《灯影瘦》行祯

1、溯洄 年少时，奚

　　年少时，奚遥曾听师父说，人死后，世间万物会随着日月倒流。
　　那时她不明白其中含义，心心念念想要参透，便缠着师父问了一遍又一遍，最后却只被揉了揉头发，得来几句含糊其辞的回应。如今她终于懂了，在生死尽头恍然大悟，只觉得这道理荒谬得令人发笑。
　　濒死、失友、仇水鬼、见天地……她这一生如倒带般在眼前流转，从死到生，荒诞得像一出讽刺戏。
　　她倒着活完了整整二十年——漫长如岁月侵蚀，短暂若弹指一瞬。而在一切的终点，她又一次见到了那只水鬼，她一生的宿敌。
　　他静立在泠水岸边，头戴帷帽，面容隐于纱后。可这一次，奚遥眼中再无波澜。她喉间干涩，唇微微颤动，却终究沉默。她只是静静望着他，如同泠江水无声漫过两岸，将两人之间的一切恩怨吞没。
　　湘泠水鬼，颜凌。
　　无人知他前身，无人晓他年岁。世人憎他作恶多端，骂他罪行罄竹难书。若不是那年奚遥途经泠水时恰逢村童被掳，她不会与他相识，更不会遭他报复，连累数位好友惨死。
　　奚遥与他缠斗三年，不死不休。
　　三年终了，未分胜负。故友尽丧，她亦濒死，可她从不觉得自己输了。师父说过，死而不灭，终有再燃之日。若此刻颜之翎是来嘲笑她的，也罢。
　　横竖一切都结束了——奚遥死在了她曾救下的村民手中。死亡是痛的，二十年人生倒逆如枷锁缚身。若说对人世毫无怨恨，未免虚伪，她只是真的太累了，累得连勉强一笑的力气都没有，只能在宿敌面前显露最后狼狈。
　　她平静地望着水岸边的男子，风吹动他垂落的帽纱。忽然，奚遥轻轻歪头，露出如同稚子般纯粹疑惑的神情。
　　颜凌……怎么看上去像是要哭了呢？
　　泠水泛滥，淹没荒废的湘泠水神庙，漫过寂静华原。天边一道星痕划过，闪烁须臾，终归寂灭。
　　岸上诵读声忽远忽近，听不真切。她如乘风飘荡，浮于天地，意识渐模糊。春风复生，暖意拂面，带来微微痒意。
　　“蒹葭苍苍，白露为霜。” “所谓伊人，在水一方——”
　　“师父，人为什么会死呢？”小奚遥枕在师父膝上，声音软糯，充满好奇，“为什么不能一直活着，不死不灭呀？”
　　一声轻笑落下，女人垂眸，指尖温柔地梳理着她的发丝：“人活着，是欠天地的。我们的精气魂灵皆取自天地，终须归还。贪生，反倒不美。”
　　“那师父……你也会离开吗？”奚遥伸手环住女人的腰，依恋地蹭了蹭。
　　“我么，”女子轻捏她的脸颊，眼睫弯如月牙，“总会有那一日的。”她起身走向山洞洞口，月光流淌周身。她静静伫立，仰首望向遥不可及的山月，孑然的背影无端孤寂。
　　在奚遥心中，师父便是世上最美的人。
　　哪怕后来踏遍九州，历尽风雪，也再未见过那般惊艳之人——月西沉时，女子回眸，睫影轻覆：“阿遥，该醒了。”
　　“来华烬殿寻我吧。”
　　水花乍惊，声音渐渐消逝，朦胧如隔雾纱，唯有泠水船夫那几句吟诵仍在耳畔悠悠回荡，带着某种亘古的苍凉。
　　“所谓伊人，在水一方。”
　　“溯洄从之，道阻且长。”
　　“溯游从之，宛在水中央……”
　　最后一个音节如蛛丝般破裂，沉入无尽的寂静。奚遥猛地吸一口气，如同溺水的人终于浮出水面，骤然睁开了眼。
　　她胸口起伏，呼吸颤抖，死死地抓着身下床单，仓惶地扫视四周。没有冰冷倒灌的泠江水，没有荒败到连神像都不曾有的水神庙，没有刺鼻腥臭的血液流淌，也没有帷帽遮面的身影。
　　映入眼帘的，是低矮的、带着木头纹理的屋顶，几缕干草从椽子的缝隙间探出。身下是铺着粗布单的木床，空气中弥漫着淡淡的干草与泥土味。
　　她在一个极其简陋房间里。
　　胸腔里的心跳沉重而真实，带着劫后余生的惶惑，奚遥撑着发软的身体坐起来。土坯墙、木棂窗，明亮温暖的光线透过窗户洒在床上。
　　窗外传来人声，在潺潺水波中嘈杂而有生机。
　　奚遥拖着虚浮的步子走到窗边，指尖颤抖着推开那扇吱呀作响的窗。
　　春风和煦，明亮的光线刺的人眼前一恍。风过柳梢的沙沙声响唤回了她的神志，日光将她包围，驱散了体内余留的阴寒。奚遥发现自己身处一个临河的小村落，房屋样式古朴陌生，绝非她记忆中任何一处熟悉的地方。
　　窗外，是一条清澈见底的河流，波光粼粼的河面映出勃勃生机。河岸边女人们谈笑间搓洗衣物，溅起的水花在阳光下闪闪发亮；稍远处，有少年三五成群捕鱼为乐，鱼儿跃出水面挣扎；更远处茵茵绿草上，童子六七人欢快奔跑笑着，纸鸢拖着春风稳稳升上湛蓝的天空。
　　一切安宁的仿佛身处梦中。
　　她刚刚经历的那场漫长死亡的倒流，那冰冷彻骨的仇恨与绝望，在这片蓬勃的生机面前，恍惚得像一场错觉。
　　奚遥怔怔地望着，一时之间，竟分不清何处是真实，何处是幻梦。
　　“奚姑娘！”门口传来一道惊喜的女声。一名少女端着药碗快步走进，见她醒来眼神骤亮，欢快地放下碗转身就往外跑，“你终于醒了！我这就去叫阿娘！”
　　奚遥遽然凝眸，警惕地转身盯向少女。对方口中的语言陌生晦涩，是她从未听过的音调，奇异的是，她却能毫无障碍地理解其中的意思，仿佛这语言本就镌刻在她的灵魂深处。
　　她蹙眉望着少女雀跃的背影，有什么模糊的念头一闪而过，下意识地，一个名字滑过干涸的唇间：“松杳……”
　　一开口，才觉喉咙沙哑得厉害。她拧眉，目光扫过木桌，上面放着一只粗陶壶，样式古朴奇特，她细细回想，竟辨不出这属于她所知九州中的哪一方地域。周遭的一切都透着陌生的气息，连同方才那少女和窗外村民的衣着，也迥异于她过往行遍天下时所见的任何风格。
　　门吱呀一声被再次推开。奚遥抬眸，见一位衣着素净的妇人端着餐食温婉走来。奚遥全身下意识绷紧，黑沉沉的眸子一瞬不瞬地锁着妇人，暗含审视。
　　“奚姑娘刚醒，先吃些薄粥暖暖胃，”妇人未察觉她锐利的目光，转头朝外唤道，“杳娘，快来谢过你的恩人。”
　　话音未落，那妙龄少女便利落地进屋，毫不犹豫地屈膝跪下，结结实实行了一个庄重的跪拜大礼：“多谢恩人！救命恩情，何以相报！”
　　奚遥心头猛地一跳，侧身哑声道：“不必如此。”她伸手虚扶住少女的手臂，对这突如其来的尊崇和眼前的状况感到一片混沌。
　　“奚姑娘是江湖侠士，或许不惯受这等大礼，但松杳必须拜这一拜，”少女抬起头，眸中是不容置疑的坚定，“若非恩人当日出手相救，松杳早已身首异处，我们燕庄也绝不会有如今的安宁！”
　　松杳。这个名字再次被确认。
　　奚遥按下心头翻涌的疑虑，面上不动声色，只顺着她的话道：“江湖中人，遇见不平，自当尽力。”她目光悄然掠过松杳鲜活的面庞，不明白自己为何会脱口而出这个名字。
　　“恩人仗义！”松杳眉眼弯弯，满是崇拜，“那魔头颜之翎在此地为恶多时，如今终于遭报应，真是大快人心！奚姐姐你……”
　　“颜之翎……？” 仿佛一道惊雷直劈天灵，奚遥浑身血液骤然一冷，失声重复这个名字，语调怪异。无数模糊而血腥的记忆碎片在脑中疯狂冲撞，她蹙紧眉头，将后续的话死死咽了回去。
　　颜之翎，颜凌……他们可是同一人？
　　“奚姐姐，你真是太厉害了——”松杳并未察觉她的异样，依旧兴奋，“你当真无门无派吗？那日你长枪一出，宛若惊龙，简直太帅了！你收徒吗？你看看我资质如何……”
　　“行了，杳娘，”松夫人忍俊不禁，出声打断，“莫要再叨扰奚姑娘。你去告知村里，后日设野宴，好好庆贺一番。奚姑娘方才醒来，需得静养。”
　　“哦！”松杳意犹未尽，只得乖乖闭嘴。
　　“膳食在此，奚姑娘若有任何需要，尽管吩咐便是。”松夫人温和道。
　　奚遥揉了揉刺痛的太阳穴，缓声道：“有劳，多谢款待。”
　　松夫人略一颔首，带着一步三回头的松杳退了出去。屋内重归寂静，只余奚遥一人，满腹疑云翻腾。她分明死于泠水畔，经历了二十载光阴倒流，为何会死而复生在此地？她们口中的魔头……指的是颜凌么？
　　她凝视着那碗仍冒着微弱热气的粥，目光逐渐沉凝冰冷。前世，她没有败给颜凌，却最终败在了一碗由村民亲手递来的、下了药的粥上。千刀万剐般的剧痛似乎还烙印在魂魄深处，她下意识地咬紧牙关，将那些几乎要破土而出的惨烈回忆死死压回心底，任由它们在骨髓里腐烂。
　　直至夜幕低垂，那碗粥仍原封不动地搁在窗边。奚遥独坐窗前，试图理清思绪。她最后的记忆停留在年少时，师父对她说“该醒了”，让她去“华烬殿”——莫非眼前这一切，皆是师父的安排？
　　她当真……死而复生了？但那华烬殿，又是何处？
　　她起身走到一方模糊的铜镜前，镜中映出一张与她有九分相似的脸孔，却冰冷陌生——曾经她眼尾那颗小小的、师父说藏着一段夙缘的红痣，消失无踪。怀揣着重重心事，不知不觉间，夜色已深。
　　松夫人见她久未出门，再次端着晚膳入内，见到窗台上那碗丝毫未动的粥，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，却并未多言，依旧温婉如水。奚遥不动声色地打量着她，见其仪态从容，谈吐不俗，绝非寻常乡野村妇，心中的疑虑更深了几分。
　　这怪异的目光终究引来了注意，松夫人付之一笑。
　　“我知姑娘心中必有诸多疑虑，”松夫人似是下了决心，眉眼微弯，双手郑重地捧过一物——那赫然是奚遥再熟悉不过的裂云枪！枪身暗红，银刃冷冽，只是原本总是缀着的红缨此刻不见踪影。
　　“我乃鹤贯松氏之后，曾受恩于令师，见此枪如见故人，定竭力相助。”
　　奚遥眸光骤然一凝，心潮澎湃，只沉声问：“可有裂云令？”
　　裂云枪，是师父赠她的十二岁生辰礼，是一柄饮血认主的神兵，于奚遥而言，更胜似战友故交。此枪伴有特制令牌，师父曾言，持裂云令者，必对枪主赤诚忠贞。前世她死时，长枪哀鸣随之断折，红穗被血与泥污浊得不成样子……如今再见它完好如初，心中怎能不掀起惊涛骇浪？
　　见到松夫人取出那枚熟悉的玄铁令牌，奚遥深吸一口气，心神稍定。
　　“我要寻华烬殿。”她直接道出目的，声音低沉却坚定。
　　松夫人沉吟片刻，面露难色，斟酌道：“恕我直言，自古至今，华烬殿缥缈莫测，只存在于上古传闻之中，无人知晓其确切方位，我也仅是听令师提及过名讳。”她顿了顿，话锋一转，“不过，九州四大门派常年皆有弟子在外探寻其踪迹，或可利用此事。姑娘何不尝试随他们的队伍同行？”
　　“四大门派？”奚遥挑眉，她前世纵横九州时，从未听过如此划分。
　　松夫人点头，细细道来：“燕庄地处东南，若论就近，姑娘或可选择东方的衍木十二门，抑或南方的南明离焱宫。”
　　只是，近年来，北方的镜湖不动山声势浩大，而西方的绝壁悬忍宗内，似乎流传着最多与华烬殿相关的古老传闻。”
　　信息纷杂而来，奚遥听得微微眩晕，她掐了掐眉心，默默权衡着。
　　“不论姑娘作何决定，欲往何方，我燕庄必倾尽全力相助，”松夫人见她面露疲色，语气愈发温和，“这是我松氏一族唯一能报答您与令师恩情的方式。也要再次多谢姑娘，出手助我燕庄渡过此次水劫。”
　　奚遥微微怔忡，见此，松夫人欲起身离去，她忽然开口，声音带着不易察觉的紧绷：“夫人，且慢。”
　　松夫人驻足回眸。
　　奚遥抬眼，目光如刃，直直刺入对方眼中：“奚遥还有一事有疑惑。”
　　“你们所说的颜之翎……他究竟是何来历？可是那湘泠水畔，不死不灭的怨鬼？”

作者有话说

　　终于开写啦。虽然是练笔，但是阿遥和阿凌都是我特别喜欢的宝宝。