《零九》小兔子啃萝卜

13、第 13 章

　　车子缓缓驶近钟宅，远远便看见门口围拢着一群人，对着钟家的大门指指点点，窃窃私语。
　　车刚停稳，便有眼尖的人认出了车，钟书意让司机带着小岁绕行去后门进宅，他和林九下了车。
　　见到两人，人群像是被无形的手拨开，迅速让出一条通路，其间各种复杂的目光——鄙夷、好奇、同情、仇恨——齐刷刷地落在他们身上。
　　几个相熟的邻居张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是尴尬地别开脸，或低下头去。
　　钟书意忍着脚踝的不适，挺直脊背，努力维持着镇定，与林九一同穿过这无声的注视。
　　然而，当他们真正走到大门前时，眼前的景象还是让钟书意的心脏猛地一缩，刚刚在车上勉强压下的屈辱感再次汹涌袭来。
　　不过才见报不久，钟家大门已不复清晨时的整洁庄重。
　　门上、门前台阶上，被砸满了黏糊糊、散发着恶臭的烂鸡蛋和烂菜叶，黄黄绿绿的污秽物肆意流淌，狼藉不堪。
　　更刺目的是大门上，被人用粗糙的刷子或是木炭，歪歪扭扭地涂写了好几个巨大的字：
　　“狗汉奸”
　　“卖国贼”
　　那些辱骂的词像一道道狰狞的伤疤，狠狠烙在钟家百年的门楣上，也烙在了钟书意的心上。
　　周围的空气仿佛都凝固了，所有的目光都聚焦在钟书意瞬间变得煞白的脸上，等待着他的反应。
　　也正在此时一声汽车的鸣笛又吸引了众人的视线，只见老爷车中走下来一个人，正是钟文涛，他此时面色冷肃。
　　他显然也看到了门前的狼藉和聚集的人群，脸上没有任何表情，他目光如电，缓缓扫过在场每一个人的脸，所过之处，无人敢与他对视，方才就安静的人群更是鸦雀无声。
　　看了一眼门上那刺目的字眼，目光掠过一丝极痛的波澜，但很快便被冷硬覆盖。
　　他整理了一下长衫，步伐沉稳地，一步一步，穿过自动分开的人群，走向那扇被侮辱玷污的家门，也走向脸色苍白的儿子。
　　“狗汉奸，人人得而诛之。”不知从何处发出一声爆喝，只听“砰”的一声，巨大的声响在街道中响起。
　　就在那声爆喝与枪声响起的刹那！
　　人群的惊恐尖叫尚未完全炸开，林九已然动了，她计算着弹道。
　　动作快得只剩下一道模糊的影子！在所有人甚至来不及眨眼的瞬间，她身体以超越人类极限的速度突进、旋身——
　　“铿！”
　　一声极其轻微却令人牙酸的金属摩擦声响起。
　　没有人看清发生了什么，只觉眼前一花，原本射向钟文涛胸口的那颗子弹，竟已被林九用两指稳稳夹住！弹头距离钟文涛的衣衫仅剩寸许，犹自冒着灼热的青烟。
　　钟文涛甚至能感觉到弹头传来的炙热温度，他僵在原地，瞳孔因极致的震惊而收缩。
　　林九的脸上没有丝毫表情，那双平静的眼眸瞬间锁定了子弹射来的方向——街对面二楼一扇半开的窗户后，一个迅速缩回的黑影！
　　她没有丝毫迟疑。
　　指间那颗滚烫的子弹被随意丢弃在地，发出“叮”的一声轻响。下一刻，她的身影如离弦之箭般暴射而出！
　　这次是进攻！
　　她身形快如鬼魅，在混乱的人群缝隙中迅疾穿梭，几乎脚不点地，直扑向街对面的那栋小楼！
　　她的速度快到带起了风声，素色旗袍在疾速移动中划出凌厉的弧线，束在脑后的长发因高速而向后飞扬。
　　所有惊魂未定的人都惊呆了，甚至忘了逃跑，目瞪口呆地看着那道身影，以非人的速度瞬间掠过街道，一跃而起，猛地撞开那栋小楼的窗，消失在窗口！
　　整个过程发生在电光火石之间。
　　从徒手接住子弹，到反向追击刺客，不过呼吸之间。
　　原地只留下吓傻的众人、惊魂未定的钟文涛父子、以及那颗掉落在地、依旧微烫的子弹壳。
　　就在林九身影消失在楼内的下一秒——
　　“呃啊！”
　　一声短促而痛苦的闷哼从楼内传来，紧接着是重物坠地的声音和木屑碎裂的声响！
　　街上的人群尚未反应过来，只见那二楼窗口猛地撞出一个黑影！
　　那是一个穿着粗布短打的男子，他像是被一股巨力狠狠投掷而出，惨叫着从二楼直直摔落，“嘭”地一声重重砸在街心的青石板上，当场蜷缩着动弹不得，呻吟不止。
　　他原本握在手里的一把老旧手枪也脱手飞出，哐当一声落在不远处。
　　下一刻，林九的身影轻盈跃下，稳稳落在痛苦呻吟的刺客身旁。
　　她没有多看地上的人一眼，只是弯腰，捡起那把掉落的手枪，动作利落地检查了一下枪膛——只剩下一发子弹的弹壳还在冒着余烟。
　　直到此时，周围死寂的人群才好似重新学会了呼吸，爆发出更大的哗然。
　　所有人都像看怪物一样看着那个站在街心、手持手枪、神情冷静的年轻女子。
　　钟文涛猛地回过神，心脏仍在狂跳，他推开搀扶他的人，踉跄着快步穿过街道，来到林九身边。
　　他看着地上痛苦扭动的刺客，又看向持枪而立、周身散发着冰冷气息的林九，声音带着难以置信的颤抖：“林…林姑娘…你…”
　　林九将手中的枪递给钟父。
　　“刺客仅一人。已制服。”她看向钟文涛，语气像在汇报天气一般平静，“建议立刻报官审讯。”
　　她的目光再次扫过地上那人，补充了一句：“袭击未遂。其枪法…很业余。”
　　钟文涛千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“…大恩不言谢。”
　　他立刻指挥闻讯赶来的家丁控制住地上那名刺客，并派人速去警署。
　　做完这一切后，钟文涛深吸一口气，强压下心头方才与死神擦肩而过的战栗。
　　他环视周围惊魂未定、鸦雀无声的乡邻，目光沉痛却坦荡。
　　“各位乡亲，”他的声音清晰响起，穿透死寂，落在每个人心上。
　　“今日这出戏，大家都看在眼里了——有人要我钟某的命，有人污我钟家的门庭。”
　　他抬手指向门上的污言秽语，满地狼藉。
　　“报纸上说，我钟家主动投诚，捐献药材？笑话！那是我钟家济世堂库房里，被真枪实弹顶着脑门强行撬开、生生抢走的救命药！” 他的目光如炬，扫过一张张或熟悉或陌生的面孔，字字铿锵： “他们抢了，还要我笑着认下！他们打了人，还要我叩谢表彰！他们如今，更是要借着这纸荒唐的功绩，逼我钟某人低头，逼我成为他们砧板上的鱼肉，还要我自己赞一声刀快！”
　　他猛地向前一步，声音陡然拔高，带着震人心魄的厉色： “今日，这子弹是冲着我钟文涛来的！这污水是泼在我钟家门上的！可诸位，他们如此对我钟家，而你们！却还要成为他们，对付我钟家的帮凶？！你们的行为与贼人有何区别？”
　　“我钟家在此立族百年，凭的是悬壶济世四个字！靠的是乡亲们的信任！”他重重捶击自己的胸膛，“只要我钟文涛还有一口气在，我绝不会承认这抢掠是奉献，绝不会认这欺压是亲善！药可以抢走，门可以泼脏，但我钟家的脊梁骨，砸不断，磨不碎！”
　　“是非黑白，不是他们一张报纸说了算！也不是我钟文涛空口白牙说了算！天地有眼，人心是秤！今日之言，诸位尽可记下，留待日后，再看分明！”
　　他的话语掷地有声，在寂静的街道上回荡，带着一种悲壮的力量，敲击着每一个人的心。不少原本带着鄙夷目光的人低下了头，一些老街坊眼中流露出羞愧的神色。
　　钟文涛知道，这番话无法立刻洗刷污名，他也无法立即斩断R国的捆绑。
　　他不再多言，对众人拱了拱手，转身，挺直了脊梁，带着儿子和林九，一步步走回布满屈辱却依旧挺立的家门。
　　沉重的大门在身后缓缓合拢，彻底隔绝了门外那些复杂各异的目光与窃窃私语。
　　方才在门外的镇定与气势，在踏入家门的这一刻，如同潮水般从钟文涛身上褪去。
　　他身形几不可察地晃了一下，脸上透出难以掩饰的疲惫，仿佛一下子老了好几岁。他闭上眼，深吸了一口气，那气息带着明显的颤抖。
　　钟书意急忙上前一步扶住父亲，触手之处，只觉得父亲的手臂也在微微发抖。“父亲！”他的声音里充满了担忧和后怕。
　　钟文涛摆了摆手，示意自己无碍。他缓缓睁开眼，目光首先落在安静立于一旁的林九身上。眼神中充满了劫后余生的庆幸、感激。
　　“林姑娘…”他开口，声音沙哑得厉害，“今日…感谢你再次救了钟家…救命之恩，钟某…真不知该如何…”他活了大半辈子，阅历匪浅，岂会看不出林九那远超常人的身手和冷静？这样的恩情，太过厚重，他甚至不知此生能否偿还万一。
　　话语哽在喉间，这位向来沉稳持重的一家之主，竟罕见地有些语无伦次。
　　林九却只是平静地看着他，语气依旧没什么起伏：“威胁已暂时清除。但根源未除。建议近几日加强宅邸防护。”
　　他的话将钟文涛从情绪中拉回。
　　“福伯，”钟文涛强打精神，嘱咐一旁的管家，“立刻吩咐下去，关闭所有侧门角门，加派可靠的人手巡逻，尤其是夜间！任何生面孔靠近，都要立刻报我知道！”
　　“是！是！”福伯连忙应下，匆匆而去。
　　钟文涛看向儿子，那眼神沉重，良久他好像终于做出了什么决定一般。
　　“书意，你立刻去书房，将我们与各大药材商、以及几家重要客户的往来账目、房契地契，全部整理出来，要快！”
　　钟书意面色一凛，虽然不明白父亲的意图但还是恭顺道：“我这就去！”
　　今日的钟宅必定不平静，中午众人一顿饭吃得味同嚼蜡，沉闷的气氛连身为小孩的小岁都感觉到了。
　　晌午过后，钟宅那扇刚刚清理干净的大门，再次被不紧不慢的叩响。
　　管家福伯快步穿过庭院，透过门缝看清门外来人后，脸色“唰”地一下变得惨白。他不敢有丝毫怠慢，急忙打开了大门。
　　只见门外停着一辆黑色的军用车，武藤少佐一身笔挺的军装，带着两列挎着步枪的卫兵，站在门口。
　　他脸上挂着一丝堪称和煦的微笑，对门板上的刻痕，状若不觉。
　　“钟先生在家吧？”武藤的声音不高，操着一口别扭的H国语，“在下武藤熊，特来拜访。”
　　内院中，钟文涛闻讯，心中猛地一沉，知道该来的终究躲不过。他深吸一口气，迅速整理了一下略显褶皱的衣袍，强行压下翻涌的情绪。
　　回头，对紧跟出来的儿子和林九沉声低喝：“书意，你与林姑娘就待在这里，无论如何不要出来！”
　　钟书意脸上写满了担忧和急切，下意识地想跟上：“父亲，我…”
　　“听话！”钟文涛厉声打断他，眼神不容置疑。他的目光快速扫过一旁的林九，不愿她卷入钟家的麻烦中。
　　林九接收到他的目光，脸上没什么表情，只是顿住了脚步，算是默认。
　　钟文涛见两人停住，这才转身，挺直了脊梁，迎向前院。
　　“武藤少佐大驾光临，有失远迎。”钟文涛拱手，语气不卑不亢，却也无法热情。
　　“钟先生不必客气。”武藤笑着回礼，目光却像鹰隼般，“今日报纸一出，钟先生可是我们最好的朋友了。我特意前来，一是表达祝贺，二来嘛…”他拖长了语调。
　　“也是听闻方才府上附近似乎有些不安宁，甚是关切。钟先生如今身份不同，安全至关重要，我已下令，加派一队士兵在贵府周围保护，确保不会再有任何宵小之徒前来打扰。”
　　这话听起来是关怀，实则是赤裸裸的监视！
　　钟文涛的脸色变得极其难看，手指在袖中死死攥紧，强忍着没有发作。
　　“武藤少佐…保护就不必了…”他试图做最后的挣扎，声音因紧绷而显得有些干涩。
　　“诶，钟先生不必推辞，这也是为了您的安全着想，更是我们的一片心意。”
　　武藤笑着打断他，他话锋一转，状似无意地用手指轻轻敲了敲自己的掌心，目光却像毒蛇般锁定了钟文涛：“对了！方才在门外，听闻府上似乎有一位…身手颇为不凡的高手？在下对古老的H国功夫十分好奇，不知钟先生可否为我引荐一番？”
　　钟文涛的心沉了沉，他挤出一丝勉强的笑容：“少佐说笑了，不过是以讹传讹，胡言乱语罢了。这世上哪有什么功夫？”
　　武藤面上的笑容微微收敛，眼睛锐利地盯着钟文涛，他缓步上前，压低了声音，语气依旧带着笑，却透出威胁：“钟先生，识时务者为俊杰。”
　　他轻轻拍了拍钟文涛僵硬的手臂，充满了压迫感，“你是个聪明人，应该明白，什么样的选择对大家都好。藏着掖着，有时反而会…惹祸上身，你说是不是？”
　　不等钟文涛回答，他慢条斯理地从腰间掏出一把精致的手枪，在手中随意地把玩着，冰冷的金属反射着幽光。
　　“况且，”他语气轻慢，“在下是惜才之人。若真是对‘H军’、对‘共建大业’有用的能人异士，我们向来是以礼相待、重重有赏的。您说是吗，钟先生？”
　　“你休想！”钟文涛忍无可忍，从牙缝里挤出这三个字，他的脊梁挺得笔直。
　　“八嘎！”
　　听到钟文涛竟敢拒绝，旁边一名士兵猛地大喝一声，声音如同炸雷般在庭院中回荡。
　　“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
　　霎时间，令人心悸的枪栓拉动声响起！周围那十几名卫兵几乎同时举枪，十几个黑洞洞的枪口齐刷刷地对准了钟文涛。
　　他面上没有丝毫惧色，脊背越加挺直，如同岿然不动的青松。他下颌微抬，今日，便是血溅五步，横死当场，也绝不可能将挽救他钟家父子性命的林姑娘交予这些虎狼之徒！
　　气氛紧绷到极点，一个平静的声音从内院方向传来：
　　“住手，你要找的人是我。”
　　众人望去，只见林九与钟书意站在廊下，林九神色一如既往地冷淡。钟书意面带忧急，下意识地想上前，却被林九不着痕迹的拦下。
　　武藤少佐转头看到是她，眼中闪过一丝意外，随即露出假笑：
　　“原来是这位小姐，我们在城门见过。”他对手下摆摆手，“都把枪放下，太失礼了。钟先生是帝国的朋友。”
　　士兵们依令垂下枪口。
　　武藤转向林九，脸上堆着虚伪的笑容：
　　“没想到钟先生府上的高手，竟然是位小姐。”
　　“在下对能人异士向来仰慕，不知小姐可否赏光一叙？”
　　林九神色未变，直接略过了他的邀请，清冷的声音在庭院中响起：
　　“不必了。”

　　她顿了顿，目光扫过那些仍虎视眈眈的士兵，最后落回武藤脸上：
　　“既然少佐对H国功夫这么有兴趣，不如我们打个赌。”

　　“就比一场。如果我赢了，”她的语气没有丝毫波澜，“你和你的人，立刻离开，不得再为难钟先生。”
　　武藤像是听到了什么有趣的事情，哈哈大笑起来，眼中却闪过轻蔑：
　　“哦？小姐倒是快人快语，有意思！好！这个赌约，我接了！”他自负于自己的剑道段位和军中格斗术，根本不信一个女子能胜过他。“若是小姐输了呢？”
　　“随你处置。”林九的回答干脆得不带一丝犹豫，仿佛在说一件与己无关的事。
　　这话让一旁的钟文涛和钟书意心头一紧。
　　武藤眼中精光一闪：“好！爽快！若我赢了，就请小姐心甘情愿地跟我走一趟，如何？”
　　“可以。”林九点头。
　　武藤得意一笑，示意士兵们退开，清出一片场地。他脱下军装外套，露出里面的白衬衫，活动了一下手腕脚腕，摆出了标准的格斗起手式，气势陡然变得凌厉。
　　然而，林九只是静静站在原地，甚至没有摆出任何迎战的架势，只是淡淡地看着他。
　　“小姐，小心了！”武藤低喝一声，决定速战速决，猛地一个踏步上前，右手并指如刀，快准狠地直劈向林九的颈侧！这一击带着风声，显示出他不俗的功底。
　　所有围观的人都屏住了呼吸！
　　就在武藤的手刀即将触碰到林九的瞬间——
　　她的身影仿佛模糊了一下！
　　没有人看清她是如何动作，只觉得眼前一花，她已以毫厘之差侧身避开了凌厉的一击。同时，她的左手不知何时已如鬼魅般搭上了武藤的手腕，看似轻轻一搭一引——
　　武藤只觉得一股完全无法抗拒的巨力从手腕传来，他全身的力量和前冲的势头竟被这股力量完全带偏，整个人不受控制地向前踉跄扑去，下盘瞬间空门大开！
　　林九甚至没有多看他一眼，右腿扫出，快得只剩一道残影，精准地踢在他毫无防护的膝盖处！
　　“呃啊！”武藤痛哼一声，只觉得右腿一软，整个人完全失去平衡，“噗通”一声，竟毫无形象地双膝跪倒在地！膝盖重重砸在青石板上，发出令人牙酸的闷响，而他的面前，正是才刚被亲自刁难过的钟文涛。
　　整个庭院死寂一片。
　　所有人都目瞪口呆，从武藤迅猛出击到他狼狈跪地，不过是一两次呼吸的时间！
　　他们甚至没看清发生了什么，不可一世的武藤少佐就已经败了！而且败得如此彻底，如此…难堪！
　　武藤跪在地上，双膝剧痛，尤其是右膝，脸上火辣辣的，比膝盖更痛的是那前所未有的屈辱感！他猛地回头，看向依旧静静立在原地的林九，眼中充满了惊骇和难以置信。
　　难以置信的是他深知，方才那一脚若是全力踢实，他的膝盖骨绝无可能完好！一个断了腿的军官，在军中便等同废物，毫无价值可言。对方在绝对优势下竟然留了手……
　　林九居高临下地看着他，眼神依旧平静无波，她云淡风轻地拍掉衣服上的灰尘。
　　“你输了。”
　　武藤沉默地站起身，动作因膝盖的疼痛略显僵硬。他看了林九一眼，不明白对方为何手下留情，武藤生出一种扭曲的“敬意”——对强大对手的敬意。
　　R国人总是拘小节缺大德，他依照赌约不再为难钟文涛。
　　“两日后，”他开口，声音恢复了冷静，却带着强硬，“城内将举办一场重要的交流会，全城的商贾名流都会受邀前来。”
　　“钟先生作为我们重要的朋友，帝国希望你能出面演讲，让更多商贾明白与我们合作的好处。”
　　说完，他在士兵的簇拥下走向大门，又突然停下脚步，补充道：“钟先生，识时务者为俊杰，请好好准备。届时，我会亲自来接你。”