《独步明宫》迦罗MM

12、进香7

　　次日卯初，张婳起床洗漱了一番，小环想替她梳一个漂亮的蝴蝶篆儿，张婳却道：“不用那么麻烦，就梳双螺髻。”
　　小环只好作罢，梳完发髻，挑了一件樱桃色百蝶穿花洒金褙子，喜滋滋地道：“小姐穿上这件衣裳，必定艳压群芳。”
　　张婳微笑着摇摇头，挑了一件半成新杏黄色妆花褙子换上，下面系缃色马面裙，又拿起一支玉兰花银钗簪在发髻上。
　　小环目瞪口呆：“小姐，今日是入宫选秀的大日子，您穿得这么……朴素，岂不是要被人比下去了。”
　　其实她想说的是，人要衣装，佛要金装，您穿得这么寒酸大摇大摆地入宫参选，合适么？
　　张婳笑了笑：“木秀于林，风必摧之。懂得收敛锋芒，才能笑到最后。”
　　小环似懂非懂，小姐一向机智过人，冰雪聪明，说的话一定有道理，遂点头附和：“小姐说得对。”
　　收拾妥当后，张婳去朝晖院请安，杨氏称病在床，避而不见，张峦叮嘱了几句，便让她退下。回屋后，用过早饭，马车已候在门口，张婳步上青帷小车，小环含泪挥别，直到马车消失在路的尽头，才依依不舍地回去。
　　车声辚辚。街市喧器。
　　张婳掀起窗纱，留恋地望着窗外的景物，琳琅满目的商铺，洋溢着热情笑容的小贩，街角坐着拉二胡的卖艺老者，嬉戏的孩童……
　　也许很长很长一段间，她都将看不到这些人间烟火，亦无法再呼吸到自由的空气。
　　胭脂水粉摊前面立着一道熟悉的身影，乌鬓如云，身姿绰约。
　　张婳心头大震，清澈的双眸升起一片水雾，眼泪如掉了线的珍珠滚滚而落，失声大叫道：“停车，停车！”
　　车夫忙勒紧缰绳，马车尚未停稳，张婳已匆匆跳下车，快步奔上前，胭脂水粉摊前却空无一人，张婳如坠冰窖，声音颤抖地问摊主：“请问大哥，适才买胭脂的女子去了何处？”
　　那人指了指西边街市：“好像去那边了。”
　　张婳道了声谢，飞奔向西，一连找了几条街，才看到前面一个熟悉的身影，又惊又喜，奔上前紧紧地拽着她的的衣袖，似生怕一松手她便消失不见了，声音哽咽而颤抖：“云姨。”
　　女子回过头，满脸困惑地望着她。
　　张婳脸上的笑容瞬间僵住：“对不住，我认错人了。”
　　女子皱眉，掸了掸衣袖离去。
　　张婳失魂落魄地站在街上，不知过了多久，车夫满头大汗地寻来，急道：“小姐，您怎么站在这里发愣？选秀已经开始了，再不去您就赶不上了。”
　　张婳一言不发地朝原路回去，步上马车，心情依然未能平复。
　　昏暗的陋室，八岁的她被病痛折磨得只剩下一副皮包骨头，云姨温柔地抱着她，一小口一小口地喂她喝药。
　　“云姨，我是不是快死了？”年幼的她体会不到死亡的恐惧，天真地问道。
　　“胡说，槿儿乖乖喝完药，病就好了，又会活蹦乱跳的。”云姨笑着说，眼中的悲伤一闪而逝。
　　“真的么？”
　　“当然，云姨什么时候骗过你？”
　　“云姨，你会离开我么？”
　　“不会，云姨会永远陪着你。”
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　　“槿儿，乖乖听马婆婆的话，云姨去市集上卖绣活，回来给你带好吃的桂花糕。”
　　“云姨，路上小心。”
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　　可她等了一日又一日，一年又一年，云姨始终没有回来。
　　云姨，刚才脂粉摊前的人是你么？你究竟在哪里？

　　马车在神武门前停下，张婳跳下车，却见几名内监正在撤掉桌子，户部的两名官员起身离开，心咯噔一下，忙奔上前，行礼道：“两位大人，我是入宫待选的秀女。”
　　一名面容清瞿的官员皱眉道：“怎么这么晚？选秀时辰已经过了。”
　　“回去吧，明年再来选宫女。”另一位官员不耐烦地说道。
　　张婳暗暗用力掐了一下手臂，疼得眼泪直流，哭着哀求道：“两位大人，我只是晚了一刻钟，能不能通融一下？”
　　面容清瞿的官员犹豫了一下，摇头道：“姑娘还是请回吧。”另一名官员则直接拂袖离去。
　　苦肉计居然没用？？？这两个人到底有没有同情心啊？？？
　　张婳傻眼了，暗暗摸了摸贴身藏着的银票，不由一阵心疼，这还没捂热呢，就要进别人的口袋了。咬咬牙掏出一百两银票，悄悄地塞到官员手中，压低声音：“还请大人通融通融。”
　　那官员脸色微变，似碰着烫手的山芋般急急地将银票扔还给她，语气多了几分生硬：“姑娘不要再浪费时间了。宫中规定错过时辰的秀女一律不准入宫，归家后不得擅自婚配，明年再来应选宫女。”
　　张婳无比悲愤，这也不行，那也不行。你是不是非要我跪下。内心激烈地斗争了半天，正想说，大人，您若不同意，我就长跪不起了。
　　忽听一个清醇的声音响起：“李大人。”
　　“高大人。”李大人满脸堆笑，向来者客气地问道：“今日可是轮到你当值？”
　　张婳听到声音似乎有点耳熟，疑惑地抬起头，却见高斐满面春风地走来，脸上的笑容璀璨如骄阳，目光状似不经意地在她身上顿了一下，问道：“李大人，这位姑娘……”
　　“她是入宫待选的秀女，来得有点晚，错过了时辰，又不肯离去。”李大人头疼地说道。
　　高斐含笑望向张婳，目光却满是幸灾乐祸的笑意，仿佛是在说，姑娘，你怎么次次都这么倒霉呢？
　　张婳不由气结，忍忍忍，再忍，抬起头，含一包泪，目光迫切而可怜巴巴地望着他，满脸写着“帮帮我吧”。
　　高斐眼中笑意更深，嘴角扬起一抹欢快的孤度，想了想，说道：“姑娘，不如来赌赌你的运气。”
　　张婳见他似有商量的余地，不由精神一振，问道：“怎么个赌法？”