6、夏老板 ...
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笃，笃。
她屈起食指，叩响了701的大门。
咔哒。
大门很快打开，临渊一身笔挺的制服，立在门后垂眼看她。
“请进。”他率先开口，侧身让出通道，嗓音里听不出情绪。
寻夏依言进门。701不是她们二楼那样的卧室房间，而是一间办公室。放眼望去，办公室里只有三个颜色，黑色、白色和灰色。
办公桌是整块的黑色石材，桌面上除了一左一右两块薄如蝉翼的显示屏，没有任何其它的物件。右侧有一张沙发，纯白的皮面没有污渍，也没有褶皱，像是从来没有屁股落座过一样。
正前方，巨大的落地窗被百叶精准分成几十等份，窗外世界的缤纷色彩被过滤成一道道规整的、黑白的光影，整齐排列在灰色的地板上。
说实话，她现在有一点忐忑。像是很久以前，她还在学校上学的时候，被老师单独叫去办公室谈话的心情。
“临渊长官找我，是有什么事吗？”与其被动等待，不如先发制人。寻夏自然地在纯白的沙发上坐下，开口问道。
“你迟到了。”
她维持着礼貌的微笑，却并不答话，仿佛在用闭上的嘴巴反问：如何呢？那咋了？
临渊在办公桌后坐下，抿了抿嘴角。在几秒钟的沉默过后，他直入正题：“这是至高纲领的时代，我不相信什么占卜。”
寻夏听明白了，原来叫她过来是为了这个。
至高纲领，是教廷信奉的对象。教廷的全称是“统一进化教廷”，不崇拜人格神，而是信奉一个抽象、至高无上的宇宙法则和进化蓝图，也就是所谓的“至高纲领”。
简单来说就是，现在是无神论时代，新世界不允许通灵。
塔罗占卜是假的，寻夏说出的信息却是真的，那就只有一种可能——
“昨天，你是从查尔斯·霍华德的包厢出来的。”临渊眯起眼，不是提问，而是肯定，“霍华德夫人能够当场撞破查尔斯和情人私会，是因为这位‘情人’，根本就是她安排你假扮的。”
“而她给你的报酬，就是这场逆位游戏的进入资格。”
寻夏不置可否，脸上仍然挂着笑意。
“我在暗网上查到，下城一区梧桐巷的尽头，有一家没有招牌的店铺。”临渊打开显示屏，上面是几条相关帖子的截图，“店铺的主人叫做‘夏老板’，是下城最负盛名的天才欺诈师。”
“夏老板——寻夏。”临渊缓缓念出她的名字，锐利的目光紧锁着她，好像要从她的脸上找出点什么蛛丝马迹。
办公室大门紧闭，空气在沉默中凝滞。只有横亘在黑白之间的光影，在安静无声地流动。
终于，寻夏动了动身体，皮质沙发在摩擦中发出嘎吱的声响，在此刻显得格外清晰。
“真是令人意外，”她轻轻笑了一下，不疾不徐开口，“原来教廷的公职人员，也会非法浏览暗网吗？”
临渊皱起眉头，严肃道：“不要转移话题。”
寻夏的眼神在他脸上转了一圈，一边心想俊男嗔怒还颇有几分姿色，一边撩了撩头发，向后往沙发背上一靠。
“那受人委托，扮演某个特定的角色，这是非法行为吗？”她问。
临渊愣了一瞬，还在思考该如何回答，可寻夏却不打算给他回答的机会。
“昨天在场的‘情人’究竟是谁，这并不重要。”她话音一转，抛出了一个突兀的问题，“他们完成离婚登记了吗？”
临渊几乎是下意识地回答，带着公事公办的腔调：“正在推进相关手续。”
寻夏点头：“查尔斯确实有至少一位情人，而那位夫人，于是选择结束这段已经丧失了忠诚的婚姻，主动寻求新的、更好的生活。”
“这符合至高纲领中，‘人类应当不断学习、竞争和自我优化’的要义，不是吗？”她眨眨眼，接着道，“前提成立，结果美好，过程就并不重要。”
临渊沉默着，那双深邃的灰眼睛认真盯着她，透出的锐利的锋芒却笼上了一层薄雾。他思索着，似乎无法反驳这个结论。
主动权的天平，渐渐倾斜到了寻夏那端。
她略微坐直了身体，抹去礼貌而客气的笑意，换上一个势在必得的微笑。苍白的皮肤衬着红润的纯色，映出几分明艳的味道。
“另外，据我所知，教廷主要负责民政事务的统筹，以及统一基因检测，并无独立的执法权。那么，临渊长官今天邀请我前来，进行这样一番超出管辖范围的——”寻夏微妙地停顿了两秒，选出一个贴切的词语，“——‘质问’，究竟是出于什么立场呢？”
“不是质问。”临渊几乎是立即否认，声音比先前更沉。他想要回答她的问题，但他发现，自己竟然说不出话。
无数的规章、制度、条文在他脑海中滚动播放，可没有一条，能让他定义自己此刻的行为。
寻夏却不打算放过他。她撑着沙发向前倾，求知若渴似地发问：“仲裁者，还是监察官？是教廷的授意，还是临渊长官个人的关切？”
她的眼睛像一汪旋转的深潭，越看，越让他的思绪混乱。
教廷的授意？不，寻夏是否假扮查尔斯情人这件事，确实超出了教廷的管辖范围，这只是他基于个人判断的一次传唤。
那么，个人的关切？这个念头升起的瞬间，像是有一根长长的狗尾巴草，在他心头轻轻挠了一下。
他为什么要多管这场闲事呢？
他看见寻夏深褐色的瞳孔中映出他的身影。可那双眼眸，本该是淡粉色的，他想。
“如果没有别的事的话，我就先回房间了。”寻夏起身，打破了过于漫长的、奇怪的沉默。安全度过风波，反将临渊一军，她想做的都已经完成了。
临渊转开脸，不再与她对视，目光落在漆黑的石桌上，好像能从模糊的反光中看出答案一样。
鞋跟与大理石地面碰撞，发出哒哒的声响。哒哒声即将离开房间，临渊却突然开口：“初见日晚宴在五点开始，迟了几分钟，抱歉。”
寻夏的脚步顿住了。
她打开终端，现在的时间是五点零六分。而消息列表中，躺着一封全新的未读邮件。
【初见日晚宴】
「今日活动预告：初见日晚宴
活动时间：17：00起
活动地点：梅尔森城堡一楼大厅
夕阳西下，华灯初上，诚邀各位玩家共赴这场精心筹备的初见晚宴。愿美食与美酒架起相遇的桥梁，让陌生的坚冰在热烈的氛围中逐渐融化。
请大家放松心情，尽情享用晚餐，度过一个美好的夜晚吧！」
“感谢提醒。”看完邮件，寻夏嘴角抽了抽，“临渊长官需要出席吗？”
“我会晚一点下去。”不然，两个人在众目睽睽之下双双迟到，很难不惹人遐想。
寻夏颔首，抚平衣角的褶皱，大步向楼下走去。
她到一楼大厅的时候，几个小时前还空荡荡的长桌被填得满满当当，两侧的三十张椅子，也只剩下了最后一个空座。
这群高贵的天际城人真是该死的守时。
寻夏很有职业素养地保持微笑，镇定自若地走到了那唯一的空座旁，拉开椅子坐下。
椅子腿和地板摩擦，发出刺耳的吱呀一声，桌上三三两两的轻声交谈被打断，让本就不热烈的餐桌氛围雪上加霜。
进入游戏第一天，就在众目睽睽之下连续迟到两次，她恐怕可以参评逆位游戏有史以来最高调的赝品。
下午那次迟到，是她自己睡过了头，怪不了别人；晚上这次迟到，寻夏在心里默默给临渊记了一笔。
记完，她抬头朝对面几人友好微笑，却发现那些人看她的眼神有点奇怪。不是好奇，也不是审视，似乎是……同情？
寻夏后知后觉地想起了一个年代久远的寓言故事，路边苦李。
路边没有人摘的李子，大概率是发苦的；桌边没有人坐的位子，大概率是有坑的。
她扭头看向左边，左边坐着的是一个棕色蛋卷头、圆圆脸大眼睛的年轻女孩，她和寻夏对上目光，眼中霎时溢满了如出一辙的同情。
寻夏于是扭头看向右边。
右边的座位上，是一个白皙又瘦弱的男青年。他安静而板正地坐在那里，一头金色长发垂落腰间。眼睛是清澈的浅棕色，像两颗漂亮的琥珀。一身剪裁合体的纯白色礼服，衬得他的气质更加纯洁神圣。
好一朵让人不忍玷污的白莲花。
像是感受到寻夏的视线，金发青年微微侧过头，递来一个极其冷淡，还带着点不悦的眼神。
“你很没有礼貌。”他薄唇微张，说话的声音不大，但足够让周围一圈人都听清楚。
寻夏有些诧异，第一反应是好一朵富有攻击力的白莲花。然后她想起来，自己曾经在新闻上见过身边的这位金发青年。
塞巴斯蒂安·道格拉斯，是同样拥有合议庭世袭席位的道格拉斯家族这一辈的独苗。
汇聚在她身上的目光更复杂了，除了同情、怜悯，还多了点嘲讽与幸灾乐祸。
就在这时，楼梯上传来沉沉的脚步声，好事者的目光从寻夏身上挪开，投向了脚步声传来的方向。
临渊走了进来。他换下了那身笔挺的制服，穿着一套相对休闲的深灰色礼服，胸口别着银制的教廷标志，菱形外框中嵌着一只线条凌厉的独眼。
他走到长桌尽头的主位前方，视线扫过全场，唯独跳过了寻夏。
作者有话说
第6章 夏老板
，还差 