22、水潭 ...
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“就是这里，我们现在需要分开行动。”
又行走了一段距离，廊道再度变得狭窄，方载羲停下，“根据探测信息，变异体就在右下方洞厅内，我需要进一步探测验证是不是目标，你暂时就在这里，等我给你信号。”
“什么信号？”
“我的手势。”
方载羲把药和水递给苏星，“为避免打草惊蛇，待会儿要将衣服的照明功能关闭。”
“嗯。”
还是到了吃药的时刻。苏星抓起药丸，瞥了男人一眼，随即迅速将它塞入口中。
虽然一直很厌恶吃药，好在它没有恶心的味道。应该也不是什么奇怪的东西。
方载羲那边早已关闭了灯光，黑暗的廊道中，只有苏星一个发光体，因而他的动作格外明显，看着就像是讨厌吃药的小朋友一般，但事实应该不会是耍脾气那样天真烂漫。
方载羲默默注视着他，直到他将水递回来。
“照明的关闭方式和开启方式一样，”男人开口，“衣服还有一个基础功能，可以一定程度隐藏自身，屏蔽探测信号，一会儿我把它打开。”
越说越神奇，明明是这么多功能的衣服，还说没什么大不了。苏星心里想着，按照方法关闭了照明。
眼前漆黑，一下进入全黑环境，苏星忽然有点不适应。
任意微小的声音都于其中无限放大，像是沙石滚落，还有地下水流，其它感官也在漆黑中变得灵敏，尤其是嗅觉，那种怪异的味道越发清晰，很酸，带着浓厚土腥与苔藓的味道。
恍惚有种喘不上气的感受，苏星拧眉，努力缓解这种不适，只是眼前忽然出现一块发光的绿三角，不亮，刚好能在黑暗中看清，也刚好能荡平方才升起的不舒服。
“这是手势，绿色是前进，红色是停止，你注意看着。”
男人的声音很近，仿佛就在面前，这又让某人安心不少。
“还有屏蔽的功能，这个操作比较麻烦，我帮你打开。”
黑暗中，青年的情绪在那张脸上也鲜明起来。
一眼便知的紧张，少见的忐忑之感，方载羲能看得一清二楚，可他只能是看着，看着看着，心里也跟着发紧。
苏星站着没动。
他能感知那人的靠近。男人身上若有若无的气息，温暖的气息，跟随呼吸进入大脑，其实他已经很熟悉这个气味了，那座小木屋，被子里也是这个味道，还要更浓厚一点，香味也更具体。
他不懂香，但他知道好闻，虽然他绝对不会承认这是好闻的味道。
苏星现在只恨自己手太快，说关闭照明就关闭照明，纯给自己添麻烦。
手指拂过发梢，好像下一秒就要碰到后颈，恐惧与担忧在幽闭的渲染中变得强烈，苏星悬着一颗心，身体仿佛紧绷的弓弦。
“滴！”
一声极轻的声响过后，身边所有动作迅速撤离，他感受到那人远离了他，一串白光从衣领闪现，逐渐向下流过全身，最终，归于黑暗。
“好了。”
方载羲识趣地拉开与青年的距离，恍若什么也没发生那般，语气平常，“事发突然，没给你准备夜视仪，你先忍耐一会儿。”
“黑就黑，这又不算什么。”苏星握紧弓弩，“放心吧，我准头很好的，瞄准了变异体就不会扎到你身上。”
那不好说，如果瞄准的不是变异体呢？方载羲在心里笑笑，说，“好，我相信你。”
方载羲离开了。
这是一条向下的路，地面湿滑，极不好走，苏星留在原地，几乎听不到男人的脚步，只有源源不断的水流碰撞声从一旁的石壁内传出，却更加凸显了四周的静谧。
忽地，眼前出现一个绿三角，小三角形晃了晃，苏星紧盯着它，贴着墙壁，小心又谨慎地跟上前去。
“我在这里。”
再度听到男人的声音，苏星头一次对此感到庆幸，他连忙点头，靠近光源的位置。
方载羲也是第一次看到某人这样，称得上开心地向自己走来。
他速度很快，却又十分平稳，明明是一片漆黑的下坡路，却依然能找准每一个落脚点。
“如何，有什么发现吗？”苏星压低声音。
“......检测结果显示，洞厅的目标很大可能就是我们要找的入侵者。”
方载羲收回发光三角，“目前它还没有发现我们，只是越靠近，越有可能暴露，而洞厅内通道错综复杂，它极可能逃脱，所以你在这里守着，等我发出信号。”
“又是信号？”
为什么男人去就不会暴露了？苏星很讨厌这样被动地等待，可一想到那狡猾的变形变异体，他对地形也不熟悉，还是只能接受。
“对。如果你听到什么剧烈的声响，那就是信号。我会在沿途做上标记，你跟着它。”
苏星心里烦闷，不悦道，“你去吧，希望你这次不要失手。”
方载羲笑了笑，没有应答。
面前拂过一阵风，那是男人在走远。
苏星不确定又会等待多久，这一回连流水声都消失不见，他凝视着可能是那人远去的方向，握住弓弩的双手也在不断收紧。
安静与幽暗的环境总在不自觉中触发思考，男人没有吃药，没有佩戴夜视仪，那这是不是说明他有毒抗性，甚至还能夜视的能力？
苏星一直以为，他最多不过是个人类的变异体，可细想来，他也不可能是自然变异的产物，所以他很有可能也是与自己类似的存在。
人造物。
他存在的意义不像是为了研究什么，而是清理异常情况，维护此地的稳定。
想到这，苏星从心底感到一阵悲凉。
天上和地上的区别，似乎并不大。
但还是地面好一点。至少，他们拥有更为广阔的自由。
至于为何局限在这片区域，苏星猜测，和人类基地的位置有关。
滴滴——
轰！
青年尚在思考中，原本沉寂的空间忽然响起一道爆炸声，他猛地看向声音来源，也就在此时，地上出现一串绿色的影迹。
熟悉的，绿色的三角形。
苏星循着指示，一步一步靠近爆炸所在地。原本没有一丝光亮的廊道，它的尽头，亮如白昼，青年举起武器，在步入洞厅的那一刻，迅速找到射击目标，只是——
整个洞厅好似被布下天罗地网，那只变异体身上也不能幸免，它被层层细网包裹，完全动弹不得，苏星看不明这究竟是什么生物，不过现在好像也没他什么事了。
“这就捉到了？”
没有惊喜，全是遗憾。方载羲转头，某人垮着脸，揣着武器，走了过来，“之前那么费劲，这次倒是没出毛病。”
“没有前几次的失败，也不会有这次的结果了。”
方载羲蹲下，一点一点，收紧变异体身上的捕网。苏星也凑近查看，蟾蜍身上密密麻麻的眼睛眨动，把人吓一跳。
“真是蟾蜍，”他连连后退，“这么大一只，快比欢欢两个头大了。你确定它是什么了吗？”
“和预想的一样。”
男人伸出手，扫描网里的怪物，“不是蟾蜍的变异体。是另一种东西。”
【扫描结束】
除了生物组织，变异体身上并没有任何其它器件。
【正在分析......初步鉴定为Ⅱ型嵌合体，非母体，已刻录DNA序列，将启动追踪程序】
“所以你要把它带回去吗？”
“......对。要带回去。”
方载羲面色如常，只是悄悄的，又给变异体外部套上一层束缚网。
这样就没意思了。
苏星没注意他的动作，提前做好心理准备，想着最后近距离看一下丑东西，往男人身边靠了靠。
只是与蟾蜍的无数只眼对视时，青年忽然想到了一件事——
如果它可以变形，它为什么不变成其他形状？即便现在被抓了，还要维持着蟾蜍的模样吗？
这个想法出现的瞬间，蟾蜍背上的所有眼睛都一并睁开。
那是一颗颗雪白的，如同泛着光的珠子。
方载羲率先反应过来，他一把推开苏星，将变异体连同网抛向另一边。
“你先离开！”
原先被捕网牢牢束缚住的变异体不断膨大，它的身体也开始变形，挣扎着要从捕网缝隙中钻出，。
苏星清晰看到蟾蜍的眼睛与皮肤融为一体，下一秒，这些混合物如同烂泥般涌出，向他脚边奔来。
什么东西？
苏星立刻发射弩箭，可物理攻击失去效果，箭穿过流淌而来的变异体扎在地上，完全阻止不了变异体前进的步伐。
这究竟是什么东西？
眼看着它越来越近，苏星后撤准备躲避，却在某刻听到一阵嘈杂的说话声。
叽里呱啦的，好像有无数嘴巴趴在他耳畔说悄悄话，他一愣，随即听到男人大呵：“退后！”
方载羲预判变异体的运动轨迹，发射清毒素。
变异体被击中的地方即刻变得僵硬，清毒素落地后喷出高速气流，以命中点为圆心，迅速杀灭活跃组织。
它好像知道再这样下去只会死无全尸，于是倏地转移目标，向着洞厅出口流去。
捕网在这时已经没了作用，变异体轻松穿过碗口大的网口，跃入隐蔽处一汪静止的水潭当中。
“跑掉了？”
苏星眼睁睁看着它逃离，男人站在原地，什么动作也没有，这让某人心里莫名生出一团火气。
“让它跑吧，它应该回母体去了。”方载羲收好捕网与武器，查看起地上受到清毒素影响而硬化留下的组织。
“回去......母体？”
苏星念了一遍这个词，双手收紧，脸色也越来越阴沉。
方载羲并没有注意到青年的异常，他正在向中心上传任务记录与搜集到的情报——据上一次Ⅱ型嵌合体出现还是半年前，按理说，这片区域应该没有这样的人造变异体才对。
它的出现并不平常，却又在一定程度上合乎常理。
苍穹城的人体实验与人造变异体实验......
方载羲蹙眉，心中那个不好的想法也越来越强烈。
“你查看一下身上有没有伤口，我们......”
男人回头，余光一道身影跃入水潭，伴随一道清脆的落水声，目光锁定，水面只剩下一圈圈逐渐消散的涟漪。
