9、第9章 ...
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“嘿！哈！”
清脆的呼喝声，穿透了海上朦胧的雾气，有节奏地在甲板上回响。
这已经是露米接受耶稣布特训的第七天。每一天都像是被精心设计过的折磨：
第一天的耐力，重复甩枪动作十遍、百遍、千遍、万遍，直到枪和自己融为一体，不再有排外感；
第二天的体力，是背着有自己体重三分之一的枪支，绕着小岛的外围从这头跑到那头直到用尽自身最后一点力气；
第三天的眼力，是盯着浪尖的海鸟直到发现乘浪而上的小拇指大得透明银色飞鱼，并用枪支射出子弹击中目标……
而今天，第七天，锤炼的是稳力。
露米扎着一个略显凌乱的小马步，娇小的身体却摆出了无比认真的架势。她纤细的胳膊平举向前，手中稳稳托着自己的枪，毋有一丝动摇。
尽管这些天的训练已经大大提升的她的能力，但从早到晚维持一个姿势的负重，还是让她的小胳膊不住地微微颤抖，额头上沁出的细密汗珠汇聚成流，滑过她紧抿的嘴角和紧绷的下颌线，最终滴落在脚下的甲板上，留下深色的印记。
任谁看了都会忍不住心疼，可这岛上的人无一不是受过千难万险的海贼。这也让他们第一时间注意到的是露米的那双眼睛，像最坚定的水手锁定航标一样，死死盯着枪管前端放置的一颗圆润的铅弹。
耶稣布的命令是，在她能坚持的极限时间内，铅弹绝不能从光滑的枪管上滚落。
耶稣布抱着手臂站在一旁，脸上没有了平日里的嬉笑，眼神锐利如鹰。他没有催促，只是偶尔吐出简短的指令：
“呼吸！”
“重心下沉！”
“感受船的摇晃，然后抵消它！”
“你不是在对抗它，你要成为它的一部分！”
渐渐地，露米仿佛陷入了一种奇妙的境界。手臂撕裂般的酸痛在某个临界点悄然褪去，转变为一种近乎虚无的麻木……
平伸出去、托举着枪支的胳膊，似乎脱离了她主观意识的控制，却又无比奇妙地与掌中的冰冷枪械融为了一体，化作了她意志延伸出去的、无比稳固的工具。
露米的神色沉静下来，所有的杂念都被摒除，只剩下指尖与扳机之间那细微到极致的触感，以及枪管顶端那颗铅弹的绝对平衡。
她微微抬动手指，将其放在扳机的位置。在耶稣布赞同的目光中，缓缓地将枪口对准了下方的海面。这是耶稣布为她设定的下一个目标：在维持铅弹绝不下滑的前提下，击中一条在波涛中若隐若现的银色飞鱼。
海上的雾气不知何时变得更加浓重了，带着一种不寻常的、粘稠的湿冷感，悄然包裹住整艘船。连海浪拍打船体的哗哗声都仿佛被这浓雾吸收、扭曲，变得沉闷而压抑，像是从极深的水底传来。
浓雾的存在无疑让瞄准变得异常困难，视线严重受阻。不过既然耶稣布师傅没说停止，那就一定要继续完成目标！露米像一只即将出师的幼鹰，锐利的眼神穿透稀薄处的雾霭，凝视着每一片海水。
蔚蓝的海水变成墨汁，平静的海面仿佛下一秒就会波涛汹涌。
不对劲！
“有什么东西在那里……”露米默默念着，深吸一口气，将全部的注意力都灌注到指尖。
透过那翻滚流淌、如同苍白幕布般的浓雾，一个难以名状的、巨大的轮廓，正在她枪口所指的那片扰动海域下方，缓缓地、无声无息地从深邃的墨蓝海水中浮现。
那是一只……无法用语言准确描述的恐怖存在。它如同一座活动的、长着诡异螺纹和幽蓝软体触手，其形态隐约能看出巨大海蜗牛的可憎轮廓，却放大了千万倍，扭曲了亿万年！
粗糙湿滑的皮肤上覆盖着不断分泌粘稠液体的恶心孔洞，布满吸盘且末端闪烁着非人幽光的触须，如同梦魇中的巨蟒，慵懒地搅动着冰冷的海水。
在本该是头部的位置，伸出了两根触角，顶端一片不断蠕动、开合的猩红色眼球，血淋淋地盯着在它体型映衬下变得小小的船只。
没有发出任何声音，只是静静地、庞大地存在着，默默地注释着渺小如同蝼蚁般的人类。
是它！是那存在于岛上的大怪物！
露米的呼吸骤然停止，瞳孔因极致的恐惧而急剧收缩！大脑甚至来不及处理这庞大的恐怖信息，比思维更快的是被肾上腺素激发的肌肉反应——扣在扳机上的手指猛地收紧！
“砰——！”
一声尖锐的枪响骤然撕裂了压抑的浓雾，燧发枪□□出一团火光！巨大的后坐力让沉重的枪械猛地向下一沉，那颗原本放置在枪管上、早已失去平衡的铅弹也“啪嗒”一声滚落甲板。
子弹在空中划过一道轨迹，精准射向怪物。
足以击穿木板的重击，撞在那怪物湿滑粘腻、布满诡异幽蓝色的表皮上，却如同泥牛入海！
命中的部位，那层厚厚的、不断分泌着粘液的表皮微微蠕动了一下，瞬间将铅弹包裹进去，一阵极其轻微的“嗤嗤”声过后，那枚金属弹头竟被腐蚀殆尽，连一点痕迹都未曾留下！
怪物……依旧纹丝未动。它那庞大的、扭曲的形体仿佛亘古便存在于那里，那片猩红的、非人的竖瞳死死地锁定着船上两个渺小如尘埃的生物，散发出冰冷、又充满火热的欲望。
耶稣布在枪响的瞬间就已彻底反应过来。
他猛地回头，视线穿透浓雾，真正看清那魔影的全貌时，即使是身经百战、见识过无数风浪的红发团狙击手，他的心脏也几乎漏跳了一拍，一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上天灵盖！
“见鬼……这是什么玩意儿？！”耶稣布倒吸一口凉气。他反应快得惊人，一把将几乎僵在原地、小脸煞白的露米连人带枪猛地揽到自己身后，用自己坚实的后背作为屏障，死死挡在她与那不可名状的恐怖存在之间，同时，他的另一只手已经闪电般摸向了腰后别着的信号枪！
没有犹豫，耶稣布对准雾气弥漫的天空，猛地扣动了信号枪的扳机！
咻——嘭！！！
一颗炽红色的信号弹带着刺耳的尖啸，猛地冲上灰蒙蒙的天幕，炸开一团耀眼夺目的红光。
而这突如其来的强光和巨响，仿佛终于惊动了永恒的死寂。
那怪物庞大的身躯几不可查地蠕动了一下，猩红竖瞳缓慢开合了。接着，在一阵低沉得仿佛来自深海沟壑的诡异嗡鸣声中，
幽蓝色的阴影，开始缓缓地、无声地下沉，搅动着粘稠的海水，重新没入了那漆黑冰冷、深不见底的深渊之中，只在海面上留下一个巨大的、缓慢旋转的漩涡，以及一片愈发浓郁的、带着难以言喻的腥腐气息的冰冷雾气。
当香克斯、贝克曼等人以最快速度循着那刺眼的信号弹警示赶回船头时，映入眼帘的只有那片海面上渐渐平复的不祥漩涡。
浓雾中，一双猩红、充满智慧的竖瞳，在与他们对视了令人心悸的最后一瞬后，连同那庞大身躯最后一丝扭曲的阴影，彻底沉入了深不见底的黑暗深渊。
甲板上，陷入了寂静。只有海水拍打船体的沉闷声响，以及那弥漫在空气中、带着难以言喻的腥腐气息的冰冷雾气。
所有赶到的船员，包括香克斯和贝克曼在内，无一不面色凝重。这样的东西，在这片大海上也绝对属于罕见。
耶稣布依旧保持着将露米死死护在身后的姿势，持枪的手因用力而指节发白，后背的肌肉紧绷。
“就是它吗？”贝克曼轻皱着眉头，声音低沉地向耶稣布确认。以他的观察，这样一头怪兽，栖息于海水，却绝非寻常无智的海王类。
从那最后一眼的对视中，他能清晰地感受到那深藏其中、冰冷而古老的智慧，这绝不是那些仅凭本能行事的海王类可以比拟的。
看来，之前他们对这座岛、对露米所描述的危险，都有些轻敌了。
沉思间，一只小手轻轻地覆盖在了他的手背上。贝克曼的指尖几不可察地轻颤了一下，几乎是本能地想要瑟缩收回——他并不习惯这样柔软的接触。
但那小手却异常坚定地握住了他的一根手指，力道不大，带着不容拒绝的暖意。
贝克曼略带诧异地向下望去，首先映入眼帘的，是露米那颗毛茸茸的、发顶有一个可爱发旋儿的小脑袋。
然后，那颗小脑袋抬了起来。
露米的心脏仍在胸腔里剧烈地跳动，但并非全是恐惧。直面那大怪物的战栗还残留在她的四肢百骸，然而，一种更为炽热的情绪，一种决绝的勇气正迅速压过那本能的寒意。
她并不害怕……或者说，她不允许自己被害怕吞噬。
露米的小脸上，惊惧的苍白正被一种执拗的坚定所取代。那双总是映着大海与天空的眼睛，此时此刻清澈地装着为她而担忧的每一个人。
“贝克曼，”她的声音比刚才更加稳定，带着一种斩钉截铁的力度，陈述刚刚从内心挖掘出的事实。“我不怕它。”
“它是很强大，也很可怕……”
“但是！”
她深吸一口气，将所有的决心都灌注到接下来的话语中，每一个字都像是钉入甲板的铆钉，坚实无比：
“我一定会打败它的！”
这是一个誓言。
是经历了恐惧、目睹了差距、感受了伙伴的保护后，从心底迸发出的最强烈的意志。
她仰着小脸，目光依次扫过凝重的香克斯、紧绷的耶稣布，最后再次落回贝克曼深邃的眼睛上。声音里似乎还带着一丝劫后余生不易察觉的微颤，但每一个字都清晰无比，掷地有声，在压抑的空气中荡开一圈涟漪：
“所以，不要担心的，大家。”
她顿了顿，然后，用一种近乎起誓的、不容置疑的语气，坚定地告诉在场的每一个人，也告诉自己：
“我会打败它的！”
“不论需要付出什么样的代价！”
在这陌生的世界，她何其幸运，遇到了这样一群会为她担心、会保护她、会教导她的朋友。既然已经亲眼见到了那恐怖的威胁，清晰地认知到了其中的艰难与危险——
那么，就不要犹豫，不要退缩，毫不大意地……
去战胜它吧！
露米，现在的你，早已经不是那个只能躺在病床上，眼睁睁看着生命力流逝，对一切无能为力，只能等待死亡降临的小孩子了！
命运给予了你这份奇迹般的馈赠——第二次生命，健康的身体，还有这些值得拼上一切去守护的伙伴和羁绊！那就握紧它！牢牢地抓住它！
绝对、绝对不能让任何东西——无论是疾病，还是怪物——将它们从你手中再次夺走！
“……哈。”一声低沉而意味复杂的轻笑响起。
那笑声里，有感慨，有欣慰，还有一种……仿佛历史重演般的奇妙既视感。
香克斯抬手，习惯性地想压一压那顶并不在头上的草帽，手指在空中微微一顿，随即自然地落下，搭在了名刀格里芬的刀柄上。
又一次了啊……
他在心里默念。又一次，被一个身形远比自己弱小、却拥有着巨人般意志的小家伙，“保护”了啊。
这种奇妙的、角色倒错的感觉，无论经历多少次，都……
“……感觉真不赖啊。”
他低声笑着，将未尽之语化作了海风。这片大海，正是因为永远不乏这样敢于向巨大威胁发出挑战的、闪烁着勇气光芒的灵魂，才如此精彩，如此让人着迷。
香克斯向前迈了一步，手掌带着令人安心的温度，轻轻落在了露米窄窄的小肩膀上。
“好啊！”他声音洪亮，瞬间驱散了残留的压抑气氛，仿佛注入了无穷的信心，“既然我们的露米酱有了这样的觉悟……那我们就更不能拖后腿了啊！”
目光转向所有船员，眼神交汇间，无需多言，一种无形的默契与支持已然达成。
红发海贼团，将全力支持露米的名为成长的战争！
作者有话说
第9章 第9章
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