《恐怖宠物店》桃香

3、第 3 章

　　“啊！都这时候了，差不多该关店了吧！”D伯爵边拉下窗帘边对它说。可是门外又传来了一阵脚步声，一位十七八岁的金发少女扬着眉毛，快步推门走了进来，一脸审问的表情：“这里是‘D伯爵’宠物店吗？”
　　又来了一个麻烦人物！不过，顾客至上，D伯爵右手轻轻一挥作礼道：“欢迎光临！”
　　“你是伯……爵？”金发少女一脸疑惑又好像有点恼怒，觉得D伯爵在欺骗她。
　　“不是。”他安抚了一下角兔，示意它安静，继续说，“受封爵位的只到我祖父那一代而已，我祖父现在为了收购商品而四处旅行，我只是帮他看店而已。不过大家也都叫我D伯爵。”
　　“哼，……那是你们家有事，我可没兴趣。鸟！给我世上独一无二的最珍贵的鸟！”看这少女趾高气扬的样子，应该是个富家小姐。
　　“小姐……” 金发少女背后传来司机发抖不已的声音。
　　金发少女不满地耍小性：“闭嘴！还不是你去打听说唐人街上有家宠物店，里面有许多稀世奇妙的宠物。”她的音量又提高了，“有孔雀般美丽的羽毛，金丝雀的声音……总之比加那杜那只自大的鹦哥更贵的鸟就行了！不管多少钱都不要紧！”她握紧拳头，一脸怒气，想到加那杜炫耀的样子，她就浑身有气。
　　司机锁紧了眉毛：“小姐，这样会被先生责骂的。”
　　没这话还不打紧。
　　“……爸爸？哼！他才不会生气呢！除了工作、女人之外，他才不会关心自己的女儿呢！”
　　“我了解了。”一时沉默着的D伯爵开了口，“前几天刚进的货，刚好符合客人您的要求。”
　　“真的？哪一个？哪一个？”金发少女对着屋里的鸟笼瞧个不停。
　　“——因为某些原因，无法摆出来，所以请到屋内来看吧！”他一手搭着少女的肩膀，打开了一扇门，边对司机说，“请您在这里等着。”之后便和她走了进去，丢下司机一个人。
　　“咦？……”少女跨入走廊里，便十分惊讶！曲曲折折的通道，不断地向前延伸；天花板、窗、墙根都充满了异域风味；墙上密布了门、窗，不时可以看到窗格子上爬着奇特的动物，时而还传出怪异的声音；空气里竟还有一点甜甜的味道。
　　她心中泛起一阵不安：这里好像是迷宫。从店的入口处看好像很小……该不会就这样被卖到哪去了吧……还是要成为动物的诱饵？她忍不住皱了一下眉头，好似她看到明天报纸登出了她失踪的报道。
　　“怎么了？”D伯爵扭过头来问道。
　　“呃……没……没什么！”少女看见他时不禁红了脸，因为D伯爵的美实在令人心跳。“只……只是这儿这么多动物，太奇怪了……”她突然问道，“这是为了清除味道吧，才烧的香吧？”这香味……从她进店时就有着淡淡的甜香味……
　　“就是这里了。”在一扇很精致的门前，D伯爵停下了脚步。他轻轻地推开门，里面传来了一阵拍翅膀的声音，少女有一种奇怪的心情，好像从来不曾如此兴奋过。她想：从翅膀的声音听来，应该是很大的鸟。
　　D伯爵点了一只烛灯，说：“突然开灯吓到它的话，那就太可怜了，所以……”
　　昏暗的灯光在室内照出了一个模糊的影子，有一只很大的鸟笼，几株热带植物，并且还有屏风。
　　“看！就是了。”D伯爵又就近点上了一盏灯，少女吓了一跳。只见雕着各种鸟类的屏风前放着一张塌，上面坐着一个穿着华丽又有奇特风味的巴里岛民族服装的少年，头上戴着一个金色的发冠，上面插着许多香气扑鼻的花，一双莹莹的蓝眸，连眉毛也是蓝色的，眉心长着一颗水滴形的朱砂痣，搭配一张红艳的唇；脖子下套着金饰，胸前飘着的两块带子上面绣满了花卉；戴着金臂钏，腕上还有一副金手腕带。
　　那是一种精灵般的气息，美得让人咂舌。
　　“可……这……我看到的是一个人……？”少女很是吃惊，话都说不顺畅了。
　　D伯爵伸出右手，做了个手势边说道：“过来。”那少年的背后登时长出了一对翅膀飞了过来，羽毛四处飞散，慢慢地飘落。
　　少女瞪大了眼，张大的嘴可吞下一个鸡蛋。
　　“骗人！怎么会这样？……”
　　D伯爵待他它飞到面前，伸手将它横抱着，解说道：“这是南边的……更南边海上漂浮的孤岛上……唯一栖息的一种鸟，即极乐鸟。当然啦……图鉴上是没有记载的，因为这是世界上少数稀有的珍奇鸟类。不只外形美丽而已，连歌也是相当优美的。”
　　“……歌声？”少女一时发了呆。
　　——这里是唐人街，不可思议之物所楼息的魔都。
　　“声音？它会叫出什么样的声音？”少女又是一阵兴奋，极乐鸟挣脱D伯爵飞到他们的头顶上，忽悠忽悠的。
　　D伯爵说：“很可惜，因为是夜行性动物，所以不到半夜是不唱的……但我可以保证声音绝对美丽。相传古早以前，那个岛的王侯贵族在宴会和余兴节目上都要毒蛇跟它决斗。”
　　“决斗？”
　　“对，以歌声来调导毒蛇，如果唱得好，那毒蛇听到歌声便会入眠，可是如果旋律稍微一混乱……毒蛇便会吃掉它的喉咙、声带。”他的话使少女越听越觉得毛骨悚然，仿佛眼前有只美丽的极乐鸟被毒蛇一口咬住脖子，发出凄厉的叫声，同时血溅满场，它俊美的面容染上了无尽的苦楚。
　　D伯爵抬头看着那只悠闲地飞着的极乐鸟说道：“它们是经过这样洗礼而生存下来的名歌手的后代哦。”
　　“知，知道了……它，我买了！”她停了一口气问，“那么？价钱如何？”
　　D伯爵看着她微微一笑，说道：“等你听过它的声音后再付吧！等客人喜欢后再谈，我们不会介意的。”
　　“那，我今晚就要听，现在马上送到我家来！”
　　“是的！可是它需要一个很大的鸟笼……”
　　“我家倒有个温室！里面有网球场，还种了许多热带植物！”毕竟是有钱人家的小姐，这类奢侈品还是办得到的。
　　“那非常好……”
　　夜渐深了，在少女家中的园子里设的两层楼高的超大鸟笼里——种了许多椰树、蕨类植物，一片绿意之中，少女双手绞握在一起，不住地催着D伯爵：“怎么样了？快12点了。还不唱吗？”
　　“别着急嘛！”D伯爵边说边打开随身带来的小包裹，取出里面的香炉，边点着边说，“这是非常纤细的鸟，不让它熟悉环境上的变化，恐怕……”炉子里飘出了一股甜香味，令人鼻子一振。
　　“啊，这跟店里的香味一样。”少女还有点疑惑，她望向坐在树上的极乐鸟，只见它循着香味看了过来。
　　快点，快点，快让我听听你的声音。
　　少女的双眸凝视着它，不断地在心里祈祷看。那极乐鸟似乎听到了她的心里话，闭了眼，微微张开口，珠落银盘般清脆的歌声从极乐鸟的喉咙吐了出来。
　　唱了……！太棒了！
　　少女心中一阵撼动！
　　这种声音，第一次听到……
　　D伯爵待鸟儿一曲终后，说道：“看来您似乎很喜欢。”他的笑容使少女觉得很不好意思，“这是种相当神经质的鸟，与它不合的人是不会唱给他听的。”
　　少女听了眉开眼笑：“那么我当它的主人算是合格喽？”
　　“对！”D伯爵将一份契约书放在温室的桌面，“那么请在正式契约书上签名——”
　　然后，契约上以斜体的方式写下了少女的名字——Angelie?Wallace （安琪拉?华莱士）
　　“安琪拉……好美的名字。啊……有关饲养的注意事项请好好阅读，并请一定要遵守。”
　　“知道了。”
　　“如果你因不遵守规则，对您或它发生什么不幸都与本店无关。”
　　“知道了！”安琪拉有点厌烦D伯爵的唠叨，不耐烦地回答道。
　　“那么请你……永远好好地爱护它。”D伯爵指了指香炉，“这个就附赠给你。”随即便要离去了。
　　“等等！钱呢？契约金呢？”安琪拉问。
　　居然有人卖宠物忘收钱的。
　　“……对喔！”D伯爵这才想起安琪拉未付钱给他，“那么……花旗蛋糕店奶油水果馅饼10盘。”随即又补充道，“要15寸的。”
　　“啊？”安琪拉以为听错了。怎么会有这种人？又听见D伯爵说道：“涂上满满的红、绿糖果的那种……明天送到宠物店来。那么再见喽。”
　　这……可真是奇怪。
　　安琪拉无暇去多想，她拿起契约看了起来，琢磨道：一、每天用餐必需给予新鲜水果；这简单。二、不得让第三人看见它的容貌；原本是要向加那杜炫耀，不过……它的容貌、声音都是我的！我谁都不会说的！大概是违法进口的，若触犯什么条例那可糟了！三是，它在唱歌时，一定要在他旁边听它唱。不看到主人的脸是不会停止的，即使喉咙出血也会继续唱下去。——当然！当然！不只每天晚上，一整天我都会在它身边。