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八百里加急，一人策马呼啸而至。
驿站顷刻间乱作一团，信使跌撞着冲向颜丞相的临时驻地。
此时正直新帝在位二十年，其乃国的第二任君主。开国君王只在位五载便西辞。
该国名为初，定都倾城。
颜丞相颜琛乃开国大臣之一，先帝忘年至交，在朝中举足轻重。
半年前，颜丞相带懿旨微服出访，体察民情，一路南下，足迹遍及初国大片疆域，每日所记已有数打。此刻回都城欲赶上帝寿辰，同时汇报六月之所见所闻，不想未入城门，噩耗便已先至边城。
君王突染顽疾，御医束手无策，朝中局势瞬息紧张。
「小心，别撞到公子。」
「安啦，我没事。」
望着冲入父亲房门那风尘仆仆的信使，不觉莞尔。
「公子，您又那么笑了。」
着手整了整少年身上的白衫，肩膀处，还是粘上了使者一路的尘土。
被唤作公子的人站立在马厩一旁，任由撅嘴的随从轻掸那已褪不去的污迹。
白纱的外衫罩着里头白绸的长褂和腰间宽宽的浅蓝腰带，修长纤细的身段尽现。
风起，拂动着垂落在两侧的青丝，朦胧中看清这位少年的脸，
初成的少年，无可挑剔的容颜，别于性别的稚嫩之美，浑然天成。
在这个灰沉沉扬起细沙的驿站，实在显得过于虚幻。
颜宁，丞相二子，年约十九。不同于在倾城已有些许名气的颜大公子颜谦，极少露脸。倾城初国之人只闻丞相有一小子，至于其貌其人，多为猜测。颜大公子大名在前，也就自然忽视这一低调的二子。
「都说不要白色的，你还老做。」
「公子这样穿，最是美。」
「要美做什么？能上战杀敌，为国效力，才是好男儿。」
「怕只稍公子微一抬眼，就有人愿意为公子肝脑涂地了。」
「掌嘴！再不许你说这样的话！」
「奴才错了。」
「没让你真打，就是……出门在外，说话要有分寸。」
「奴才谨记。」
「记什么？最不长记性的就是你。」
「呵呵，公子对小草最好了。」
名为小草的随从约摸16，长得干净，机灵好动，嘴皮子快。5岁时被家人卖入丞相府为奴，做了一年杂役，次年便当上了二公子的侍从和书童，一直至今，主仆二人感情甚好。
「出门在外不比在家，于我到无关系，有些话叫人听去了，有你受的。」
小草缩着脑袋吐了下舌，嘴里又开始嘀咕，还在怜惜那身白绸缎子的衣裳。
颜宁拍了下小草的头，又是一笑。
这边的主仆说笑着，守门的一士兵呆愣地看了许久，直到被一样愣了才晃过神的同伴打了头。
颜宁只稍看了一眼，偏头转身走向自己的房间。
小草紧跟着，也瞄了眼士兵，这一路出访，这样的眼神，早不是第一次见了。
看着主子和自己一点点长大，那日渐怡人的容貌天天见着，还是惊叹。在他的眼里，主子美而不艳，娇而不弱，清而不傲，像朵睡莲，可在这个越见动荡的年代，未必是福。
何况主子还是相爷的孩子，心思细密，却与世无争，若是太平之世倒也罢了，帝一病危，国必乱。
初国建立共约二十五载，若是一人，当是壮年，而一国，则如襁褓婴孩。
风起云涌，暗流潜藏，初国倾城，必有一役。
作者有话说
第2章 1
