《茗香佩》青绿一笔

3、醉芙蓉

　　“美，美极了。”台下的观众感叹三位千金的美丽。这时，罗文莺的婢女捧着一个七彩绣球走上来，罗文莺拿起绣球转了几圈向下面一抛，下面顿时人潮翻涌，人群挤着抢绣球。
　　“这又是什么节目？”不远处的酒楼之上，一个身着雪白衫外披黄锦缎袄的男子缓缓问道。
　　“这是罗府千金偏爱玩的游戏，抛绣球，能夺得绣球之人可获得罗府千金亲手编织的锦帕一条。”男子的侍卫说道。
　　“哦？”男子挑了挑眉，把酒杯放下，他把双手背向身后，可以看到他衣袖口间那上好的白脂玉，是只老虎的形状。
　　绣球在一片人海来回流动，一个男子夺得绣球，又被其他男子用手打掉，球就在人手中来来去去，最后绣球滚到台阶边，一个粗壮男子往前一扑，没扑中，那绣球受力反弹落下台阶，这台阶共有一百级，而绣球圆滚滚的，在台阶上弹了又弹，从百阶之上落在百阶之下，正巧这时白府、秦府受邀前来，那球直直地滚到白紫阳的脚边，他弯起腰，捡起绣球，抬头往上看。
　　而在百阶之上的罗文莺欢喜地看着白紫阳，而白紫阳是她从小喜欢的男子。
　　“紫阳哥哥，紫阳哥哥来了。”罗文莺从人群中穿过，提起裙摆就往百阶下跑。
　　“文莺，给我回来！”罗府大爷罗志雄在礼台上喊道。
　　白紫阳身旁立着他爹，他大伯，以及一个气质淑雅的女子，即是他妹妹——白子兰。
　　“子兰姐，你也来了。”文莺喜出望外，叫了一声白大伯、白二伯好，便领着白府众人上百阶，而百阶之上的闲杂人等全都退让两旁，留出过道。白府、秦府的人上了礼台，坐在大礼台的两侧，白府的十名侍卫立在白子兰的身后，时刻保护着大少爷和大小姐，而秦府只来了秦老爷和夫人，以及四名侍卫。
　　“罗兄，别来无恙啊！”白家掌门白天芋笑了笑。
　　“天芋老弟，快歇息，这么长的路可累坏了吧。”罗志雄迎接白府众人。
　　“不累，倒是罗兄要组织这么大的活动一定辛苦十分。”
　　“哎，不辛苦。”
　　三家寒暄，过了不久，罗志雄示意人捧来花盆。
　　“这是百花源新栽培的三株花，给天芋老弟、秦兄瞧瞧。”
　　礼台之下依旧喧闹十分，吃酒的吃酒，看热闹的看热闹，不论是闲人还是江湖上的人，实则都瞧着那儿，只是装作沉浸于吃喝玩乐罢了。
　　第一盆花，花色灿黄，似日落彩霞。
　　“这是失传多年的月落霞？”秦老爷站起了身，“相传伍枝桥无徒弟，无后人，根本无人会栽培他的月落霞。”
　　“呵呵，那只是相传罢。”罗志雄说道。
　　第二盆花，艳丽无比，却散发恶臭气味，众人纷纷掩鼻。
　　“这盆狐美人虽臭，但美艳无比。”罗志雄讲道。
　　“只可惜就是太臭了。”白子兰的婢女小声说了一句，白子兰扭头示意，婢女立即闭口。
　　第三盆花，清丽淡白，并无出彩之处。
　　“这只是一盆普通芙蓉花，罗兄为何视其为珍宝？”
　　“秦兄，你稍等，待到日字当头，可有奇迹发生。”
　　礼台下开始议论纷纷，这时四大艺妓已经退出舞台，等候在罗府准备好的后台，粉白衣衫的女子掀起惟布，瞧见不远处大礼台上的罗志雄在介绍醉芙蓉，“准备行动！”她开口道。
　　“这花到了中午，会变成粉色，到了日落，变成深红色，就好像醉了酒的美人脸庞，瞬间由白皙转为红晕。”
　　日头的太阳愈来愈烈，婢女们挥扇举伞给三位千金乘凉，白子兰站起，向罗志雄行了礼。
　　“子兰身体不适，望罗伯伯给予一块阴凉处，让子兰避避暑。”
　　“好，子兰你到文莺这吧。”
　　“子兰姐，你快到我这。”文莺高兴地站起，扶着白子兰走到伞棚下。
　　远处酒楼之上的男子按捺不住，站起了身，“这醉芙蓉怎么还不变色？”
　　“少爷，您再耐心等等。”
　　“等不了了，下去把种子买了。”
　　“是。”
　　男子拂袖而去，消失在酒楼之上。此时，礼台下的闲人也按捺不住了。
　　“怎么还不变色？”
　　“是啊是啊，罗老爷不会是编故事骗人的吧。”
　　“哎，这不是编故事，纯属瞎扯淡，怎么会有花能够一天三种颜色？”
　　人心浮躁，江湖喧闹，江湖人更是浮躁喧闹。
　　“等等，”后台中的粉白衣衫女子举起手，另外三位女子停住脚步，“好像，那不是醉芙蓉。”
　　“什么？”粉紫衣衫的女子走到粉白衣衫女子的身旁，“莫非有人先我们一步把它给换了？”
　　“那会是谁呢？”
　　礼台之上，管家悄声对罗志雄讲，“老爷，好像有点不对劲。”罗志雄也疑虑起来，走到那盆花前拨开土，发现芙蓉根浅，明显有拔土换苗的痕迹，而且一般醉芙蓉的根会抵达盆底。
　　混蛋！罗志雄内心咒骂。
　　“爹，怎么回事？”罗文殊走过来。
　　“花被换掉了。”罗志雄说道。
　　“老爷，皇府的人在后厅候着。”
　　“跟皇府的人好好解释。”罗志雄吩咐道，随后起身抱拳行礼，对着在座的各位，“花匠从百花源运来这花的时候，不小心搬错了，害大家苦等这么久，罗某真是过意不去，就给在座各位每人十两黄金作为歉礼。”
　　“十两黄金未免太多了吧。”一位紫衣道袍的年轻女子敲了敲桌板，众人把目光投向她，“罗老爷这些年到底收刮了多少不义之财？”
　　“谁在那口出狂言？”罗文殊站起，看见那女子一卷道尘旋身而上，轻功极好，立在礼台上，虽样貌算不上好，但气韵出尘。“原来是一个姑子，还挺俊。”
　　“文殊不得无礼。”

　　帷幕后面，粉白衣衫女子对另外三个女子道，“你们先回玲珑阁，我还有点事去去就回。”粉黄色衣衫女子见她走了，问艳粉衣衫的女子，“木槿，你说，芙霜她这是去哪儿？”
　　“不知道。”

　　“这位道长，恐怕对我罗府有点误会。”罗志雄抱拳行礼。
　　“何来误会？”道姑挥了挥袖，“我亲眼所见的事实，你是从渠家大小姐手中夺走的醉芙蓉。”
　　“什么……”一场哗然大波，白紫阳激动站起了身。
　　“道长，这事可开不得玩笑。”
　　“玩笑？”她冷笑一声，“你用计支走渠府大小姐，后偷走她藏在水屋的芙蓉，我还想问问你为什么要偷走她的醉芙蓉？”
　　“道长跟玲莲是朋友？”
　　“玲莲是贫道的救命恩人，那日她收留受伤的我，让我在水屋疗伤，可惜当时我虚弱，不然怎会眼睁睁地看着你夺走它？事后，我在水屋待了多日都不见渠小姐回来，料定她一定出了大事，我现在极度怀疑是你们杀害了她！”
　　又是一场哗然大波。或许是日头太烈，罗志雄的额角出了密密的一层汗。
　　“真是好笑，道长竟然说我是夺走芙蓉杀死玲莲的凶手，道长有何证据？何况我们府上根本没有醉芙蓉，您不信，我可以让您搜。”
　　“不必！”她挥袖，指着那盆被佣人捧着的白芙蓉，“这就是证据，这就是渠小姐的芙蓉花。”
　　“哈哈哈，”罗志雄大笑，“道长您也看见了，它只是普通芙蓉，不会变色。”
　　“这就是渠大小姐的高明之处，她可以控制芙蓉变色的时间。”
　　罗志雄的笑容一下子凝住了。