《汴京城奇女子传》朱夏陶

8、笨狗

　　雪下了半天尚且止住，放了晴。宋彤想了想大家都去自己不好不去，于是和小小一起到粟娘房中。

　　绒绒早在了，一见宋彤指着人笑道：“方才还和粟娘说你个大人物不好请，几次三番请你都请不动。”

　　宋彤笑道：“折煞我了。我是没钱不好意思让你们请。”

　　“啊呀。这算什么钱。”众人摇头咂嘴。

　　这边大姐通报北山子茶坊派了人来送信。

　　众人一愣，莫非是订下的席位出了问题？

　　听那大姐说完才知，北山子茶坊请的戏班子来不了请她们去救场，唱一个时辰就成不耽误她们吃饭，事后必有重谢。

　　粟娘道：“请我一个人去还是大家一起去？”

　　“自然是请姑娘们一起去。门口那小厮急得直打转，务必请姑娘们一起去。”

　　绒绒笑道：“这算怎么回事？咱们还没吃上饭先去唱曲了。”

　　宋彤道：“重谢什么？”她只关心钱。

　　“你想去吗？”小小笑着反问道。

　　宋彤道：“我想去，不过这事也得看你们。”她们个个不缺钱的无所谓去不去。她可不一样。

　　“去就去吧。闲在屋里也是闲着。”粟娘拍板。

　　一行人各带乐器上了北山子茶坊的马车，来至北山子茶坊。掌柜站在门口相迎，隔着老远箭步上前，一人塞一个红包，“粟娘姑娘你们可来了。”

　　粟娘满面含春笑道：“怎么回事？请的戏团临时跑路？”

　　掌柜摩挲着手，笑得两眼睛鱼尾纹开摆，压低嗓音道：“朱家瓦子那帮姑奶奶不好伺候非要涨价。”说着苦笑不止，手一张，“说是今年翻倍。”

　　“那就没得谈了。可苦了你了。”粟娘颠了颠红包。这一包算上四人份也比双倍价钱合算。

　　这就是重谢？宋彤心道，这包大概是银子不是金子，重量就二十两也不重。若是事成没另外钱那这老掌柜未免太抠了。二等瓦子当红乐姬出场费也不止这点。

　　掌柜笑道：“姑娘们先去后台吧。”摆了个请的架势，“事成还有一份子。”

　　“四十两这还差不多。”宋彤心里安稳了，不亏今天自己带来支好笛子过来撑场子。

　　北山子茶坊的一间阁子，黑漆描金桌，一桌子男人围成一圈打马吊打得正在兴头，翠玉楼几个鲜艳的姑娘作陪。

　　孟惟寅既不会打马吊也不爱看人打马吊，只好看着桌上摆放的插花发呆。玉壶春瓶里点缀松竹梅岁寒三友，松枝苍翠，绿竹猗猗，红梅灼灼。看了会孟惟寅耐不住性子，瞥向戏台，嚷道：“说是请了戏班子怎么还不到。”

　　向子武头也不抬：“掌柜说得等一会，找个人去问问。”

　　翠玉楼新头牌竹青怕孟惟寅无趣，赢了一圈后交给小姐妹顶替，移开椅子去招呼他。

　　“孟衙内若是不嫌弃，我倒是可以唱几曲。”竹青甜润的嗓音如白脆水多的甜梨。

　　孟惟寅笑道：“你听他们打得正嚷嚷，洗牌声海浪似的。你唱着实也听不清。”

　　竹青揩了揩手，笑道：“那就出去呗。有什么大不了。”

　　孟惟寅想到也是，便同她下楼正好撞上宋彤一行人怀抱乐器上楼。

　　宋彤梳着流苏髻，发带，梳篦皆玉色，一身月白百叠裙一层白纱罩着，豆绿玉环绶束出芊芊细腰，袅袅婷婷，遗世独立如月下梨花，清冷出尘。

　　孟惟寅心里好像怀着兔子不安地跳动。未曾想迟迟未到竟是她们，早知便耐着性子等下去，如今又不好回去拂竹青的面子，只好硬着头皮往前走。

　　竹青自然认识她们先出声招呼，宋彤她们一抬头见是熟人皆还礼。

　　竹青见宋彤今日打扮大有不同，只是淡妆仍旧美得动人心魄，真国色也。心里正感叹方欲下楼，一阵穿堂风过，宋彤的衣裙白纱下摆扬起往孟惟寅身上扬，像夫妻结拜俩人的衣摆连在一起。

　　宋彤压住裙摆，不好意思朝孟惟寅笑道：“好大的风。”

　　孟惟寅望着她，一双眼睛亮了又亮，笑道：“原来是你们来。我方才等得不耐烦跟竹青说出去听曲。”他怕她误解，事无巨细一一报备。

　　粟娘忍不住呵呵笑起来，手捂着嘴儿笑。

　　宋彤道：“那么现下我们来了，您和竹青姑娘赏光听我们唱几曲？”

　　翠玉楼新头牌竹青，诨名毒蛇，竹叶青般美艳毒性十足。栽在她手上的男人不计其数，男人给她花的银子打座金山银山绰绰有余，没一个抱得美人归。孟惟寅可不是三岁儿童抱金入市？

　　但这关她什么事？没事得罪人。

　　一念之差。宋彤还是把人叫过来。

　　竹青两只眼睛一打量二人还有什么不明白的。知道二人正胶着，自己横叉一刀白讨没趣，一咧嘴笑：“行呀。难得我有福气光坐着不干活。孟衙内我看我们还是回去吧。”

　　孟惟寅点点头，像只小狗乖乖地跟着大家伙上楼。

　　浓髯卷毛的胡人小二捧着影青葵口茶盘奉上果子茶水。每人座前摆上青白瓷盏，一盏蜜津津的杏子肉，一盏酥脆掉渣的胡饼，一盏入口即化的樱桃毕罗。

　　向子武身边的香儿嘱咐晚点煮茶水，不要冷掉。小二端上二人点的醪糟圆子附赠一小碟榛穰说：“姜蜜茶在炉子上煨着。随时等客官吩咐。”

　　一人随手给了他银子做打赏。小二喜不胜收，说了几句过年吉祥话才退下。

　　“虽是胡人，中原话说得比我们还好。”香儿笑着捞碗里圆子吃，明眸一飞勾到向子武道：“这家店店主，厨役都是胡人。因为胡人不过咱们的节日，所以大街上只有他家一家茶坊开张。”身边一碗汤圆没推过去给竹青，知道竹青爱护嗓子绝不吃甜。她不一样，她是弹古琴的不在乎。

　　向子武扭犀角骰子，“他家胡人做果脯蜜饯有一手尤其是杏子肉，整座汴京城首屈一指。”

　　宋彤抽出笛子演奏。一曲落梅花，音调冷异，似腊梅在前冷香袭人，听得烦心顿解。

　　向子武闭目养神，手搭在大腿上，手指暗暗打着拍子。孟惟寅盯着台子，默默欣赏，直到曲毕才悄悄向向子武道：“子武哥瞧，那笛子是不是你送给姑姑的。”

　　向子武猛然一睁眼，看向宋彤。可不是一模一样的笛子。忌讳香儿在侧怕她吃醋，只含糊应了句。

　　宋彤也不知二人说了什么，向子武猛然看向自己，心里纳闷又害羞，再也没看他们一眼。倒是粟娘好事，下了台主动招呼孟惟寅过去吃饭。

　　“这似乎不大好。”孟惟寅红着耳朵看着诸位群芳，眉梢嘴角却翘得高高的。

　　“我这还有事，你去吃吧。”向子武见他尾巴翘上天还不随他？再者自个搀着香儿，见她面色不善知道她是听到了什么心里吃醋又得去哄。

　　孟惟寅心甘情愿，欢天喜地去了。

　　“衙内不嫌弃来一起坐。我们这多个座位。”满屋香风绮罗围着他，像逗小狗似的逗他玩。

　　“您和彤娘先前认识？”

　　“不。”

　　“去孟家画样式去了好几次 ！”

　　“我不知道。”孟惟寅看着宋彤，“有这回事？”

　　“是孟大姑娘要样式。”

　　“她是我姑姑。”

　　“哦。原来如此。”

　　“孟衙内来过这家店吗？”

　　“没有。”但他尝过菜，以往都是家里仆人买了带回去。

　　“衙内尝尝这道菜炙羊肉，他家的招牌菜。”粟娘有意撮合勾着宋彤道：“彤娘怎么不说话？你把人领过来一句话不说让我们招呼像样吗？”

　　宋彤夹着一块小米糕往嘴里送，“我吃菜。”

　　小小起哄：“彤娘喜欢静嫌我们吵，我们到隔壁屋去。”

　　宋彤打断：“隔壁离这间只隔一扇屏风有什么好去的。别去了。大家坐一起热闹。我今天也爱热闹。”

　　绒绒放下杯子，笑道：“太阳打西边出来了。孟衙内这都是你赏光的原故。彤娘可冷漠了。平日随我们怎么闹，她不说一句玩笑话！”

　　“这支笛看着眼熟。”孟惟寅望着宋彤那支云纹绢袋包裹的笛子，试图搭讪。

　　“一个大家小姐相赠，萍水相逢也不知道人家名字。因为笛子太好，我也很少舍得拿出来用。”

　　“这笛子是我姑姑的。”

　　宋彤惊讶。“这么巧？”没想到当年自助自己的大家小姐竟是几次不得见面的孟家大小姐。宋彤不敢表露得太诧异，怕众人取笑，只佯装无事发生地吃饭。

　　屋内熏笼噼里啪啦烧着炭火。众人嫌热，解下裘衣覆在熏笼上，掖一掖衣摆，腕上金玉碰撞在一起，叮当作响。