1、序章 始 ...
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拥有清脆草地的庭院内，阳光温和的洒入其中，微风拂卷而过。
“啪——！”
“好好练习，以后才能保护好你自己，你到底明不明白！”
两道声音接连响起。
院落中，两人相对而立。
美好的环境与其气氛形成鲜明的对比。
其中一人手臂仍保持着扬起的姿势，紧皱的眉头透出两人之间并不轻松的气氛。站在她对面的是个看起来不过十岁的女孩，低着头，右侧脸颊上还留着一道淡红色的掌印，不难想象刚才发生了什么。
“别再这样了。”那人叹了口气，扬起的手缓缓垂下，轻轻覆在女孩发红的颊边。
明明是自己狠心动手，心里却仍忍不住泛起怜惜。可若不这样，律儿——她的女儿，她与早逝的丈夫留下的唯一血脉——恐怕终将迎来命运的终局。那是她作为母亲，无论如何都不愿见到的。
真要说起，其实她早已亲眼见证过那一刻——虽是在‘星眠’之中，那样的场景，只需一次，就足以彻底改变她以前的态度。
尤莎被母亲突然的触碰吓了一跳，眼眶泛红，低声说：“对不起，妈妈……我一定会认真练习的……”
她不明白母亲为什么会发这么大脾气。明明上一周，妈妈还陪她一起玩耍，这次她也不过是想再拉母亲一起游戏，却惹得母亲动了怒，甚至动了手。
尤莎鼓起勇气，伸出小手轻轻拉住母亲的衣角，像是在安慰。她知道妈妈是爱她的，所以并不怨恨。妈妈突然变得这么严厉，一定是有她的理由。
“妈妈……”
她的眼眸明亮而清澈，像一面镜子，清晰映出玛丽薇复杂的表情。任何人看到这一幕，恐怕都会忍不住说：“你怎么忍心责怪这么可爱的孩子呢。”
“这还怎么怪你啊……”
玛丽薇低声自语，原本紧锁的眉头稍稍舒展。
自己的亲生骨肉，若不是命运的逼迫，她又怎会如此狠心？这是她不得不做的事。
想到这里，纵使心中万般不忍，她也只能继续佯装冷淡，丢下一句“那你快点好好练”，便转身离开了院子。
尤莎失落地望着母亲的背影消失在走廊转角，过了一会儿，才慢慢收拾心情，捡起被丢在一旁的木剑，重新对着练习桩一下一下劈砍起来。
九岁的孩子又能懂得多少？她只是单纯地觉得，只要自己做的事能让妈妈开心，她就愿意去做。
而她不愿回想的那些记忆——那些随时间流逝却仍未淡去的往事，也随着身体逐渐积累的疲惫，被推向了意识的远方。
自从去年爸爸去世那天起，妈妈就变得有些不一样了。
她不再像从前那样喜欢微笑——那个时候，妈妈的笑容总是温柔而宁静。
而现在，常伴叹息。
晚上睡觉时，她偶尔醒来，也总能听见母亲在床的另一侧低声抽泣。
尤莎并不清楚爸爸妈妈以前的故事，只记得三年前的某一天，正陪她玩弹珠游戏的爸爸身上突然迸发出一道金色的光束。那道光璀璨夺目，笔直地冲向天空。
之后，爸爸温柔地拍了拍她的头，说他有些事情必须离开，不能再陪她玩了。
那天爸爸出门之后，就再也没有回来。
她总是听到周围的人们称爸爸为“勇者”。
被世界选中的人，身上会涌现照亮世间的金光，成为勇者，肩负起讨伐魔女的使命，拯救世界
爸爸每晚都会给她讲勇者讨伐魔女的故事。勇者总是那么坚毅、强大。她的爸爸成为了那样的人，她感到很自豪。
那时的妈妈眼中也有光，坚信爸爸一定会胜利归来。
每天除了教导尤莎之外，妈妈最喜欢做的事，就是站在窗边眺望远方。或许是在期待某个明媚的午后，爸爸会捧着妈妈最爱的满天星，随风归来。
尤莎也相信，爸爸会回来陪她继续玩弹珠游戏。她说好了下次一定要赢他——尽管她从未赢过。
直到——
突如其来的变故，彻底打破了母女二人美好的幻想。
去年十月二十四日，尤莎八岁生日那天。母亲正将蛋糕一切为二，家门被敲响了。
她拉着母亲的衣角站在一旁，听见了来者的低语：
“很遗憾，令君在魔女讨伐战中不幸殒命……我们尽了最大努力带回他的遗体，请您节哀。”
她注意到来人脸上悲悯的神情，也看到母亲双手掩面之下，那无法抑制的晶莹泪光。
爸爸永远离开了，只剩下妈妈和她。
幼小的她心中涌起一阵浪潮般的痛楚，有一瞬间，她几乎喘不过气。
从那以后，过生日成了她最讨厌的事。
她们将勇者的遗体细心安葬在院落角落的那棵梅花树下。
妈妈说，这样等到来年春天，爸爸就会开出最美的花。
“你爸爸是个英雄！”这是妈妈最常说的话。
她也这样觉得。
每当这时，她望向妈妈的双眼，总会见到闪烁的泪光。
“哐——”的一声，木桩的第一根枝干被尤莎砍断，掉落在地，发出不堪重负的声响。
木桩上一共四条枝干，每根直径五公分左右。尤莎今天的练习任务是将这四条全部砍断。如果不能完成，就得一直砍到完成为止才能休息——这对一个九岁的女孩来说，几乎是不可能的事情。
尤莎的胳膊很酸痛，但她告诉自己绝不能停下。
上周五，她和其他孩子一起玩耍时，少见地遇到了几位平日总窝在房间里埋头研究学术的学者。
他们的村子僻静，很适合需要专心研究的课题。
“唉，再在屋里待下去我都要发霉了。”
“偶尔出来呼吸一下新鲜空气也不错。”
“话说，今天王都来了一位星预的占星术士，你们听说了吗？”
“哦？那些傲慢的‘星月宠儿’不是从不踏出自己的国境吗？况且星预早在半个世纪前就……”
“谁知道呢？或许她是为了关乎世界的大事而来……”
学者们的交谈声淡淡融进空气，逐渐飘散。
书上有记载，星预国的人大都会使用一种叫“占星术”的魔法，能够占卜预言，助他们的国家躲过许多灾难。
这么想来，就是那天下午，外出办事的妈妈回到家后，就像完全变了个人。
她被要求学习剑术，妈妈很严厉的督促她。
就像被什么追赶着一样，一刻也不能放松。
当时的尤莎只顾着为母亲的转变而慌乱，并没有深究这其中的关联。
正午的太阳灼烧着大地。
木剑呼啸着撕裂空气，尤莎脸上的汗水浸湿衣襟，滴落在地面。
她的手腕关节痛得像要断掉，任务却只完成一半，离达标还异常遥远。再这样下去，恐怕她会先坚持不住倒地。
但她还不能休息——她的意志出乎意料地坚韧。
又过了一个时辰，少女的双臂已经无力地垂下，无论意志多么坚定也无法抬起，只有手掌仍不死心地紧握着木剑。
她视线发黑，脚步也开始踉跄。
终于，在她用尽所有力气砍断摇摇欲坠的第三根枝干后，她和沉重的木剑一同摔倒在地。
朦胧之间，她看见妈妈向自己走来，随后便失去了意识。
那位嘴硬心软的母亲一直站在窗边，注视着女儿练习的每一刻，面容悲戚，目光中满是怜惜。
一见到自己的女儿倒地，她就立刻赶上前去，轻轻的抱起来回到了房间。
再次醒来时，尤莎发现自己躺在床上，浑身无力，好在脖子还能转动——她看到母亲正靠在床边的椅子上，闭着眼睛。
“妈妈……”她轻声唤道。
玛丽薇睁开双眼。
“律儿，你醒了。”
每当看到女儿那双神似丈夫、却又独具清澈光芒的眼睛，她就不禁怀疑自己是否太过严厉，是否不该这样逼迫女儿。
今天的任务确实太重，尤莎甚至累到昏厥，这让她几乎想要放弃原先的决定，想对女儿说：别再受苦了，我们不再这样了。
可是不行，无论如何都不可以。
玛丽薇的眉头不自觉地又皱了起来。
尤莎以为母亲还在生气，急忙道歉：“妈妈对不起，我没有完成练习任务……”
玛丽薇回过神来，心中一阵抽痛。
她伸手轻轻摸了摸尤莎的头发，柔声安慰：“没事了，律儿，今天先不想这些了。”
随后，她端起床头桌上的药汤，用汤匙舀起一勺，轻轻吹了吹，递到尤莎嘴边。
尤莎乖巧地喝了下去。
“这是我去王都买的药，能调理身体，让你的体质更好一些……以后就不会轻易昏倒了。”
玛丽薇虽然能治愈女儿的皮肉伤，却无法直接提升她的身体素质——那只能靠持续锻炼。
很快，一碗药汤见了底。
“先好好休息吧。”
说完，玛丽薇端起药碗，轻轻走出房间。
作者有话说
第1章 序章 始
