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3、第 3 章 ...
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丞相府的初夏总是伴着槐花香。宁玉坐在窗边抄书，笔尖在宣纸上划过，留下工整的小楷。
自从半个月前进了相府，她靠着安分守己的表现和一手好字，倒也过得安稳。只是那民生rapper系统像颗定时炸弹，总让她提心吊胆。
“宁玉姐姐，前院好像出事了。”小丫鬟春桃气喘吁吁地跑进来，手里的洒水壶还在滴答漏水，“听说是府里帮厨的张婶家出事了，她女儿和离，夫家不肯退彩礼，正闹着呢！”
宁玉握着毛笔的手一顿。和离不退彩礼？这在大靖朝虽不算新鲜事，却最是磋磨女子。
她放下笔刚想细问，脑海里的电子音准时响起：【检测到民生纠纷事件，触发说唱任务。请宿主于六十秒内完成即兴说唱，为弱势方争取合理权益。任务失败将受到辣椒水喷雾惩罚。】
宁玉太阳穴突突直跳。辣椒水？这系统惩罚还挺与时俱进！她认命地叹了口气，跟着春桃往前院走，心里已经开始琢磨韵脚。
相府前厅外的回廊下，果然围了不少人。一个穿着粗布衣裳的中年妇人正抹着眼泪，旁边站着个面色憔悴的年轻女子，想必就是张婶和她女儿。
对面几个趾高气扬的男女叉着腰，为首的中年男人唾沫横飞：“嫁出去的女儿泼出去的水！和离也是你们张家提的，凭什么要回彩礼？这银子早被我儿拿去做生意了，没钱！”
“可...可那是我女儿的救命钱啊！”张婶哭得上气不接下气，“我家兰丫头在你家受了三年气，被你儿子打骂不说，如今病着回来，你们连彩礼都不肯退，是要逼死我们母女吗？”
“谁逼你们了？是她自己身子弱！”男人的妻子尖声道，“彩礼本就是我们家的，不退！有本事去告官啊！”
周围的仆妇们窃窃私语，都觉得张家母女可怜，可对着这蛮不讲理的一家人，谁也不好插嘴。
宁玉刚站定，就听见系统开始倒计时：【59，58...】
她深吸一口气，悄悄掐了自己大腿一把，给自己打气，眼看张婶被推搡得差点摔倒，宁玉往前迈了两步，声音清亮：“这位大叔大婶且慢，凡事总有道理可讲，何必动粗？”
那男人回头见是个娇滴滴的丫鬟，顿时瞪起眼睛：“哪来的小蹄子，也敢管你大爷的事？滚一边去！”
【倒计时：10，9...】
宁玉眼神一凛，身体不由自主地跟着节奏晃动起来。她走到庭院中央，对着那家人朗声道：
“彩礼本来就是结亲时的一份心意，是为了好好结为夫妻。现在缘分尽了，好聚好散也是应该的。这三年时间不短，张家女儿在你家受了多少苦？打骂就没断过，最后病着身子回来，谁看了不可怜？那些银子本来就是给她治病的救命钱，你家怎么能强行占着，心里能安吗？要说彩礼该归你家，不管是情理上还是法理上，都说不过去！”
她的声音带着奇特的韵律，像珠子落在玉盘上，清脆又有力量。围观的仆妇们都惊呆了，连哭闹的张婶都忘了抹泪，愣愣地看着她。
那男人被说得脸色涨红，梗着脖子道：“胡说八道！彩礼送出去哪有收回的道理？这是规矩！”
宁玉脚步轻点，调子一转，说得更急了：
“规矩里头也得讲点人情道理，谁都经不住这么欺负！你说彩礼钱花光了，明明就是想耍赖不还。人心都是肉长的，何必做得这么绝情？”
“大家好聚好散留点脸面不好吗？要是把彩礼退回来，大家心里都踏实，互不打扰。要是你执意不肯退，那咱们就去官府评理。到时候官老爷判公道，你不光丢了脸面，还得赔钱！”
她唱到最后，特意加重了语气，眼神扫过那家人，带着几分狡黠的锐利。这话说到了点子上，寻常百姓最怕见官，更怕丢人。
那男人的妻子还想争辩，却被宁玉接下来的话堵了回去：“再说这彩礼本是张家辛苦积攒，为的是女儿日后有保障。如今女儿受了委屈归家，这笔钱更是救命钱。你们强占不退，传出去怕是要被街坊邻居戳脊梁骨，说你们乘人之危，欺负孤女寡母呢！”
周围的仆妇们纷纷点头，七嘴八舌地议论起来：
“就是啊，这家人也太过分了。”
“张婶女儿够可怜的了，还不退彩礼。”
“没道理嘛，和离了彩礼是该退的。”
那家人被说得面红耳赤，进退两难。男人眼珠一转，又想撒泼：“你们人多欺负人少！我...我今天就不退，看你们能怎样！”
就在这时，一道清冷的声音从回廊尽头传来：“哦？我倒要看看，谁敢在相府闹事？”
众人闻声回头，只见裴琅身着月白锦袍，面无表情地站在那里，身后跟着随从。他不知来了多久，将刚才的情景听得一清二楚。
那家人见到裴琅，吓得腿都软了。在相府当差的人谁不知道这位丞相大人最是严明，当即跪倒在地：“大...大人饶命！小的有眼不识泰山！”
裴琅没看他们，目光落在宁玉身上，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。这小丫鬟总能给人惊喜，前几日痛斥衙役，今日又用这奇特调子调解纠纷，倒是个妙人。
“大靖律例虽无明文规定和离必退彩礼，”裴琅声音不高，却带着威严，“但也载明礼尚往来，情义为先。张家女儿在你家受辱，你们强占彩礼不还，已失道义。若闹到官府，按不当得利论处，不仅要全额退还，还要罚银五十两。你们自己选。”
那家人哪里敢选，忙不迭地磕头：“我们退！我们马上退！求大人开恩！”
张婶和兰丫头连忙给裴琅磕头道谢，又对着宁玉感激涕零：“多谢姑娘！多谢姑娘救命之恩！”
宁玉连忙扶起她们，露出腼腆的笑：“大婶快起来，这都是我该做的。”
她悄悄松了口气，脑海里响起系统提示：
【任务完成，奖励声望值20点。系统评分：90分。言辞犀利，情理兼顾，奖励“巧舌如簧”临时buff一次。】
裴琅看着宁玉瞬间切换回单纯无害模式，眼底的笑意更深了些。这小丫鬟，人前是柔弱可欺的菟丝花，人后却像朵带刺的玫瑰，狡黠又坚韧。
等那家人灰溜溜地去筹钱，裴琅叫住了准备溜走的宁玉：“你随我来。”
宁玉心里咯噔一下，暗道不好。这位丞相大人精明得很，不会看出什么了吧？她硬着头皮跟上，低眉顺眼地装乖巧。
到了书房，裴琅坐下品茗，看着站在一旁的宁玉：“你方才那说唱，倒是别致。”
宁玉心头一跳，赶紧垂眸：“回大人，奴家只是情急之下胡说的，让大人见笑了。”
“胡说？”裴琅放下茶杯，目光锐利，“句句在理，字字珠玑，倒像是练过的。你一个逃难女子，怎会这些？”
宁玉手心冒汗，脑子飞速运转：“奴家...奴家小时听走江湖的艺人唱过类似调子，觉得新奇便记下了。今日情急，竟不知不觉用上了。”这借口半真半假，倒也说得过去。
裴琅深深看了她一眼，没再追问，转而道：“你做得很好。这世间太多不公，能为弱者发声，是好事。”
他语气缓和了些，“只是日后行事需得小心，不是每次都有今日这般运气。”
宁玉愣了一下，没想到他会说这个。这位冷面丞相，看似冷漠，实则心细如发，还带着几分关怀。
她心里一暖，认真点头：“奴家记下了，多谢大人提醒。”
“嗯。”裴琅点点头，“张婶家的事你多照看些。这是赏你的。”他示意随从递过一个小盒子。
宁玉接过盒子打开，里面是一支精致的银簪，簪头刻着小巧的莲花。她心里微动，这位大人看似冷酷，实则挺会照顾人。
“多谢大人赏赐！”宁玉真心实意地行礼道谢。
走出书房，宁玉摸了摸头上的银簪，嘴角忍不住上扬。这位冷面丞相，好像也没那么可怕。
接下来的日子，宁玉在相府过得更安稳了。张婶女儿的彩礼顺利拿了回来，母女俩对宁玉感激不尽。府里的仆妇们也对她另眼相看，知道这小丫鬟看着柔弱，实则不好惹。
裴琅偶尔会叫宁玉去书房抄书，有时会问她些民生问题。宁玉嘴上说着奴家不懂，却总能在不经意间提出些新奇见解，用她那独特的说唱方式，把民间疾苦唱出来。
这日午后，阳光透过窗棂洒在摊开的赋税文书上，裴琅指尖点着卷宗抬头问她：“近来各地报上赋税减免诉求，你沿途所见，农户们对税制最怨怼之处何在？”
宁玉刚想像往常般摆手说不知，脑海里突然弹出系统提示音：
【紧急任务：以说唱形式解析民间赋税痛点，任务奖励：解锁情绪共鸣buff】。
她心里暗叹一声，只能硬着头皮清了清嗓子，指尖跟着节奏轻叩桌面，开口唱了起来：
“交税本来是为了养活国家，但收多少、什么时候收，得好好掂量着来。老百姓忙了一整年，最后家里可能只剩点粗粮野菜过冬。要是能少征点徭役、减轻点赋税，老百姓就能过得踏实开心。这样国家的根基才能稳，长治久安大家都会说好。”
裴琅听得认真，等她唱完，若有所思道：“你说得有理。轻重缓急要斟酌，这话说到了点子上。”
他看着宁玉的眼神多了几分欣赏，“你虽身在府中，却心系百姓，难得。”
宁玉心里吐槽系统麻烦，脸上却装无辜：“奴家只是听街坊邻居念叨多了，记下了些。”
裴琅指尖轻叩桌面，眸色沉了沉：“街坊邻居的念叨，往往藏着最真切的疾苦。只是这朝堂之上，想推行轻徭薄赋，哪有那般容易。”
他声音低了几分，带着不易察觉的疲惫，“户部尚书处处掣肘，说国库空虚难以支撑；几位老臣又墨守成规，只知空谈祖制。前几日刚参了我一本，说我行事激进，不顾国本。”
宁玉眨了眨眼，没想到这位风光无限的丞相竟也有这般难处。她正想再说些什么，却见裴琅话锋一转：“明日休沐，你随我出去走走吧。”
宁玉一愣：“大人？”
“总在府中抄书也闷得慌。”裴琅起身理了理衣袖，语气恢复了平日的清冷，却藏着一丝暖意，“带你去看看真正的长安街市，听听更多街坊邻居的声音。”
次日清晨，宁玉换了身素雅的青布衣裙，跟着裴琅出了相府。马车没有往繁华的朱雀大街去，反而拐进了一条僻静的巷弄。
刚走没几步，就听见前方传来争执声，几个穿着短打的汉子正围着一个卖花姑娘，看情形像是在强买强卖。
裴琅脚步一顿，眼神冷了下来，宁玉心里却咯噔一下。
这熟悉的场景，怕不是又要触发系统任务了？
