20、第 20 章 ...
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四牡修广，其大有颙。薄伐玁狁，以奏肤公。有严有翼，共武之服。共武之服，以定王国。
玁狁匪茹，整居焦获。侵镐及方，至于泾阳。织文鸟章，白旆央央。元戎十乘，以先启行。
戎车既安，如轾如轩。四牡既佶，既佶且闲。薄伐玁狁，至于大原。文武吉甫，万邦为宪。
吉甫燕喜，既多受祉。来归自镐，我行永久。饮御诸友，炰鳖脍鲤。侯谁在矣，张仲孝友。
夏夜的庭院，鸣虫四唱，晚风似是烫温了的酒，拂得人醺醺然。寂静的夜，风悄悄的，似是那虫吟也变得静悄悄了，远处依稀有夫妻小儿在说话，然不论怎么听，总几声模糊的呢喃飘浮。
相渊靠在廊柱上，定定地出着神。他忽然觉得，自己看不透他的那名爱婿了。孙相二家照理已是姻亲，为何他孙永航要把文氏一案整到这个份上？拔出萝卜带出泥，眼下文氏一案是查得一清二楚了，但走了钰华夫人，牵连了几名要员，即便没动着骨，也伤了筋哪！
他到底意欲何为？
难道他孙永航为了重振家声连自己这个丈人都能牺牲出去吗？相渊微一皱眉，既而摇头，不会！重振家声亦可与相家连手，信王即能促成柔姬的婚事，对于孙家必然也有扶持之意，他何苦与信王爷为敌！那么，眼下这一出，便是他年少气盛，于政事上太过天真？
相渊吐了口气，在廊沿上坐下来，孙氏出类拔萃的一个人物，会如此急功近利吗？翩翩然一阵风过，相渊忽然打了一记寒战，明远的话不知怎地在耳边滑过。女皇……他一抖，孙永航真有可能与女皇有了默契吗？可能吗？
他抓紧了栏杆，似是使出了全身的力，梢头一片叶飘落，滑过他的手背，他无知无觉。
五月半了，乌州福定的天气已颇为炎热，孙永航赶走了一直在边上唠叨的乌州知州刘长晏，将特意收好的几份卷宗誊抄了一遍，别置于自己的包裹里。待一切整顿停当，他才吩咐下人准备了凉水，洗去一身热汗。
福定的五月，时有雷雨，然而这晚却未部落得半颗，是以特别闷热。孙永航泡在水中，这才感觉混沌的脑子稍稍清醒了些。将两臂搭在桶沿上，他闭目小憩。
明日，这些卷宗便可直入刑部议罪了。而卷宗上的人……他唇角微勾，拜通政使司一位所赐，他可对各处派系的人马来历一清二楚，也因此，处理起来便是有章可循。
他以手掬水，洗了把脸，凉凉的水珠顺着颊面滑下，他缓缓睁开眼，眸光深邃，他明白，信王的底线在哪里，至于相渊……他的那位老丈人，太相信自己手中的权势，也太相信自己的女儿了。
他们不该逼他，逼得他认清了自己的目标，逼得他认清了这个官场，逼得他认清了爷爷当年的话，更逼得他认清了他能为自己想要的牺牲多少！若有一天，为了垂绮，他连整个孙家都能抛下，那这天底下，还有谁是不能为他所利用、所牺牲的？与相家的联姻吗？
他冷冷地一笑。
五月十六，孙永航起程返都，临出福定，知州刘长晏欲言又止，讷了半晌。孙永航只作不见，轻言两语便告辞出发。
这一路，三四日未雨，这一出了乌州地界，天便愈显躁热，连马儿亦不堪滚滚热浪，人自然更不用说。走一阵，歇一阵，至一处茶棚，便要上几碗凉茶。
随从的兵俑见茶棚边上有一眼井，便什么也顾不得地提水就往身上浇。孙永航见天气实在炎热，而这几个也一直骑马走在大日头底下，比不得自己有马车可略作遮挡，便也不说什么。
茶铺的老板眼见是几位官差，便殷勤地上前搭讪，招呼吃食，还吩咐自己的伙计给马儿冲冲凉。
眼见茶铺老板如此妥帖，众人也都放了心，夏日长长，便都有些困倦起来。不知过了多久，忽闻有人大呼，孙永航忙睁眼，只见马车一角起了火，那年岁未足二十的伙计发傻地站在边上。
“快浇水！”孙永航大喝一声，几个侍卫立时冲上前去，手忙脚乱了一阵，倒也没什么大事。火原是小势，不过才起个头，一桶水下去，也就灭了。然而当孙永航登车检视，却见车内一角安放的卷宗俱叫水泼得湿透，小心展开已是不及，俱糊在了一起。
孙永航双目微垂，极轻地哼了一声。刘长晏，果然还是用心不正，那么入得套来，也不算自己太过狠戾了。他沉声一喝，“将茶铺一干人等都拿下！”
有了方向，自然全都供了出来，与孙永航所料几乎分毫不差。刘长晏是知晓这些卷宗的份量的，也知晓这些卷宗一旦上呈女皇，那将会在天都掀起多大的波澜，他终究还是赌不起，想趁着孙永航出了乌州地界，来个凑巧，神不知鬼不觉地毁了卷宗。谁知这一切刚好就入了孙永航的彀中。
“大人，您看这怎么办？”当地县令很是个明白人，当即将自己的衙役召来，供孙永航驱使。
孙永航指着那堆悉数烂成一团的卷宗对县令道：“还能怎么办？这些卷宗可是皇上钦命彻查的案子，这又是在你的辖区，虽是遭水浸透，但也是因火而起！这刘长晏也着实太可恨了！竟将这烫手山芋扔给咱们来承担！”
县令耳听得他讲着“咱们”二字，汗顿时“噌噌”地往下掉，马上应道：“大人说的是！刘知州的这把火可把要呈至刑部的卷宗给毁了，这胆子……这胆子也实在太大了！”他抹了把脸，再躬身道，“监察使大人，下官品阶太低，无法上参知州大人，只得将此事上报朝廷，以绳不法！”
“嗯。”孙永航点点头，“永安县令能秉公办理就好，这样吧，本使特命你暂时将此纵火案犯收押，再与你一并上奏此事。”
“是。一切全凭大人吩咐。”县令立时严令自己的衙役，“将犯人押入大牢，严加看管。此系重犯，决不可让他们逃出一人去！”
孙永航一笑，拍了拍县令的肩膀，并不多言，一手提了随身的包裹，与几名侍从兵俑跨马而去。这一回却是快马加鞭，与先前车缓马怠迥然不同，疾行一日一夜，已抵达天都。
今年的夏日似乎特别热，女皇早早地迁居到了流风殿，背山临水的一处殿阁，一路行为林荫蔽日，倒也能退祛七分暑气。
孙永航整了整衣衫，将一路风尘疲倦悉数敛去。“臣孙永航受命彻查文氏一案，前来复命。”
女皇正斜倚于榻上翻着书，闻声微微抬头，坐正身子，“宣。”
“宣监察使孙永航进殿。”效远清爽的声音即便在这蝉噪的夏日午后亦不见沉闷。
孙永航听宣，快步走了进去。“参见皇上。”
女皇看了他一眼，“嗯”了声，摆摆手让殿内的侍从都退了下去，只留下一个效远在边上服侍。“让你查人命案，你查成了沸沸扬扬的官员的以权谋私案。好吧，朕不怕手脏地让你拔出萝卜，也让你继续带出泥巴。可现在呢？你连萝卜也不见了！”
孙永航由怀中掏出数张细宣纸，交由效远呈上。“皇上，臣是丢了萝卜，但却发现蛇的踪迹，脏了的手是为了把草压平。”
女皇粗粗扫了几眼，忽地脸色微变，继而细看，直至阅毕，她才沉肃地看向一直跪伏于地的孙永航，冷道：“孙永航，你胆子不小！”
“臣献忠心于皇上，自然也相信皇上会赐臣以胆色。”
女皇扫了他一眼，站起来开始踱步，走了两三圈，忽然又在他面前停步，“孙永航，朕凭什么相信你的一面之辞而去怀疑朕的亲哥哥？”
“就凭信王爷自文斓公主薨逝后，与翊靖公主来往密切。”
“翊靖亦是自家兄妹，走动也属常理。”女皇紧紧盯着他。
孙永航依旧不紧不慢，“皇上，您知道当年翊靖公主迁居西昶寺时，信王爷可一次也未曾踏入西昶寺的大门。”
“啪”女皇将信重重地压在案上，抿着唇默了会儿，才回过头来，“你先起来。”她看着孙永航身形优雅地谢恩起身，心中虽早有料定，却仍是颇为疑惑，“孙永航，你已与相家结亲，依恃信王那是天经地义之事，为何反要与他为敌？若论当年军饷一案，信王有意撮合你与相府千金的婚事，便是收你之意，依你心性，又岂会耿耿于怀？”
“臣只忠心于皇上，依势而立固然可以保身保家，然，皇权旁落，于国不利，于民有害，臣心有向，难以强自偏轨。”他一字一句吐得清晰而恳切。
女皇微有动容，继而挑眉一笑，“孙家的骨头，看来哪一朝君王都少不了！”她弹了弹手中的细宣，浅淡地问，“刘长晏纵火烧毁卷宗，你当真事先没有察觉？为何你会备下一份紧要文书？”
“回皇上，臣未料乌州知州会如此胆大妄为，但彻查文氏一案想必牵连甚广，臣担心途中有变，是以先抄下一份，以备不测。”孙永航答得相当坦然。
“你刚刚……又暗示朕不要打草惊蛇，既是如此，你大可不必奉上这份卷宗，反正无人知晓，你岂不方便？”
“皇上，臣知情不报，那是欺君。先祖时常告诫永航：臣子之心于皇上，自当明鉴日月，绝无杂尘！”孙永航抬起目光，正好承接住女皇探视的目光，从容不迫。
女皇打量许久，终于叹了口气，“孙家的确高风千古啊！”她摆摆手，“你的忠心，朕心中有数！此事朕自有安排，你切忌走漏风声。”
“是。”孙永航跪安辞出。
流风殿凉风阵阵，吹过面颊，孙永航抬脸迎向清风，微微一笑，忠心么？
孙永航一出宫门，就瞧见一名衙役候在一辆马车边上。那人望见他来，便上前行礼：“孙大人，这是您的马车及一干用具，县老爷知晓您公务紧急，便特命小人送来，以防误了大人的事。”
“哦？”孙永航上前几步，撩开车帘一扫，俱是他在乌州买下的一些土产，数量加了一倍而已。微勾唇角，他笑道，“多谢！叫你家大人费心了。”
衙役见完了差，也不多话，就此告辞：“那小人就回去复命了！告辞！”
“好走。”孙永航拱了拱手，目送他远走，这才收回目光，往马车溜了一圈。
“咦？大哥？你回来啦？”项成刚老远瞅见了宫门处扶着马车而立的孙永航，便立时跑了过来。
“成刚？”孙永航回过脸，“怎么？当上北门禁卫了？”天都分九门禁卫，其职隶属京兆提督衙门，大抵每日巡视宫门所辖周围的民情。
项成刚抹了把汗，呵呵一笑，“哎，五天前才被头儿提拔上来的！”
孙永航拍了拍他的肩膀，“倒难为你了！”草寇出身的他居然能安于眼前这巡逻小兵一职，的确是磨了他不少野性。
“难为啥！姐姐住城里，那溶月日后总也不能跟着我回山上种白薯啊！”就是这天实在热得不行，他搔搔脸上淌下的汗，流入眼睛里总是难受。
孙永航瞧着他，眸色深沉似海，半晌才忽然记起什么似地道：“成刚，这儿是五斤上好的太极翠螺，你姐姐她就认这个味，你带给她吧。”他由先前放在政务房里的包裹中小心翻出一只锦囊，交到项成刚手中，“你就说你街上买的，不用说起我了……啊，还有些小玩意儿，拿回去给菁儿玩吧！”他浅浅笑着，转身去翻车上的物件儿，然而那笑意留在人的眼里，却觉着有些莫名的涩意。
项成刚默默地看他将一件又一件好吃的、好玩的物件儿放到自己手中，看了良久，忍不住道：“大哥，成刚说一句，你也该去看看姐姐了！女人家长年一个人住，心里总不好受的！”
孙永航拿东西的手一顿，继而自嘲一笑道：“见了我，只怕更不好受。暂且……就先不见吧……”
晚间，孙永航竟然笑容满面地给孙骐夫妇请了安，虽未与双亲一起用膳，但却是回了秋芙院，这一切令相柔姬惊讶得无以复加，几乎是手足无措地忙乱了一阵，才在孙永航的安抚下坐了下来。
孙永航抱着乖巧听话的荻儿，细细看了一番，才笑道：“嗯！荻儿长高了不少，现在吃多少饭了？”
“荻儿已经吃得下一碗了！”小荻儿被爹爹抱着，心里的开心总是满满的，说起吃饭，他马上又想起自己哥哥和自己的比赛，“哥哥已经开始吃一碗半了！他说吃得越多长得越快，我也要像哥哥一样长得快！”孩子开心地小声喊道，然而却在觑了自己娘亲冷然的脸色后，敛下了笑意。
孙永航微微一笑，侧脸淡道：“柔姬啊，孩子之间就不必如此见外吧。总都是我的儿子，你说呢？”
相柔姬本就诧异孙永航这番回来后的巨变，此时听他温言细语，心中更是有些莫名的期待小心，一怔之下，恍恍惚惚地就应下了。
孙永航见春阳已经布下了菜，也不再多话，亲亲热热地抱起荻儿用了饭，席间多少也有些对于相柔姬的嘘寒问暖。饶是孙永航并不见多少亲昵，但就是这短短几句淡然的询问已叫相柔姬满面笑容，暖不自胜，甭说这些日子以为因寿筵一事而起的不快，就是曾经的怨怼委屈也尽数抚得妥帖平顺了。
用完了饭，孙永航哄着荻儿玩了阵，便让春阳领着下去了。案上烛光幽幽，照出柔姬满面甜蜜的笑意。孙永航自然瞧见，微微一笑，风微微吹过窗棱，烛光晃了晃，闪过他眸中泠泠的锐意。他坐近了些，那面上的笑意也便愈加醇厚，他拉过柔姬的手，轻轻道：“这些日子还好吧？”孙永航本自俊朗，又兼这几年的人情历练，更是将年少时的轻狂锐利磨去，只显稳妥自如的内敛之蕴，仿佛一块通透的良玉，触手温软，却质地贞刚。
柔姬沉醉地回望他，脸上晕红，二人虽早已育有一子，然柔姬似乎直到此时才有了为人妇的喜悦之心，满腹的柔情蜜意均化在这略带羞涩的笑意里。“好，哪里能不好呢？”只要他能分半分怜爱之心与她，她原是什么都无所谓的。
“哦？”孙永航笑笑，凤眸一转，“我可听说不巧因为奶奶的事儿，你的生辰也给搁下了，还颇听了些闲言闲语……”
柔姬唯恐他心生厌恶，连忙解释道：“永航，不是……是、是爹爹差人来问……我，我莽撞了……”
孙永航拍拍她的手，“我明白，你的委屈我心里有数。这样吧，明日，就明日，我陪你回一趟娘家，也这么久了，岳父岳母自然想念，又况且荻儿也可与外祖聚聚不是？你看如何？”
这声声问，不但软语温存，且句句尽含体贴之意，让相柔姬满心满眼里的动情，她轻咬着唇，依在他的肩上，“我自然都听你安排的。”
孙永航微笑，凤眸微垂，遮去所有心思。他轻轻扶起柔姬，“我还有些东西送你和荻儿。”他一扬声，“历名，把马车上的东西送来！”
历名听唤立时将一盒盒物件儿送了进来。孙永航示意柔姬打开，柔姬满心欢喜地一一打开，里头有乌州最为出名的纹绫绣帕、岚峰白茶、“天狗望月”的石根雕、“玉落莲蓬”紫砂壶等等，吃的玩的，名类繁多。
“都不是名贵物件儿，只当玩玩，尝尝鲜吧！”孙永航挑开一只盒子，见里头是竹制的十二生肖，便道，“这是福定‘纪家竹’的十二生肖，竹编的小玩意儿，你不爱，就给荻儿玩。”说罢，他见柔姬欢喜地拿起一一看着，便朝历名使了个眼色。
历名会意，立时开口道：“禀航少爷，方才吏部送来急件，说是文氏一案卷宗被焚一案尚有不明，请您明日早朝前定要作个回音。”
“知道了。”孙永航应了声，回头朝一下敛了笑意，有些失落的柔姬瞧了眼，歉然道，“唉，你看，真是！才回来也没个歇！不过，那是急件，这事可大可小，在我手上出的岔子，我也脱不了干系啊！”
柔姬见说，忙堆起笑意，“那自然公事要紧！你快去吧！”
孙永航微微一笑，“那你早些休息，明日我便与你过府探望岳父岳母。”说罢，他转身避开柔姬满怀眷恋的痴痴眸光，迅速离去。
孙永航快步走着，似是有什么在背后斥责着什么。就这么快走了一段路，他才吐了口气似地缓了下来。这晚极是闷热，似是欲雨，不见星月，唯有历名紧跟在后持着的一盏灯笼散着黯淡的光。
拐角处，孙永航忽然顿住，轻仰起脸，望向暗黑的西院，黯然半晌，他的目光似是坚定起来，与黑夜融在一起。“历名，成刚带去的那些小玩意儿，菁儿喜欢么？”
历名不意孙永航会突然问起这个，怔了会儿才道：“菁公子特别喜欢那竹编的十二生肖，但那个‘五子戏’的石根雕已经被砸破了一角……”
“呵呵……这小捣蛋！”孙永航笑骂，然语气却多了几分宠溺与欢欣，懊闷的夜里，别带爽气。
历名望着他，嗫嚅了会儿，终于道：“少……少夫人将那包太极翠螺……给了我娘……”
孙永航笑意顿止，有些涩然的垂头，呆呆地瞅着灯笼发了会儿怔，嘴微张，又复合上，终究没说什么，只微微叹了口气。默了会儿，他猛然抬头道：“有安平兰郡的消息吗？”
“有。”历名马上答道，“孟物华大人上呈刑部一桩人纵火杀人案，证据确凿，案犯是青王的外甥。”
“哦？对上了？”孙永航微闭了闭眼，再睁开，脸上已添了抹莫名的笑意，似是剑锋扫过，透出屡屡锐气。“走吧！今晚上真有急件了！”
相渊对于孙永航这回办的差相当不满意，又接上中书侍郎明远的那一茬，心中极不痛快，还带上几分惊疑。幸好，这案卷在回程道上给毁了。相渊心中暗吁口气，然对于自己这个摸不准的女婿却带着七分愠色。是以，当孙永航携女儿来相府的时候，他着实摆了摆脸色。
孙永航行了礼请了安，见相渊依然是爱理不理的冷淡，便拍了拍荻儿的小肩膀道：“荻儿，快去给外公请安！”
荻儿点点头，稚气地在相渊跟前磕了个头，“荻儿给外公请安！”，完了，又朝相夫人也磕了个头，“荻儿给外婆……”
相夫人见外孙过府，欢喜得很，又见孩子乖巧懂事，哪舍得他肉嫩的小膝盖再跪过一趟，早拦了抱在怀里疼着，“哎呀，咱们的小荻儿大了！都会给外婆请安啦！来！给外婆香香！”荻儿“咯咯”笑着亲了相夫人一记，便安稳地坐在外婆怀里，吃冻百子糕。
相渊见了孩子自然也万分喜欢，然而一眼瞥见含笑的孙永航立在边上，立时就冷下了眉目，缩回了手，仍端坐在那儿。孙永航瞧见，侧目朝正与相夫人说着体己话的柔姬瞅了眼，淡淡一撇嘴。
柔姬接过眼色，朝自己爹爹望了几眼，心中暗叹了口气，便：“爹，女儿难得回来一趟，您也不瞧瞧女儿！荻儿给您请安，您也不理！难道你和娘嫁了女儿就再不管女儿了？”
相渊到底是心疼女儿的，被她这么撒了会儿娇，自然也端不住冷脸，“你呀！都成亲生子了，还这副小性儿！”说着，他瞟了孙永航一眼，心中仍有不快，便道，“你们祖孙三个去里屋谈去！我这儿还有话想问问永航！”
“爹！”柔姬有些担心地望了眼孙永航。
“你快去吧。我和爹聊聊。”孙永航淡淡一笑，温温醇醇的。
见夫妻两语气亲昵和婉，而自己女儿又满眼担心，相渊心中的气也稍平了几分，“哼！女生外向！怎么，还怕老爹会把你丈夫给活吞了？”
“爹！”柔姬见如此说，才稍稍放下了心，和抱着荻儿的相夫人一同转入后院。
相渊扫了眼孙永航，并不急着说话，先是端起茶碗呷了口，又品了半晌，才道：“永航，与相家联姻，是否觉得委屈啊？”
开篇即是如此冷厉，倒让孙永航微有吃惊，既而肃整了面色，恭谨地一揖到底，才道：“岳父大人言重了，小婿承受不起！”
相渊本想拿话刺刺他，但眼见他如此作派，思及当时情形，反道有些不自在起来。要说起来，当时还真是情势所逼才成就的姻缘哩！悔于失言，相渊的话也就软了下来，“论理，你当过通政使司，朝廷里的枝枝蔓蔓应该心底有数才是啊！即便不知十成十，到底也该有七八分啊……这回怎么，怎么就……咱们一家人也不说两家话。你给我说说，到底是怎么个想法！”
孙永航面色恳切，又颇带上几分悔意，才道：“不瞒爹爹，当日我于通政使司一职，并未接触过什么事！所谓的受女皇器重，实则，只是女皇给了几条线，想借孙家的手压住文斓公主！派我出征，更是因我当日曾参过冯源，而朝中也只有爷爷稳住军饷粮草，才不至于叫文斓公主趁乱起势……当时爷爷还在世……”语至此处，他微微一叹。
相渊紧蹙起了眉，一直以为深受器重的青年才俊孙永航，原来竟是如此捉襟见肘。年轻人，阅历还不够，许是还未曾想到女皇在打压文斓公主的同时，亦将孙家推到了极凶险的风口浪尖上啊！然而能看清女皇用意，以他这个年纪，也实属难得了！
相渊抚了抚须，思路转向了另一条。按此一说，那也难怪他此次会行事稍嫌鲁莽。不清楚朝廷派系固然，另一则，只怕也是想自己闯一闯，展一下一直被缚的手脚。年轻人，到底还年轻，不甘埋没呀！
如此想，相渊自然就平了气，不但平了气，反而对于孙永航有些怜爱起来。他拍了拍他的肩，“永航啊，仕途这条道总是急不得的！你们孙家累世的显赫，在朝廷又是位高权重，皇上自然要多加提防着些，这也是没办法的事。你要学着忍，等待，时机总会有的。是凤凰，总有展翅亮相的机会。你放心！有爹爹在，只要你们小两口好好过日子，爹爹总会维护你们！”他抬眼望了望屋外那棵杏树，双目微眯，“总不会叫你一直委屈着的！”
“永航谢过爹爹！”
“呵呵呵，这回你办差回来，总长了些见识吧！”相渊笑道，“不过也太险了！那卷宗毕竟在你手上出的岔子，你这失职是脱不了干系啊！”
孙永航明白其中的试探，也颇为惭愧地回道：“当时也是忽然间想到其间的不妥，要不是乌州知州熬不住动了手，永航这回可真捅了大篓子了！”
“哈哈！能记教训就好！”相渊看了他一眼，略为凑近道，“其实也不一定真会出事！信王爷是个什么人物？单单一个案子，能牵出多少？女皇伤不了筋骨。”
孙永航瞅着相渊双目里深深的计较与笃定，微微应了一笑，饮了口茶。
“这回办差回来，吏部应该拨了几天假吧？怎么样？在府里住几日？”自己也只有这么个女婿，又是个聪明人，官场仕途这一条道，总得多传授些活命技法。
“爹爹能允，永航与柔姬自然欢喜！”
“哈哈哈，我也能和我那小外孙好好玩玩喽！”心中疑惑尽解，相渊这才吩咐下人准备厢房。
孙永航瞧在眼里，淡垂了眼角，只噙了抹意味深长的笑在唇角。
这日，菁儿居然乖巧地坐在一棵老槐下写字，整整一早上都没淘气。青鸳与溶月俱看得稀奇，忍不住问道：“咦？今天咱们的小捣蛋居然没出去淘气？”
小菁儿见唤他“小捣蛋”，不由微撅了小嘴，重重地哼了声，不理睬她们。然而到底是孩子性子，憋了一会儿就自己交待了，“弟弟去他外公家了！到今天还没回来！”想起自己的玩伴，菁儿的嘴撅得更高了，忍不住问：“溶姨，外公家很好玩吗？”怎么现在还不回来！
溶月被问得一怔，既而敛下了笑意，忍不住朝坐在一边绣着花鸟的骆垂绮瞅了眼，见她针脚微停，不由叹了口气，轻声对菁儿道：“你的外公早不在这世上啦！乖，好好写字，别再问了！”
菁儿本不依，但眼见着溶月朝有些出神的骆垂绮努努嘴，他似懂非懂，但似乎也明白再问下去会惹娘亲不高兴，也就住了口，专专心心地写字。写了几个，他忽然道：“溶姨，大将军爹爹还会再来看我吗？项叔叔说那些竹子编的小猪小狗，其实是爹爹给我的！”
“好了！别说了！快写字！”溶月见骆垂绮听得菁儿的这一问，猛地冷下了脸色，心中也不由生出几分懊恼。这姑爷可也真做得出来！先前还道他情意深重，谁知道现在愈发的薄情寡意。送些东西算什么！这边连一个面也不朝，那边倒好，都携妻带子地陪着陪去娘家小住了！
正自暗气，忽听得骆垂绮唤道：“溶月，历名现在哪儿？”
“哦，去给菁儿削木头剑去了，这会儿正在柴房吧。”
“嗯，让他得空就来我这儿一趟。”骆垂绮将手中的绣梆往边上一搁，便起身回屋了。
没一会儿，青鸳已叫了历名过来。“少夫人，您找我？”
骆垂绮抚着手中的画卷，有些沉吟，似是不舍，然终于道：“历名，你能不能替我出趟远差？别人我信不过。”
历名立时答道：“少夫人请尽管吩咐。”
“你去一趟安平兰郡吧！”骆垂绮一垂眼，将画交到历名手中，“你将这画交给他，然后就说，半年之期，我想可以提前收回原画了。待他将原画交还，你立时就当着他的面给烧了！”
“小姐！”
“少夫人……”
历名与溶月同时惊呼，溶月更是面有不忍。
“不必多说什么，就径直烧了即可。”骆垂绮语声极淡，但语出极为坚定，无从更改。
历名犹豫半晌，终于还是抱了抱拳，即行退去。
溶月一见历名走了，立时就开口急道：“小姐！那可是先老爷唯一留下来的……”
然话未完，院外忽然传入一声刺耳的话语，“哟，大嫂可真是教子有方啊！菁儿才那么点大，便习字了？”
骆垂绮面色愈冷，清泠泠的眼眸沉沉地望着来人，唇角微掀，“原来是三叔叔。”她一身淡黄罗裙，口中只是淡应，整个人盈盈立在这方廊沿下，却是没有半分前迎来客的意思。
“哈，大嫂客气了！”一柄折扇轻摇，孙永彰一袭赭红的夏衫，有些轻佻地从院门口晃了进来，“大嫂近来可好呀？大哥陪着小嫂子回她娘家去看望老丈人去了，唯恐嫂嫂这边太过冷清，特意嘱我过来跟嫂嫂说说话！”孙永彰有些流气地笑着，带着七分阴沉，让人听来极不舒服。
杏眸微眯，骆垂绮盯着他一步步走近，直到孙永彰在她冰冷的目光下不情愿地止住脚步，才扬声道：“菁儿，过来给你三叔请安！”
“噢。”菁儿直觉地有些讨厌这个叔叔，然而娘亲教的礼数又不敢违抗，只好慢吞吞地走到孙永彰的跟前，草草地磕了个头，“菁儿给三叔请安。”
“哈哈，乖！”孙永彰挑着眉，又走近几步，“嫂子教的好儿子啊！我本来还道大哥不在身边，这孩子没人教没人疼的会成野孩子，没想还挺聪明的！嫂嫂真是贤惠！”
“三哥这是说的什么话呢！”一声斥喝，孙永勋已站定在院门边上，因未得骆垂绮眼色，故只站在门边上，未敢踏入半步。然即便如此，他对于孙永彰这些过分的言辞仍是听得心头火冒三丈。
“哟，四弟，三哥我说的哪句话不中你的耳了？”他朝骆垂绮瞄了眼，轻佻地笑着，“再说我和嫂子说说家常，你急什么呀？是叔叔，菁儿也会给你磕个头的！你急什么！”
“你！你说得根本不是人话！”孙永勋气得脸色尽红。
“哈！我说得不是人话？你倒说说，我哪句不在理了？这么紧张我说什么？哈！我还没说真格的呢！这个回影苑，整个孙府谁不知道常有个不知什么来历的男人随意进出？不过也是，大哥常出都，嫂子也着实寂寞吧？”孙永彰越说越不像话，早把溶月与孙永勋气得浑身发抖。
骆垂绮怒极反笑，薄薄的雅致清泻在唇角，叫孙永彰一时看得有些怔住。“三叔叔言重了！平日里守着孤院的女子本身就惹人猜忌，事事小心总还难免一些闲言碎语，又岂敢招摇过世呢？我所幸还有个菁儿，镇日将菁儿当作我的命根子也就是了；倒是那些暂居佛门的女子，即便有些因身份显贵不愁吃穿，但毕竟冷清，又受着世人眼色，想来也容易将一些的小恩小惠牢牢地摆在心坎里了。”
话中带警，语意影射，听得孙永彰倒有些心虚起来，听着这口气，似乎连她亦是知晓了自己与翊靖公主的事儿。啧！孙永彰见讨不着什么便宜了，当下就没了好脸色，收了折扇，口中微哼，便踅了出去。
孙永勋瞅着骆垂绮有些愧色，又有些不忍，但又不便说什么，只是嗫嚅着：“大嫂，三哥，三哥他就那副德性，你别和他计较！划不来……”
骆垂绮漠然地望向眼前这个小叔子，淡道：“四叔叔这是说哪里话！垂绮身为孙家妇，又岂敢与小叔子计较什么！您多心了！”
“我……我……唉，大嫂，对不住！”孙永勋受着这莫名的怒意，然满心眼里却并未半分怨责，只是愧疚。
骆垂绮眼见他如此，也并不多言，只微一礼，“四叔叔言重了。”这声语出，已是放软了许多。
“唉……”孙永勋巴巴地望了会骆垂绮，终于还是未能说什么，转身黯然离开。
骆垂绮遥遥望着人走远了，才对溶月道：“溶月，我们是时候送封信给端王爷了。”
“是！小姐！”溶月重重地点了个头。
妫沧远远望着自下朝回来后便一直坐在毬子木樨下的父亲，整个人望去怔怔的，不知在想些什么，连平素最喜爱的‘老竹大方’都凉了，也不见他端起茶碗来。
“父亲，您在担心什么啊？不就是皇上准了刑部上呈的腰斩么，虽说是堂姑姑的外甥，可那里也还堂着呢，关系这么远，想来皇上也不辨不清。斩了也就斩了！况且又是那个孟什么……远任安平兰郡的知县连上了五次奏本，刑部想压也压不下来……”妫沧忍不住上前劝道。
“你懂什么！”信王一拍石桌，猛地叱了声，妫沧一惊，立时止了声。信王见他脸色悒悒，心头又起烦躁，忍不住教训道，“都那么些年了，怎么就没见你有些个长进！”
妫沧心有不服，然而见父亲颇有怒色，只得忍了，“父亲教训的是！”
信王见他认错，心气略平，长叹了口气才道：“沧儿啊，王朝新立的时候，为父的立过汗马之劳，虽比不上皇上，可以颇为先皇倚重。如若，我有女，今日局面便可放手一搏。可惜，可惜啊……你的两个弟弟，洹儿、沃儿也并非无能之辈，若你们都无甚才具，我也就死了那条心，可你们有才，还有志……”他拍了拍儿子的肩，“让你们如端王般，你们没他的韬晦，也没他那个耐性、忍性，若没有为父的撑着，只怕你们极易遭人陷害。”
妫沧听得有些莫名，不由问道：“父亲，您怎么好端端地说起这些？”
“你还没看出来吗？这几年，皇上先是除了文斓，再是借孙永航的手赶走了钰华夫人，这一回虽没怎么大动静，但却指向了青王……这些可都是老臣啊，也是重臣！你再看看，皇上的两位公主……呈幽与呈渊性子怯弱，不堪大任。皇上这可是在挑百年后的辅佐忠臣哪！但凡是权臣，都要一一拔除方才稳妥，你懂了么？”
妫沧听得怔怔，咬着唇想了会儿，终是不太相信，“可是皇上正值壮年，怎么……”
信王叹了口气，“裘一翁曾跟我交过底，她的身子不好，早年打天下的时候落下的沉疴，调养不当，终能福全。”
听到这里，妫沧仿佛才真正着急起来，“可是，可是父亲，您可是皇上的亲哥哥……在登基的时候，也是出过大力的啊！”
信王眯了眯眼，桂树上飘下一片叶，正巧落在他的肩上，他拈起，轻轻细看，良久才道：“文斓、钰华，谁不是出过大力呢？现下，皇上相信的是手中无权的，比如你叔叔端王……”还有，老孙家那一派。因为孙老爷子的死，孙家形势大落，孙骐成不了气候，皇上自不在眼里。但对于孙永航却有些微妙，那是个极有才具的年轻后辈，是没落的孙家走出来的。皇上大抵对孙家还是有些感情，且又不想与自己这个亲哥哥马上翻脸，所以，就有些打算重用这个年轻人。联以相渊，也联以孙家，只是……小珪呢？
信王闭目微叹，对于这个弟弟，他现在越来越不清楚他的动向了，听说与那骆垂绮颇有往来，骆垂绮，孙永航的妻子哪！他似乎太小瞧了这名女子……或许，他还小瞧了自己的弟弟，端王！当不再沉迷于书画的闲王屡次在朝堂上展露自己独到的见地时，他就已经转换了一种人生！
明远略备着些行囊，一旁的小侍将一些芳香辟秽的丸药也塞到了包裹里。明远瞧见，略带淡笑，“哟，长记性了？”
小侍搔搔脑袋，笑道：“上回大人也是在监察御使的回程上中了暑热，还多亏了一位神医正巧碰上呢！”
明远笑骂，“这可说反了！那次可是你病得厉害……不过，也真多亏了杜先生。”他回想起当日情景，心中有些喟叹。那时的自己虽然已吃过几次暗亏，但终究还稚嫩，然而杜迁，却已瞧尽了自己的一生啊！如今回想起来，他亦分不清是心性铸就命运，还是命运成全心性了。
小侍收拾妥当行囊，就见明夫人已端了盏避暑的金银莲子汤进来了，便知趣地退下。明夫人接过小侍手头的活，仔仔细细地理过一遍，才轻声叹道：“这大热天的，你可不要赶得太急了！”
明远放下手中的官文，接过妻子手中的汤水小口喝着，“这是趟轻巧的差，也没什么好急的！”
明夫人微疑：“那安平青王可不是个好与的主，斩了他的亲旧，只怕不肯干休。”
“呵呵”明远嗤笑一声，“皇上痛快地拿了他的外甥法办，那已是给足了青王台阶。若他还想阻拦，”他哼了声，又饮了口汤水才道，“那便是自寻死路了！”
“哦？”
明远见妻子不甚明白，也不多说，只笑笑说，“你放心！皇上的动向我这双眼睛还瞧得清。端王有往上的意思，皇上继文斓公主之后，对于曾经当权的亲族多有忌讳，但对于端王这个已往只知书画逍遥的弟弟却多了一份宠爱与信任，况且现在这个弟弟又颇能知姐姐的心意……”他瞧见妻子脸色更是疑惑，不由笑了，“朝政上的事，诡谲多变，但总有个方向。把住这个方向，保身保势总不会太难。”说到这里，他忽然就想到了自己即将与之会面的，虽身在安平，却能在天都掀起风浪的小小知县孟物华。这个人，似乎颇有远见，且……大胆敢为、敢赌！他记得，这个孟物华就是半年前因史库走水而被贬的秘书监。
“小哥车马劳苦！物华实在过意不去。”孟物华连忙命自己的衙役备下酒席，待历名沐浴过后，即可用饭。
快马兼程的确过累，且这天候炎热，历名也实在难受，也不作推辞，待洗梳完毕，换了身衣衫，才感觉混沌的脑子有些清醒。
席间，孟物华自然殷勤备至，历名向来稳妥，此时也不善作威作服，只客套了几声，便将正事说了。
“孟大人，家主嘱我此来将此画奉还。”历名从行囊里小心取出画轴，递与孟物华。
孟物华立时接过卷开细看，待整幅卷开，画上未动分毫，他不由有些惊喜，继而又慎而又慎地将画从头至尾一一细瞧了几遍，确定毫无修改，这才脸上绽出笑来，非常欢喜地傻笑了一阵，才猛然想起历名坐于边上。许是心中欢喜过甚，孟物华努力想敛住笑意，却还未能尽藏，“你家主人没托小哥带什么话与我吗？”
“有。家主说，半年之约，事已定，功已成，可否乞还原画？”
“哦，呃，是。这是自然，这是自然……呃，多谢！多谢夫人这半年相借之恩。”孟物华乍听这话，心中有些惊喜，亦有些不舍。半年，那是《鲲鹏万里云》的真迹啊！世人梦寐以求的珍品，他已经拥有了近半年了，可毕竟要还出去……然而，他的临摹，却已叫真迹的后人认可，这，这……孟物华心绪激动，言语间便有些零乱。
团团转了几圈，这才定下了神，孟物华从里屋暗奁里拿出一只锦盒，小心打开，才将画卷轻轻捧了出来。待捧在手中，又忍不住细细地抚了一阵，憋了会，似是作诀别似的将之缓缓展开，又从头至尾看了遍，才将之慢慢卷好，仍放回锦盒中，递与历名。
历名看着他那副恋恋不舍的模样，想起骆垂绮淡漠的眼，绝决的话，心中亦有些不忍，然而，他明白，自己是决不能坏事的。他接过锦盒，郑重地打开，凑于灯火前作势细看。
孟物华眼见他靠得离烛火如此之近，心中有些不快，忍不住道：“小哥，火烛无眼，小心画啊！”
历名看他一眼，将画往烛火上一就，画卷立时窜起火苗子。孟物华看得大惊失色，傻了一会，待想起要抢上前，画轴已烧出了一个大洞，已然毁了。
“啊！”他大叫，扑到画前，猛拍着画上的火，“为，为什么……这是真的《鲲鹏万里云》哪！这是真的！真迹呀！”眼看着已然面目全非的画作，孟物华心痛不已。
历名见他如此，心下不忍，“孟大人，家主说了，您的大作已可乱真。从此，您的笔下，就会出现《鲲鹏万里云》。”
孟物华闷声听着，忍不住滴下泪来，不是没听出这其中的暗示，然而此时心中大怮，却非所许前程所能冲淡， “可毕竟真迹没了！这世上可再不会有真迹了！”他哽咽了会儿，才哑着声道，“请小哥转告夫人，我，孟物华就是为了这画，也要拚出一条路来，为此画报仇！”
历名倒是未曾料到有这番言语，有些愣住。
孟物华抱着画，已然克制住情绪，“我孟物华虽是个一心想往上爬的功利之人，但平生也只这一个嗜好，爱画成痴。夫人此举之意我心中明了，夫人苦心我也知道，然……”他抿着唇，似是极力忍着，过了会儿才道，“我孟物华虽是小人，但于画上，却素为君子，夫人这回是小瞧我孟物华了！”语罢，他抹了抹脸，抱着画离开。
第二日一早，他依旧毫不轻慢地送了历名上路，言谈间似是将昨夜之事悉数忘却，半个字未曾提起。
等送走了历名，孟物华在自己的知县衙门前默立了会儿，才吩咐自己的亲随，“去，把皇上派遣监察御使的公文张贴到街头。”
“是。”
自公文张贴不到一个时辰，知县衙门前立时来了两顶大轿。衙役们一见来头不妙，纷纷躲去市集巡察，避开风头。
青王一下轿，只见一门房老头出来，顿时火气又涨了三分，“混蛋！叫孟物华滚出来！老子要好好给他长长眼！”
另一顶轿子一直抬着，此时听见这番话由，不由停下，里头传来女子的轻轻一声咳嗽。一个小丫鬟立时吩咐轿夫将轿子放下，掀了轿帘，搀着女子下轿。
“王爷。”
青王见妻子也下了轿，不由稍稍敛了些气，“你可瞧见了！这孟物华胆子也忒大……”
一句话还未完，就见孟物华已快步从衙门里赶了出来，见二人俱在，忙上前行了大礼，“下官参见王爷、郡主。”
“喝！你小子……”
“嗯，孟物华，你的官威不小啊！”女子拦了丈夫的粗喝，淡淡地吐了一句。
“下官不敢！”孟物华依旧前额贴地地跪着，心知这和顺郡主并不好说话。
“哼！”和顺郡主嗤了声，也不管他，率先由丫鬟搀着往衙门里走了进去。
青王瞪了伏跪于地的孟物华一眼，也跟着进了门。
孟物华眼见二人都进了门，这才微微仰起脸来，夏日灼烫的日光照在他温文的脸上，却反常地透出些寒气来。
坐定，上了茶后，和顺郡主首先发话，“孟物华，此来我夫妇二人所为何事，想你也心中有数。”
孟物华躬了躬身。
“好。既然有数，咱们就摊明了说。”郡主直接道了个明白，“我要你改判。”
“绝无可能。”孟物华依旧躬着身子，然而所答却异常地坚定大胆。
“什么！”青王猛地一拍桌子，跳了起来，一把揪住孟物华的衣领子，凶狠地逼着他道，“你小小一个知县，胆子倒是比天还大！你竟敢……”
“不敢！下官只一介小小知县，权大不过知州，胆子更是大不过天。”孟物华被青王拎着，语声却依旧不紧不慢。
和顺郡主思索了会儿，才打个眼色让青王放开他，“你是担心皇上的监察御使，以及那道批文？”她极为自负地笑了笑，“无妨！只要你能改判，本郡主保你无事。”
孟物华瞅了青王夫妇一眼，微撇了撇唇，“林怀岳必斩。”
“你说什么！你小子活得腻味了是吧！老子这就成全你！”青王目露凶光。
然而孟物华却是极冷淡地瞅了青王一眼，慢声道：“王爷，您是堂堂王爷，请别像个打手似的，有损王爷气派！”
“你！”青王被气得噎住，握紧了拳头就待往他脸上砸。
孟物华却看也不看他，只盯着冷眉冷眼的和顺郡主，轻描淡写地道：“郡主，您多久没与皇上见面了？”
嗯？和顺郡主瞪向他，不语。
“下官记得，已有十多年了吧。人情是越走越近乎的，走得远了，情也就淡了……”
“你先放开他。”和顺郡主听着有些味儿，就暂时止住了自己这个莽撞有余的丈夫。“你接着说。”
孟物华理了理衣襟，正身道：“郡主也没在朝中安插些安平的人马，郡主，您是想成为第二文斓公主，还是第二个钰华夫人？”
和顺郡主勃然变了脸色，孟物华再道：“更何况，您连那二人曾有的汗马功劳都没有，只怕连那二人的份子都没有……先皇朝的宠爱，毕竟是先皇一朝的，先皇驾崩后，曾经红极一时的旧人汰了多少？唯一的一个翊靖公主，她可是以长长几年的出家生活，不问政事才换来一个安稳日子。郡主，您自比于她们几位如何？”
眼前的郡主早已没了跋扈之气，只是咬着牙不吭声。
孟物华只作不见，继续道：“皇上早年打天下之时，早已知晓兵权之重，青王世袭爵位，身负安平戍卫，领兵三万，而您本身又是皇室出身，在皇上眼中，您是多么令她难以心安哪！而郡主您免交国税，用以养兵；免交贡奉，用以养私。太过优偓了！郡主就没想过退路么？”
和顺郡主听至此，狠狠闭上了双目，良久才吐出一口气，“那就斩吧！”
孟物华微微一笑，“郡主又错了！我斩，那是代表朝廷，依的是国律。皇上遣监察御使赶来安平，所为何事？仅仅为斩一个恶人么？”
“那你说该怎么办！”郡主已然抿直了唇。
“郡主当以外甥之颅，向皇上表忠。监察御使无由久驻安平，自然尽早还都。”
“不错！呆得愈久，总会出乱子。”和顺郡主似是此时才正眼瞧了孟物华一眼，言语间也多了分尊重，“孟大人，先前得罪了。”
“郡主客气了。”孟物华依旧微微躬身，然他这躬身，看来却颇显倨傲。
“今日之事，他日必当重谢！”和顺郡主也极为爽快，点了点头，即与青王相携离去。
回至青王官驿，青王那张原先蛮武霸气的脸忽然间变得深沉阴晦起来，他抚着下巴沉吟道：“这孟物华有一双利眼。”
“嗯，我也这么看。好好拉拢他，说不定能为我所用。”
青王摸着下巴笑起来，“今日一事，他已在向我们示好，只要适当拉拢他，那今后的朝廷不愁少了安平的耳朵了。”
“呵呵，还是你想得远！”和顺郡主往丈夫怀里一靠，浅浅笑道。
明远缓缓赶着路程，并不快，眼见日薄西山，便找了驿馆歇下。是夜，忽有驿丞呈上了一封兰郡知县的密奏公文。
他心中微疑，打开一阅，立时冷笑出声，“青王简直是在找死！”
一旁的小侍正清理完洗澡水，听着这冷笑，不由问：“大人，青王怎么啦？难道把人救了？”
“比救了更找死！”明远搁下公文，淡道，“私斩死囚，无视国法，无视监察御使代天督管之意，悍然劫狱，处置囚犯。”
“啊？”小侍惊呼，“这青王也太无法无天了！”
“哼哼，只怕光他二人还想不了那么远。”明远瞧着手中的这份密奏公函，唇边冷笑。这兰郡知县还真不能小瞧，就凭这一手，狠辣呀！“咱们这一趟，有得热闹瞧了！”
本章完
作者有话说
第20章 第 20 章
