《空冥星语：重生之御兽女王》墨YL

71、归途的终点与风暴的前奏

　　冰冷的星光被初升的朝霞驱散，当“野火”哨站那熟悉的、带着风沙侵蚀痕迹的岩石围墙轮廓清晰地映入眼帘时，文夙然紧绷了数日的神经，终于难以抑制地松懈了一瞬。随之而来的，是潮水般涌上的、几乎要将她淹没的疲惫。不仅是身体上的，更是精神上的重负。绿洲的连番恶战，腐殖巨口的恐怖威压，圣炎灵狐的本源损耗，以及肩负着整个“野火”未来所带的责任，都像是一座座无形的大山压在她肩上。

　　“到家了……”陈风长长舒了一口气，一直紧握着的弩弓终于微微垂下，布满血丝的眼睛里充满了回到安全区的庆幸。他身边的风纹狼也低低呜咽了一声，疲惫地甩了甩沾满沙尘的毛发。

　　苏婉儿几乎是由林影半搀扶着才能站稳，她所有的精力都在路上透支给了维持圣炎灵狐那微弱的生命之火，此刻看到营地，眼眶不由得微微发红。

　　灰鼠则瞪大了眼睛，好奇又带着一丝敬畏地打量着这个传说中的“野火”据点。与他想象中流寇式的营地不同，这里虽然简陋，岩石垒砌的矮墙却异常坚固，哨塔的位置刁钻而专业，隐约可见墙后活动的人影虽然衣着朴素，但行动间带着一股训练有素的精干。尤其是那面在晨风中猎猎作响的火焰旗帜，仿佛真的在燃烧，传递着一种不屈的意志。

　　“首领！”林影第一个冲到文夙然面前，她一向冷静的脸上此刻写满了毫不掩饰的担忧。她的目光迅速扫过文夙然，确认她并无严重外伤后，立刻落在了她怀中气息奄奄的圣炎灵狐和光芒黯淡的空冥史莱姆上，眼神骤然一凝。“它们……”

　　“本源消耗过度，需要静养和大量珍稀资源。”文夙然的声音带着沙哑，她小心翼翼地将圣炎灵狐递给早已等候在旁的、队伍中最好的治疗师——一位契约着“生命之树”幼苗的中年妇人，“李姨，拜托了，不惜一切代价。”

　　李姨郑重地点头，双手接过那团仿佛随时会熄灭的金色火焰，感受着其中微弱的心跳，脸色肃穆，立刻转身带着助手走向营地中央那间最大的、铭刻着滋养符文的石屋。

　　诸葛云推了推眼镜，镜片后的目光锐利地落在文夙然递来的那枚小小的存储盘上。他没有多问，只是沉稳地接过，指尖触碰到存储盘冰凉的外壳时，能感受到其中蕴含的信息可能带来的惊涛骇浪。“绿洲的情况，我们在三天前收到了零星的、混乱的信号碎片，推测发生了巨变。你们能平安回来，已是万幸。”

　　他的话语平静，却让周围所有迎出来的“野火”核心成员都心头一沉。能让诸葛军师说出“万幸”二字，可见绿洲之行凶险到了何种程度。

　　“进去再说。”文夙然深吸一口气，强迫自己重新挺直脊梁，当先向营地内走去。

　　营地内部比从外面看起来更为井然有序。利用岩壁开凿出的石屋错落有致，空地上有队员在进行日常的体术和宠兽协同训练，看到文夙然一行人归来，尤其是看到被小心抬走的圣炎灵狐和状态明显不佳的空冥史莱姆，训练声渐渐停歇，所有队员都自发地停下动作，投来混杂着关切、敬畏与询问的目光。

　　文夙然没有多言，只是对着众人微微颔首，便径直走向位于营地最深处、守卫最森严的指挥所。

　　指挥所内陈设简单，一张巨大的、手工粗糙但打磨光滑的沙盘占据了中心位置，上面清晰地标注着“野火”哨站、周边势力范围、已知的观星塔据点以及像“泣血峡谷”这样的危险地域。墙壁上挂着几张手绘的区域地图，上面布满了各种颜色的标记。

　　文夙然刚一坐下，就有人递上了温热的清水和简单的食物。她也顾不上客气，快速补充着水分和能量。

　　“这位是灰鼠，绿洲的情报贩子，这次多亏他带路我们才能避开围剿，从泣血峡谷绕回来。他决定加入‘野火’。”文夙然简单介绍了一下局促不安地站在门口的灰鼠。

　　林影和诸葛云的目光立刻落在灰鼠身上，那审视的目光让灰鼠感觉像是被两把冰冷的刀子刮过，他连忙挤出笑容，躬身行礼。

　　诸葛云淡淡开口：“欢迎。既然选择了‘野火’，希望你能谨记‘守护与反抗’的信条。林影，带他去登记，了解一下我们情报系统的规矩，顺便让他把绿洲的详细情况，尤其是观星塔兵力部署和那‘怪物’的信息，尽可能详细地记录下来。”

　　“是。”林影应声，对灰鼠做了一个“请”的手势。灰鼠如蒙大赦，赶紧跟着林影离开了指挥所，他知道，这是第一道考验。

　　闲杂人等离开后，指挥所内的气氛更加凝重。

　　文夙然言简意赅地将绿洲之行的经过叙述了一遍，从潜入黑市、遭遇灰隼卫、发现腐殖巨口和深渊子体的秘密，到最后的生死逃亡。她没有过多渲染战斗的惨烈，但仅仅是她平静的叙述，就足以让在场的几位核心成员感到窒息般的压力。

　　“……腐殖巨口的力量远超预估，它甚至能一定程度上抵抗圣炎灵狐倾尽本源的圣焰风暴。观星塔在绿洲经营多年，底蕴深厚，而且，他们对于深渊力量的研究和应用，已经到了一个极其危险的地步。”文夙然最后总结道，她的指尖无意识地敲击着桌面，“那枚存储盘里，应该就是他们部分核心的研究数据和与深渊教团勾结的证据。”

　　诸葛云已经将存储盘连接到了一个经过多重加密的便携式终端上，屏幕上数据流飞速滚动，他的眉头越皱越紧。“数据加密等级很高，而且有自毁程序残留的痕迹，破解需要时间。不过，从已经解析出的碎片信息来看……情况比我们想象的更糟。”

　　他抬起头，看向文夙然和围过来的陈风、苏婉儿（她坚持要留下），语气沉重：“观星塔不仅在利用深渊力量制造怪物，他们似乎还在进行一项名为‘深渊同化’的计划。目标是……筛选并改造具备特定灵魂特质的人类御兽师，使他们能够‘安全’地接纳深渊力量，成为所谓的‘新人类’。”

　　“什么？！”陈风猛地一拳砸在沙盘边缘，震得上面的标识微微晃动，“他们疯了？！这是在与虎谋皮！”

　　苏婉儿脸色更加苍白，她想起了绿洲地下那些被囚禁的、眼神麻木的御兽师。

　　文夙然眼中寒光闪烁：“他们没有疯，他们只是傲慢。自以为能够掌控深渊，却不知道他们正在亲手打开毁灭之门。”她顿了顿，看向诸葛云，“能确定他们的实验进行到哪一步了吗？是否有成功的‘作品’？”

　　“无法确定。数据损坏严重。但有一条信息指向明确——他们需要大量的、高纯度的‘生命能量’和‘灵魂本源’来维持实验和催生‘同化者’。这或许可以解释，为什么近期边境区域和小型聚居点失踪的御兽师和优质宠兽数量激增。”诸葛云指着屏幕上一条断断续续的记录。

　　指挥所内陷入了短暂的沉默。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。

　　“我们必须加快行动了。”文夙然站起身，走到沙盘前，目光锐利如刀，“观星塔不会给我们太多时间。绿洲之事，等于我们直接掀了他们的桌子。接下来，他们要么不惜一切代价毁灭我们，要么……会加速他们的‘深渊同化’计划，以求获得绝对的力量优势。”

　　“我们的实力，还远远不够。”林影不知何时已经返回，站在门口冷声道。她刚刚处理完灰鼠的事情，脸上依旧没什么表情，但话语直指核心。

　　“是不够。”文夙然承认，“所以，我们需要盟友，需要更强大的力量，也需要……主动出击，打断他们的节奏。”

　　她的手指点在沙盘上的一个位置，那里标记着一处古老的山脉遗迹。“‘龙息高原’，传说中上古龙族遗留的试炼之地，那里可能存在着能让圣炎灵狐和空冥史莱姆快速恢复，甚至更进一步的关键之物。而且，根据古籍记载和灰鼠提供的零星信息，那里似乎活跃着一支反对观星塔暴政的‘遗民’部落。”

　　“龙息高原……”诸葛云沉吟道，“那里环境极端，盘踞着许多强大的古代种野生宠兽，而且距离观星塔的一个重要分部很近，风险极大。”

　　“风险与机遇并存。”文夙然重复了之前选择泣血峡谷路线时的话，但眼神更加坚定，“这是我们目前能找到的，最快提升实力的途径之一。圣炎和空冥必须尽快恢复，它们是我们的核心战力。同时，尝试联系遗民部落，如果能够结盟，我们就不再是孤军奋战。”

　　她环视众人：“陈风，你负责整顿营地防务，加固工事，预防观星塔的报复性袭击。林影，情报网络全力运转，我要知道观星塔接下来的一切动向。诸葛，存储盘的破解和与遗民部落可能存在的联系线索，交给你。婉儿，你配合李姨，全力照料圣炎和空冥，需要什么资源，优先调配。”

　　一道道命令清晰地下达，带着不容置疑的决断。

　　“而我，”文夙然的目光再次投向远方，仿佛穿透了石壁，看到了那片未知而危险的高原，“会亲自带队，前往龙息高原。”

　　“首领，你的状态……”苏婉儿担忧地开口。

　　“我没事。”文夙然打断她，脸上露出一丝疲惫却坚毅的笑容，“休息一晚就好。时间，不站在我们这边。”

　　她知道，从绿洲归来的这一刻起，短暂的休整已经结束。她们带回的不仅是情报和火种，更是彻底点燃战争的导火索。观星塔与“野火”之间，再无转圜余地。

　　风暴已至，唯有迎风前行。

　　就在众人领命，准备各自行动时，指挥所的门被猛地推开，一名负责通讯的年轻队员气喘吁吁地冲了进来，脸上带着惊惶：

　　“首领！军师！不好了！我们设置在‘风蚀岩群’的前哨观察点……失去联系超过十二个小时了！最后传回的信号……极其短暂，夹杂着强烈的能量干扰和……野兽的咆哮！”

　　风蚀岩群，正是前往龙息高原的必经之路！

　　指挥所内的空气，瞬间凝固。