《行至朝雾里》媛宁樱

21、同袍

　　内寨粮仓前的混乱，在龚毅（淬锋）那支染血的弩箭和冰冷的“死”字下，被强行按下了暂停键。
　　流民们像被抽掉了脊骨，在近卫队雪亮的刀锋和盾阵前推下，惶恐不安地退回了隔离区方向。
　　但空气里弥漫的焦糊味、血腥味，还有那些散落在地上的木棍石块，无声地诉说着刚刚发生的惊涛骇浪。
　　裂痕并未消失，它只是暂时蛰伏在恐惧之下，如同地底的暗河，随时可能再次喷涌。
　　阿岁带着近卫队迅速清理现场，收敛了那具被弩箭贯穿的尸体（煽动者之一），也带走了被抓住的另外两名西平侯细作。
　　孙妙手（赛华佗）强撑着疲惫的身体，指挥着学徒和寨中妇人。
　　重新搭建被砸毁的药棚，安抚受惊的隔离区流民，空气中飘散着苦涩的药草味和压抑的哭泣声。
　　聚贤堂内，气氛比冰窖更冷。
　　钱通（铁算盘）捻着胡须的手指微微颤抖，声音干涩：
　　“查清楚了……煽动者确实是西平侯的‘刘三拐’带进来的。
　　一共八人，抓住三个，死了那个领头的，跑了四个，包括刘瘸子本人。
　　他们……
　　他们五天前就混在‘老槐坡’那边新收拢的一批流民里……是老朽失察！
　　请寨主、军师责罚！”
　　他深深一躬，脸上满是懊悔与后怕。均安山的门户，竟被敌人如此轻易地撕开了一道口子。
　　凌九霄派回来报信的副手，一个脸上带着新鲜刀疤的精壮汉子（赵铁头），声音嘶哑地补充：
　　“隘口那边……凌寨主让我传话，兄弟们死伤……近三成！
　　滚木礌石消耗大半，火油也快见底了。
　　西平侯的狗崽子们……
　　攻势稍缓，但营盘没撤！那些攻城器械……
　　还在往前推！凌寨主问……
　　问是死守到底，还是……还是……”
　　他后面的话没说下去，但意思不言而喻——是玉石俱焚，还是壮士断腕？
　　坏消息如同沉重的铁块，一块块砸在桌案上，发出沉闷的回响。
　　细作渗透引发内乱，隘口防线伤亡惨重岌岌可危，存粮被冲击、药材短缺、疫病阴影未散……
　　内忧外患，已至悬崖边缘。
　　陈雪（揽星）坐在主位，面具下的脸看不到表情，只有那双眼睛，如同浸在寒潭中的黑曜石，沉静得可怕。
　　她指尖无意识地划过桌面上那份染血的隘口敌军动向图，仿佛在触摸前线将士流血的伤口。
　　龚毅（淬锋）站在窗边，背对着众人，望着外面依旧混乱喧嚣的隔离区方向。
　　墨色的身影仿佛融入了窗框的阴影，只有紧握的拳头，指节捏得发白，透露出压抑到极致的风暴。
　　沉默。令人窒息的沉默在聚贤堂内蔓延。炉火噼啪的声响，此刻显得异常刺耳。
　　“责罚？”
　　陈雪（揽星）终于开口，声音不高，却清晰地敲在每个人紧绷的神经上，带着一种冰封的穿透力。
　　“责罚能让死去的兄弟活过来？能让隘口外的敌人退兵？能让粮仓里的谷子凭空多出来？”
　　她的目光扫过钱通，扫过赵铁头，扫过堂内每一个面色灰败的头目：
　　“西平侯的刀，已经架在了脖子上！现在要做的，不是请罪，不是哭丧，是拿起刀，砍回去！”
　　她猛地站起身，走到地图前，指尖重重戳在隘口的位置，声音陡然拔高，带着铁与火的意志：
　　“告诉凌九霄！
　　隘口，一步不退！
　　死守！
　　西平侯想要均安山，就得用他嫡系精锐的尸体，把黑石河给我填平了！
　　滚木礌石没了？
　　拆寨子里暂时用不上的木屋！火油没了？烧滚水！
　　烧金汁！
　　烧一切能烧的东西！
　　泼下去！
　　我要让西平侯的兵，听见黑石河的水声就做噩梦！”
　　指令斩钉截铁，带着不容置疑的铁血。
　　赵铁头浑身一震，眼中那丝绝望和动摇瞬间被一股狠厉取代，挺直腰板嘶声应道：
　　“是！一步不退！死守到底！”
　　陈雪（揽星）的目光随即转向钱通和孙妙手，语速飞快，条理却异常清晰：
　　“钱通！立刻清点粮仓，将存粮按人头重新核定每日份额，公布出去！
　　从今日起，包括我、军师在内，所有人，无论老幼妇孺，一律按新份额领取！
　　节省下的粮食，优先供应隘口守军和伤兵营！寨中所有空地，包括房前屋后，立即组织人手，抢种速生菜蔬！
　　‘借粮’计划所得，优先补充粮仓缺口！”
　　“孙先生！”
　　她的目光落在赛华佗身上，“防疫新规，即刻执行！隔离区增派人手，严加看管！所有新入寨流民，筛查加倍！
　　伤兵营所需药材，你列出单子，钱通动用一切‘暗河’力量，不计代价，三天之内，必须到位！
　　寨中所有懂药理、识草药的，全部集中起来，由你统一调配，上山采药，就地炮制！
　　非常之时，用非常之法！”
　　一道道指令，如同精准的投石，砸向每一个迫在眉睫的痛点。
　　没有空泛的安抚，只有最直接、最冷酷的资源调配和行动命令。
　　聚贤堂内凝滞的空气，仿佛被这强硬的意志重新搅动起来。
　　钱通、孙妙手眼中重新燃起光芒，迅速领命而去。
　　陈雪（揽星）的目光最后落在龚毅（淬锋）那沉默如山的背影上，声音沉了下来：
　　“军师，内部肃奸，追捕刘三拐余孽，稳定人心，由你全权处置。
　　如何做，不必报我。”她将内部的“刀”，毫不犹豫地递到了他手中。
　　龚毅（淬锋）缓缓转过身。
　　面具遮挡了他的表情，唯有一双眼睛，如同淬火的寒铁，锐利得能刺穿人心。
　　他没有说话，只是对着陈雪（揽星）微不可察地点了下头。那眼神交汇的瞬间，是无需言语的绝对信任与托付。
　　他随即看向赵铁头，声音沙哑低沉：“回去告诉凌九霄，隘口每多守一天，我给他记首功。寨子里，有我。”最后三个字，重逾千钧。
　　赵铁头用力抱拳，转身大步流星冲出聚贤堂，奔赴那血肉磨盘般的隘口。
　　命令如同巨石投入死水，在均安山各处激起汹涌的涟漪，也带来了更深的裂痕与刺痛。
　　粮仓前，巨大的木牌立了起来，上面用炭笔清晰地写着重新核定的、严格到苛刻的每日口粮份额。围观的寨众看着那比之前缩水了近一半的数字，人群中顿时响起一片压抑的骚动和难以置信的吸气声。
　　“这么点……够谁吃？”
　　“还要种菜？这冰天雪地的……”
　　“我们大人饿点没事，孩子怎么办？”
　　不满和焦虑如同野草般滋生。
　　就在这时，人群被分开。陈雪（揽星）在阿岁的护卫下，亲自走到了木牌前。
　　她手中拿着一个粗瓷大碗，里面盛着的，正是那份额量少得可怜的、混合着粗粝麸皮的粟米饭。
　　她没有说话，在数百双眼睛的注视下，当着所有人的面，平静地、一口一口地，将碗中那份属于“寨主”份额的饭食，吃得干干净净。
　　然后，她放下碗，目光平静地扫过鸦雀无声的人群，声音透过面具，带着一种不容置疑的力量：
　　“从今日起，我陈星，与诸位同食此粮。均安山，同生共死。撑过这一关，山下肥田千顷，我陈星带你们去‘取’！撑不过……”
　　她顿了顿，目光陡然转厉。
　　“便一起埋在这山里，做一堆枯骨！要饿死，我陈星第一个饿死！要拼命，我陈星冲在最前面！信我，留下，守规矩！不信，现在就走，均安山不留懦夫！”
　　没有煽情，没有许诺。
　　只有冰冷的现实，和与之捆绑的、同甘共苦的决绝。看着寨主平静地吃下那份连壮汉都难以果腹的饭食，听着那斩钉截铁的“同生共死”，人群中的骚动渐渐平息了。
　　一种沉重却坚实的认同感，开始在绝望的土壤里艰难地扎根。
　　许多人默默地低下头，攥紧了拳头。留下，或许艰难，但离开……这乱世，又能去哪里？
　　而在隔离区深处，肃清的风暴更为酷烈。
　　龚毅（淬锋）的手段，如同他射出的那支弩箭，精准、冷酷、高效。
　　他以那两个活口为突破口，结合钱通提供的线索和寨中暗线的排查，一张细密的大网无声地撒开。短短半日，又有三名潜伏的、与刘三拐有勾连的细作被从不同角落揪出。
　　审讯在土牢深处进行，惨叫声被厚土隔绝，只有浓重的血腥味隐隐飘出。
　　寨中各处，都加强了巡逻和盘查，生面孔被重点“关照”，气氛肃杀而紧绷。
　　对龚毅（淬锋）那雷霆手段的恐惧和不满，如同阴冷的藤蔓，在部分寨众心底悄然滋生。
　　“太狠了……”
　　“动不动就杀人……”
　　“跟那些当官的有什么区别……”
　　窃窃私语在背风的角落流动。
　　夜色再次笼罩均安山。隘口方向，隐隐的喊杀声和金铁交鸣声，如同不祥的背景音，从未断绝。
　　内寨一处地势较高的瞭望点。寒风凛冽，刮得人脸颊生疼。
　　陈雪（揽星）和龚毅（淬锋）并肩而立，眺望着远方隘口方向那片被火光照亮的天空。火光在黑暗中跳跃、明灭，映照着山下西平侯连绵的营盘，也映照着均安山蜿蜒曲折的防线轮廓。空气中，似乎能嗅到顺着风飘来的、若有若无的血腥气。
　　两人都沉默着。
　　面具隔绝了彼此的表情，也隔开了下方寨子里的喧嚣与暗流。
　　只有冰冷的星光，洒在他们覆着伪装、却依旧挺直的肩背上。
　　陈雪（揽星）的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉静：
　　“粮仓稳住了。新份额……能撑二十天。孙妙手那边，药材明天能到一批。
　　‘借粮’的队伍，凌九霄派出的都是好手，应该快有消息了。”她像是在汇报，又像是在梳理。
　　龚毅（淬锋）的目光依旧锁着隘口的火光，声音低沉沙哑：“刘三拐剩下的三个爪牙，处理了。跑掉的那几个，巡山队还在搜，后山断崖那边……
　　有他们攀爬的痕迹，滑索被毁了。西平侯军中辎重营的暗线……
　　有回音了。”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“一支运送攻城重弩和精铁箭簇的车队，五天后，会经过‘落马坡’。路线图已经拿到。”
　　落马坡。一个地势险要、适合伏击的地方。
　　陈雪（揽星）侧过头，面具下的眼睛在夜色中亮得惊人：“多少人押送？护卫力量？”
　　“两百正兵，领队的是西平侯一个远房侄子，酒囊饭袋。”龚毅（淬锋）的语气带着一丝冰冷的嘲弄，“东西……是好东西。”
　　“那就‘捡’回来！”陈雪（揽星）的声音斩钉截铁，带着一股狠厉的匪气，“均安山，缺的就是这个！”
　　没有多余的商讨，没有质疑对方的计划。一个提供情报，一个做出决断。信任，在无声的默契中流淌，比任何言语都更坚固。
　　短暂的沉默后，龚毅（淬锋）再次开口，声音更低：“寨子里……有些声音。说我……手段太酷烈。”他像是在陈述一个与己无关的事实。
　　陈雪（揽星）的目光从隘口收回，落在下方寨子里星星点点的灯火上。那些灯火下，是刚刚经历过恐慌、饥饿、猜忌，又被强行捏合在一起的寨众。
　　她沉默片刻，声音平静无波，却带着一种千钧之力：“非常之时，行非常之法。乱世求生，容不得妇人之仁。
　　酷烈，总好过被人在睡梦中割了喉咙。这恶名，我与你同担。”
　　不是安慰，不是辩解。是并肩承担。是告诉他，他的刀锋所指，便是她意志所向。他的身后，有她。
　　龚毅（淬锋）没有回应，只是负在身后的手，微不可察地蜷缩了一下。他再次望向隘口的方向，那里，火光依旧在跳跃，厮杀声隐隐传来。
　　“凌九霄……还能撑几天？”陈雪（揽星）问，声音里听不出情绪。
　　“看他的骨头，有多硬。”龚毅（淬锋）的声音如同淬火的铁，“也看落马坡的‘货’，什么时候到。”
　　两人不再言语。凛冽的夜风中，两道覆着面具的身影，如同钉在山崖上的两杆标枪，沉默地注视着这片被战火与鲜血浸染的土地。下方寨子的灯火与远方隘口的战火，在他们眼中交织成一片混沌的光影。
　　同袍砺刃，锋芒所指，唯有前方那片必须杀穿的血路。
　　信任是唯一的铠甲，生存是唯一的目标。至于那些在暗处滋生的裂痕与私语，在铁与血的洪流面前，都显得如此微不足道。