上：
“康宁十九年冬月十七，赵御史曾上疏弹劾闽州柳江河道总管，后未见后续奏报。”
闽州，柳江河道总管？
那赵述言远在玉京，好好一个京官，为何会去弹劾一个偏远之地的河道总管？
而且为何此事再无下文，是没来得及上报，还是被人暗中压下了？
一个个疑问如藤蔓缠绕，缠得苏听砚头昏脑涨。
他下意识伸手取来桌上清海备好的酥饼，这些日子，下面的人也都看出来他爱捏酥饼来解压了，房里随时都备着，以备他不时手痒。
薄而脆的饼皮在他指尖碎成一块一块，簌簌落下，如同他此刻纷乱的思绪。
他手上搓来搓去，眼睛却一直锁在那行关于河道总管的字眼上。
闽州风雨频发，经常还有飓风之灾，河防工程自然比别处更繁重，却也正因如此，在建材，报灾等环节极易动手脚，历来是贪墨重区。
他想，莫非赵述言也牵扯进了什么河款贪案？
若真如此，他先前将陆玄完全撇清的推断，是否太过武断？
倘若陆玄是故意布局，甚至特意选在入宫陪弈之夜暗中纵火，也并非没有可能。
苏听砚一番抽丝剥茧，发现陆玄确实仍有嫌疑，可不知为何，他心底总有一个声音在说：这不像是陆玄的手段。
他喃喃自语：“这个赵述言连我的审计司都信不过，可见他行事颇为谨慎，这样的人，又怎么会死在这么碰巧的时候……”
难道杀他的人，根本不是为了掩盖什么，而是想通过这事，告诉他什么？
【玩家你在这里想破头，都不如去亲陆玄一口，说不定他就把线索全吐出来了。】系统突然冒出来搭话。
苏听砚只简明扼要地骂了两个字：“去，死。”
“陆玄给你充钱了？这种大反派，还想第一个吃上？做梦呢！”
他可从来没想过在这破游戏里跟那些npc发生什么，他的初牵初抱初吻初夜全都在，不要妄图染指他啊！
系统：【我还不是因为监测到玩家你陷入了困境，才给你触发限时助力任务。现在你可以任意选择一位攻略对象进行夜探香闺，即可获得“灵光一现”buff，大幅提升破案几率哦亲！】
苏听砚：“……什么夜探香闺的，别添乱了好吗？”
被系统这么一闹，他捏酥饼的力道都不由加重了许多，一块酥饼被他捏得粉碎，碎屑沾了满手。
他正欲拍去碎屑，目光却无意扫过桌上那块铁制残骸，随即动作骤停。
烛光下，他刚捏过酥饼，又摸过残骸的地方，因沾染油脂，竟在锈蚀表面映出几道淡淡的刻痕。
明亮光线一照，原本未被察觉的纹路便明显起来。
他立刻举起那铁制的构件，也顾不得脏，仔细辨认起来。
其上隐约显示出几个字来：“或……”
“子……”
“臣……皿……？”
苏听砚看得几欲吐血，完全联想不到这几个字有什么关系。
或……子……臣……皿……
这几个字是什么意思？
他冥思苦想，毫无头绪，只觉自己好像钻进了什么牛角胡同。
偏偏这时，清海却从外疾步闯入，神色是从未有过的惊慌：“大人！不好了！”
苏听砚放下铁件，稳着声线：“慢慢说，别慌。”
清海狠狠攥住苏听砚来扶自己的手：“大人，崔御史被锦衣卫抓走了，说他涉贪！而且户部已经联名上疏弹劾，说大人您存心包庇，把贪腐之臣招进了审计司！”
苏听砚脸色一沉，“崔泓，涉贪？”
“是！是锦衣卫直接去审计司衙门拿的人！”
清海急得冒汗，“带头的是厉指挥使手下的千户，说人证物证俱在，崔御史以前在户部时曾核对过一笔闽州赈灾的账，如今被查出那闽州相关官员谎报灾情，侵吞赈款，竟从崔御史家中翻出了他与闽州官员勾结贪墨的密函！”
“现在，现在他们还说大人您明知崔泓有前科，却仍将其招入审计司，是结党营私，包庇罪臣！弹劾您的折子，恐怕已经送到御前了！”
赵述言刚死，他刚摸到闽州河道的线索，他手下的审计官就被以贪墨的罪名抓走。
这根本不是巧合，对方要的就是拖他下水，让审计司还没运转就声名狼藉。
这下审计司尚未正式运转，主事官员便牵涉入狱，皇帝即便有心保他，在汹涌舆论和所谓的铁证面前，也难施援手。
“大人，那锦衣卫凶神恶煞，根本不与我们多言，拿了人就走！”
清海有些后怕，“崔御史要是被关进北镇抚司……那、那……”
那不死也得脱层皮！后半句清海没敢说，但苏听砚心里比谁都清楚。
厉洵的锦衣卫诏狱，那是能让人求生不得求死不能的地方。
他轻抽口气，尽管耳中有些嗡鸣，却仍慢慢理了理衣襟，把脊背挺得笔直。
还似那千仞之壁上的孤松，储相威仪半分不损。
“备车，我要进宫。”
清海忙道：“大人，我去替你取官袍过来！”
苏听砚冷哼：“不必，就这样进宫，若今日天要亡我，这项乌纱终须脱下，又何必再戴？”
说罢，他拂袖迈步而出，袍摆如敦煌画壁上的天女神绫，翻卷飞舞，猎猎作响。
马车上，苏听砚靠在车壁上，闭着眼，强迫自己冷静下来。
他现在唯一能做的就是从皇帝那入手，能拖一天是一天，至少要保住崔泓的命，不然崔泓被押去了北镇抚司的诏狱，能不能活着出来都成了个大问题。
他问系统：“如果我手底下的人才死亡，会有什么后果？”
系统：【人才若有死亡，现有魅力值将全部清空！】
苏听砚：…………
操！这简直就是在逼他！
想逼他去求陆玄？做梦！
马车行至宫门前，却被侍卫拦下。
“苏大人，宫门已落钥，若无陛下特召，恕难放行！”
苏听砚掀帘下车，寒风瞬间灌入单薄衣衫。
冷月凄凄，映出他面容孤刀霜剑，还是那一身的风雪气，一双眼眸却在宫墙火把下亮得摄人。
“本阁有十万火急之事，需即刻面圣，若有罪责，由我苏照一力承担！”
音色浸透了决然，穿透黑夜。
侍卫迟疑间，另一辆马车也悄然而至，车帘掀起，露出谢铮棱角分明的面容。
“开门。”谢铮声沉如铁，“本将也愿为苏大人作保，若有差池，与他同罪！”
侍卫见状，不敢再拦，连忙打开了宫门。
苏听砚有些意外，谢铮却只微微颔首，对着他低声道：“我听说了崔泓的事，我与你同去。”
他没有多问，也没有废话，在这种时刻，无声地支持。
苏听砚心中微暖，但却摇头：“多谢绍安，但我必须独自面圣。”
二人并肩快步走在寂静宫道上，靴子叩击地面的声音格外刺耳。
谢铮皱眉：“为什么？”
苏听砚步履未停，语速快如疾风：“赵述言死前查的是闽州河道的账，崔泓被抓的罪名也跟闽州赈灾款有关。”
“这不是巧合，审计司现在触到了他们的痛处，他们怕了，才急着掐灭苗头，甚至不惜把我也拖下水。”
“绍安，这趟浑水，你不能趟。”
谢铮骤然止步，拳心紧握。
他深知苏听砚所言不虚，这朝堂倾轧远比沙场刀剑更为阴毒，惯于杀人不见血，他一身悍勇在此非但无用，反而可能成为掣肘。
然而看着苏听砚毅然走向那深不可测的帝王宫阙，一股无力和焦灼却烧得他的五脏六腑都疼。
他不能同去，却也绝对做不到转身离开。
“好。”谢铮只是道，“那我就在这宫门外等你。”
苏听砚身形微顿，想说不必等，但那话语终未出口。
谢铮定定望着，他总是只能看到对方的背影，从对方走入濛濛雨中，到踏进喧嚣市井，最后是穿过朱红高墙，独闯龙潭。
不知什么时候，他才能光明正大地追上前去。
御书房外，当值的内侍见到衣衫单薄，面白如鬼的苏听砚，当即吓了一大跳，慌忙进去通传。
许久后，内侍才出来，神色为难道：“苏大人，陛下准备歇下了，有事明日早朝再议吧？”
苏听砚闻言，竟是直接撩袍，对着那紧闭的殿门，毫不犹豫地跪了下去！
他额头磕在地上，发出一声响。
“臣苏照，有十万火急之事，关乎国本，关乎朝纲，恳请陛下拨冗一见！”
戛玉敲冰，那声线刺破沉寂宫夜，连带着他衣袍上的仙鹤都似要裂帛破衣而出，随他的话语一齐飞上云霄。
“若陛下不见，臣便磕死在此处！”
内侍吓得脸都白了，从未见过这位总是风度翩翩的苏大学士如此不管不顾的模样。
御书房内久久没有回应。
夜风寒彻刺骨，苏听砚跪在冰冷的地上，身体因高热和冷意交替而发着抖，一弯脊梁微微拱着，像被霜雪压弯的梅枝。
不知过了多久，那扇沉重的殿门终于“吱呀”一声，从里面被打开。
靖武帝披衣而立，显然已经准备就寝。
但他脸上没有被打扰的不悦，反倒有股莫测。
他看向跪伏于地的苏听砚，当看到对方薄如纸的单衣，不禁微微蹙眉：“苏卿，病还未好，何必如此急切？”
苏听砚又是重重一个头磕在地上，抬起脸时，额际已一片红：“臣惊扰圣驾，罪该万死！实是事态紧急，有人欲盖弥彰，构陷忠良，企图扼杀审计司于萌芽！”
“怎么回事？”靖武帝挑眉，示意他继续说下去。
苏听砚语速极快，将赵述言调查闽州河道，崔泓因此立刻被抓，罪名直指闽州旧案等一系列事件和盘托出，力陈其中蹊跷：
“陛下明鉴！崔泓若真有心贪墨，以往在户部时有多少机会可暗中操作，何必等到加入审计司这风口浪尖时才被翻出旧账？此乃明显的栽赃陷害，意在阻查赵述言之死，更欲借此将臣拖下水，使审计司寸步难行！”
他不停叩首，好听的官话已被夜风彻底吹破，哑得几乎令人听不太清，却更显恳切：“臣死不足惜，然审计司乃陛下亲旨所设，关乎国库清明，关乎边军粮饷，关乎天下吏治！若就此因小人构陷而夭折，寒的是天下忠臣之心，损的是陛下圣明之誉！臣恳请陛下，明察秋毫！”
靖武帝静听不语，从御书房内映出来的烛火晕光闪烁，焰尖扯出长条细如剑刃的灰烟，令二人影子忽长忽短。
良久，皇帝才缓缓开口，“苏卿，你说得固然有理，但锦衣卫拿人，证据确凿，朕即便信你，也不能无视法理，仅凭你一面之词便释放嫌犯。”
“更何况，弹劾你的折子，确实已经送至朕案头。”
苏听砚的心顿时沉了下去。
皇帝轻叹：“苏卿乃大昭栋梁，你那折子，朕可以当作未见。可那崔泓的贪墨罪状铁证如山，朕若饶他，岂不寒了户部众卿之心？”
想起那日崔泓声嘶力竭，肝胆俱颤地在自己面前赌咒立誓，说要追随他在审计司成就一番丹心，苏听砚又岂能坐视对方苌弘碧血流干，蒙冤赴死。
当然，绝对不止是为了那即将面临清空的魅力值。
苏听砚心一横，目光扫过房内御案上那方石砚，瞅准时机，便扑过去将砚台握在掌中。
此砚乃是端溪紫石整料琢成，砚背深凹为池，石皮上雕着九龙献珠，磅礴的王者之气压都压不住。
拿龙砚来砸自己，也算是隆恩浩荡了。
苏听砚这辈子也是头一次干这种自残的傻逼行为，咬了咬牙，直接举起砚台朝自己额头上用力砸去。
靖武帝阻拦不及，更是把内侍公公惊得汗如雨下，连忙跑出去急传御医。
靖武帝竭力按捺怒火，痛斥道：“苏卿，你这又是做什么！来朕这里以死明志来了？！”
苏听砚本就大病未愈，被这一砸，额上顿时血流不止，殷红披面，在夜色下真如无间地府中爬出来的艳鬼。
他用手捂着额头，再度跪了下来，气息微弱不堪：“陛下，臣知道您难办，也知道陆玄那边步步紧盯，不好交代，但臣只要三天，就三天！”
“我这样血流满面的出宫，任谁也不敢再质疑圣意。陛下，您就……就……”
他话说到一半，便再也支撑不住，身子直接往旁边一栽，但就算如此，仍睁着凤目，心有不甘地望向靖武帝。
这一顿胡闹，他演得半真半假，真的是他回护手下的坚决之心，假的是他其实砸得也不算太重，明明将力度控制得恰到好处，却俨然一副命悬一线的哀哀凄容，直接将靖武帝都看得心惊胆战。
靖武帝抚着心口，却未怪罪苏听砚惊扰圣安，反而有些啼笑皆非，“你不过就想讨几日查案的时间罢了，好好说不成，非得把自己砸得头破血流，不怕破相？”
苏听砚情绪不稳，几乎摔趴在地上：“臣连命都可以不要，还在乎这张脸吗？”
作者有话说
第18章 第十八章
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