《穿成末世恶毒女配》满陇桂雨

20、第 20 章

　　时间在等待中缓慢流逝。山谷下的篝火光芒在夜色中摇曳，如同微弱的星辰，透着一种与末世格格不入的、近乎虚幻的宁静。林夕靠坐在树后，努力平复着因为虚弱和紧张而急促的呼吸，将所剩无几的精神力集中在感知上，试图捕捉下方任何一丝不寻常的波动。

　　苏冉冉紧紧抱着再次睡着的念念，赵衡则握紧了手中的匕首，警惕地观察着四周的黑暗。每一阵风吹过树叶的沙沙声，都让他们的神经绷紧一分。

　　大约过了半个多小时，下方终于传来了约定好的、模仿夜枭的叫声——三短一长，代表安全。

　　所有人都松了口气。

　　又过了一会儿，沈墨、陈骁和小李的身影重新出现在视线中。他们的表情都有些复杂，带着一丝如释重负，却又混杂着更深的困惑。

　　“怎么样？”赵衡立刻上前低声询问。

　　沈墨的目光先扫过林夕，确认她无恙，才沉声开口：“初步判断，没有明显威胁。确实是一个小型幸存者聚落，十六个人，大部分是老弱妇孺，只有三个青壮年男性，看起来是普通农民，没有异能迹象，武器也很简陋。”

　　陈骁补充道：“他们对我们很警惕，但没什么敌意。领头的是个姓周的老爷子，看起来还算讲道理。我们表明了过路者的身份，没有暴露太多信息。他们……邀请我们下去休息，可以提供一点热水和避风的地方。”

　　这个邀请，让刚刚放松下来的众人再次陷入沉默。邀请，意味着更近距离的接触，也意味着更大的风险。

　　“队长，我觉得可以下去。”小李开口道，语气带着一丝不忍，“我看到有个小孩，瘦得只剩皮包骨了，一直在咳嗽……他们的情况，看起来比我们想象的还要糟糕。”

　　赵衡作为医生，本能地皱起了眉：“老人和孩子……在这种环境下能活下来，本身就不容易。如果他们没有恶意，我们或许可以提供一些有限的帮助。”

　　苏冉冉也看向沈墨，眼神中带着询问。她空间里还有一些基础的物资，如果可以，她愿意分享一些给那些孩子。

　　所有人的目光都集中在了沈墨身上，等待他的最终决定。林夕也看着他，她能感觉到沈墨内心的权衡。作为队长，他必须对所有人的安全负责。

　　沈墨沉默了片刻，目光再次投向山谷下那微弱的火光，然后看向林夕，仿佛在征询她的“直觉”。

　　林夕迎着他的目光，仔细回味着自己刚才感知到的一切——那些生命气息虽然微弱杂乱，但底色是疲惫和麻木，并未掺杂狡诈或贪婪的恶意。她轻轻点了点头，低声道：“我感觉……没有直接的危险。”

　　这并非完全的保证，但在目前的情况下，已是重要的参考。

　　“下去。”沈墨终于做出了决定，“保持最高警戒。陈骁，小李，注意观察环境和那三个青壮年。赵衡，苏冉冉，保护好林夕和念念。物资……酌情分享，但不要暴露底细。”

　　命令下达，小队再次行动起来。下山的路比之前好走一些，但为了照顾林夕，速度依旧不快。沈墨再次将她背起，这一次，林夕少了几分尴尬，多了几分习惯性的依赖，手臂自然地环住他的脖颈。

　　靠近聚落，那股若有若无的食物香气更加清晰了，是某种野菜混合着少量糙米熬煮的味道。窝棚搭建得十分简陋，用的是树枝、破旧的帆布和塑料布，勉强能够遮风挡雨。篝火旁，围坐着十几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的人，他们看到沈墨一行人下来，尤其是看到全副武装、气息冷峻的沈墨和陈骁时，眼中瞬间充满了恐惧和戒备，下意识地向后缩去，将老人和孩子护在身后。

　　只有那个被称为周老爷子的老人站了起来。他年纪很大，背有些佝偻，脸上布满沟壑，但眼神却异常清明，带着一种历经沧桑后的沉静。他手里拄着一根磨得光滑的木棍，挡在众人面前，看向沈墨：“几位……远道而来的朋友，多谢方才没有为难我们这些老弱。山里夜寒，若不嫌弃，可以过来烤烤火，喝口热水。”

　　他的语气不卑不亢，带着山里人特有的朴实和一丝不易察觉的警惕。

　　“叨扰了。”沈墨微微颔首，将林夕小心地放在一块相对平整的石头上，自己则站在她身侧，目光锐利地扫视着整个聚落的环境和每一个人。

　　陈骁和小李默契地占据了两处有利位置，既能观察聚落内部，也能兼顾外围。赵衡和苏冉冉则带着念念坐在林夕旁边，苏冉冉从空间里（看似从背包）拿出几块压缩饼干，递给离得最近的一个眼巴巴望着他们、瘦骨嶙峋的小男孩。

　　那小男孩怯生生地不敢接，直到周老爷子点了点头，他才飞快地抓过饼干，塞进嘴里，狼吞虎咽起来。

　　这个小小的举动，似乎稍稍缓和了紧张的气氛。

　　“周老爷子，你们一直住在这里？”沈墨开门见山地问道，这也是所有人最大的疑问。

　　周老爷子叹了口气，浑浊的眼睛里流露出悲凉：“不是一直住这儿。我们原本是山下清水村的，末世来了，村子没了，死的死，变的变……我们这些跑不动的老骨头，带着几个娃，东躲西藏，最后才找到这个山坳坳，勉强活下来。靠山吃山，挖点野菜，设几个套子抓点小动物，凑合着过一天算一天。”

　　他的叙述简单而沉重，勾勒出一幅底层幸存者在末世挣扎求生的悲惨图景，听起来合情合理。

　　“那你们……有没有遇到过一些奇怪的人？或者……眼睛发红的怪物？”陈骁忍不住问道，他想起了希望镇的惨剧和老周受的伤。

　　周老爷子闻言，脸色微微一变，握着木棍的手紧了紧，眼中闪过一丝深深的恐惧。“你们……也遇到过那些天杀的‘红眼鬼’？”他声音带着颤抖，“几个月前，有一队穿着黑衣服、拿着怪家伙的人从山那边过来，凶神恶煞的，好像在找什么东西。他们带着几只被铁链锁着的‘红眼鬼’，那样子……唉，我们躲在山洞里，大气都不敢出，幸好没被发现。”

　　黑衣人！带着被控制的红眼变异体！这几乎可以肯定就是影组织的人！

　　林夕和沈墨对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。影组织的活动范围果然覆盖到了这片区域。

　　“他们在找什么？”沈墨追问。

　　周老爷子摇了摇头：“那就不知道了。他们神神秘秘的，在山里转悠了几天，后来就往更深的山里去了。再后来……偶尔能听到山里传来一些奇怪的动静，有时是爆炸声，有时是……说不清的吼叫。”他顿了顿，压低了声音，带着一种神秘的意味，“老辈人传说，这大山深处，有‘山灵’守护。那些外来的邪祟，怕是惊扰了‘山灵’，所以才不太平。”

　　“山灵？”林夕轻声重复，心中一动。这会不会与系统提到的“备用火种”有关？还是只是民间传说？

　　“都是老话啦，当不得真。”周老爷子摆了摆手，似乎不愿多谈这个话题，转而关切地看向林夕，“这位姑娘脸色很不好，是受伤了吗？我们这里还有些采来的草药，虽然效果一般，但或许能有点用。”

　　赵衡接过话头：“多谢老爷子，她只是累着了，需要休息。”他婉拒了草药，但对方的善意还是能感受到。

　　借着篝火的光，林夕更仔细地观察着这个聚落。她注意到，虽然这些人面黄肌瘦，但眼神大多还算清明，没有彻底麻木，孩子们虽然害怕，但依旧保持着对陌生人的好奇。更重要的是，她发现聚落旁边有一小片被粗略开垦过的土地，上面稀疏地长着一些蔫黄的植物。

　　土地……她的心中再次浮现出那个念头。

　　她悄悄集中精神，尝试沟通依旧模糊的灵泉空间。这一次，她没有试图调动泉水或使用任何能力，只是将一丝极其微弱的、属于灵泉空间的“生机”气息，如同蒲公英种子般，悄无声息地引导出来，缓缓覆盖向那片贫瘠的土地。

　　这个过程极其缓慢，几乎不消耗她任何力气，更像是一种意念的延伸。她不知道这微弱的生机是否能起作用，但这或许是她目前唯一能做的、不暴露自己又能帮助这些人的方式。

　　【叮！宿主尝试引导空间生机滋养外界土地，领悟“润物无声”的辅助之道。奖励圣人值20点。灵泉空间对宿主意志响应度微幅提升。当前圣人值：1035点。】

　　系统的提示让她确认，自己的尝试是有效的。

　　当晚，小队决定在聚落外围就地休息，没有接受进入窝棚的邀请，保持了必要的安全距离。周老爷子等人也没有强求，给他们送来了一罐烧开的热水。

　　围着小小的篝火，听着山风吹过山谷的呜咽，以及聚落那边传来的、孩子们压抑的咳嗽声，小队成员的心情都有些沉重。这个聚落的出现，证实了影组织在此地的活动，也展现了末世底层幸存者更加残酷的生存现状。

　　“那个‘山灵’的传说，你们怎么看？”赵衡低声问道。

　　“宁可信其有。”陈骁沉声道，“山里有些我们不了解的东西，很正常。影组织在这里找的，说不定就和这传说有关。”

　　沈墨没有说话，只是默默地给篝火添了根柴禾，跳跃的火光映照着他深邃的眼眸，不知道在思考什么。

　　林夕靠坐在沈墨身边，感受着火焰带来的微弱暖意，心中思绪纷杂。影组织的阴影，“山灵”的传说，虚弱的身體，以及身边这个人沉稳的气息……一切都交织在一起，构成了前路未知的迷雾。

　　而此刻，她能做的，只有尽快恢复，并守护好身边这一簇，在末世寒夜中艰难燃烧的、微弱的篝火。