《守镇人》仙人淇

1、归墟初临

　　雨，下得毫无章法。不是江南烟雨那种缠绵悱恻的细密，而是带着一股子山野的蛮横，豆大的雨点砸在青石板路上，溅起浑浊的水花，空气里弥漫着泥土、苔藓和某种陈年木头腐朽的混合气味。古镇的轮廓在铅灰色的雨幕里影影绰绰，飞翘的檐角滴着水，像沉默巨兽垂涎的獠牙。

　　一辆黑色的、款式老旧得与这个时代格格不入的轿车，无声地滑停在镇口一座巨大的石牌坊下。牌坊上书三个遒劲却略显阴郁的篆字：归墟镇。雨水顺着斑驳的石纹淌下，如同无声的泪痕。

　　车门打开，先伸出来的是一把素面油纸伞，伞骨坚韧，伞面是毫无装饰的深灰色。接着，一个身影钻了出来。

　　凌寒。她穿着一身素白色的改良交领汉服，布料挺括，没有丝毫多余的褶皱。乌黑的长发一丝不苟地束在脑后，露出一截苍白得近乎透明的脖颈。她的脸很小，下颌线条利落，嘴唇是淡而薄的粉色。最引人注目的是那双眼睛——漆黑，深邃，像两口封冻千年的古井，映不出任何情绪，只有纯粹的、近乎漠然的审视。雨水打湿了她肩头一小片布料，洇出更深的灰影，她却毫不在意，仿佛这滂沱大雨与她隔着一个世界。

　　一个穿着同样老式黑色中山装、面色木讷的中年男人从后备箱拎出一个不大的藤编行李箱，沉默地放在她脚边。

　　“小姐，到了。”他的声音干涩，没什么起伏。

　　凌寒没看他，目光越过牌坊，投向雨幕深处那条蜿蜒曲折、通向山脚阴影的青石板路。路的尽头，依稀有几点昏黄的灯火在风雨中摇曳，那里就是她的目的地——归墟书院。

　　“嗯。”一个单音，从她唇间逸出，冷得能凝住雨滴。她弯腰，提起那个与她纤细身形相比略显沉重的藤箱。动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。

　　“老爷吩咐……”男人欲言又止。

　　“知道了。”凌寒打断他，语气平淡无波，“守镇人的职责，平衡阴阳，调查异变源头。‘流放’到此，亦是历练。我会做好分内事，不劳他费心。”她刻意加重了“流放”二字，眼底却依旧波澜不惊。

　　男人嘴唇动了动，终究没再说什么，只是微微躬身，迅速钻回车里。黑色轿车如同来时一样，悄无声息地融入雨幕，消失不见。

　　天地间，只剩下凌寒一人，一伞，一箱，以及那仿佛永无止境的雨声。

　　她迈开脚步。改良布鞋踩在湿滑的石板上，几乎没有发出声音。雨点密集地敲打在油纸伞上，发出沉闷而单调的节奏。古镇的巷道狭窄而幽深，两旁是斑驳的粉墙黛瓦，有些门窗紧闭，有些半开着，黑洞洞的，像沉默的眼睛。偶尔有模糊的影子在窗后一闪而过，分不清是人还是别的什么。空气里那股陈腐的气息更浓了，夹杂着一丝若有似无的、难以名状的腥甜。

　　凌寒目不斜视。她的“通幽”能力像一层无形的薄膜覆盖在感官之上。她能“听”到墙壁里木头缓慢的呻吟，能“嗅”到角落里苔藓吸收雨水的欢愉，能“感觉”到某些门楣上悬挂的、早已失效的辟邪符箓残留的微弱灵力波动。更多的是……怨念。丝丝缕缕，如同潮湿的蛛网，黏附在那些年代久远的物件上——一块被磨得光滑的石阶、一口废弃的古井、一扇雕花繁复却布满虫蛀的窗棂。这些怨念大多微弱而混沌，构不成威胁，只是让这雨中的古镇显得更加阴郁沉重。

　　然而，在这片混沌的背景噪音中，一丝不和谐的、尖锐的“杂音”刺入她的感知。它来自书院方向，带着一种冰冷的、充满恶意的窥探感，像毒蛇的芯子舔过皮肤。凌寒的脚步没有丝毫停顿，但握着伞柄的手指微微收紧了一下，指节泛白。这就是家族让她来的原因？古镇近期的“异变”？她心中毫无期待，只有一种面对麻烦工作时的职业性漠然。

　　青石板路开始向上延伸，书院的大门终于出现在眼前。

　　那确实是由一座古老的宗祠改建而成。高大的门楼飞檐斗拱，雕刻着早已模糊不清的瑞兽图案，在雨水的冲刷下更显沧桑。门楣上挂着一块新制的匾额，用行书写着“归墟书院”四个大字，龙飞凤舞，却透着一股强行注入的生硬活力。两扇厚重的朱漆大门紧闭着，门环是两只狰狞的椒图兽首，铜绿斑驳。

　　大门紧闭，但旁边一扇不起眼的侧门却虚掩着。门口没有保安，也没有迎接新生的老师或学长。只有……一个东西。

　　那是一个纸人。约莫半人高，用粗糙的白纸糊成，画着拙劣的五官：两点墨团是眼睛，一道红叉是嘴巴，脸颊上还涂着两团夸张的圆形腮红。它穿着一件同样用纸剪出来的、歪歪扭扭的蓝色小褂，手里捧着一块硬纸板牌子，上面用毛笔歪歪斜斜地写着：“迎新处，新生跟我走。”

　　纸人一动不动地“站”在侧门边的屋檐下，雨水顺着它纸做的脑袋和肩膀往下淌，墨迹晕开，让它的表情显得更加诡异扭曲。一阵穿堂风吹过，纸人单薄的身体簌簌作响，仿佛随时会被吹散架。

　　凌寒在距离纸人三步远的地方停下。冰冷的雨水顺着伞沿滴落，在她脚边溅起小小的水花。她面无表情地打量着这个“迎新使者”，漆黑的眼眸里没有任何惊讶或恐惧，只有一种近乎刻薄的审视。

　　“归墟书院，”她开口，声音清冷，穿透雨幕，“‘传统文化特色教育’？‘特殊人才培养’？”她微微扬起下巴，视线扫过纸人脸上晕开的墨迹和那身湿透的、滑稽的纸衣，“就靠这种……粗制滥造的民俗工艺品来体现？”

　　纸人当然不会回答。它只是僵硬地“站”着，雨水在它纸做的脸上汇成细流，像无声的泪水。

　　凌寒的视线落在纸人捧着的那块牌子上。她的“通幽”感知如同无形的触手，轻轻拂过纸人。没有灵魂依附的痕迹，只是一个拙劣的、被某种简单术法驱动的造物。驱动它的力量……混杂着一点微弱的灵力，更多的是一种阴冷的、带着恶作剧般戏谑的秽气。这秽气与她在镇上感知到的那丝恶意窥探同源。

　　一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度在她嘴角一闪而逝。她讨厌故弄玄虚，尤其讨厌低劣的故弄玄虚。

　　她没有去推那扇侧门，也没有理会纸人。她提着藤箱，径直走向那两扇厚重的朱漆大门。冰冷的铜制门环入手，沉重而冰凉。她用力一推。

　　“吱呀——嘎——”

　　沉重的大门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓向内打开了一条缝隙。一股更加浓郁的、混杂着线香、旧书、灰尘和某种植物根茎潮湿气息的味道扑面而来，其中也夹杂着那丝熟悉的秽气。

　　门内并非预想中的宽敞前庭，而是一条幽深、曲折的回廊。廊柱朱漆剥落，露出底下深色的木头。廊檐下挂着几盏白纸灯笼，在风雨中摇摇晃晃，昏黄的光晕勉强照亮脚下湿漉漉的青砖地面，却将廊柱和更远处的黑暗衬得更加深邃莫测。回廊的尽头，隐没在视线的死角。

　　就在大门打开的瞬间，那个一直僵立不动的纸人，突然动了！

　　它以一种极其僵硬、关节仿佛生了锈般的姿态，猛地转过身，那张画着滑稽五官的纸脸正对着凌寒。晕开的墨迹让它的表情显得更加狰狞。它没有腿，下半身似乎被固定在某个看不见的基座上，但它捧着的牌子却剧烈地晃动起来，指向回廊深处。

　　同时，一个尖细、失真、如同劣质录音机发出的声音，突兀地在凌寒脑海中响起，带着一种刻意营造的诡异腔调：“新~生~凌~寒~！欢~迎~入~学~！跟~我~来~！不~要~乱~走~！书~院~有~规~矩~！”

　　这声音并非通过空气传播，而是直接作用于她的精神层面，带着一股试图干扰思维的微弱秽气冲击。

　　凌寒的眉头第一次微微蹙起。不是因为恐惧，而是因为这声音的拙劣模仿和那股如同蚊蚋叮咬般的秽气骚扰，让她感到一种被冒犯的厌烦。这比镇上感知到的恶意窥探更直接，也更……愚蠢。

　　她看都没看那个兀自“叫嚣”的纸人，提着藤箱，一步踏入了回廊。

　　“聒噪。”她低声吐出两个字，声音不大，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能刺破那萦绕的秽气。

　　就在她踏入回廊的刹那，异变陡生！

　　回廊深处，原本摇曳不定的几盏白纸灯笼，火光骤然变成了幽幽的绿色！绿光映照下，两侧廊柱上那些斑驳模糊的雕刻图案，仿佛活了过来！扭曲的兽影在墙壁上蠕动，发出无声的嘶吼。脚下湿滑的青砖地面，似乎有无数冰冷滑腻的触感在试图缠绕她的脚踝。一股更强的秽气如同冰冷的潮水，从回廊深处汹涌扑来，带着强烈的恶意和诱导——恐惧！混乱！逃离！

　　这是精神层面的直接冲击，试图唤起人心底最深层的恐惧，制造幻觉，让人崩溃或迷失在这诡异的回廊中。

　　凌寒的脚步顿住了。她停在原地，雨伞依旧稳稳地撑在头顶，隔绝了从廊檐缝隙滴落的冰冷雨水。藤箱放在脚边。她微微闭上双眼，不是因为害怕，而是为了更好地集中精神。

　　那汹涌而来的秽气幻象在她“通幽”的感知中，如同投入平静湖面的污浊墨汁。她清晰地“看”到了那些扭曲兽影的能量轮廓，感受到了脚下那试图缠绕的、由秽气模拟出的冰冷触感。

　　“雕虫小技。”她心中默念，冰冷而精准。

　　她没有像寻常道士那样掐诀念咒，也没有掏出什么金光闪闪的符箓。她只是深吸了一口气——那口气息悠长、沉稳，仿佛能吸纳周遭的阴冷。然后，她猛地睁开双眼！

　　漆黑的瞳孔深处，仿佛有两点极细微、极幽深的寒芒一闪而过。

　　没有惊天动地的声势。只有一股无形无质、却极其精纯凝练的意念，如同最锋利的冰锥，从她身上骤然扩散开来！这股意念带着绝对的冷静、秩序和一种近乎冷酷的“驱散”意志。

　　“破！”一个清晰、冰冷的音节从她唇间迸出，不是咒语，更像是一道不容置疑的指令。

　　“嗤——！”空气中仿佛响起一声微不可察的、如同气泡破裂的轻响。

　　汹涌扑来的秽气幻象如同撞上了一堵无形的冰墙！扭曲的兽影瞬间僵住，发出无声的哀鸣，继而像烟雾般消散。脚下冰冷的触感瞬间消失无踪。回廊深处那几盏散发着幽幽绿光的白纸灯笼，火光剧烈地跳动了几下，颜色迅速褪去，恢复了原本昏黄的模样。

　　一切幻象，如同潮水般退去。回廊还是那条幽深曲折的回廊，只是光线似乎更暗了些，空气里的秽气被冲淡不少，只剩下那固有的陈旧气息。

　　只有那个还杵在侧门外的纸人，似乎受到了反噬，捧着的牌子“啪嗒”一声掉在地上，整个纸做的身体剧烈地抖动起来，发出哗啦啦的响声，脸上晕开的墨迹显得更加狼狈不堪。

　　凌寒弯腰，重新提起藤箱。她的脸色似乎比刚才更白了一分，但呼吸依旧平稳。刚才那一下看似轻描淡写，实则精准地消耗了她一部分精神力。她讨厌无谓的消耗。

　　她看都没看那个还在抖动的纸人，目光投向回廊深处那片尚未被灯光完全照亮的黑暗。那股恶意的窥探感，在幻象被破的瞬间似乎退缩了一下，但并未消失，反而像受伤的毒蛇，隐藏得更深，怨毒地潜伏在暗影里。

　　“归墟书院……”凌寒低声自语，清冷的声音在空旷的回廊里激起微弱的回音，“看来，这里的‘规矩’，需要重新定义一下了。”

　　她撑起伞，提起藤箱，迈开脚步，毫不犹豫地走向那片未知的幽暗。素白的身影在昏黄的灯笼光影下，拉出一道笔直而孤冷的影子，渐渐融入回廊深处浓重的阴影之中。

　　雨，还在不知疲倦地下着。冲刷着古镇的瓦檐，也冲刷着这座古老书院深藏的秘密。而凌寒的到来，如同投入死水潭的一颗石子，注定要激起层层涟漪，揭开那被尘封的、非比寻常的序幕。