118、终章：高令茹×云引之 ...
-
高令茹是在离京的第三日于云中郡的一个茶肆与云引之不期而遇的。
那日的烈阳正艳，她带着一个女暗卫孤身出行，行至上水城时因热得厉害，便下了马入茶肆讨碗茶喝。
“掌柜的，上水城中可有学馆？”她一边喝着茶，一边朝掌柜打探消息。
“学馆？百姓耕地卖货尚不及，能断文识字便已很了不得了。”
高令茹看了眼茶肆内悬挂的牌子，手指微微指了一下：“来碗桂花露。我看掌柜这字就写得不错。”
“哎！这字可不是我写的，是请了上水的一位士族公子写的。”掌柜笑眯眯地解释，“察举百官，总有些公子关系够不上王谢两族而旁落，学识不少，奈何无用武之地，只能帮我们这等百姓写写字，赚取些许钱财度日。”
如此现象，倒是从未离京的高令茹不曾想到的。她正心意一动，欲打听这写字的士族之家是哪位，就听见外头有个少年连拖带拽地把一个白衣公子拉进茶肆：“公子，你这般赶路下去，人未进京便要力竭而亡了。就喝一杯茶的时辰便再出发，我定陪着你今夜赶回洛京。”
高令茹生性喜闹，坐着的方向便是朝着茶肆门庭，方便她观察人间百态。如今冷不丁地听见了熟悉又生疏的声音，下意识抬起眼去望，又猝然想起如今身份不同以往，应当避开才是。
可尚未来得及扭过脸去遮掩，双眼便与正入门的主仆两人对视上了。
高令茹是女儿身，如今孤身出行自然不会是女儿打扮。但即便换了男儿身也是一副贵气模样，一双过往在宫中艳丽潋滟的眼眸卸下了媚态，反生出了几分久违的清澈，让正望着她的主仆二人一时间有些陌生。
可这主仆二人这些年走南闯北，最有能耐的便是这认人的本领，何况面前人，是他们如今正马不停蹄赶回洛京的唯一缘由。
“贵......”小童惊讶得睁大了眼，顾及如今所在地，硬生生吞下了下一个字。
高令茹却并未理会他的讶然，只是蹙眉起身，对云引之现下的模样有些不解。
她印象中的云引之总是清贵，哪怕手里攥着玉算盘，也与市侩之感相去甚远。
可他如今却很是狼狈。脸上留着些许胡渣，似是许久不曾洗漱。脸色也极其难堪，苍白得不似个活人。
“云......”她犹豫了一阵，对被他们识破自己一事并不欲遮掩。只话才开了半截，便见眼前高大消瘦的男人大步流星地朝自己走来。
他走得急，甚至气势汹汹，惹得高令茹下意识退后了半步。
云引之并未在意她的躲避，而是站在她面前眼眸死盯着她。半晌后，他那布满血丝的眼才垂下，唇角微微牵扯出一个笑来，低低地自喃：“我早该想到的......”
站在身后的小童也微微松了一口气，心中一阵后怕。
老天垂怜，让公子在此重遇了贵......高姑娘，否则他也不知该如何让公子接受高贵妃在宫中猝然薨逝。这十日跑死两匹千里马的架势，他实在是担忧自己与主子能不能熬到进京。
但是万幸，他两现下应当不必再赶路了。
。
高令茹被偷放出宫，确实是皇帝准许的。
从她知晓了年幼以为入宫便能实现抱负的想法错得离谱后，便一直迫不及待地想要脱离这座深宫。
自漓泉之乱后，她与苏念奴一样，因守城有功而得了皇帝的一个许诺。那日她跪在殿前，内心雀跃且忐忑。但想着苏念奴当众揭发韩王身世的那场豪赌，她也下定了决心。
“臣妾，想离宫。”她竭力按下声线力的颤抖，抬眸肯定地再次重复，“臣妾想出宫，求陛下成全。”
皇帝同样在凝视她，神色却并不意外。
他只是沉默。漫长且意味深长。
“出宫后呢？可想过退路？”皇帝微微叹了口气，言辞倒也并未有反对之意，只是提点道：“高家是不能回的，你当明白这点。”
高令茹当然明白。
如今新政施行，高家正是风头最盛之时。她若是被皇帝驱逐离宫，对前朝影响巨大。
更何况，她本就是不愿离宫回高家的。
“臣妾明白，臣妾亦甘愿舍弃此身份，离宫做黔首，永世不回高家。”她伏地祈求，盼着皇帝能准许她的愿望。
“然后呢，你有何打算？”皇帝看了一眼太子给自己送来的私奏书，不动声色地问，“难不成只是要出宫作他人妇？”
这话高令茹不敢应，更不敢想。她挺直了身子，一字一顿地答：“陛下误会臣妾了，臣妾志从不在此。当初您提点臣妾，需了解何来思变，如何躬行。可臣妾躲在后宫，不见百姓，不见前庭百态，此生俯仰所见，不过方寸之地，甚至不曾见过洛京以外的模样，又谈何了解，谈何躬行。臣妾欲行万里路，见众生百态，才知晓该如何继续臣妾的人生。”
她说话时虽尚跪着，却依旧不卑不亢。她与旁的女子是不相同的，野心与志向皆写在脸上，不加掩饰地一往无前，即便眼前是南墙，宁愿就此舍身而亡也不知怯懦。
她的性子很像皇后。也正是因为相像，皇帝才会如此五味杂陈。他心中不愿高令茹离宫，可太子的私奏，还有她的意愿，都在逼他放手。何况她正值妙龄，在此蹉跎，又是何必。
皇帝微微一叹，终是让她如了愿。
只是放她离宫一事，断是不能在这种时候。于是一来二去的，拖延了整整一年有多。
如今朝堂新政已逐渐稳定，皇帝再也无需她这个高家人在后宫坐镇，她也就功成身退地离宫而去。
遂高贵妃急症而亡，皇帝因其守城有功，追封为皇贵妃，为天下所表率。
高令茹在宫中躲匿一月，待风头过后才在皇帝的默许下由太子相助离开皇宫。
临行前，秦尧之给她递了一封密旨，里面是他近来续写的革新政策，并命她游历四周，为他考察是否可行。
高令茹的本意，就是在离宫后四处游历，得见天地，才能对大魏有更多的认知。但她知晓身为女子，行走在外有诸多不便。想来是太子为了方便她行事才特地拟了这道密旨。
为此，她更不敢辜负太子这份器重。
“姑娘，云公子的马车在后头跟小半月了，你当真不打算与他说说话？”侍女放下垂帘，看向高令茹。
自那日无意撞见云引之后，高令茹的心情便不太爽快。原因是她觉着自己如今有些看不明白云引之了。
他们二人之间，若说过去无情自是骗人的。但若说有请，却又未免有些自欺欺人。
她与云引之过往相见次数实在算不得多，尤其比起苏念奴那天下人皆知的红颜知己，自己不过是在洛京之中众多暗地仰慕他的姑娘中的一个。更何况她后来入宫成了皇帝的嫔妃，与他早就断了一切可能。
如今她虽离宫，却再也不是大儒高氏嫡女，与他继续纠缠，又有何意义。
于是她抬眼，望了一眼侍女，反问道：“我与云公子之间，有何话需叙，值得停下赶路？”
侍女是自幼跟着她的，后来也与她一同入了宫，如今又随她游历，对她的心思自然最是清楚。犹豫了一阵，她才悄声地告知：“方才在茶摊歇脚时，云公子的小童悄悄来寻了奴婢，言云公子身子连日赶路，如今身子起了热病，但顾念着姑娘，一直不愿意停下就医。他想请咱们入城稍稍停一些时日，好让他劝云公子养病。”
这话说来实在无理，寸步不离跟着她们的是云家主仆，她们不曾把人驱赶就不错了，如今竟然还想让她们停下来等等他家公子养病。
若说是旁人，侍女自然不会理会。但顾念这是云引之，她左思右想，还是决定要问问高令茹的想法。
高令茹微微抿唇，方才尚且无所动容的神色出现了些犹豫：“可严重？”
“听小童说是挺严重的。因着不知咱们动向，云公子总放心不下，日夜寝食难安，如今病了有三四日。这会儿似乎高热不退，神志不清了。”
高令茹双眸微睁，人已起身吩咐外头的车夫尽快进城。
两行人寻到客栈落脚时，天色才初入夜。高令茹担忧云引之身体，让小童把人背入房内就请客栈的管事去找大夫来为他诊治。
直至月上中天，听见小童禀告云引之的高热已退下，侍女再次去请人把饭菜加热，高令茹才感觉自己饿了。
“不必顾虑我，你且去休息，今夜与小童轮值照顾好云公子。”高令茹粗粗吃了些东西，对侍女吩咐了一声，便把人赶离了房间。
夜来幽灯一盏，莹莹照得房内微亮。她独坐在窗边，抬首望着那轮缺月，微微叹了口气。
她所选之路，终归是不配谈论情爱的。
高令茹翌日醒来时，侍女低声在耳边禀告：“云公子下半夜就醒了，并不让奴婢伺候。如今正在房外候着姑娘，说是有话要与您说。”
高令茹下意识摸了摸自己的脸，脑海里头一件事便是想着要敷妆。但转念一想又觉多此一举，便简单做了梳洗，再请他入内谈话。
云引之在赶回京时日夜奔波了一场，心情大起大伏后如今又大病一场，面容苍白了许多。恰恰如今高令茹为出行方便总以便装示人，与过去每每所见的精美妍丽所不同，多了几分素净典雅的清丽之风。
因此云引之在与她对视的头一眼，不自觉地低眉自嘲了一声。
女为悦己者容，如今面对他，竟是连打扮也不愿意了。
“云公子为何要笑？”高令茹本欲问他身体可好了些，见他如此不由蹙眉。难道是她脸上有什么不堪入目的东西？
云引之收敛了笑意，坐下后答道：“我本以为姑娘不会见我。今日幸得允许，固有些欣喜。”
毕竟自那日在茶肆偶尔撞见后，她只请求了不可把自己尚活着的秘密告知旁人，就不曾与他说过话。连着半月的尾随，她也是听之任之，不闻不问。
云引之固然有许多话想问，可转念一想她人尚在，也未曾对自己如此做法进行驱赶，便也不敢再多逼迫。
若非是她如今命侍女来打破了两人之间无形的厚壁，他是万万不敢来请求见她的。
“云公子跟在我身后多日，究竟是为何事？”高令茹见他面色苍白，便为他倒了杯热茶，“若是苏念奴托请公子照顾我，大可不必。”
她诈死离宫一事是秘密，连家里人也不曾告知，自然也不敢告知苏念奴。但高令茹觉着，她是聪慧之人，不会想不明白。何况云引之与她是知己，既让他碰巧遇着了自己，他应当不会瞒着苏念奴。
可云引之却皱了眉，不解道：“她知晓此事？”
高令茹眨了眨眼，沉默了一阵后揭过了话题，垂眸喝了口茶又追问：“那公子为何要跟着我？”
这回却换来了云引之的沉默。他最终并未答话，反问道：“你离了宫，欲去往何处？”
他逃避问题的态度如此明显，换来了高令茹眯眼：“我如今只是不应存在于世之人，去无何处去，归无何处归。走走停停，不过是做个人间过客，闲散度日罢了。”
“如此。”云引之了然地点了点头。于是侧目唤来了在外候着的小童，解下了腰间那副从不离身的玉算盘，“让暗卫送回洛京，交给父亲。”
“公子！”小童惊讶地抬眼，目光在高令茹处逡巡了一圈，才小声反驳，“琅琊郡士族驱逐云家商铺一事，需您亲自去一趟处理；还有今年边关四郡的商铺，尚等着您亲自去打点。这些事情，您不管了？老爷向来不善营商，这些若是都交由他来处置，只怕今年仰赖云家生意的商户，都会遭殃的。”
“小童。”云引之警告了一声，让他出去。
小童有些不甘，出去前还求救似的望了一眼高令茹。
高令茹把这一切放在眼里，不禁皱眉：“云公子这是何意？”
“我听姑娘之意，怕是自己短时间内无法抽身，遂把家中生意先交托父亲。”云引之并不隐瞒，反倒说得很是坦荡。
“我欲如何，与公子何关？”高令茹咬了咬唇，“公子该去何处，做何事，去便是，为何纠缠于我？你有何目的，大可直说。”
“高姑娘，你分明清楚，何用我直言？”云引之微叹一声，“尾随至今，皆因我心有挂碍，割舍不下。”
此话一出，让高令茹神色发怔，几乎以为自己听岔了。
“你可清楚自己在说什么？”高令茹反问，那块一直挂在腰间的雕花兰草玉佩被她攥得死死地：“我过去是何人，做过何事，你分明清楚。如今身份隐秘，虽生若死，更不值得你......”
“值不得值得，你说了可不算。”云引之打断她，觉着这个问题实在无聊，他是生意人，自然比她更懂何为价值。旁人不屑的，可能恰恰是他眼中最为珍视的。何况在他眼中，高令茹本就值得最好的。
高令茹沉默了下来，盯着他良久。
遂云引之也不再开口。两人静静相视而坐，似乎许多话借未曾说开，又似乎把过往许多话都说尽了。
“哪怕我嫁过皇帝，你也认为值得？”最终，高令茹语气古怪地发问。“一个被皇室所弃之人，若被发现必将株连你之人，你也认为值得？”
高令茹一贯自傲，即便她过去几年糊涂入了宫，如今又不甘荒废余生地逃离，她也不认为自己与旁人有何不同。他日倘若被旁人揭穿身份，她也能不惧流言，挺直腰背朝自己想要去往之地。
只在一人面前除外。他是只要在他面前高令茹便担忧自己处处表现不好之人；是她即便在入宫前，也会感觉自己在面前自惭形秽之人；是自己一直以来，最最仰慕之人。
当年杏花春雨的亭台之上，是云引之驳斥了那些暗地取笑她妄议朝政的官家子弟：“男女之别，不过躯体之别，生育之别。这朝政男子议得，女子自然也议得。若是无法驳斥他人就以旁事攻击，实非君子所为。若当真要论高低，高姑娘乃是高儒之孙，自小所习必有濡染，固得此才学。在座诸位，师承何处，所习有何？高姑娘在此与各位论政，遭各位嘲笑仍不愿以高家孙自居，是因高姑娘心中高洁，有君子之风。云某人一届粗鄙商人，愿为高姑娘做着一回小人，攀比一回师门，诸位又该如何应对？”
他是大魏皇商，整日走南闯北，说话总是如珠落盘，人人欢喜。
过去高令茹看不起他的圆滑，这是她头一回见他不顾京中利益关系，为自己辩驳。
足足一个时辰，他站在自己身旁听她与众人辩政，每遇非正常辩驳且暗含讥讽之言，便要踏前一步为她讥讽回去。
那一场辩政，是她人生中最酣畅淋漓的畅所欲言。那些不屑的，不甘的，嘲讽的，粗鄙的，皆一一被云引之化解。她毫无顾虑地说着自己的见解，与不同的儒生交谈政道，期间所获颇丰。
临至黄昏，她与云引之辞别，心中很是感激地道了谢。
云引之却只是垂眼看着只到自己胸前的少女，轻轻地笑了：“云某今日听姑娘辩政也很是得益，两相抵消，不必言谢。”
逆光之中，他的笑很是从容，甚至称得上温和。高令茹正想着要如何回答时，又听见他续道：“姑娘聪慧，非旁人能及。外界的闲言碎语，不足为道。若因此给自己设了界限，便成了笼中鸟，再也无法飞出去了。”
是这一句话，让高令茹振聋发聩，自此不敢忘。
也是因着这一句话，她才一直朝着自己的道路努力至今。她就如此抵牙埋头往前走，不敢回头。可当她真的有了机会离宫又重遇云引之时 ，心中又有了动摇。
而在动摇的同时，心中又对自己有了自厌。
一个嫁过皇帝的女人诈死离宫，又如何当得起他的夫人，拖累整个云府接受她这个随时可能会被揭发身世导致九族尽诛之人？
过去她不曾让云引之成为她的囚笼，如今更不会让自己成为他的。
因此她要直接了断地斩断他们之间的可能。
“值得。”云引之看着她已然蓄泪的眼，轻轻叹了口气。他语气之中带着怜惜，苍白的面上认真得不似在说谎，“既然如今离了宫，不做高家嫡女，你又何必自我囚困？我既敢追来，便是认为你值得。你当知晓，我从不做便宜买卖。”
更何况，在云引之眼中，她过去所作所为，这些惊世骇俗的“任性”与“妄为”，是专属于高令茹的。正是因为如此，她才与众不同。嫁过人又如何，被株连又如何？他若心中有丝毫动摇，不必随行至今。
失而复得的滋味，云引之尝过了。
既然离了宫，想来此生也不会再有要她为了牺牲自己婚姻而达成之事，因此这回他不愿再放任她胡乱跑去旁人身边了。
“高姑娘，我今后哪儿也不会去，只会跟着你。倘若你要甩掉我，恐怕只能等我入土了。”他在说话时眸中带着高令茹不曾见过的执拗，并非是在玩笑。
高令茹盯着他的眼，眼泪滚落脸颊，有一种异样的美。
许久之后，她突然失笑，抬手抹去了脸上的泪痕。
“那我知晓自己该往何处了。”她轻轻吸了一口气，起身走近他。“今年先去琅琊郡，再去边关四郡。”
从琅琊，到边关四郡，横竖也是她欲去往之地。于她而言，并无不同。
人生不过百年，她或许应当任性一回。
过去她误以为自己不曾得到过的爱慕，如今却是如此真切地放在她眼前。她为何不能不顾一切地与他相爱？
她素来是果敢之人，为何要庸人自扰，又为自己设下界限？
她不该如此的。高令茹想。
她俯身而下，在云引之尚在发怔的时候，吻上了他的唇。接着又轻轻退开，气息微热地落在他的脸颊，声线妩媚：“如何，云公子可愿同往？”
云引之望着她咫尺的脸，在反应过来她做了何事后，竟扬唇笑了。
她一向如此，是最最与众不同的。
心中想着，他已拦腰把人一扯，迫使高令茹顺势坐在了他腿上。
在她尚在惊讶的间隙，云引之俯身复吻住她：“求之不得。”
。
天贞二十七年冬，帝崩于漓泉宫，太子秦尧之即位，改年为初元。
初元七年，帝与右丞谢珩钰力排众议，允女子入仕从政，天下哗然。
同年秋，长平郡主亲送其学院一众女学子参加洛京初试，其中三人位列笔试前十。
殿试之中，秦尧之终见多年未再相见的故人。
此时她一身白衣，身上褪去了往昔的稚气与锐气，更多的是沉敛于胸的成熟与气度。一支清雅的玉兰素簪别在她的发间，周身便无再多点缀之色。
除此以外，她的腰间别着一个小小的玉算盘，素青之色盎然，成了白衣之上唯一的颜色。
她一直低垂着眉，在跪拜后方从容不迫地起了身，于一众朝廷老人的惊诧之中毫无惧色地抬眼，望向多年前曾与她许诺的帝皇。
“给孤十年，孤也给你十年。十年之后，你会给孤带来让大魏革新之政策，而孤会给你，施展所有政策的官位。以你的女子身份，不必再顾忌旁人。”
所以，她今日是来赴约的。
一个十年前就以立定的君子之盟。
陛下如约所行，她也如期而来。
“民女高琳儒，携万字《革政论》拜见陛下。”
作者有话说
第118章 终章：高令茹×云引之
