《俏金枝》渔得水

12、第十二章

　　后半夜两人都开始发起烧来。

　　原是背后抱的，后来成了相拥。

　　凤鸣只觉身上火炉一样，喉头也有火在烧，拥着的那人身上同样滚烫。后来凤鸣不知道究竟是自己身上的火烧到辛雪积身上，还是辛雪积身上的烧到了自己身上。

　　分明火在烧，可还是那么冷。怎么拥抱也还是冷。

　　天将明之即，风雪仍然未歇，但已渐小起来。

　　辛雪积趁着最后一缕夜色，将凤鸣背起，抬手按在凤鸣圈在他脖颈上的胳膊。

　　“殿下，搂紧。”他说。

　　凤鸣胳膊箍得紧紧，整个人贴在辛雪积背脊，听着他有力的心跳震颤着她的耳鼓。

　　这一晚她无数次害怕听不见这心跳。

　　白雪稀薄，寒风无孔不入，走到洞口处，凛冽罡风刮上脸颊，凤鸣埋首贴进辛雪积肩窝，双眼紧闭，竟感到一阵心安……

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　　临近清晨，风雪才歇，朝日从云雾后升出，金芒洒在遍地白雪之上，为其渡上一层亮眼的金光。

　　安置处的空地上，官府起开锅炉预备施粥，大铁锅中铁勺搅拌，蒸腾出袅袅白雾，“咕噜咕噜”，看去滚烫至极。
　　粥棚前已排着林林散散的百姓。

　　更多人还沉在梦乡里。

　　有人一骨碌翻身睁开眼，看见官府的人已在布施，推推躺在自己身侧的亲人，触手碰到一片冰冷，她愣在当场，不一会儿掩面，一阵细细的呜咽声散进风里。

　　有人瞧见身旁人睁开眼，对望、相拥，喜极而泣；有人看着晨光，默然无语；更多的是陆陆续续起身的人群。排队领粥的队伍越来越长。

　　满江城内共搭了六个这样的粥棚，陆陆续续都排起长队。可光施粥远远不够，如今首当其冲最为致命的是北来的寒潮。大雪下了整夜，整夜下来，冻死的百姓何止成百上千。

　　满城的哀泣声。

　　满江县令徐甯急匆匆穿过这片哀泣声，两只眼似灯笼红，他身后跟着的衙役拖着板车，一车两车三车，车上堆着累累布帛。

　　无数目光投在车上，跟着板车走，最后板车在粥棚前停下。徐甯拍拍手吸引来所有目光，大喊道：“每人可领一套棉衣，每户登记在册，三人领一床棉被；不足三人的，与旁人凑一凑！”

　　他这话刚说完，人群一哄而上涌挤上来，排在粥棚队前的百姓粥也不要了，全都围过来。

　　徐甯大喝：“不要挤！排队！一个一个来！都有的，都有份！”

　　秩序难成，最终是衙役拿着刀枪，硬生生围出来一条队伍。

　　徐甯看一眼四下，叹气尚且来不及，便步履匆匆打算奔下一处去了。

　　县衙库房全塌，他早为雪灾预备的物资全压下头，夜以继日挖掘，总算在今早挖出些能用的。徐甯庆幸自己当初叮嘱各个商户务必将运来的谷帛包装严整，外头盖上防水布，如今挖出来，一大半还能用。

　　一阵风吹过，吹得徐甯额头隐隐抽痛。

　　风送来的呜咽声中，竟似乎有人在喊自己。徐甯打眼一瞧，瞧见师爷李官满脸焦急远远朝他跑来，心下一紧，头更痛起来。心中百转千回，想到的那些哪个也不敢听。

　　“大人！”

　　不敢听也终究要听，李官气喘吁吁站定，凑到他跟前轻声道：“大人……”

　　徐甯不由双瞳惊颤，听见——

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　　平安下山时，朝阳已完全当空。

　　辛雪积从崖壁攀援，绕过二人坠崖处，从另一头攀上山，并未有遇见留守的刺客，二人选择另一条荒路下山，处理掉下山的足迹。

　　远远的，贾府坐落在另一头，只瞧见飞檐翘角的一个虚影。

　　满江城内断壁残垣入目可及。

　　突的，辛雪积耳朵一动，搂住凤鸣飞速闪入林中。

　　一行穿圆领袍的公门中人神色匆匆与他们擦肩。

　　“是徐甯。”

　　凤鸣认出为首者，见辛雪积疑惑，解答：“满江县令。”

　　徐甯赶往的位置，凤鸣不作他想，定是贾府无疑。

　　辛雪积未曾开口，凤鸣看懂他的眼神，是在问：跟吗？

　　最危险的地方就是最安全的地方。

　　昨夜那一场动乱，此时徐甯又如此着急，贾府如今定然大乱。更何况便是那幕后黑手，想来也不能料到，他们会去而复返，再入险地。

　　但盯着辛雪积满脸纸白，凤鸣思量片刻，终究摇摇头，“先去城内。”

　　刺客下崖搜寻不见他二人尸身，如今满江城内只怕危机四伏，但城中混乱，同时也是浑水摸鱼的好机会。

　　辛雪积终究伤的太重了。不能冒险。

　　二人入城后隐入百姓之中，先换下一身扎眼衣裳，又排队领一碗粥水。

　　这次凤鸣再没有力气嫌弃，饮下时只觉五脏六腑被热汤熨帖，活了过来。

　　只是最应该的，是去寻大夫，若不吃药，只怕保不住性命。

　　府衙在一道半墙旁支了一个药摊，城中尚且活着的大夫全都安排在那，靠着残墙，搭了连片的窝棚，是满江城内最大的灾民安置所。

　　从倒塌墙垣下救出的伤者大半安排在这。

　　浓重的药味、血腥味，不绝于耳的悲苦和哀嚎，远远可闻。

　　路过时凤鸣朝那望了一眼，扭头便走了。

　　地动雪灾，可以是冻伤，亦可以是压伤，如何都不该是刀伤。

　　倘若不透露伤势，只是讨一碗治疗风寒的汤药呢？

　　唯恐是羊入虎口、自投罗网。

　　只能是硬生生挨了。

　　除却休整，冒险再入满江城，凤鸣心中仍留有一丝侥幸。

　　徐甯可信吗？康家可信吗？

　　偌大黔西府上下官吏，是否有一个她可相信呢？

　　同她一道前来满江，一行十二名羽林卫，当真已尽数全灭吗？

　　凤鸣先是让辛雪积去探康家，辛雪积回来后带来一个消息：

　　“康家上下颇为恐慌，据说是因府上有一贵客在地动后下落不明。另……”

　　辛雪积顿一顿，“黔西府尹贾江盈，死了。”

　　“尸体被发现在贾府西厢房，据说是吊死的。”

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　　贾府，白鹭院，西厢房。

　　官差将屋外团团围住，庭前站着一排贾府的下人。一旁，贾夫人满脸泪，搀着婢女的手，泫然欲泣、摇摇欲坠。

　　第一个发现不对的是女使芍药，据芍药所说，她按照往常安排前来白鹭院洒扫庭除，发现本不该上锁的客房从内扣上了门栓，怎么也推不开。

　　因昨夜走水，府中现下也闹哄哄的。芍药一时有些怕了，不知西厢房中是不是趁乱躲进去甚么小贼，立即上报给了管家。

　　管家闻讯率众赶来，破门进去，便瞧见自家老爷一条麻绳悬在梁上，吊死了。

　　仵作验完尸。

　　贾大人尸身完全僵直，因天气过于寒冷，房中并未燃烧炭盆，无法推测死亡时辰。

　　尸身面部淤血发绀，同时肿胀，双手白皙，嘴唇、指甲青紫，全身没有多余外伤；头颅呈下垂状，而非后仰，可以排除是由人从后勒住死亡，而是悬挂窒息而死。

　　加之房屋门窗紧闭，从内拴上，破门前并无闯入痕迹，毫无疑问是间密室。

　　结合昨日管家在贾江盈书房瞧见的书信，种种迹象皆表明，贾大人是自缢。

　　自缢？这个时候自缢？

　　徐甯只觉自己脑仁更抽痛起来，昨夜管家告诉他府尹大人失踪，他带着衙役和贾家家丁一起，在贾府中搜寻过一遍，确认贾江盈昨晚不在府邸。

　　他昨夜去了哪里？又如何悄无声息回到府中上吊自杀了？

　　徐甯想起今日一早，衙差挖开府衙库房的废墟，废墟之下空空如也，没见一两银，也无一粒粮。

　　刘长史在一旁神色戚戚。

　　里头早就被搬空了！

　　贾江盈书信中所说“罪孽深重”，可是因此？

　　如今天灾降临，东窗事发在即，他自知罪无可恕，于是便就此一死了之？

　　李官走近前：“大人，审出来件天大的事。”

　　徐甯道：“什么？”

　　李官抬手一招，几名下人被衙役带上。

　　一女使道：“昨日一早，约是辰时，老爷带回一男一女，进了西苑，说那女子是明珠长公主殿下，吩咐我等务必好生照料。”

　　徐甯眼瞬时瞪大，差点脱眶而出：“什么？！”

　　辰时？他得知公主失踪消息跑去公廨找贾江盈时已近正午，若昨日一早贾江盈就已接长公主入府，他为何要装作一概不知，为何要瞒他？

　　瞧见那两人入府者众，见徐甯朝他们望去，许多人都点头称是，说他们见过。

　　徐甯急切问：“那两人呢？我是说长公主殿下呢？”

　　他听见自己心头一声咯噔。

　　不对！不对！

　　昨夜他率众搜了整座贾府，根本没见到什么一男一女。

　　那女使道：“老爷安排殿下住在金桂院，就是白鹭院南侧的那个院子。殿下受了寒，不喜人多，大部分伺候的便都退下了，房中只留下了我与玉书二人。”

　　“长公主殿下喝了药入睡，那位公子坐在外间，后来我一不小心睡了过去，再醒来时，府中乱糟糟的，有人在喊走水了，屋里就只剩下我和玉书，殿下和那位公子不知去向。”

　　徐甯看向一旁的玉书。

　　玉书道：“是、是的大人，屋里暖烘烘的，还有药香味浸着，我不知怎么也睡着了，还是海棠将我叫醒的。”

　　海棠便是另一个女使，她点点头。

　　徐甯问：“有没有其他不对劲的地方？”

　　二人摇头。

　　“那位公子呢？他是谁？”徐甯说，他问出口时，心里想的是见到长公主那日，在驿馆外瞧见的侍卫长的模样。

　　却听见玉书道：“老爷没有告诉我们那位公子的身份，只是……那位公子长得十分俊俏，左眼眼角有一颗小痣。”

　　“！！！”一个名字迅速在徐甯心底出现。可是怎么会呢？檀栾此时不应该在满江的，他不是在长平县吗？

　　李官这时回来，他查到了些什么，凑到徐甯耳边几句耳语。

　　徐甯听罢一瞬瞪大眼，几次深呼吸。向李官点点头。

　　他在原地不停踱步。

　　贾家的下人们吓得大气不敢出，头压低低。

　　不过多久，李官去而复返。这一次，他不是一个人回来的，身后跟着位穿青绿裙装、施了粉黛的女子。

　　女子脚步翩跹，在众人跟前站定。

　　“长公主殿下。”徐甯道，他喉头发紧：“你们昨日见到的是这位长公主殿下吗？”

　　“是。”“是的。”“是啊。”

　　七嘴八舌间许多人点头。

　　徐甯看向海棠玉书二人，她们近距离接触过昨日那位长公主，他再一次发问：“是这位殿下吗？”

　　海棠和玉书抬起眼，只敢看一眼便又立刻低下头：“是，是的。”

　　徐甯：“抬起头看仔细，是她吗？”

　　海棠这一回怯怯看了良久，从脸、到衣服、到那绿衣女人涂着鲜红蔻丹包扎着的手，她看着，先是皱眉，沉思，继而松展，极速收回视线，确定道：“是的，是的大人，殿下双手冻伤了，还是我们替她包扎的。”

　　玉书也同样确认。

　　徐甯一颗心沉到谷底：“你们确定昨天见的，真的是明珠长公主？”

　　海棠瞪大眼，脸一刹那有些白：“啊，啊？”她从未想过有这样一个可能，可是徐大人这样疾言厉色，她一下不敢确定了，求助地看向玉书。

　　玉书抿抿唇，怯怯道：“……我什么也不知道啊，大人，老爷，老爷是这么说的。”

　　“扑通”一声，那绿装女人脚一软，跪了下来。