《千秋岁》鹿之闲

3、第二回 将计就计血警群芳 人云亦云情生宿孽 上

　　话说菀菊命传张昇，阖宫顿时忙做一团。张昇自也不敢怠慢，立时匆匆赶来。只见沈馥仅着了寝衣倚在软垫上，菀菊正服侍他漱口净面。张昇请了安，迟迟疑疑的问道：“侍卿可是又有些……”沈馥截言道：“想是今日贪嘴，吃了不少甜的腻的。”子薛忙掇了绣墩请张昇坐。菀菊扶出沈白的一只手来，搁上脉枕。张昇切了好一回儿，又观了面色，方道：“这本不该说，只是微臣也劝侍卿一句，既来之则安之，事到如今，侍卿还需看开些个。”

　　沈馥惨然一笑，道：“也没什么。只是药难吃得很，劳烦先生开些容易下口的罢。”张昇忙道不敢，因道：“眼下正值春夏之交，脾胃不调也是有的，侍卿若不爱吃那些，只取新鲜的竹茹煎服代茶饮即可。”菀菊一听，忙去置办。一时屏退左右，沈馥道：“还请先生行个便宜……”张昇凑近一听，大惊失色，立时跪在地上道：“臣明白侍卿的苦楚，然这事关皇嗣，臣万万不敢。”

　　话音一落，便听极轻极轻的一叹，又听瑟的一声，却是一滴泪珠儿落在了自己的手背上，莹莹生辉，幽幽发香，宛若花间朝露。张昇瞧着，不觉痴了半晌，抬头看去，那沈馥怔怔垂泪，说不出的无辜茫然，仿佛失群雏雁，迷途幼鹿，直将他的一颗心搓揉得粉碎，不由恨得直在地上磕头。菀菊打帘子进来，忙将张昇扶了坐下，强笑道：“公子发脾气，倒教大人替我受了。”

　　张昇一路将沈馥照料，聚散悲喜，自是看在眼里，想他天真稚拙，却落得这般境地，大是不忍。只是他于宫中浸淫多年，怎敢失了分寸，纵使心下恻然，也不能表露半分，如今一见沈馥这般，已知内有曲折。菀菊替张昇包扎一番，才将布老虎枕头取来，又止不住拭去眼角泪痕，方请张昇一看。布老虎线口已开，里头塞着一只布偶。那布偶腹部扎了一根长针，背后书了生辰八字。

　　张昇低呼一声，脸色大变，忙问何处得来。沈馥被他唬了一跳，忙忙摇头。菀菊道：“这布老虎是主子自小的玩物，今日迁宫也不过几个时辰，竟也被寻了空……”张昇本不欲趟这浑水，但见沈馥一入宫中，就遭此大祸，不由生出义愤，因道：“宫中最忌厌胜之术，这上头分明是恬嫔娘娘的生辰，还请侍卿尽快将此物销毁，万万不能中了此人一石二鸟的计策！至于那天花粉，请恕臣不能从命。”沈馥本想此祸皆由腹中孽子所起，便想除去了之，谁料竟是有人加害于他，一时也不知如何是好，唯有跌在菀菊怀里呜呜的哭了。菀菊忙拿帕子给他擦，一面好言好语的哄了半天，方与张昇在外间坐下。

　　菀菊屏退左右，敛衽请罪。张昇吓得忙给扶住，因道：“小哥何苦行这大礼。”菀菊红了眼圈，说道：“公子自小连落花也不敢轻踏，如何能残害腹中孩儿。”张昇回想那一滴残泪，恰似万箭攒心，因长叹一声，道：“男子有孕终究有违天理，奈何那一位却要逆天而行，我等不过蝼蚁，如之奈何！”菀菊一听，眼眶发热，哽咽道：“大人若是对公子有半分怜惜，还请给个便宜。”张昇忙道：“除却堕胎一事，其他我皆可答允。”菀菊强笑道：“公子心中敬重大人，便是菀菊错了注意，也万万不敢牵累大人。”便附耳上去说了。

　　张昇权衡半晌，终也应承。打发了张昇，菀菊方入了内室，向沈馥道：“这怕也是那送书之人所为，到底是我看管不周，才生出这桩事儿来。可公子若使得这个法子，怕要伤着自个儿身子！”沈馥哽咽半晌，方出声道：“近身的东西都被人寻了空儿，岂可坐以待毙？而肚子里的这个东西……”菀菊一听，益觉寸肠如割。沈馥蓦的握紧双拳，咬牙道：“他如此害我，我自也要夺去他珍视之物！”说完却浑身一个激灵，倒似被自己的话惊吓住了。

　　菀菊也吓得脸色煞白，道：“公子怎可做这样玉石俱焚的事！”沈馥抽噎几下，道：“菀菊哥哥，在这宫里，子薛和子袁虽好，可我到底只有你一人了！你可莫丢下阿白不理！”见他满脸的无助惊惶，俨然旧日那可怜可爱的小公子，菀菊心弦一颤，只觉痛心入骨，忙紧紧搂了沈馥，叠声应允，信誓旦旦。主仆二人抱头饮泣，相互慰藉，至四更天，方歇下不提。

　　这日，沈馥于太液池游玩。但见远空如洗，碧水连天，琳宫嘉苑，嘉树琼花，波涛浩淼，鳞光潋滟，便如同那瑶池仙境一般。沈馥素衣无瑕，不与群芳同列，正如谪仙临凡，般般入画。如此春景，真如濯香馆当年。沈馥赏了半天，兴致大起，命人备笔墨纸砚，画起画儿来。子薛见满纸春花，不住拍手赞道：“主子画的花儿好像活的一样！”子袁笑着嚷嚷道：“分明就是真真的，要奴才说，等主子画完了，这蜜蜂、蝴蝶全跟主子去了！”

　　菀菊笑骂道：“你们这两个就知道耍嘴皮子的，还不给主子磨墨换笔。”沈馥含笑不语，只执笔描绘，贯注全神。待画就数株桃花，沈馥不由含泪，轻轻自语道：“良辰美景奈何天，如此，倒也相衬。”一时子袁报说是康安命人传话来皇帝下令搜宫。沈馥一笑了之，只道：“搜什么，不过是原样取出来罢了，添不了什么乱。”菀菊取了酸梅露，笑道：“想必是渴了，主子润润嗓子罢。”约摸过了一个时辰，菀菊对岸有一行人匆匆而来，便示意沈馥。沈馥微抬眼帘，唇角溢出一丝笑意，命道：“咱们只管玩咱们的，可要尽兴了！”子薛、子袁得了令，捋了袖子，磨墨调色，益发卖力。沈馥一心在杏花蕊上，悬腕填染，莫不慎重。

　　忽听李祥斋一声唱诺：“皇上驾到！”沈馥方由菀菊扶着站了来。还来不及请安，皇帝已一脚踢在沈馥胸口，破口骂道：“竖子！胆敢残害皇嗣！”沈馥遂口吐鲜血，倒在地上蜷作一团，只死死咬住嘴唇，并不分辨什么。菀菊面色如土，立即膝行数步，将沈馥搂在怀中，含泪哀道：“皇上使不得啊！主子身子弱您不是不知！”皇帝冷笑，“他身子弱，心机却深！——给朕将整个舞雩宫封起来！至于这个胆大包天的东西，给朕一并押回宫去！”

　　菀菊还待乞求，皇帝已拂袖而去。李祥斋瞧了沈馥一眼，不由急得跺脚，又忙忙跟了皇帝去。还没走几步，却听见子薛失声惊叫：“血血！主子出血了！”皇帝尚未行远，听见动静，心下重重一坠，也顾不得前话，只忙忙赶回去相看。但见沈馥窝在菀菊怀中，面色如纸，鬓角满是细密的冷汗，双唇紧抿，银牙咬碎，早疼得说不出话来。那霜白衣裳上泅了碗大的一块红，光天化日之下，刺目惊心。众人皆惶惶然盯着，呆若木鸡。

　　皇帝亦是如遭雷击，半晌，方暴喝道：“还愣着作甚？快传太医！”菀菊提点道：“请张昇张太医！”子薛得令，忙不迭去了。皇帝心急火燎，只一脚踹开菀菊，将沈馥打横抱起，叠声唤道：“玉奴，玉奴！”也是忧心如捣，肺腑似煎。李祥斋忙传轿辇，摆驾舞雩宫。

　　过了片刻，张昇入宫，一进玩月楼东暖阁，但觉血腥扑面，心道不妙，快步进了内室。诊了好一回儿，复观沈馥舌苔、面色，立时开方子命药童下去煎煮。沈馥面如白蜡，眉心紧蹙，蜷了蜷手指，触及张昇衣袍。张昇不忍，道：“侍卿何苦如此？”沈馥强自一笑，道：“我还有一事相求，不知先生答不答应？”张昇忙道：“侍卿请说。”沈馥道：“还请事成之后，告知皇上胎象稳当。”张昇心下一惊，道：“此……此乃欺君之大罪！”沈馥虚弱一笑，径自闭上眼睛，唯有一滴泪珠儿滑落鬓边。菀菊心如刀割一般，直将眼光凝注在张昇脸上，满是哀求之色。张昇迟疑半晌，诺诺应了，也不知为何如此，唯有暗自叹息。

　　待亲自服侍沈馥饮了药，方出来面圣。皇帝苦等许久，心急如焚，忙向张昇问道：“侍卿现下如何？胎可保住了？”张昇肃容回道：“二人俱安。只是还请皇上降罪。”说着，撂袍跪下。皇帝奇道：“朕的侍卿与孩子都无事，你又何罪之有？”张昇含愧道：“侍卿自入宫以来，便有些胎象不稳之兆，微臣以为是侍卿向来体弱更兼水土不服之故，是以不曾留心，以致险些酿成大祸。还请皇上赐臣死罪。”皇帝疑道：“莫非是人为之故……”

　　张昇叩首道：“皇上英明。见今日之状，微臣怀疑侍卿曾用过天花粉。”此话不啻平地惊雷，皇帝心念一转，蓦地拍案而起，两眼仿似射出一双利剑，“向来宫中禁用此物，他胆敢……非要与朕来个鱼死网破么？”张昇惊惶不已，连连叩首，“皇上息怒！还请听微臣说完。若是这天花粉是侍卿自己的，孩子也必然到不了今日；并且侍卿身上的分量并不十足，微臣推算也不过近一月，只怕是为人所害！”皇帝听了，目色一凛，忙命李祥斋将那搜得的布偶取来给张昇过目。张昇执着布偶一闻，又取了剪刀剖开，捻了其中颗粒往鼻尖一送，面色大变，禀道：“皇上，此乃天花粉无疑！”皇帝冷笑道：“看来，是有人想一石二鸟，坐收渔翁之利。”便打发了张昇，吩咐李祥斋彻查此事，有兀自静了半晌，方入内室。

　　只见水墨字画白绫帐以莲花钩高高束起，一人着了一件缥色蚕丝寝衣倚在栏上，身上盖着雪青缎锦被，腰后垫了几个福枕，菀菊正坐在边上服侍他吃药。只听他轻轻的道：“不吃了，这药苦得很。”菀菊劝道：“主子且吃一些罢？您不为自己，也要着紧肚里的……宫里已没了一个孩子，可千万……”那人一听，似是笑出声来，又搜肠抖肺的嗽作一团，撕心裂肺一般，入得皇帝耳去，尽作了锥心刺骨之音，催得他肝肠寸断。

　　菀菊忙忙斟茶倒水，又是好一番折腾。待里间稍稍静了，皇帝方撩帘进去。只见沈馥平躺在架子床上，枕头已换做了一个粟玉芯子的吹箫引凤图苏绣枕头，足下垫着个葡萄紫的鸳鸯团花软垫。菀菊见驾施礼，便端着盘盏退去。见皇帝进了来，沈馥不由得瑟缩了一下，便瞥过头去，口内道：“臣甫失仪，不宜面圣，还请移驾。”

　　见他肤色湛白，浑无血色，竟比那白绫帐还清冷几分，那鬓边微微濡湿，俨然泪痕未干，皇帝简直痛不欲生，含愧道：“今日之事是朕偏听偏信，教你受了委屈。”沈馥一动不动，轻轻嗽了几声，木然道：“臣甫不过纤尘毫末，皇上九五之尊实在不必挂心。”皇帝坐在床头，听了这话，也是怔住了，一时间五味杂陈，许久方道：“也罢，你好好静养。朕过几日再来瞧你。”沈馥轻轻一叹，把眼睛闭了。皇帝五内酸涩，拈起一缕青丝，淡然冷香，拂却还存，又替他掖了掖雪青缎锦被，依依不舍的去了。

　　且说皇帝委命惠妃彻查巫蛊之事，而恬嫔小产亦免不了责罚六宫，藻和殿上下宫人皆关入暴室，舒妃、柔昭仪也因监管不力而罚俸半年。又因西北夷族扰境犯民，抢地夺粮，光王请缨出塞，不免又牵出言官一番立储之说，闹得皇帝焦头烂额，一连几日宿在晧旰殿处理政事，便把后宫抛之脑后。

　　却不想那日太液池罪责侍卿之事遍传后宫，一时间众说纷纭，异论争鸣，又因皇帝庇护，更使女眷愤懑无休，众憎难抑。恬嫔颇为不忿，一心断定沈馥以厌胜之术夺去她腹中胎儿，便以责罚过轻为由，一连几日，不是在昭阳宫求见惠妃施以重罚，便是在舞雩宫外谤毁辱骂。恰逢沈馥请安，恬嫔悲愤失态，对其唾面掌掴，遂被惠妃处以冒犯尊上之罪，又怜其丧子不久，只命其回宫思过作罚。