《雪川志》一窗新绿

30、渭水重生

　　三皇子萧景暝放下手中长弓，对着左右吩咐道：“追。”

　　“是！”

　　两队北狄装扮的骑兵向着前边一骑纵马追去。萧景暝将弓扔给了一边的侍从，拉着缰绳调转马头。

　　侍从问道：“殿下，不继续追了吗？”

　　萧景暝冷笑一声，随即侧头竟显出带着悲怆的神情：“阿恪，要知道即便是帝王，也会不忍亲见杀戮，”他将手举到眼前，动了动手指，“何况，这是我的亲弟弟啊。”

　　阿恪看着他眸中的寒光，背上顿时汗毛倒竖。

　　————

　　寝殿外，元成公主捧着一盘汤药，缓步走来，却在叫门之前听见里头的人声，顿住脚步。

　　“……中了他的右肩膀，跑没几步就落了马，脸上被砍得面目全非，近卫阿廖也死在了渭水河畔。”殿内萧景暝的声音响起，带着沉痛，“父皇节哀顺变。”

　　沉默一晌，没有回话。

　　萧景暝继续痛心疾首道：“可恨那北狄细作，竟敢混入围猎行刺杀之事。我一定揪出罪魁祸首，为九弟报仇！”

　　老皇帝不住地颤抖起来，从齿间艰难挤出几个字：

　　“贼喊捉贼！——”

　　萧景暝一顿，旋即冷笑一声：“……父皇，你这是何意啊？”

　　老皇帝喘着粗气，连训斥都变得虚浮：“你做了什么，你自己知道。”

　　萧景暝却自顾自地说着：“父皇，儿臣知道您心中悲痛，但为了大局，父皇还是早日拟好立我为储君的诏书为好。”

　　老皇帝挣扎着呻吟，良久才开口，语调沉重：“为君者心性当如坚冰，这一点，你做到了。”

　　萧景暝愣了一瞬。

　　“可是你要坐稳这江山，更不能半点人情也无。”

　　坐在床榻边上的人勾起唇角，眼中却是麻木。

　　这是他活了这十七年来，头一次听到父皇口中最像认可的话。

　　他上头的大哥早年战死沙场；二哥做了十多年太子，被整个大梁寄予厚望；下头几个兄弟接连夭折，于是父皇总是对最小的九弟青眼有加。

　　而只有他，被夹在中间的他，从未分到过自己期许父皇会给予的目光。

　　直到二哥暴毙而亡，他才终于觉得自己有了出头之日。

　　他回过神，拉着老皇帝的手，近乎乞求地说：“父皇，儿臣就要成为一国之君，您还有什么要嘱咐的吗？”

　　老皇帝缓缓合了眼，没有回应。

　　萧景暝心中一动，伸手去探他的鼻息，瞳孔骤然一缩。他转而扑到老皇帝的身上，开始哀嚎。

　　“父皇！父皇！——”

　　元成公主猛地推门而入，手一松，汤药倾倒，白瓷碗碎了一地。她踩着碎瓷片跌跌撞撞地跑到床榻边，亦号啕大哭。

　　永昌十九年，北狄细作混入围猎，九皇子遇刺身亡。帝缠绵病榻久，闻之急火攻心，气绝而崩。

　　经诸臣商议，决定推三皇子萧景暝为太子，继承大统，改元承平。

　　千秋殿内，元成公主萧璃一身缟素，眼眶嫣红，形容憔悴。

　　萧景暝亦着麻衣孝服，缓步跨进殿中，沉声道：“元成，你找我何事？”

　　萧璃偏过头来，目光带着狠厉，开门见山质问道：“阿渊他，是不是你杀的？”

　　萧景暝顿了一顿，随即反应过来，语气依旧平静无波：“你果然听到了。”

　　先帝临终的反应，和萧景暝将“细作”抓捕并斩首的迅速，一并让她看清眼前这个人——她的皇兄，就是杀害手足兄弟的罪魁祸首！

　　萧璃突然暴起，忍着剧痛冲向他，抬手用尽力气给了他一耳光，混着泪水和怒火一并喊出。

　　“你简直丧心病狂！他还那么小，怎么就能威胁到你的皇位！怎么就能让你痛下杀手！

　　“他是我们的弟弟啊，皇兄，”她扯住萧景暝的衣领，声音哽咽而颤抖，“你怎么可以，怎么可以……”

　　萧景暝垂首看着她歇斯底里，只是冷冷道：“阿璃，你还是太单纯了。”

　　元成公主抽泣两声，愣了神望着他。

　　萧景暝擒住她的手腕，让她松开自己，缓缓道：“你以为你是公主，我就不会因为你对皇位有威胁，而将你也杀了么？”

　　萧璃顿时瞪大双眼，如坠冰窟，她想向后退去，却被他扼住了喉咙，动弹不得。

　　萧景暝的目光终于显露出狠绝，看着她在自己手上痛苦挣扎，厉声道：“不论如何我现在已经坐在这个位置！元成，你可知污蔑一国之君会是什么下场？”

　　萧璃奋力掰着他的手，目眦尽裂，突然一阵目眩，她被摔到地上，骤得了空气，捂着胸膛一边咳嗽，一边大口呼吸。

　　萧景暝低眉，寒光对上她不屈不挠迎上来的眼神，忽然冷笑一声：“既然如今父皇已经不在了，那做兄长的也不得不给妹妹物色亲事了。”他语气转而变得亲昵而怜悯，“我瞧着汝阳是个气候合宜的地方，国丧一过，我便送你出嫁可好？”

　　萧璃按着起伏的胸膛，看着萧景暝挥袖转身，几步走出了千秋殿。

　　————

　　而事发当夜，霍铮在渭水河畔捞出了昏迷不醒的九皇子萧景渊。他右肩上的伤口已经溃烂，浑身发着高热，只有一丝鼻息尚存。

　　霍铮撕下外袍，将他绑在自己怀里，策马逃出了禁苑。

　　四声铜钟鸣响京城，天下大丧。

　　霍铮一面将萧景渊藏在霍府中养伤，一面多次上书请旨到北境戍边，却次次都被驳回。

　　“霍将军是旧朝栋梁之臣，朕初登大宝，还需将军在旁辅佐，怎好放去北境偏远之地？”

　　霍铮隐约感受到新帝话中猜忌之意，只好盯紧府中下人，绝对禁止将府上有个在养伤的孤儿之事传扬出去。

　　萧景渊昏迷初醒，眨巴着眼睛望着霍铮，问道：“你是何人？”

　　霍铮心中一动，抓着他的肩膀再问：“你不记得了？你可还记得你是谁？”

　　萧景渊一头雾水，眼神飘忽：“对啊，我是谁？我怎么……不记得了？”

　　霍铮忽而神情激动，两行泪倏然落下，失笑出声。

　　“好，好哇！太祖太宗保佑！”九皇子昏迷一场，竟忘却前尘，成了白纸一张！

　　萧景渊歪着头，疑惑不解地盯着他。

　　霍铮抹了泪，再次抓着他的肩膀，沉声道：“你，你是霍临川，是我霍铮的儿子……你前日发了高烧，把脑子烧坏了，所以什么都不记得了。”他看着面前这个不过十岁的少年，目光中竟带着恳求，“你……你听明白了吗？”

　　“霍临川……”少年在口中反复念叨着这个名字，努力加深印象，“我叫做霍临川……”

　　“我叫……霍临川……”

　　脑海中这唯一一段完整的记忆浮现，他动了动嘴唇，哑声开口，随即奋力睁着眼皮，终于看见清晰的景象。

　　谢雪臣扑过来拉住他的手，急道：“你醒了！”

　　霍临川右手动了动，只有大臂外侧一点擦伤，反而是头上的疼痛更难忍受。他扶着脑袋缓缓坐起身，看着周围纱帐暖幄，问道：“我这是……在哪？”

　　“是公主府。”谢雪臣道，“我带你逃出之时遇上了元成公主的车驾，是她掩护我们回到京城。”

　　萧景暝为出嫁的皇妹在京城特建的府邸，竟在此刻成了皇弟唯一的藏身之处。

　　霍临川眼中无光，努力让神思回到现在，问道：“那玄甲军呢？”

　　谢雪臣眸色一暗：“陛下原本传令将玄甲军诛杀殆尽，但十六卫按兵不动，一半与玄甲军在禁苑僵持，一半围在皇城外戒严。”

　　霍临川揉了揉阳关穴，不想霍铮竟一语成谶。

　　雕花木门忽然一响，向两侧分开，进来个衣着华贵、发髻高束的女子。

　　元成公主捧着汤药，见霍临川醒转过来，忙不迭快步走到床边，放下碗一把搂住霍临川。

　　“阿渊！”

　　谢雪臣适时站起。看着元成公主转而捧起霍临川的脸，细细端详，带着哭腔道：“阿渊，我是阿姊啊，你不认得了吗，啊？”

　　霍临川偏过头，将她的手轻轻撇开：“殿下请自重。”

　　他还是不愿意承认这个名字。

　　元成公主一愣神，饶是谢雪臣已经让她做过了心理准备，还是不免一阵心如刀绞。

　　她用衣袖抹了抹泪水，吸了吸鼻子，勉强平静道：“那你们，现在作何打算？”

　　静默一阵，谢雪臣向她躬身行礼：“雪臣深谢公主救命之恩。”他抬首，目光如炬，言辞恳切，“叨扰公主许久，实在不该；既然临川已醒，我二人片刻便会离府。今后不论作何打算，都将与公主无关。”

　　元成公主含着泪眼看他许久，长叹一声：“我明白了。”随即起身，缓步走开，掩门前又朝霍临川深深望了一眼。

　　屋内重回寂静。霍临川开口问道：“你都知道了？”

　　“是。”谢雪臣又坐回床边，“在你昏迷的时候，公主都告诉我了。

　　“但我告诉她，认与不认，是进是退，都是你的选择。”

　　霍临川倏地转头看向他，心中酸楚不受控制地涌上来。

　　流言诬他谋反，皇帝疑他谋反，霍铮更是逼他谋反。

　　可是没有一个人问过，他究竟想不想做这个皇帝。

　　谢雪臣覆着他的手，手心和言语俱是温和：“你若向前，我便是你的刀；你若后退，我就做你的盾。霍临川，”

　　两束眼神直直对上，刹那间万物都没了声响。

　　“风雪来了，我也替你挡一挡。”