《榴伤赋》梅花送暖也驱寒

27、第 27 章

　　几乎小半个皇城都在关注这次乡试学子作弊，不管是闲来无聊还是有心注意，只要事情没有结束，就有人闲谈一番。

　　狱中段言抱膝坐在枯草地上，他如何也想不通为何这样的事情会发生在自己身上。

　　他一向与人为善不争不抢，扪心自问不曾得罪过任何人，却有人有意诬告他，不知是何目的是何缘由，结果又将如何？

　　入狱多日，前几天段言还本心坚定行正坦直，心里竖起一座高墙，他正襟危坐于高墙之上游刃有余，但今天不知如何，这高墙便不堪一击地倒塌，他也由无畏无惧的状态转变为了忐忑不安，自怨自艾。

　　惨淡的日光落在他发上，深深长叹一气，像极了有志难酬的白面儒生。

　　不知等了多久，有传审的士卒靠近，手脚麻利解开了门锁，“你已经无罪释放，快走吧。”

　　这句话突如其来的好，段言尚未反应过来，门已经大敞开，狱卒催他，“快走啊。”

　　门口锁链叮铃作响，他眼中逐渐露出不可思议的惊喜，一溜烟从地上爬起，上前追问:“是不是查明了真相？”

　　狱卒颔首:“有人自首。”

　　段言惊讶万分，想不通一时如何情况，等他走出来，窄道上瞥见一人半张背影和脸，又问了审官，才知晓这中间来来回回的缘由。

　　那人供认不讳，问起诬告的理由又支支吾吾不肯说，只承认事情是自己办的，言说对段言有愧，平日里嚣张气焰全无。

　　段言也依稀听了两句，不知心底是何滋味，嫉妒也罢不甘也罢不忿也罢，都不是他陷害的理由，那人如何处置应由州府决定，简单打发了段言便不知下落。

　　听得消息，段家来人来接，段夫人上下左右看了看他，没有伤便好，只是人消瘦清减了，精气神仍好，“官老爷怎样说？仍还保留你的举人身份吧。”

　　段言点点头，把自己知晓的一清二楚告诉给了母亲，段父在旁拍拍他的肩，既如此，他们回家便好，这也算是有惊无险了，该要高兴。

　　出了府衙，便是一条横街，街巷宽五丈远，从大路延伸到七横八错的小道，街上不少人进行着贩卖、摆摊。

　　车来车往，一辆停住许久的车马缓缓动了起来，孟灵霜放下帘子一角，看见段言平安出来总算是放下了心，忽然觉察到背后凉凉的目光，她顿了顿，坐了过来，掩下眼眸。

　　长发虚拂至身前，发丝柔软可亲，一双好看的手搁在膝上，倏忽抓紧那布料，指尖发白，仍还带着病气，轻咳了两下，肺里尤其瘙痒。

　　褚宁不着痕迹地打量，说起来这眼缘很是玄之又玄，她分明不是世人眼中倾国倾城的美，没有男人怜爱的楚楚可怜，也没有张扬的艳丽绝俗，此刻病殃殃的，咳嗽一声都让人嫌弃，他却觉得都并不如何。

　　心情正好，车上有切果刀，任车辆行驶在路面上，他优哉游哉削了只雪梨，刀刃翻动，他递过去一块小梨，到她嘴边。

　　偏偏她睇着眼，一言不发。

　　“怎么，怕我趁机一刀要你的命？”他玩笑话。

　　孟灵霜倒不是怕这点，她倒是希望他真如此，此刻心难受着，身子也难受，不管是她死还是给她痛苦的人死，都行。

　　见她不搭话，褚宁收回来，放进自己口中，浑身透着意气风发的潇洒。

　　孟灵霜憋回去，始终看向车外，思绪也纷杂弭乱，帘幕随风飘扬，偶尔露出外面路上一角，叫她觉得十分苍凉。

　　浑身浸透在悲伤的气息里，“别忘记答应我的。”男人乜她。

　　“知道。”

　　昨夜里孟灵霜应了。

　　回绝与段言的婚事，和他两不相干。

　　只是她到底没想好该如何开口，这般残忍的话，于段言而言残忍，对她来说更是宛如千刀万剐。

　　谁想放弃自己心爱的人呢？

　　孟灵霜不想也不愿，但她必须如此，哪怕知会伤了他，哪怕自己做不到。

　　虽然段言这事已经结束，但潜在影响不可避免，在他身上始终背负着作弊的流言，日后无论从政从文都会有几番连续不断的彻查，毕竟，那条路并不容易走。

　　段家无恙接回了段言，商议一番，决定要办个席面，总得让旁人知晓，段言的举人身份不是作弊得来，得要澄清才能不受人非议。

　　至于他的婚事，段家觉得暂时可以往后延退，先以他的前途为要紧。段言自知发生了这样的事，对不住孟灵霜，正要找她商议，谁知她大病一场，并不打算见他。

　　段言颇为担心，只听说她咳嗽的厉害，半日后从药堂拿了止咳的枇杷膏来，方氏称怕她病气传染给段言，要他先回去，让孟灵霜休养几日。

　　他一走，孟灵霜捧着那支枇杷膏，怅然若失，案上是褚宁早就送来的贵重疗药，她喝下后病体已经大好了许多，烧已经退，咳嗽也止了，只人还怏怏的，一张脸苍白。

　　收起药来，她靠在床边，双目出神，方氏不知何时来到，大体知道些许，“你再不打算见他，何不趁此机会，怨他段家对你不上心，也好推掉这门婚事。”

　　方氏给她出了主意，孟灵霜不知该不该用，她一向性子宽厚和善，要自己以这样的借口推辞责怪，对她实在有些困难。

　　但……

　　“好。”

　　为了段言，她姑且如此。

　　心狠了狠，方氏又道，“娘理解你，你也是无奈之举，”她当然知道孟灵霜多么想嫁给段言，过一生一世一双人的日子，但眼看着事事不顺，也许，这便是命吧！

　　“那人下作卑劣，娘只希望你能早些脱离苦海，但这苦海究竟何时能够离脱，又是个问题……”她吁气，说起这些话来，孟灵霜僵坐，听得眼眶湿润，一行清泪无声滑落，心碎也跟着悄无声息。

　　一经决定，很快段家摆了酒席，招呼亲朋好友邻里之间前来庆祝，顺便将事情澄清，段言一身新衣裳，身量又拔高几分，修长挺拔谦谦君子，惹得人都多注目两眼，再听说他已经订婚，对方便是出落亭亭玉立的孟家女，届时还要来喝他们的喜酒。

　　又看到家中还多了个表姑娘，年岁正好，相连问起她来，听得父母都已经故去，寄于段家篱下，各有思量。

　　段夫人着急招待女眷，忙个不停，待说到段言前途无量，她扬声:“也不负我们家中长辈们寄托。”

　　大家吃菜喝酒，又是一番畅意，席面上，段言一一见过长辈宾客们，敬过酒说过些喜气话，途中见着父母招待客人配合默契，条理清晰，不由遐思跟着往年岁后翻了翻，想到若干年后，自己的孩子学业有成，自己与灵妹妹一同教导，举办喜宴迎接宾客为孩子庆祝的场面。

　　对于男儿郎来说，这样便是人生一大好事。

　　半晌，段夫人招呼的声音传来，打断段言思绪，他紧忙过去。

　　先前事情闹得大，春不晚里人人知晓，这次席面更甚先前，时间久了那些不好的印象便会洗刷。

　　孟家也听说了这事，躲在家里没有出现。逢后两日，方氏见了人道喜，脸色便讪讪，对方说完“恭喜”，“吃喜酒”等等，她张张嘴，不知从何开口，生硬道:“倒也没什么好恭喜的。”

　　旁人只以为她是谦虚低调，但多了就不免生疑，瞧她脸色也不佳，揣测是不是跟那事有关，两家关系才冷了下来。

　　其中自然有与段夫人交好的，久而久之话便传到了段夫人耳中，她不信，狐疑着，“怎么可能，孟家丫头对言哥儿很是一心。”

　　段言若不是举人，她也不会离弃，何况现在清白恢复，青云万里不可限量。

　　又想起最近忙着言哥儿的事，一心为他正名，还把预定的婚事推了推，确是与亲家疏冷了些，怨不得她们不悦，段夫人瞅着那夫人信誓旦旦的模样，觉得很有可能就是如此，那样她少不得要走动走动，将两家重新热络起来。

　　挑了个好时候，段夫人筛了匹亮色的布，还有金银首饰，往孟家去。

　　这些是她给灵儿的礼物，权当是未来婆婆给儿媳妇挑的，顺便要重新提一提她与言哥儿的婚期，毕竟千载难逢的好日子，被她家弄得错过去，的确是段家不好。

　　段夫人只身赶往孟家，听说孟灵霜近日生病，不由关心她，“病都好了？瞧着气色还有些不好，回来我让言哥儿来瞧瞧你。”

　　她不过是一句关心话，孟灵霜丧着脸，“这倒不必，他是大忙人。”

　　段夫人一听，深觉自家近日冷淡，让她不高兴了，漾出笑容辩解，“这些天是忙了许多，灵丫头你知道的，言哥儿的事情不光他自己重视，整个段家都是上了心的，”

　　她拍拍胸脯又说:“你二人的婚事有变，是我们的过错，你可不要放在心上，这不，今儿我就是为这事来的。”

　　她拿出准备的金银首饰，要往孟灵霜头上戴，却听得她硬生生道:“伯母好意，灵霜心领，可到底于礼不合。”

　　她回绝了她，段夫人一愣，见她态度不同于以往，怔怔然，“你可是段家未过门的儿媳妇，这些东西或早或晚而已。”何况，还只是她今日一点小小心意。

　　她摇头，“婚事既然有变，也不全都是坏事……思来想去，还是觉得我与言哥哥，不合适……”

　　她说着，泪光在眼眶里打转，声音越发低小，唯独人静静坐着，仿佛身底下扎了根似的。