16、要插手 ...
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周沛一自小随阿耶长大，受阿耶教导。
她从不觉得百姓的供养是她应得的。
因此哪怕在宫中生活，相较于其他皇子公主，她也向来是俭朴的那一个。
可日渐长大，直到开始批阅奏折，参与朝政，她才发现，并非所有人都有此觉悟。
反倒是贪污腐败、搜刮民脂民膏的官吏，才是多数。
她不是没问过阿耶。
阿耶虽然对此深恶痛绝，但也知道这种事单靠一道旨意，是禁不完的。
因此一些人手脚不干净，阿耶也是睁一只眼闭一只眼。
只是这次太过了。
“他们这些人，膏粱锦绣、肥马轻裘还不够？敢把手伸向秋税，这是想要百姓死吗？”
周沛一难掩怒气。
圣人叹了口气，缓缓坐起身道：“杨永这老东西我定然是要办了他的，只是牵扯的其他人我却不好动。”
“为何？”周沛一问道。
圣人瞅她一眼，“查得太深，必然牵扯甚广。若是把他们都薅了，朝中一时也无人可用。”
“说起来，”他语气一顿，继续说：“明年春闱，我有心改革，为朝廷遴选一批真正能做实事的人才。”
周沛一点点头，认可道：“这几年朝政积压，真正办事的人越来越少了。三年一次的科举难得，若不能遴选真正有用的人，也只会流于形式。”
见她明白，圣人脸上露出一抹笑。
“既然你有想法，科举改革一事就交给你如何？早些拟好折子拿给我看看。”
周沛一愣住了。
回过神来，却有些不安。
“阿耶，我……我恐怕不行，改革一事事关重大，我对朝政尚且一知半解，如何能……”
她站起身，结结巴巴道。
“沛儿，千里之行始于足下。”
圣人鼓励道：“先想好让我看看，行或不行，做了才知道。”
话音落下，周沛一却缓缓垂下眼眸，眼睫颤动，神色低落。
圣人见状，先是睨了眼段给使，随即不动声色地问：“怎么了？”
“阿耶……”
周沛一嘟囔道：“我连一个人都救不了，其他的恐怕更是心余力绌……”
说着，语气忍不住哽咽。
她今日终究还是被吓到了。
从小到大，她连血都没见过几回。
可今日，一个活生生的人就在她眼前，血肉模糊。
若非心有执念，她怕是会腿软摔到地上去。
但那人的执念，又是何其深重？
周沛一那点一时兴起的正义，如何与杀亲灭门的仇恨相提并论？
那人倒下前的眼神，至今犹在她眼前。
她忍不住想，若是在看到奏折时她能早些插手，那人也不会被人虐待至此。
今日那人的痛苦和礼王世子的猖狂，到底是因为她的漠视，还是无力？
……
段给使凑上前，低声说了方才的事。
圣人听罢，起身绕过书案，走到她面前。
“好了，别哭了。”他安慰道：“那人既敲了登闻鼓，无论如何大理寺都会给他一个交代。若你还是不放心，我让段给使亲自去办，如何？”
说完，扯走周沛一手里的帕子，抬起她的下巴，要给她擦泪。
周沛一接过帕子自己擦，泪眼朦胧地看向圣人，央求道：“阿耶能不能把这个案子交给我？我想帮那个被害死的女子讨回公道。”
吸了吸鼻子，她又说：“这次我不想再袖手旁观了。”
圣人向来疼她，更何况眼见着她对这个案子这么在意。
于他而言，不过是件小事，没什么不能答应的。
“可以。但改革一事你也要上心，这算是我留给你的课业。”
周沛一情绪来得快也去得快。
她并非无病呻吟之人，落泪不过是后悔自己没能及时插手，差点害得今日这人也被杀了，而耿耿于怀罢了。
好在得了阿耶的承诺，自己也能名正言顺地接手此事。
周沛一抿唇，答应道：“嗯，女儿会好好考虑的。”
圣人拍拍她的肩，“让段给使跟着你。”
安静侍立一旁的段给使，忙低头应下。
——
“啪……”
名贵的花卉描彩青釉茶杯被狠狠砸碎在地。
福昌郡主满脸怒气。
砸了杯子的手一把搭在檀木桌边，胸膛起伏不定。
“废物！都是废物！”
她一甩衣袖，指着院子里的一众王府侍卫。
“谁来告诉我，这么多人，竟连个被打得半残的废人都抓不着？！我养你们这群废物有何用？！啊？！”
她的陪房方管事跪在一旁，低着头不敢说话。
想起方才听到的消息，福昌郡主忍不住闭眼。
谁能想到，那贱民竟然敢跑去敲登闻鼓，还正巧被回宫的昭阳碰见。
今日在护国公府，昭阳看她的眼神就不太对劲。
……像是有什么不满。
眼下自己还偏偏将把柄送到她手里，难保她不会往下查。
到时候，必然会查到弟弟身上！
如今她和忠勇侯府还准备议亲。
若是在这个节骨眼上弟弟出事，她也好不了！
不行！
福昌郡主睁开眼，心思急转。
“来人！”
她扬声道：“递帖子给皇后娘娘，明日我要进宫请安。”
吩咐完，她心思稍定，这才不紧不慢地坐下来。
旁边有眼色的下人忙跪地收拾了碎瓷片，又端上一盏热茶，轻轻放在她手边。
福昌郡主端起茶轻抿，眼神隔着茶水升腾的热气看向方管事。
“方管事……”
她语气寒凉，“做奴婢的，给主子做事儿却办事不利，你说……该怎么办？”
方管事浑身一颤，连忙磕头。
“奴婢该死！是奴婢小瞧了那贱民，没想到……没想到他假装虚弱晕厥，却还有力气……有力气偷袭，还对别院的守卫了如指掌……”
他解释得磕磕绊绊，话说一半，却突然想起什么。
眼睛一亮，忙道：“对！郡主，定是有人被收买了！否则那贱民身受重伤，怎么可能躲开别院的守卫逃走！定是有人帮他！”
“哦？”
福昌郡主放下茶盏，问：“那谁是叛徒，你可知道？”
方管事舔了舔干涩的嘴唇。
“回……回郡主，奴婢还不知道……但奴婢愿将功补过，替郡主揪出叛徒！”
“是吗？”
福昌郡主眼神冰冷，“方管事，看在你是我的陪房，这些年也算忠心耿耿，我勉强饶你一命。”
方管事没想到自己还能全身而退，不由得大喜，连忙磕头。
“多谢郡主开恩！多谢郡主……”
“至于其他人……”
她语气顿了顿，抬眼看向院外，跪了一地的王府侍卫。
随后冷漠无情地挥动权力的镰刀：“宁可错杀不可放过……既然是他们失职，就都杀了吧。”
方管事闻言，陡然打了个冷战。
然而福昌郡主却继续说道：“这次的事，我不想再有第二次，你可明白？再有下次，你就下去给他们作陪吧。”
方管事不敢犹豫，忙磕头应是。
“行了，起来吧。”
福昌郡主撑着额头揉了揉。
见天色不早，又问起旁的：“世子回来了没有？”
守在门外的下人忙出去问。
片刻后回来，禀道：“回郡主，阍婆说世子还未回府。”
一旁方管事消息灵通，“世子想必今夜歇在别院。”
闻言，福昌郡主面露不悦。
她这弟弟跟阿耶一个德行。
王府里处处奢华舒坦却不回，歇在别院里能做什么？
还不是玩女人。
男人，没一个好东西！
“现在都什么时候了，他还有心情狎妓！？”她恨铁不成钢道。
随即吩咐方管事：“立刻去请世子回府。眼下隐患未除，让他给我紧着点皮，最近少出去惹事！”
方管事弯腰应是。
至于等他领着扈从到别院接人，见到怎样一副□□艳靡的画面……
对礼王府的人来说，似乎也不足为奇了。
＊
第二日一早，含凉殿。
周沛一睡眼朦胧地坐起身，裹着被子发呆。
床铃未响，但守在外面的梅月听见内室的动静，掀开床帏走了进来。
“公主醒了？”
周沛一闷闷地“嗯”了一声。
梅月捧来要穿的衣裳，“公主可要起了？”
周沛一抱着被子，透过床帏往窗外看了一眼。
“几时了？”
“卯时三刻了。”
卯时四刻，妃子公主们要到立政殿，给皇后娘娘请安。
这会儿其实已经不早了。
但周沛一晨起请安向来迟到，梅月倒也不怎么着急。
“起吧。”
周沛一掀开被子，殿里烧着地龙，暖烘烘的，穿着小衣也不怎么冷。
穿好衣裳，周沛一不急着梳洗。
走到窗边，推开些往外面看。
雪不知何时停了，但一夜功夫，依旧积蓄了不少。
院子里的梅花树也盖了白，梅红色的花反倒成了点缀。
洒扫的宫人正拿着笤帚扫雪，手露在外面，冻得通红。
需得时不时放下笤帚，往手心里哈气，再搓一搓，才能继续干活。
一只手伸过来把窗户关上了。
周沛一回头，就见桂月皱着眉，一脸不赞同。
“外面冷呢，公主穿得单薄，莫要到窗边来。梅月，你也不晓得提醒公主。”
周沛一笑笑，听她的从窗边走开，绕到另一边梳洗。
桂月跟着进来伺候。
周沛一从她手里接过帕子，问道：“去年尚功局送来的手衣还在吗？？”
桂月道：“在呢。因是去年的，奴婢都收到西偏殿的箱笼里了。”
周沛一擦了擦脸，“你去找出来，分给院儿里当差的宫人。”
桂月皱眉，道：“殿下的手衣都是绸缎貂皮做的，外面当差的干活都糙，给了他们怕是也舍不得用。”
周沛一无所谓道：“舍不舍得是他们的事，有件手衣，起码让她们少受点罪。对了，把去年做的风领也拿出来，一并给他们吧。”
风领就是用狐毛、貂毛做的围脖。
身为公主，尚功局给周沛一做的风领更是华贵。
桂月闻言道：“公主当真心善。旁的宫里的宫人，哪能用得上这上好的皮毛。”
周沛一笑笑，“这算得了什么。总归我戴过的不会再用，与其放着，不如给他们来得有用。”
作者有话说
第16章 要插手
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