《佩环玦》菱湖

77、第 77 章

　　雁门关外的风，裹着沙砾打在甲胄上，发出细碎的声响。胡苏儿勒住马缰，望着前方火光冲天的应州城，掌心的剑柄已被汗水浸得发滑。
　　三日前与蒙古军在城下会合时，那支蒙古骑兵的彪悍让江湖弟子们暗自心惊。蒙古将领术赤长刀指向城头，用生硬的汉话喊道：“破城之后，看到敌军格杀勿论！”
　　此刻城门已破，金人的哀嚎与兵刃交击声混作一团。胡苏儿率弟子们冲进城时，正撞见蒙古兵将一群衣衫褴褛的人驱赶到街角——那是被金人奴役多年的南朝军队战俘，个个面黄肌瘦，眼神空洞。
　　“将军有令，降卒不留！”蒙古兵的呼喝声里，弯刀已劈向最前面的老者。
　　“住手！”胡苏儿长剑出鞘，格开那刀时火星四溅。她挡在战俘前，银甲在残阳下泛着冷光，“他们是汉人，不是金人！”
　　术赤策马过来，眯眼打量她：“这些是金狗养的奴才，留着也是累赘。”
　　“累赘？”胡苏儿声音发颤，目光扫过战俘里妇人和断了腿的青年，“他们也是被掳来的！你我同盟抗金，怎能残杀汉人？”
　　段飞雪带着后援恰好赶到，见状立刻率人护住另一侧的战俘。“术赤将军，”她按剑沉声道，“汉人战俘自有我朝处置，还请遵守盟约。”
　　术赤冷笑一声，突然抬手：“放箭！”箭矢破空而来射向那些汉人战俘，哀嚎声四起。
　　胡苏儿挥剑成圆冲了过去，将射到近前的箭挡下。江湖弟子们纷纷拔刀，与蒙古兵对峙起来，气氛剑拔弩张。
　　“够了！”风盟主及时赶到，他看了眼街角瑟缩的战俘，对术赤道，“这些人交给我们甄别，若有金人细作，任凭处置。但被胁迫做俘虏的，绝不能伤。”
　　术赤盯着他看了半晌，知他们是武功高强的江湖人便收了刀：“好，给你个面子。但你们最好看紧些，别让这些‘累赘’碍了我军的事。”说罢策马离去，留下满地狼藉。
　　段飞雪走到胡苏儿身边，看着远处蒙古兵抢掠的身影，眉头紧锁：“这些人……怕是养不熟的狼。”
　　胡苏儿望着夕阳下残破的城墙，掌心的刀还在微微发烫。她知道，收复一城的喜悦，已被这突如其来的变故冲得七零八落。这场仗，要对付的不仅是金人，或许还有藏在同盟面具下的獠牙。
　　夜风渐起，吹过尸横遍野的街巷，带着浓重的血腥气。胡苏儿将战俘安置到临时营寨，转身时，见段飞雪正默默帮一个个受伤的人包扎伤口。月光落在她侧脸，柔和了平日里的锋芒。
　　“明天还要行军。”她抬头看胡苏儿，眼里带着担忧，“先歇歇吧。”
　　胡苏儿点头，却没动。她望着营寨外蒙古军的篝火，忽然想起将军沙盘上的关隘——原来版图上的每一寸土地，都浸着这样复杂的血与泪。
　　收复应州的捷报，终究是掺了沙砾的。

　　夜露凝在甲胄上，泛着冷冽的光。胡苏儿站在营寨高处，望着蒙古军营的方向，那里篝火熊熊，隐约传来纵饮的呼号，与这边战俘营的死寂形成刺目的对比。
　　“在想什么？”段飞雪提着食盒走来，递过一块温热的麦饼。
　　“在想萧将军若是知道这些，会怎么说。”胡苏儿接过饼，却没吃，“同盟抗金，原是为了救同胞于水火，可如今……”
　　段飞雪顺着她的目光看去，眉头拧得更紧：“蒙古人逐水草而居，向来都是弱肉强食。往后相处，怕是要多留个心眼。”
　　天刚蒙蒙亮，营外马蹄声急促。抬头望去，只见萧将军的亲卫策马奔来，翻身下马时甲胄上还沾着霜：“风盟主，萧将军令——昨夜与蒙古军突袭金人大营，大胜！命您即刻率部到三峰口接应，直取汴梁！”

　　三峰山的寒风卷着哀鸿掠过遍野枯骨，跑来的传令兵的甲胄满是血污：“报！完颜达主力已溃，但蒙军正在收拢俘虏！他们......他们要将降卒尽数坑杀！里面也有我们汉人旧部。”
　　萧将军猛地攥紧了腰间的佩剑，剑鞘上的铜环被握得咯吱作响。她望着三峰山方向弥漫的灰烟，声音沉得像结了冰：“传令下去，亲卫营随我驰援！告诉蒙古统帅，降卒中的汉人旧部，是我南朝的兵，轮不到他们处置！”
　　在一旁胡苏儿，握紧了手中的剑。阳光刺破云层，照在城墙上，却驱不散她心头的阴霾。这场仗，不仅要对付金人，还要提防身后的“盟友”，前路，怕是比想象中更难走。
　　“全军听令！”萧将军突然振臂高呼，寒芒出鞘的声响惊起崖边冻鸦，“随我救人！”
　　副将军李恒脸色骤变："萧帅！圣命说要团结蒙古不要节外生枝，若违抗圣命......"
　　“今日不救，他日蒙古铁蹄踏来时，谁为南朝百姓挡在前面？”凌清的披风猎猎作响，玄色锦袍下绷带渗出的血，早已和衣料冻在一起。身后南朝军队齐声应和，战鼓声震碎三峰山上的千年冰川。
　　胡苏儿与段飞雪对视一眼，提剑跟上。风盟主的江湖队伍也纷纷拔刃，刀刃在寒风中闪着冷光。
　　蒙古军营前，蒙古将领拖尔兀正站在高台上，看着士兵将降卒驱赶到深坑边。见萧将军带兵赶来，他冷笑一声：“萧将军这是要拦我？”
　　“降卒中的汉人，我要带走。”萧将军勒住马缰，语气不容置疑，“他们是我南朝子民，不是任人屠戮的牛羊。”
　　拖尔兀的弯刀指着凌清，狼皮披风裹挟着腥膻气息压来：“萧将军执意坏我军规矩，莫不是忘了南朝和蒙古盟约？这些人，不过是金人驱使的蝼蚁！”
　　凌清唇角勾起冷笑，目光扫过冰窟里瑟瑟发抖的汉人俘兵——有人背着破损的刀具，有人腰间系着南朝旧制的护腰：
　　“我萧家军之前不过是淮河岸边被金兵追杀的流民！这些人为形式所迫，被金人作为炮灰。却与我血脉相连！”
　　“你我今日联手灭金，明日呢？”她猛然逼近，眼光扫过满地尸骸，“当蒙古铁骑踏碎长江时，你们又会如何称呼南朝百姓？是蝼蚁，还是——该杀的叛贼？盟约犹在，首领若执意杀我南朝子民......”她冷笑一声，"莫不是怕我这将来的对手，坏了你们的南下大计？"
　　拖尔兀瞳孔骤缩，忽而放声大笑：“萧将军说笑了！我蒙古铁骑志在天下，你我既是同盟兄弟，何谈对手？”他收回弯刀，眼底却闪过一丝阴霾，“待踏平中原，天下都是一家人！按原来说的，你们去汴京，我们去中都，看谁打的快！？”
　　凌清握紧腰间佩剑，正欲再言，忽闻西北方烟尘骤起。马蹄声如闷雷滚过大地，黄沙漫天中，一面绣着西夏苍狼图腾的赤色大旗破浪而来，旗帜下，阿嵬支身披锁子甲，火红披风猎猎翻卷，手中银枪直指苍穹，恍若赤色云霞中降临的战神。
　　“萧将军别来无恙！”阿嵬支的笑声裹挟着西北特有的豪迈，银枪在空中划出凌厉弧线，驱散了蒙古将领身边的亲兵。她翻身下马，腰间的狼牙弯刀与凌清的佩剑相撞，溅起一串火星，“听闻萧将军要取汴京，我阿嵬支怎能错过这场盛宴？”
　　拖尔兀脸色骤变，弯刀再次出鞘：“西夏王帐何时与南朝勾结？这是坏了草原盟约！”
　　“盟约？”阿嵬支挑眉冷笑，手腕翻转，银枪枪尖挑起蒙古将领的狼皮披风，“当年你们背弃与我西夏的约定，私吞河套牧场时，可曾记得盟约二字？”她转头望向凌清，眼底笑意温柔，却又带着不容置疑的坚定，“况且，我父王说了，要助故人夺回祖宗失地。我父王的军队已在黄河口，等将军一起攻城。萧将军，可愿与我共饮汴梁城的酒？”
　　凌清望着阿嵬支身后，那支身着玄甲、手持劲弩的西夏精锐，心中泛起暖意。“求之不得！”凌清抽出佩剑，剑锋直指汴京方向，“待破了汴梁城，我萧凌清定与阿嵬支姑娘一醉方休！”
　　拖尔兀见状，冷哼一声，挥手示意退兵：“好！萧将军，咱们后会有期！”他勒转马头，却在离去前，深深看了眼凌清，那目光中，既有忌惮，又有一丝难以捉摸的杀意。
　　萧将军松了口气，立刻下令：“将汉人降卒带出来，妥善安置！”
　　胡苏儿看着士兵们将那些惊魂未定的汉人一个个扶出深坑，掌心的剑终于不再发烫。段飞雪轻声道：“至少，救下了一些人。”
　　胡苏儿点头，望向远处连绵的山峦。三峰山的风依旧凛冽，她知道，这只是暂时的平静。蒙古人的獠牙暂时收起，但只要利益相悖，总有露出的一天。
　　萧将军望着被解救的汉人，眉头却未舒展。他对身边的人低声道：“传令下去，加强戒备。和蒙古人打交道，往后的日子，怕是更难了。”

　　望着蒙古军队远去的背影，阿嵬支走到凌清身边，压低声音道：“小心此人。蒙古人的野心，可不止于中都。”她顿了顿，又恢复了往日的洒脱，“不过眼下，先让我们给金人一点颜色瞧瞧！”

　　凌清点头，两人相视一笑，她转身走向被俘的流民和战俘前，解下披风披在最虚弱的老兵肩头，沉声道：“从今日起，你们都是萧家军的兄弟。我们一起去打金人。”战俘和流民纷纷流泪，高喊：“萧家军！萧家军！”
　　然后和阿嵬支同时翻身上马。在夕阳的余晖中，南朝与西夏的联军浩浩荡荡向汴京进发，马蹄声如战鼓，震得大地都为之颤抖。一场改写天下格局的大战，即将拉开帷幕。