《若有知》暮岁十三

13、第 13 章

　　寿安宫。
　　祝芷瑶轻手轻脚的退出大殿，身旁的丫鬟蔓穗跟上来，低声道：
　　“郡主，长公主在偏殿等着您呢。”
　　祝芷瑶捏着帕子的手顿了顿，颇有点恼怒道：
　　“她又要做什么？”
　　蔓穗不敢答话，垂首站在一旁，半晌见人抬腿去了，忙跟上去，小声劝解道：
　　“郡主莫急，长公主是您亲生娘亲，这做母亲的怎能不关切女儿，长久不见，想您了，来瞧一瞧也是人之常情。”
　　祝芷瑶不言语，摆摆手示意她闭嘴，蔓穗眼观鼻鼻观心的退到一旁。祝芷瑶抬手抚上偏殿的门，雕花格子硌得手生疼，心下一横推开了门，低着眉眼跪拜道：
　　“女儿给母亲请安。”
　　瑛阳长公主看见来人，笑道：
　　“瑶儿来了？快挨着娘亲坐。”
　　祝芷瑶起身，面无表情的任由瑛阳牵着她坐下，瑛阳笑道：
　　“前一阵子，娘亲说得事，你考虑的如何了？”
　　祝芷瑶不语，瑛阳道：
　　“你是个小姑娘家，不懂得这些，娘亲说得断断不会是骗你的。你怕羞，不好意思娘亲理解，只是在娘亲面前，你有什么害臊的呢？”
　　祝芷瑶冷冷的抽回手，道：
　　“我不同意。”
　　瑛阳的笑僵在脸上：
　　“瑶儿？”
　　祝芷瑶挺直着身板，道：
　　“我说不同意。母亲好歹是千尊万贵的公主，怎么能荒唐至此？党争一事，难道是母亲能参与的吗？况且如今天下局势显而易见，二皇子体弱，余下的皇子年幼无知，谁能与太子争？
　　母亲是疯魔了？单凭个荒唐想法就要妄入党争，还要拉我入水？”
　　瑛阳近乎魔怔的拉着祝芷瑶的衣袖，神秘道：
　　“我们不能让林承桓上位，他早晚会查出来他母后的死与我们有关的。到那时……瑶儿，你不会置母亲的生死于不顾的，对吧？”
　　祝芷瑶抽回衣袖，冷声道：
　　“母亲莫劝我了。女儿定不会从命的。”
　　说着，起身就走。行至门口，驻足半回身，看着明明灭灭的灯火，将瑛阳的身影吞没，斑驳间看不清神色。祝芷瑶叹了一声道：
　　“母亲荒唐了半生，如今倒也歇歇吧。南王府真心假意母亲如何能够断定？母亲若真是有那般搅动天下局势的才华，又怎会让自己过的糊涂至此？皇祖母还在等我，您不要再让她忧心了。”
　　——
　　“怎么了心不在焉的？”
　　祝芷瑶放下瓷碗，对上太后的目光，笑道：
　　“哪有？不过是方才去见我母亲了，都说我母亲长得和皇祖母像，我突然想起来了，就发了呆。”
　　太后笑道：
　　“你母亲啊，唉，她长得确实像我，但还是你最合我心，不像她，自打生下来就是个冤孽，气了我半辈子。她叫你去做什么？”
　　祝芷瑶抬手给太后掖了掖被角，笑道：
　　“能说什么，不过是些相看之事。我还小呢，只想再陪着皇祖母。”
　　太后抚上祝芷瑶的额角，祝芷瑶依恋的趴在太后怀里，任由老人轻轻的摇晃着她。
　　“我们瑶儿不小了，哪能一辈子耗在老婆子身边。皇祖母一定给我们瑶儿，挑一个样样都好的夫婿。”
　　——
　　“郡主心不静。若是再这般，便是要罚的。”
　　秦然坐在地上，闻言叹了口气，索性扔了手里的长缨枪，恼道：
　　“魏师父杀了我罢。日日放下这个学那个，忙得团团转，脚打后脑勺，偏生哪个师父都要训我。你们自然是好，只学一门，自然精通。要叫你们如我一般，早早儿的起来又扎马步又练枪法，再不就是弓弩刀剑，且不说是不是女儿家该学的，就算是，气还没喘匀，就要去听夫子讲课。之乎者也，仁义礼智，要背诗要背文，还要背它什么意思。既然写了就不能写的通俗些？
　　魏师父你莫笑，你是武学奇才，去听两句赵、何两位夫子讲课，你也头大得很。下了学，又要练琵琶，听乐师再絮絮叨叨。练得手都抖，又要去学点茶女工，拈着针不注意不是刺歪了，就是扎了手，点茶搞不好还能被水烫了。
　　好容易歇下来，又要帮姑母看账本，你当那账本子好看？密密麻麻的，那得了宠的这也要那也要，不是分例内的也敢要，偏生这帮奴才要了就给，势利得很，一派乱账。当今的皇后娘娘没个气性，那点眼界心胸全用在别处了，这些子事一概不管，也不会管。都落在我姑母这里，我姑母这些年也是愈发身子不好，也躲懒，都在我这儿看了。
　　到底讲下来，这后宫里的账是我在管。您听听我累不累死了？人家姑娘要学的我要学，男子学的我还要会一点；这女儿家的要学，妇人家的竟也提前开始做。
　　就是神仙罗汉也要累死了。这还没算上北府的人情往来，京中的各大家，红白喜事多得是，都要送礼。今儿她嫁人，明儿他生辰。累也累死了。如今又跟长韭菜要割了一样，怎么个个儿的公子小姐都开始议亲？宫里又开始给几个皇子选皇子妃，几个娘娘上下嘴皮子一碰，扑风捉影的事，有的是人到处打听。这一打听，就有嚼舌头的，宫里嚼舌头的多了，必生是非。
　　这种事处理严了也不行，轻了也不行，到底最后是我当坏人，然后再去给人家主子赔罪，说我没见过世面一时吓着了，胡乱处理了。人家看在我是个孩子的份上饶了我。多少委屈还要往肚子里咽。
　　您说我心不静，我能静得下来？不过是个枪法使错了，我又不上场杀敌，学的那么精做什么，难不成，改明儿就派我长兄回来看账本子，叫我去戍边守国了？”
　　魏部首没见过这般境况，一时间怔在原地，被她炮仗似的话逗得哈哈大笑，半晌方道：
　　“郡主这话说得可是多少有些大不敬。臣全当没听见，既然如此，郡主歇两日，再来学也不迟。郡主莫气坏了身子。”
　　秦然撇撇嘴，不满道：
　　“你说的好听，不过是隔岸观火。”
　　魏部首摸了摸胡子，笑道：
　　“那郡主是不用歇这两日的意思？”
　　秦然气恼着起身，拍拍手上的灰道：
　　“就知道吓唬我，我怎能不歇？你不许给我长兄写信告状！”
　　走了一半，又折回来道：
　　“魏师父，您如今都是顺意司的部首了，天天教我做什么，您打发个下属就成了，您一身盖世武功，教我可惜了。”
　　说着看了看魏部首的神色，魏部首一脸戏谑，秦然低头叹道：
　　“罢罢罢，我父兄给我积得德，真是消受不起……”
　　——
　　温宓看见来人一脸怒气，不由笑道：
　　“好端端的大早上生什么气呢？”
　　秦然没搭话，径直坐下，半晌方道：
　　“我气什么？只是不顺心罢了。”
　　温宓给她添茶，闻言莞尔：
　　“天底下哪里有总是顺心的事，不如意的事多了，若都是顺心的那还了得呢？”
　　秦然撇撇嘴，不满道：
　　“道理我能不懂？偏生叫你拿了去说嘴教育我，我看你下次遇见烦心事，能忍住不气恼的。”
　　温宓低下眉眼，半晌笑道：
　　“说到烦心事，我倒是真有。”
　　秦然啜了一口茶，道：
　　“你不必说，我听闻了。去你家提亲的人都要踏破门槛子了。你有什么忧心的，你祖父自然会护你周全，温首辅历经两朝，见识过的人，比你我吃过的饭都多。你是他嫡亲的孙女，如何不会给你择一门良婿？”
　　说着，放下茶盏，气恼道：
　　“我长兄先前说我还不信，原来这京中的女儿家们，满心满眼里也不过就是婚嫁之事而已。怎么突然间，都开始议亲了？成天间，心里嘴里左不过这点事。”
　　温宓看向她，反问道：
　　“谁又能如你一般，事事都是定下了的？各有各的难处罢了，你若是未定下的，只怕你现在也急呢。”
　　秦然不愿意听，身子一歪靠在温宓怀里，伸手去捂她的嘴，温宓也不饶她，就势探向秦然肋下咯吱。秦然笑着躲，正闹，就见何夫子进来了。几人起身行礼，何夫子点点头，众人落座时，秦然趁机低声道：
　　“绘烟，去打听打听出了什么事。”
　　绘烟领了命轻手轻脚的退了出去。温宓不动声色的扫视了一眼，林姝妧不在，于是探究的看向秦然，秦然冲她摆摆手。上首何夫子咳了两声，二人各自低下头。
　　——
　　散学时，绘烟依旧没回来，回雪站在外头等着，秦然瞥见绛菱、丹杏都在，于是道：
　　“你小心走，我便不打发人送你了。”
　　——
　　温宓行至甬道，未曾想又遇见了林承桓。林承桓也没想到，略略吃惊，和声笑道：
　　“温三娘子安好？”
　　温宓规规矩矩的行了礼，低垂着眉眼。林承桓见状，亦知不该多留，半晌轻叹一声道：
　　“孤尚有急事，便先行一步。三娘子自当珍重。”
　　温宓抬眼看向林承桓的背影，被朝阳金辉勾勒的不甚真切，云水纹蟒袍，紫金冠。阔阔行于甬道之间，若朝霞举。温宓心下暗叹，不知何来的难过，酸酸涩涩的打翻在心底，收回目光，低头走自己的路。却不曾见前方的人，止住了脚步，回头看她。怀德见状，轻声请道：
　　“殿下？”
　　林承桓回过神，低头笑了笑，径直而去，只是说了句不知是玩笑，抑或是惋惜的：
　　“温三娘子颇有林下风致。”
　　——
　　秦然回宫，就见绘烟迎了出来，压低了声音道：
　　“姑娘，听说三皇子被言官参了，说是前些日子三皇子的家仆帮三皇子争一个什么小娘子，出手打死了人。被衙门的人拘了去，三皇子拿钱垫了人。若是旁人也就罢了，偏偏这小娘子是禁军大统领——郑大统领的爱妾之妹。原不值什么，可姑娘你也知道，这郑大统领是个执拗的。今儿一早上朝，联合着言官，狠狠的参了三殿下一本。陛下震怒，如今还在御书房骂三殿下呢。”
　　秦然奇怪道：
　　“骂他关我什么事，你这般着急。”
　　绘烟急得直跺脚：
　　“姑娘！如今三公主在御书房外头跪着的，说是求见皇上，一直没让见，顺嫔如今在咱们宫里坐着的，娘娘推脱病了不肯见呢。”
　　秦然指尖转了转犀角穗子，想了半晌道：
　　“我可得躲着去。”
　　说着又问：
　　“鹤渊哥哥回府了？我们瞧瞧他去吧。”
　　——
　　东宫。
　　沈良娣迎了出来，笑道：
　　“郡主来了？也不提前派人知会一声，臣妾备上好茶等郡主来。如今仓促，郡主倒是不嫌弃才好。”
　　秦然笑笑，眉眼弯着，一副小女儿模样，问道：
　　“太子哥哥呢？”
　　沈良娣怔了一下，笑道：
　　“殿下回来没一会儿，就去了顺意司。说是，抓到了个什么人，要去审一审。若是旁的地方也就罢了，只是那地方多少有些不干净，郡主且坐坐，应该就回来了。”
　　秦然闻言，只觉得无趣，坐了一坐就走了。走到一半，打起帘子道：
　　“去顺意司。”
　　一路上马车挂着牌子显眼得很，顺意司的人早早就得了消息，在门口候着。秦然马车一到，魏部首就迎了上来，半作揖道：
　　“郡主安好。不知郡主大驾光临所为何事？”
　　秦然坐在马车里没动，回雪替道：
　　“我们郡主不过是来瞧瞧，魏部首不必多心。”
　　魏部首顿了一顿，不着痕迹的看了看左右，恭敬道：
　　“顺意司多是血腥腌臢气，只怕冲撞了郡主。还请郡主回吧。”
　　秦然伸出手，挑开一点帘子，明晃晃的瞧见一对石狮子身后六扇开的黑漆大门，四下守卫护腕紧束，腰佩□□，魏部首看见她挑帘子，不赞成的摇摇头。秦然收回手，笑道：
　　“魏部首不必担心。劳烦魏部首领着车马从角门进吧。”
　　——
　　秦然方下车，魏部首便低声道：
　　“郡主是来寻太子殿下的？殿下在地牢，那里不干净得很，郡主千金之体，还是在臣办公之所用杯薄茶吧。”
　　秦然戴了遮面，却也是满眼写着不愿，魏部首深知是小女儿家胡闹，正欲再劝，秦然突然开口道：
　　“魏部首带路就好。”
　　魏部首争不过她，只得听命。临至地牢，常年不见阳光的霉味混着积年的血腥气，沤出腐烂的气味，墙上用来照明的火把昏昏欲灭。向左是无尽幽暗的地牢，向右传来隐隐绰绰皮肉撕扯的声音，更新鲜而浓重的血腥气，痛苦的闷哼声，严厉的审问声，在浑浊不堪的空气中凝滞缓慢的冲击而来。
　　秦然摆摆手，拒绝了魏部首陪她同进的提议。缓步走了过去，越是向内，令人胆战心惊的鞭笞声越是清晰，垂死之人的呻吟，与施暴者的咒骂越是可怖。
　　里面并不如她所想那般昏暗，反而有几扇不大的小窗，透着光，阴森森的。还有十几步远时，一切声音突然消失了，只剩下濒死者的喘咳，门倏得打开，卫岸刀刃半露，警惕的站了出来，见是她，一时间愣住原地。
　　半晌，慌忙收回刀，欠身行礼。秦然没做声，打算走进去，卫岸抬手拦道：
　　“郡主，里面不干净。”
　　秦然轻轻推开他，走了进去。十字固上绑着那个近乎不能被称作人的人，一身血肉模糊，空气中是血与便溺的腥馊味儿，与之对立的明暗相交之处，放着一把太师椅，甚至并有一个小几上摆着茶盏。林承桓坐在椅子上，即便是在这种令人作呕的地方，依旧有着光风霁月的玉树之姿。
　　林承桓见是她，不无震惊，秦然小心翼翼的提起一点点裙角，走到林承桓身侧，行了礼。又抬首对上林承桓的眼睛，那双眼睛里充斥着来不及收回的暴戾与冷漠，行刑者不知所措的看向二人，林承桓摆摆手示意他们下去。
　　秦然的记忆中，林承桓颇具耐心，唯一有一次因公事突然离开，也是因为抓到了什么人。那日林承桓去了好久，回来时，宸妃劝他说查明要紧，自己的身子也要紧，那种地方到底戾气大，还是少去为好。那时秦然听不懂，今日倒是醍醐灌顶。
　　林承桓换了朝服，一身白袍，近乎于奢靡的，上面是金银线绣的云龙团纹。仿佛与对面血肉糜烂的场面毫无关系，却又令人作呕的融合。暴虐阴狠的一面挣脱温文尔雅的皮囊，在温润如玉的面孔下，透过眸子浓稠阴暗的流淌出来。
　　秦然轻轻的去拽林承桓的衣角，小声请道：
　　“鹤渊哥哥。”
　　林承桓压了压心底的情绪，不耐烦的揉着眉心：
　　“你来做什么？”
　　秦然没答，只是看了看对面昏死的人，好一会儿问道：
　　“他是与先皇后娘娘仙逝有关的人吗？”
　　林承桓抬眼看她，眼神里流出脆弱的迷茫，半晌合上眸子，仿佛泄了气一样，疲惫的点点头。他招招手，秦然顺从的走过去，任由他轻抚了抚自己的发尾后背。秦然小声道：
　　“鹤渊哥哥。”
　　林承桓摇摇头，秦然乖顺的闭了嘴。叹气，又无奈道：
　　“走罢。”
　　走到门口时，林承桓对着行刑者冷声道：
　　“别让他死了，必须问出来。”
　　秦然亦步亦趋的跟着他，却又忍不住回头看了一眼。她原是一时兴起，颇有些胡闹意味的来。真见了这番场景，却也是怕了，身子轻轻的抖着。林承桓见了，叹道：
　　“本以为你长进了，不再胡闹。而今看，到底是个孩子而已。吓坏了？快回宫去，叫太医给你开些安神汤。”