《来自垃圾星的她终于归来》eksta

3、第 3 章

　　连续两天的高强度战斗，对凌烨而言并不算什么，她早已习惯以往战场上的连续几天不眠不休的斗争。但经过一夜的休整，凌烨精神已经完全恢复。

　　“登登登”，房子周边传来一阵刻意放重的脚步声，并不是偷袭，倒像是宣告来访。

　　凌烨瞬间警惕地拿起手边光束枪，缓步走到门边，透过缝隙朝看向外面。

　　门口站着三个人，中间是一个穿着合身黑色西装的中年男性，头发一丝不苟。后面则是两个身材高大的壮汉，穿着普通的护甲，但目光锐利，站姿坚定，一看就是受过正统训练的护卫，与毒蛇号那些巡逻护卫完全不同。

　　凌烨心理怀疑，自己在垃圾星从未和这类人打过交道，他们到底为何而来？

　　彷佛能听到凌烨心中的疑问，“请问，凌烨女士在吗？”为首的中年男人道，“鄙人埃博，代表‘黑隼’为您送上拜帖。

　　黑隼。

　　这个名字让凌烨心里一动。黑隼，锈蚀星最大的情报贩子和任务中介，在这里，你可以没听过星球统治者的名字，但一定听过黑隼的名字。他有地下流通的渠道，连接着光明与黑夜，一方面负责接收委托，另一方面则寻找佣兵人员完成任务。据说他的信誉良好，但相应的，任务难度与危险性也比普通公会高。

　　凌烨将门打开一个小口，没有全部打开，只是平静的看着埃博：“有事？”

　　埃博毫不意外凌烨的戒备动作，从怀中掏出一封黑底金线的信函，上面盖着黑色隼鸟的金色印章。信函由特别的材料制成，不会撕坏，也不会被浸软，摸起来时十分柔软。

　　“黑隼先生对您近日在“毒蛇号”的杰作十分感兴趣，他欣赏有实力的人，并希望有机会能与您面谈。”他将凌烨烧毁毒蛇号的行为称为杰作……

　　凌烨没有立刻接下信函，“黑隼先生的消息倒是很灵通。”

　　埃博微微一笑，“这是我们工作的必备能力，您请放心，黑隼先生向来重视有能力的人，此次邀请，我们抱着十足的诚意，您有什么需要，可以尽管和我们提。”

　　凌烨沉默了一会儿，伸手接下了信函。“时间，地带。”

　　埃博扬起笑容，微微躬身，“明晚八点，碎星酒吧顶层。届时会有人引导您，期待您的到来。”

　　说完，他不再多言，带着两名护卫转身离开。

　　凌烨展开信件，里面没有多余的文字，只有一个坐标和加密的身份码。

　　凌烨想到，她需要资源，需要情报，更需要离开这里，向联邦复仇。单凭她一个人的力量，在锈蚀星闯出一番天地或许不难，但要想撼动联邦高层的庞然大物，无异于痴人说梦。黑隼背后的情报渠道，或许正是一条捷径。

　　碎星酒吧是锈蚀星少数几个“安全区”之一，里面是星际流民、赏金猎人、走私者的聚集地。背靠着黑隼，无人敢侵扰。酒吧内灯光黑暗，吧台顶端则闪烁着白色灯光，酒保正摇晃着调酒器……

　　凌烨穿过喧闹的大堂，走到酒保面前，拿出邀请函。酒保面色恭敬，“稍等，女士。”

　　指引人立刻来此，带着凌烨走向电梯，输入邀请函上的加密身份吗，启动升降梯，按亮顶层。“请进，凌女士。”指引人微微鞠躬，一手挡住电梯门，一手做出请的姿势。

　　凌烨走进电梯，直达顶层。

　　与进门酒吧的嘈杂不同，顶层十分安静。电梯门打开，映入眼帘的是一间干净整洁又大气的办公室，中间摆放着黑色办公桌，数据流在上方透明屏幕上流淌着。旁边巨大的落地窗外，是锈蚀星独特的暗红色天空，以及下方无边无际的破烂建筑。

　　一个身影背对着她，站在落地窗前，俯瞰着锈蚀星。

　　听见脚步，他转过身，面容普通，身材高挑，一眼望去是丢进人海中也难以辨别的类型。但他的双眼发亮，传递出锐利的信息，彷佛只要看着他的眼睛，你就能把一切都和盘托出。

　　没想到黑隼居然长这个样子，凌烨心想。

　　“凌烨女士，幸会。”黑隼的声音不高，却带着一种奇特的力量，让你不自觉的愿意听他讲话，他做了个请坐的手势，“我是黑隼。”

　　凌烨在他对面椅子坐下，脊背挺直，没有任何拘谨或讨好。“黑隼先生，我们开门见山吧。”

　　黑隼眼中闪过一丝欣赏：“很好。我欣赏直接的人。”他走到办公桌后，拉出金属椅坐下，双手交叉，置于桌面。“你清理掉“毒蛇号”，算是帮了我一个大忙。他最近胃口越来越大，有点不守规矩了。”

　　凌烨耸耸肩，不置一词。她并不认为自己是在替谁办事。

　　“我看过毒蛇号内部的战斗痕迹记录……虽然被破坏得很严重，但我还是尽量复原了。”黑隼道，“你从通风管道内进入，很聪明的做法。但是你是怎么突围的呢？我发现毒蛇号附近有大规模的不明能量波动，请问这是阁下造成的吗？”

　　凌烨脸色微紧，双眼紧盯着黑隼，薄唇一张一合，“不好意思，黑隼阁下，这我不便回答。我只是一个流浪者，今天受您邀请来这里。”

　　“一个拥有无限潜力的流浪者。”黑隼纠正道，他没有在这个问题上过多纠缠。“我找你，是有一份工作。报酬会让你感兴趣。”

　　“说。”

　　“护送一批‘货物’，穿越‘死亡峡谷’，抵达另一侧的‘幽暗堡垒’。”黑隼边说边调出一幅全息地图，上面标注着穿过死亡峡谷的路线。

　　“峡谷内并不安全，除了变化莫测的极端天气，还有在辐射区成长的变异兽群，普通的商队和护卫队进去，用不了多久就陷在其中，无法逃出生天。我需要你护送这批货物，护送途中，一切听你指挥，但是货物不能有任何损失。”

　　“货物是什么？”凌烨问。

　　“这你不需要知道。”黑隼语气平静，却不容置疑，“你只需要负责货物安全。商队有自己的护卫队，你可以全权安排他们。但我需要一个真正的强者。”

　　凌烨低头看着地图上的红色路线，风险确实很大，但黑隼的报酬也十分丰富。除了一些高级能量块外，还有一批修复“星辰之心”需要的金属材料，最重要的是，还有3块“零素”！光是为了零素，都值得走这一趟。

　　而且，幽暗堡垒比锈蚀星复杂的多，信息流通比起锈蚀星来更是不知道快的多少，关于联邦现状的一些隐秘情报，可能必须要走一趟幽暗堡垒。

　　“为什么是我？”凌烨最后问道，“以你的力量，应该能找到其他好手。”

　　黑隼意味深长的看着她，“他们要么是联邦精神力体系的产物，要么是依赖粗糙的外骨骼和金属义体。但你就不同了，我看了战斗报告，那天的不明力量波动和现有任何已知体系都不相同。死亡峡谷那地方，未知，往往带来更高的生存几率。而且，你背景干净，不容易引起某些不必要的关注。”

　　凌烨明白了。黑隼需要一把锋利且来历不明的刀，处理一些见不得光的麻烦。

　　片刻沉默后，凌烨抬起眼，目光锐利：“报酬再加三成。先付一半定金，包括我要的那几种金属材料和零素。”

　　黑隼看着她，脸上露出了笑容：“成交。预祝我们合作愉快，凌烨女士。”

　　死亡峡谷，名不虚传。

　　峡谷两侧是高耸的峭壁，中间则是一条狭窄又黑暗的小道。在锈蚀星的光线下，路面上显出渗血的暗红色。空气中也弥漫着若有似无的腐臭味，大风穿过窄道，传出冤魂般的呜咽声。

　　黑隼提供的运输车队由三辆改装过的重型陆地运输车和两辆武装皮卡组成。凌烨作为这次行动临时加入的战术顾问，位于中间车辆的指挥车上。开车的是一名脸上带疤的老兵，副驾驶则是这次护卫队的队长，巴克。

　　“我说顾问，这地方安静的很啊，连只苍蝇都看不到，你这预警是不是太敏感了。”巴克皱眉，一脸不相信的看着凌烨。出发前，凌烨坚持要求车队保持高度警戒，提前检查所有武器装载。

　　凌烨转头看他一眼，脊椎处传来一种极其细微的，近乎嗡鸣的悸动。“安静往往意味着更大的危险，也许捕食者就在附近”。凌烨声音平静，“让你的人再检查一下车顶那架爆弹枪，别到时候出问题。”

　　巴克撇撇嘴，没当回事，但还是敷衍的朝通讯器下了命令。

　　就在他指令刚下达的瞬间——

　　嗡！

　　一股尖锐的刺痛感猛地出现在凌烨的脊椎！凌烨的大脑前所未有的清晰！危险！

　　“左前方300米，大量高速生命体接近！”星辰之心预警响起。

　　“敌袭！”凌烨高声警示！几乎在她话音刚落下的同一刻，左前方百米外的悬崖处，密密麻麻的黑影嗡嗡着向凌烨等人飞了过来！是变异虫群！它们体型不大，但快如闪电，尤其擅长利用数量淹没敌人。

　　车队瞬间混乱起来，武装皮卡上的机枪手仓促着开火，但因为反应慢了半拍，大部分子弹都落在了虫群的尾端，只击落了几只变异虫。

　　更多变异虫向他们飞来，遮天蔽日的阴影也随之而来，领头的几只变异虫眼看就要降落在商队运输车上！它们的口器坚硬无比，扎穿皮卡完全不成问题。

　　“左侧皮卡，释放烟雾弹！右侧皮卡，三点钟方向，交叉火力，封锁飞行路径！凌烨声音迅速又冰冷，下达指令。

　　“照她说的做！”巴克大吼一声，眼中都是惶恐，作为金牌护卫队的队长，他当然知道凌烨的安排是非常合理的，但这么突发的情况下还能保持冷静，思考对策，这远远不是普通人就能做到的。巴克最初的不服气早已烟消云散。

　　命令迅速执行，整个车队在凌烨指挥下，瞬间从混乱变为有序。原先的变异虫群则不敌这样的猛烈攻势，大部分死在炮火之下。

　　逐渐的，变异虫群的攻势被彻底瓦解。剩余几只似乎意识到了猎物的棘手，迅速飞回悬崖，消失在阴影中。

　　战斗结束，峡谷入口处又一次恢复了安静，只剩下遍地的变异虫尸体和浓重的硝烟味。

　　车队成员纷纷下车处理伤口，检查车辆，看向凌烨的目光充满了感激和钦佩。巴克走到凌烨面前，右手握拳，重重锤在左胸，行了一个表示敬意的礼节，“凌烨顾问，多谢您的救命之恩！接下来的路，我和我的兄弟，全听你指挥！”

　　凌烨微微颔首，她能感觉到，刚刚“星辰之心”的力量似乎又恢复了一点，连预警都变精准了，看来还是需要多找一些稀有金属。

　　她抬头望向峡谷深处，那里的黑暗仿佛更加浓重……