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1、相遇 深夜遇歹徒 ...
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隆冬腊月，朔风卷雪，漫山遍野皆是皑皑一白。西部边境的雪泉山庄内，青瓦覆雪如叠玉，飞檐垂冰似凝晶，连廊下悬着的铜铃都被冻住了声响，唯有寒风穿过亭畔冷杉，卷着碎雪簌簌落下，更显天地寂寥。
穆晚晴刚将院门锁闩紧，指尖还残留着木门的冰凉，后颈突然袭来一阵刺骨寒意——一柄狭长利剑已悄无声息横在她颈侧，剑刃映着窗外雪光，寒芒直逼眼底。
有人在她屋内！
她浑身一僵，指尖下意识攥紧了衣袍下摆，心头惊跳不止，却强压着慌乱，不让声音泄露半分怯意。
“这位壮士且慢！”她缓缓侧过脸，目光落在黑暗中模糊的人影上，声音尽量放得平缓，“壮士深夜闯入，若有所求不妨明说。金银财帛也好，御寒之物也罢，只要鄙人能办到，定不推辞。只是鄙人不过一介布衣，还望兄台留在下一条命。”
身后之人沉默片刻，才传出一道低沉沙哑的嗓音，像是被寒风磨过般，带着几分疲惫：“借宿一晚，天亮便走。”
“好说！好说！”穆晚晴忙应下，脸上堆起几分刻意的热络，小心翼翼道，“壮士既只是借宿，何不收了剑？这刀剑无眼，万一伤了彼此，反倒不美。”
那人似是被说动，手腕微抬，长剑“铮”的一声入鞘。
穆晚晴趁机转身，借着窗外透进的雪光，勉强看清对方身形——他身着一袭玄色劲装，衣摆处沾着不少泥雪与暗红血渍，墨发用一根玉簪束在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。
可还没等她细看，一股浓烈的血腥味便扑面而来，混杂着雪水的湿冷，呛得她忍不住掩住口鼻，后退了两步。
这气味绝非小伤所能有，她心中一动，目光扫过对方微微颤抖的左手，嘴角悄悄勾起一抹极淡的弧度：原来竟是个重伤之人，如此一来，她倒未必没有脱身之机。
“壮士稍候，鄙人这就去备茶。”穆晚晴故意放缓脚步，挪到门边时，便想趁机溜出去呼救。可脚刚踏出半步，身后便传来一声冷喝：“站住。”
她心头一紧，立刻定在原地，转过身时已换上一副恭顺模样：“不知壮士还有何吩咐？”
那人缓步逼近，穆晚晴屏息凝神，指尖在身侧摸索，忽然触到一个冰凉坚硬之物——是矮几上摆放的青瓷花瓶。
她悄悄将花瓶握在手中，指节因用力而泛白，只待对方再靠近些，便拼尽全力反击。
“你若敢逃……”那人话未说完，穆晚晴已猛地转身，双手举起花瓶，朝着他的额头狠狠砸去。只听“砰”的一声闷响，青瓷花瓶应声碎裂，碎片四溅，那人闷哼一声，身体晃了晃，随即浑身力气仿佛被抽干，直挺挺地倒了下来，恰好压在穆晚晴身上。
“唔！”穆晚晴被压得闷哼，只觉肩头一阵湿热，她费力地从对方身下抽出身子，看着那人双目紧闭、毫无声息地躺在地上，眉头不由得皱了起来：“该不会砸死了吧？刚买的宅子就闹出人命，也太不吉利了。”
她蹲下身，犹豫了片刻，还是伸出手，轻轻探了探对方的鼻息。
指尖传来微弱的气息，她这才松了口气，回想自己这几天遭遇，暗叫倒霉。
几月前她醒来摇身一变成为五公主穆晚晴，奈何生母早逝，无依无靠，在一众皇子公主中地位低微，每日不仅要受其他公主的刁难，连宫人都敢对她冷嘲热讽。
可比宫内倾轧更让她恐惧的，是穆国与各国的战事。
当下穆国与启星国两国交战三载，穆国兵力渐显不支，朝堂上已有大臣提议，若再战败，便从公主中选一人送往启星国和亲。
她深知，自己定是那首选的“牺牲品”。与其坐以待毙，不如冒险逃离。
于是她悄悄换上早已备好的男装，梳起发髻，贴上胡须，化名“夏煜然”，带着攒下的银两，一路快马加鞭，来到这临近启星国的边境小镇。
抵达那日，恰逢大雪纷飞，天地间一片苍茫，她站在雪地里，看着牙婆子递来的雪泉山庄钥匙，只觉得终于抓住了一线生机。
那牙婆子是个精明人，收了银两后，脸上的赘肉堆起笑容，干笑着说：“夏公子如此爽快，这钥匙您收好，往后这雪泉山庄便是您的了。老身还有事，就不叨扰公子了。”
话音刚落，她便提着裙摆，踩着积雪匆匆离去，脚步急促，仿佛生怕穆晚晴反悔似的。毕竟这边境小镇连年战乱，能卖出这样一座山庄，已是意外之喜。
此庄青墙乌瓦绵延数里，楼阁亭台鳞次栉比，积雪覆盖在房顶上，像是给屋顶镶了一层银边。亭中那棵冷杉高耸入云，枝桠上积满了雪，远远望去，宛如一幅水墨丹青。
空气中弥漫着淡淡的腊梅清香，循着香气走去，便见假山旁的凉亭下，几株腊梅开得正艳，花瓣上沾着雪，更显清丽。暖廊两侧摆放着翠竹与奇石，穿过暖廊，便是宽敞的大厅，厅前四扇暗红色的镂空雕花扇门，将厅内的简约桌椅隐约遮掩，透着几分雅致。
最让她满意的，是山庄后山的天然温泉，寒冬时节，温泉水汽氤氲，能驱散不少寒意。
当时她心中欢喜，可万万没想到，刚住进来没两日，便遇上了这样的事。
思绪回笼，穆晚晴看着地上昏迷不醒的男子，心中犯了难。
若是寻常歹人，她大可将其丢出山庄，任其自生自灭。可方才她隐约瞥见，男子腰间系着一块碧色玉牌，玉质温润通透，上面还刻着一个“谢”字。
她心中一动，想起本朝有位谢将军，名唤谢瑶安，这几年一直领兵在西部边境与启星国交战，传闻他英勇善战，深得军心。
若眼前这人真是谢瑶安，那可就麻烦了。
她站起身，走到男子身边，小心翼翼地将他腰间的玉牌解下来。借着窗外的雪光仔细一看，玉牌上的“谢”字雕刻得极为精致，边缘光滑，显然是常年佩戴之物。“
难道真的是谢将军？”她心中惊疑不定，“若是他在此殒命，恐怕会影响两国战事，到时候穆国战败，和亲之事依旧难逃。”
穆晚晴叹息一声，终究还是狠不下心。她找来粗麻绳，将男子的手脚牢牢捆住，又怕他中途醒来，特意多绕了几圈，确认他无法挣脱后，才放心地将他拖到罗汉床上。
做完这一切，她疲惫地打了个哈欠，在隔壁房间简单铺了张床，倒头便睡。
次日酉时，夕阳西斜，余晖透过窗棂，洒在房间里，给冰冷的地面镀上了一层暖意。
被绑在罗汉床上的男子终于缓缓睁开了眼睛。他先是茫然地扫视了一圈陌生的房间，随即额头传来一阵剧烈的疼痛，他下意识地想伸手去摸，却发现自己的手脚都被麻绳捆着，动弹不得。
他眉头紧锁，眼中闪过一丝错愕，随即又被警惕取代。
他挣扎了几下，麻绳却纹丝不动。他悄悄从袖口摸出一片小巧的刀片——这是他随身携带的防身之物，平日里藏在袖口，不易被人察觉。他用刀片小心翼翼地割着麻绳，目光警惕地盯着门口。
这时，门外传来一阵轻盈的脚步声，紧接着，房门“吱呀”一声被推开。
穆晚晴端着一个檀木托盘走进来，撞见男子的眼神，脚步不由得顿住，眼中闪过一丝惊讶——她没想到对方竟醒得这么快。
四目相对，房间内的气氛瞬间变得紧张起来。
穆晚晴定了定神，将托盘放在床边的矮几上，隔着脸上的银色雕花面具，细细打量着男子。这面具是她特意准备的，一来可以遮掩女子身份，二来也能在必要时隐藏行踪。
“阁下既然醒了，不如如实告知身份？”穆晚晴率先开口，声音平静无波，“如今阁下被绑在此处，毫无还手之力，即便隐瞒，也无济于事。”
男子垂眸不语，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，让人看不清他的神情。
穆晚晴又道：“阁下不必提防，我并无恶意。昨日深夜，是阁下先持刀架在我颈间，我也是迫不得已才出手伤了阁下。若是真想害你，昨日趁你昏迷之际，我便不会留你性命，更不会为你上药疗伤。”
男子抬眸看了她一眼，目光复杂，却依旧没有说话。
就在这时，门外传来小厮的高声呼喊：“庄主！大门口来了几位官兵，说是要搜查形迹可疑之人，您快去看看吧！”
听到“官兵”二字，男子的眼中闪过一丝慌乱，随即又迅速恢复如常，可这细微的变化，却被穆晚晴尽收眼底。
她心中更加确定，此人定有特殊身份，且与官兵正在追查的事情有关。
她放下汤药，起身朝外走去，故意提高声音说道：“哎呀，官兵来得正好！我正发愁不知该如何处置这身份不明之人，若是他能如实告知身份，也好让官兵辨别一番，省得惹上不必要的麻烦。”
话未说完，后颈突然传来一阵冰凉，一柄小巧的刀片已架在她的颈间，与昨夜的情景如出一辙。
她心中一沉，暗自悔恼：昨夜若不是念及他可能是谢将军，手下留情，今日也不会再次被他挟制。
“阁下这是要恩将仇报？”穆晚晴的声音带着几分冷意，“我救了你的性命，为你疗伤，你却屡次持刀相向，难道这就是你的报恩之道？”
“我无意取你性命。”男子的声音依旧低沉，却带着不容置疑的压迫感，“我只希望你能配合我，打发走官兵，事后我必有重谢。”
穆晚晴沉默了片刻，思来想去，她终究还是选择了妥协：“好，我可以帮你打发走官兵。但你必须保证，事后立刻离开这里，不许再纠缠我。”
男子点了点头：“一言为定。”
穆晚晴深吸一口气，压下心中的不安，转身朝着院门口走去。刚打开院门，便看到几位身着铠甲的官兵站在雪地里，为首的官兵身材魁梧，脸上带着几分威严，见她出来，立刻开口问道：“你便是这雪泉山庄的新主人？”
“正是鄙人。”穆晚晴拱了拱手，脸上堆起笑容，“不知几位官爷临门，有何贵干？”
“我等奉上级之命，在此追查一名形迹可疑的男子。”为首的官兵目光锐利地扫视着院内，“此人身着玄色劲装，不知你近日可有见过？”
穆晚晴心中一紧，面上却依旧镇定自若：“回官爷的话，鄙人近日才在此定居，平日里深居简出，并未见过什么形迹可疑之人。若有异样，鄙人一定告知。”
一旁的官兵忍不住抱怨道：“这鬼天气，雪下得这么大，那厮受了重伤，恐怕早已冻毙在野外，咱们何苦在这里挨冻受累，平白遭这份罪。”
为首的官兵瞪了他一眼，又看向穆晚晴：“既然你未曾见过，那我等便不叨扰了。若是日后你发现了可疑之人，务必及时报官。”
“一定，一定。”穆晚晴连忙应下，看着官兵们踩着积雪消失在茫茫雪幕中，这才松了口气，转身回到院内。
刚关上院门，身后便传来男子的声音：“多谢。”
穆晚晴转过身，看着他手中依旧握着的刀片，皱了皱眉：“如今官兵已经走了，你可以离开了。”
男子收起刀片，目光落在她脸上的面具上，迟疑了片刻，开口问道：“阁下为何一直戴着面具？”
“鄙人生来容貌丑陋，怕吓到旁人，故而常年戴着面具。”穆晚晴随口编造了一个理由，不愿多做解释。
男子也不再追问，转身朝着院外走去。走到门口时，他突然停下脚步，转过身看着穆晚晴：“若是日后你有难处，可持此玉牌前往京城的镇国将军府，我定当相助。”说罢，他从怀中取出一块玉佩，递给了穆晚晴。
穆晚晴暼了一眼玉佩，温润透亮，上面刻着一个“谢”字。
此人提到镇国将军府，整个京城放眼望去也就只有一个将军府性谢。她心中更加确定，眼前这人便是谢瑶安。
“不必了。”穆晚晴道，“鄙人只想安安稳稳地过日子，不愿与官府之人有过多牵扯。还望将军日后各自安好，不要再相见了。”
谢瑶安看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，收起玉佩，转身离去。
穆晚晴站在院门口，看着他的身影渐渐消失在风雪中，心中五味杂陈。
念及自己出宫许久，再不返回恐生变故，便回院整顿，预待今晚趁着夜色潜回宫中。
也不知每日等待她的又是什么。
