《全欲》醉桃溪

7、太子

　　元嘉二十八年，魏军撤军北归后，在金陵城领水军与魏军对垒的楚子勋回到东宫。
　　虽然魏军退军，但北伐还是以失败告终。东路军本已攻下的高城等地被魏军夺回，西路军虽攻破洛州，还收复了陕城和潼关，但因为被召回无功而返。
　　本就不该北伐！楚子勋越想越气，都怪江湛这个奸臣！若不是他极力蛊惑父皇，父皇怎么会这么急功近利要北伐。此等佞臣，吾必除之！
　　于是在群臣对北伐功过赏罚讨论时，楚子勋站了出来。
　　“陛下，臣认为，此次北伐失利，有一罪臣难辞其咎。”
　　“是谁？”
　　“此人正是尚书郎——江湛。”
　　江湛听到自己的名字如临大敌，“殿下，不知臣何处惹怒殿下，竟让殿下认定为罪臣。”
　　“若不是你极力上书陛下北伐，陛下又怎么会决定北伐？此次北伐非但没能收复旧地，江北六州还被魏人直入，就连建康城也差点受难。这一切都是因为你！不将你斩杀谢罪，何以对得起天下？”
　　太子这是对他动了杀心啊！江湛立刻跪地向皇帝磕头，“陛下！臣是一片忠心为国啊！绝非殿下所言般啊！请陛下明鉴！”
　　“你这佞人！满嘴谎言！”
　　“太子殿下，臣所言句句属实。”
　　“你！”
　　“好了好了，都停下。”皇帝打断他们的争论，“江湛不过尽臣子之责进谏北伐，战事之成败，也不是他一个人能决定的，太子也不必苛责他。”
　　江湛听了知道自己逃过一劫，松了口气， “多谢陛下宽宏。”
　　“行了，都散了吧。太子随朕来。”
　　楚子勋对皇帝的决定甚是不满，但帝王金口玉言，他无法让其改口，于是面色愤愤地跟在皇帝身边。
　　“远郎。”楚永奕看出儿子的不高兴，唤他的小字，“你觉得江湛此人如何？”
　　“一无是处，不堪为用。”
　　“原来远郎是这么看待朕的大臣的。”
　　“父皇，你为什么要留他？”
　　“他也并非无用，因为北伐之事他最支持，朕才坚定了北伐的决心。朕等那一刻真的等太久了。太祖立国后曾想过北伐，但当时他已患病，实在无力再战，朕只记得他去之前交代朕打理好大宋，若有机会收复北地更好。但朕继位之初，奸臣越权，群蛮叛乱，天降灾祸，百废待兴，朕要休养生息，安内定国，才能谈开疆拓土。等到朕铲除了乱臣贼子，增强国力，蛮人也不足为虑，平定一切后才发现，原来已经过了二十六年之久。朕已年过不惑，若不行北伐，朕怕朕这一生都没有机会了。”
　　“父皇，收复旧地不可操之过急。天佑父皇，必能长命延年。”
　　“你能理解朕的心思就好，江湛也不过是顺着朕的意思进言罢了，北伐的事，错不在他。”
　　“是，儿臣知道。”
　　虽然皇帝向楚子勋晓之以理，但楚子勋还是对江湛有厌。他若是厌恶一个人，便会是厌恶到底，绝不会因为任何人任何事有任何改观。
　　这不，一个他厌恶的人出又现在他面前作怪了。
　　“太子哥哥，你这是要回东宫么？”
　　楚子睿特地在等楚子勋一同出宫。
　　“恩。”楚子勋冷淡地应他。
　　楚子勋有些不明白楚子睿这人是脑子不好使么？明明他都已经对他态度那么差了，还天天这么死不要脸地跟着他。
　　虽然楚子勋对楚子睿还说不上和善，但在楚子睿看来，自从随楚子勋去祭先祖陵后，楚子勋对他从面无善色到面无表情已经是一大进步。只要他再加把劲，准能让太子哥哥消除对他和母妃的怨气。
　　“太子哥哥，你今天怒骂奸臣江湛的场面好生气派！”楚子睿一如既往地夸赞楚子勋。
　　“哦？你为何觉得江湛是奸臣？”楚子勋玩味地问。
　　“因为……因为太子哥哥讨厌他，所以他就是奸臣。”
　　“那你说应该如何处置他？”
　　“就按太子哥哥所说的，斩杀他，谢天下。”
　　“那，交由你来办可好？”楚子勋看着他。
　　“啊？可是，他是父皇的亲信，这……”楚子睿面露难色。
　　楚子勋看着他的样子只觉得好笑，“吾说笑而已，你竟当真了？”随后直接从他面前走过。
　　“唉，太子哥哥，等等我。”
　　不久，魏国遣使来朝，意欲与宋和亲。皇帝立即召群臣开朝会商议此事。
　　臣子们都同意和亲，北伐之战一同消耗两国国力，由以宋国的损失最大。若能以和亲化干戈为玉帛，也是有益朝廷的。正当大臣们一致同意和亲时，江湛站了出来。
　　“陛下，臣认为，和亲之事，不可行。戎狄向来无信，以和亲为障，是否为缓兵之计也未可知，万不可被他们欺骗。和亲或能修一时的秦晋之好，却不能保证他日魏国不会毁约，再犯我大宋。”
　　楚子勋听了讥讽他，“你是不是非要特立独行才能显得你有用？”
　　“太子殿下，臣只是尽臣本分，进言而已。这魏国的确狼子野心。北伐前他们还攻打我们。”
　　听到北伐，楚子勋怒从心中起，厉声斥责他“我看你就是见不得两国修好，你非要挑起战事才肯罢休么？”
　　“臣冤枉，臣没有啊。陛下！”
　　“少来这套。”
　　“好了，和亲之事还是要从长计议，也不是一朝一夕能决定的。”皇帝开始打圆场。
　　和亲之事最后也没能作出决定，便散朝了。
　　楚子睿看着楚子勋气极的样子，决定替楚子勋出口气。
　　“太子哥哥，你快看。”
　　楚子勋看到楚子睿的随从围住江湛不让他走，江湛被围在人圈里出不去，像极了牢笼里的困兽。江湛见众人都在旁看着，不敢帮他，只觉得尴尬又难堪。于是一鼓作气想冲出去，岂料被推开，还好一随从眼疾手快扶住他，不然他就要倒在地上了。
　　“好了，让他们放开。”楚子勋对楚子睿说。
　　楚子睿才让随从散开。
　　“太子殿下，为何如此戏弄臣？”
　　“不是太子哥哥，是本王，本王随从大人护送大人出宫，险些碰到大人，然后大人受惊了。”楚子睿脸不红心不跳地撒谎。
　　“……殿下真是口齿伶俐，臣佩服。”江湛脸色难看。
　　“不必不必。”楚子睿无所谓摆手。
　　吃了哑巴亏的江湛甩甩衣袖走人。
　　看着江湛的样子，楚子勋觉得，果然脸皮厚也不是一件坏事。
　　翌日，皇帝宣布了拒绝魏国和亲之事。楚子勋听后，瞥了一眼江湛，看到他一副了然的样子更是不悦。
　　然而让楚子勋更加不喜的事情，还在后头。
　　皇帝下朝后留下楚子勋与江湛，宣布要给楚子勋长子楚彬与江湛之女赐婚之事。
　　“冤家宜解不宜结。你们都是朕亲近之人，当了亲家关系更近。”
　　楚子勋自然不想与江湛有过多关系，但也不忍拂了皇帝的一片好心，应下了这门亲事。不过一个太孙妃而已，来日让儿子废了那江氏便是。
　　自与江湛结姻后，楚子勋虽然对江湛还是不喜，但面上功夫还是要作作样子给皇帝看。
　　皇帝看着儿子与信臣冰释，感到欣慰。他最不愿不看到他亲近的人有势如水火，之前楚子勋对楚子睿和潘淑妃憎恶的事，他就很为难。好在楚子睿肯向楚子勋示好，楚子勋到底不是铁石心肠，虽然还是对楚子睿冷淡，但至少接受了楚子睿。两个他喜爱儿子能修好的局面他很乐意见到的。
　　然而楚子睿的母亲潘淑妃并不希望楚子睿去讨好楚子勋。她知道楚子勋因为皇后的事怨恨她，连带楚子睿也厌恶。可皇后最怨的不是皇帝么？这个太子不敢恨皇帝，就把气撒在他们母子身上。还不是因为皇帝还在，他不敢拿她如何。
　　太子倒也罢了，偏偏她的儿子是个傻的。她劝了他好几次，待到他成人封王有兵有权后，再凭皇帝对她的宠爱，到时候就把太子给挤下去，就不用怕太子登位后报复他们了。可她儿子倒好，放着好好的皇位不敢去争，跑去对太子曲意逢迎，百般讨好。她怎么就生出这种儿子。竟这般没出息！真是气死她了！
　　现在皇帝在，能护着她。要是哪一天皇帝没了，太子绝不会放过她。到时候靠谁呢？她儿子是不行了，没准还会给太子递刀呢。她越想越伤心，受宠有什么用，被人厌憎，朝夕不保的。还不如那个不受宠的鲁惠君呢，生的武陵王虽然也不得宠，但孝顺争气啊，她还能出宫随儿子住。而她，只能待在宫里，努力维持皇帝对她的宠爱，因为她知道，那是她唯一存活的筹码了。