《烬余欢》周柠曦

2、对弈惊鸿 （一）

　　（一）

　　翌日，长公主府。

　　不同于周府百年沉淀的清雅书卷气，长公主府邸极尽皇家气象之恢弘与精巧。朱漆大门，金钉闪耀，门前两尊巨大的汉白玉石狮威严肃穆。穿过重重仪门，眼前豁然开朗。偌大的府邸，亭台楼阁，雕梁画栋，无不彰显着无上的尊荣。正值琼花盛放时节，庭院中数十株高大的琼花树如同披着素锦，硕大洁白的花朵团团簇簇，压满枝头，远远望去，恍若云霞堆雪，清冷馥郁的香气弥漫在每一个角落，连空气都仿佛变得圣洁起来。

　　周宜安乘坐的周府青幄小轿在二门前稳稳停下。大丫鬟锦书打起轿帘，扶着她盈盈步下。她今日并未刻意盛装，依旧是一身素雅。上身是月白色云纹提花缎交领短襦，下配天水碧的十二幅湘裙，裙摆以银线暗绣着疏落有致的缠枝莲纹，行走间莲步轻移，银线流光，若隐若现，衬得身姿愈发窈窕如柳。乌发绾成精致的惊鹄髻，斜簪一支点翠嵌珍珠的步摇，另一侧则是一支素净的羊脂白玉兰簪，耳垂上两点小巧的珍珠耳珰，再无多余饰物。通身气质清贵出尘，与这满园琼雪的景致相得益彰，却又不会喧宾夺主。

　　早有长公主身边得力的管事嬷嬷在门前相迎，态度恭敬却不失皇家体面：“周姑娘安好，长公主殿下已在‘撷芳阁’等候多时了，请随老奴来。”

　　“有劳嬷嬷。”周宜安微微颔首，声音清泠，仪态端方。

　　穿过琼花夹道的白石小径，绕过几处假山池沼，眼前出现一座临水而建的精巧楼阁。阁名“撷芳”，取撷取芳华之意。阁内铺设华美，云锦地毯，紫檀家具，博古架上陈设着珍玩古器。此刻，阁内已有数位盛装打扮的贵女名媛，衣香鬓影，环佩叮咚，正低声谈笑，气氛看似融洽。

　　居中主位上，端坐着此次宴会的主人——昭华长公主。

　　她年约四旬，保养得宜，肌肤白皙，眼角虽有细纹，却无损其雍容华贵的气度。身着正红色金线牡丹宫装，头戴赤金点翠嵌宝大凤钗，通身气派逼人。她手中把玩着一枚温润的羊脂白玉佩，目光看似随意地扫视着阁中众人，唇角噙着一抹若有似无的笑意，那笑意却未达眼底，带着一种居高临下的审视和洞悉一切的锐利。

　　周宜安入内，莲步轻移，至主位前，盈盈下拜，姿态无可挑剔：“臣女周宜安，参见长公主殿下，殿下万福金安。”

　　“免礼。”昭华长公主的声音带着皇室特有的慵懒与威严，目光在周宜安身上停留了片刻，那审视的意味更浓了几分，随即化作看似温和的笑意，“宜安来了，快起来。早就听闻兰陵周氏明珠才貌双绝，今日一见，果然名不虚传，这通身的气度，倒把本宫园子里的琼花都比下去了。”

　　“殿下谬赞，臣女惶恐。殿下府中琼花胜雪，乃天家祥瑞，臣女蒲柳之姿，岂敢相比。”周宜安起身，垂首恭谨回应，言辞谦逊得体。

　　“这孩子，忒谦了。”长公主笑着虚扶了一下，示意她在下首就近的位置坐下，“今日春光好，琼花开得盛，想着你们年轻姑娘家定喜欢，便邀大家来聚聚，赏花品茗，说说话儿，不必拘束。”

　　阁中其他贵女纷纷向周宜安投来目光，有好奇，有打量，也有不易察觉的艳羡或嫉妒。周家清贵，周宜安才名远播，本就是京中瞩目的焦点。今日长公主特意相邀，更显其分量。

　　侍女奉上香茗与精致的宫廷点心。众人闲谈的内容无非是京中时兴的衣饰、诗词歌赋、各府趣闻，气氛轻松愉悦。然而周宜安却敏锐地察觉到，长公主的目光似乎总在不经意间掠过自己，那眼神深处，并非纯粹的欣赏，更像是在评估一件……器物？或者说，一枚棋子？

　　她端起青玉茶盏，借着氤氲的热气掩饰眼中的思量。昨日帖中特意提及“手谈一局”，今日入府至今，长公主却只字未提棋局之事，仿佛真的只是一场寻常赏花宴。这反而让周宜安心中的弦绷得更紧。事出反常必有妖。

　　果然，闲谈约莫半个时辰后，长公主放下茶盏，状似随意地环视一周，目光最终落在周宜安身上，唇角勾起一抹深意的弧度：“说起来，本宫前些日子得了副前朝国手留下的暖玉棋具，触手生温，莹润可爱。听闻宜安丫头前日在府上春日宴，一手‘玲珑劫’惊艳四座？本宫这棋瘾，可是被勾起来了。不知今日，可有幸与你这小国手切磋一局？也让在座的姐妹们开开眼界？”

　　来了！

　　阁中瞬间安静下来，所有目光再次聚焦于周宜安身上。有期待，有看好戏的，也有暗含幸灾乐祸的。与长公主对弈，赢了是僭越，输了是徒有虚名，实为两难。

　　周宜安心中警铃大作，面上却依旧是得体的温婉浅笑，起身行礼：“殿下抬爱，臣女愧不敢当。‘玲珑劫’不过是闺阁戏作，难登大雅之堂。殿下棋艺精湛，臣女萤火之光，岂敢与皓月争辉？恐污了殿下的玉子。”

　　“哎，此言差矣。”长公主摆摆手，笑意更深，语气却带着不容拒绝的意味，“棋道无分尊卑，只在切磋琢磨。本宫也好久没遇到像样的对手了，今日正好，就借这满园琼雪，手谈一局，岂不快哉？莫不是……宜安丫头嫌弃本宫棋力不济，不愿赐教？”最后一句，带着一丝若有似无的威压。

　　话已至此，再推辞便是拂了长公主颜面。周宜安心中暗叹，只能躬身应下：“殿下言重，臣女遵命便是。只是技艺粗陋，还望殿下手下留情。”

　　“好！爽快！”长公主抚掌一笑，对身旁侍立的宫装女官吩咐道，“去，把本宫那套暖玉棋具取来，就摆在临窗的水榭里。那里敞亮，对着琼花碧水，下棋才更有意境。”

　　很快，在撷芳阁相连的临湖水榭中，一张紫檀木棋枰摆开。棋枰温润古朴，两端放置着两个棋罐，一罐是剔透如凝脂的白玉棋子，一罐是色泽深沉如墨的黑曜石棋子。棋子入手温润细腻，果然是难得的珍品。水榭三面环水，视野开阔，微风带着水汽和琼花香拂面而来，本应心旷神怡，但此刻的空气却仿佛凝滞了几分。

　　长公主执黑先行，姿态雍容地落下一子。周宜安执白，凝神应对。阁中的贵女们也都移步水榭周围，屏息观棋。

　　开局平稳，长公主棋风老辣沉稳，步步为营，显示出深厚的功底和宫廷浸淫多年的心机。周宜安则依旧保持着她的风格，看似平和，落子如行云流水，实则暗藏机锋，构筑着无形的网络。

　　棋至中盘，黑白犬牙交错，局势渐趋紧张。长公主落子的速度明显慢了下来，每一次思考的时间都在延长，眉头微蹙。周宜安则始终保持着那份沉静，目光专注地落在棋盘上，仿佛周遭的一切都已与她无关。她指尖的白玉棋子在阳光下流转着柔和的光晕，每一次落下，都带着一种洞悉全局的笃定。

　　“啪嗒！”

　　长公主一枚黑子重重敲在棋枰一角，试图强行破开白棋看似薄弱的一环。这一子，带着几分凌厉的攻势，也暴露了她一丝不易察觉的焦躁。

　　周宜安长睫微垂，掩去眸中一闪而过的精光。她没有立刻应对那记强攻，而是拈起一枚白子，轻盈地落在了一个看似毫不相干、甚至有些偏远的位置。

　　这一子落下，水榭外一直凝神观棋的几位略通棋艺的贵女，忍不住发出了低低的惊疑声。这一手，太过飘忽，似乎脱离了主战场？

　　长公主也是一怔，随即眼中闪过一丝不屑。到底是年轻，沉不住气了？还是被自己的攻势吓乱了方寸？

　　然而，就在长公主准备乘胜追击，扩大战果时，她目光扫过全局，脸色骤然一变！那枚看似无用的“闲子”，竟如同一颗投入平静湖面的石子，瞬间激活了白棋数个看似分散、实则遥相呼应的据点！一条无形的锁链骤然收紧，不仅瞬间化解了她刚才凌厉的攻势，反而将她深入白阵的数枚黑子隐隐反包围，陷入了极其危险的境地！

　　玲珑劫！又是那该死的玲珑劫！
　　长公主捏着棋子的手指微微用力，指节泛白。这周家丫头，竟然在如此短的时间内，在应对自己攻势的同时，悄无声息地再次布下了一个缩小版的“玲珑劫”！看似平和无害，实则步步陷阱，只待对手踏入，便万劫不复！

　　水榭内一片寂静。所有人都感受到了长公主身上散发出的低气压。

　　周宜安依旧低眉顺目，仿佛刚才那精妙绝伦、暗藏杀机的一手并非出自她手。她只是安静地等待着，等待对手的下一步。

　　就在这气氛紧绷、落针可闻的当口——

　　“皇姑好雅兴。”

　　一个低沉、冷冽、带着金属质感的男声，突兀地打破了水榭的寂静，如同寒冰投入温热的湖水中。

　　（二）

　　这声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间攫住了所有人的心神。

　　水榭内外，所有人的目光齐刷刷地循声望去。

　　只见连接撷芳阁与水榭的回廊转角处，不知何时立着一道颀长挺拔的身影。

　　玄色亲王常服，金线绣着四爪蟠龙，在春日阳光下折射出冰冷尊贵的光泽。腰间束着墨玉腰带，更显腰身劲瘦有力。他背光而立，面容轮廓在光影交错中有些模糊，唯有一双深邃的眼眸，如同寒潭古井，幽深难测，此刻正穿透空间，精准地落在——水榭中央，那执白而坐的窈窕身影之上。

　　宸王，萧亦宸！

　　他竟突然出现在长公主府！

　　空气仿佛瞬间被冻结。方才还因棋局而紧绷的气氛，此刻被一种更强烈的、令人窒息的威压所取代。那些原本还带着几分轻松看戏神情的贵女们，此刻个个噤若寒蝉，慌忙垂下头，连呼吸都放轻了。宸王萧亦宸，这位以铁血冷酷闻名、常年镇守边关的皇子，他的凶名和威势，早已深深烙印在京中权贵的心中。他的出现，本身就带着一种无形的震慑。

　　长公主眼中也闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为深沉的玩味。她放下手中的棋子，脸上重新堆起雍容的笑意，仿佛刚才棋局上的失利从未发生：“是宸儿啊！何时回京的？怎的也不提前知会皇姑一声？快过来坐。”她语气亲昵，仿佛真的只是寻常姑侄。

　　萧亦宸迈步走来。他的步伐沉稳有力，玄色的袍角拂过光洁的地面，无声无息，却带着千钧之重。随着他的走近，那股迫人的气势愈发清晰。水榭临水，本有些微凉，此刻却仿佛连温度都骤降了几分。

　　他走到近前，先是对着长公主微微躬身行礼：“见过皇姑。刚回京，入宫向父皇复命后，想着许久未向皇姑请安，便不请自来了。扰了皇姑雅兴，侄儿告罪。”礼节周全，声音却依旧听不出什么温度。

　　“一家人说什么两家话，你能来，皇姑高兴还来不及。”长公主笑着虚扶，目光在他和周宜安之间微妙地流转了一下，“来，正好，给你引见引见。这位是周太傅家的千金，名动京华的才女，周宜安周姑娘。”

　　萧亦宸的目光，终于毫无遮拦地、直直地落在了周宜安身上。

　　那目光，如同实质。冰冷、锐利、带着一种审视和评估的意味，仿佛要将她从里到外彻底剖开。周宜安在那目光的笼罩下，感觉脊背瞬间绷紧，一股寒意不受控制地从心底升起。她强自镇定，在萧亦宸走近时便已起身，此刻依礼深深福了下去：“臣女周宜安，参见宸王殿下，殿下万福。”她的声音依旧清泠，却比方才多了一丝不易察觉的紧绷。

　　“周姑娘，免礼。”萧亦宸的声音依旧低沉，听不出情绪。

　　周宜安依言起身，垂着眼帘，目光落在自己裙摆上绣着的缠枝莲纹上。她能清晰地感受到那道目光依旧停留在自己身上，带着一种奇异的专注和……探究？仿佛在透过她，寻找着别的什么东西。这感觉让她极度不适。

　　“方才皇姑与周姑娘在对弈？”萧亦宸的目光扫过棋枰上的残局，那精妙的“玲珑劫”雏形赫然在目。他的眼底深处，似乎掠过一丝极快的、难以捕捉的波澜。

　　“是啊。”长公主接口，语气带着几分自嘲和恰到好处的赞叹，“本想活动活动筋骨，没想到宜安丫头棋艺如此精湛，皇姑我这把老骨头，差点就招架不住了。这‘玲珑劫’，果然名不虚传，看似云淡风轻，实则杀机暗藏，令人防不胜防啊。”她这话，既抬高了周宜安，又巧妙地点出了自己的“大意”和对方的“厉害”。

　　萧亦宸的目光再次落回周宜安低垂的侧脸上。春日暖阳透过水榭的雕花窗棂，在她细腻如玉的肌肤上投下柔和的光晕，长睫如蝶翼般在眼下投下淡淡的阴影，挺翘的鼻尖，弧度优美的下颌线……这轮廓，在某一瞬间，竟与记忆深处某个模糊而珍视的影子，有了一丝微妙的重叠。尤其当她安静垂眸时，那股沉静疏离的气质……

　　他的心口，仿佛被什么东西轻轻撞了一下，带着一种久违的、却又无比陌生的悸动，随即又被更深的冰寒覆盖。他不动声色地移开目光，看向棋局，声音听不出喜怒：“哦？玲珑劫？本王在边关，也曾听闻周姑娘此局之名，今日得见残局，果然精妙。不知……可否有幸观瞻一二？”

　　“宸王殿下过誉。”周宜安依旧垂首，声音平静无波，“雕虫小技，难入殿下法眼。”

　　长公主却笑着打圆场：“宸儿既然有兴致，宜安，不如这局棋，就由宸王替你与皇姑下完如何？也让我这老婆子，见识见识你们年轻人的锐气！”她的提议看似随意，实则用意深远。既给了萧亦宸介入的借口，又无形中将周宜安推到了萧亦宸的对立面，更是一种不动声色的试探。

　　周宜安心中警铃大作！这盘棋，已不仅仅是棋艺的较量，更成了权力漩涡中心的一次试探！她若应下，便是将自己置于宸王的对弈位置，无论输赢，都意味着被卷入；若推辞，则是不识抬举，同时拂了两位天家贵胄的面子。

　　进退维谷！

　　她抬眸，目光快速扫过萧亦宸冷硬如石刻的侧脸，又掠过长公主眼底那抹深藏的算计。指尖在袖中微微蜷缩。电光火石间，她做出了决断。

　　“殿下棋艺超凡，臣女萤火之光，岂敢在殿下面前班门弄斧。”她再次福身，声音温婉却带着一丝恰到好处的惶恐，“此局乃臣女与长公主殿下未竟之局，胜负尚未分明。臣女斗胆，恳请殿下与长公主容臣女将此局下完，无论结果如何，也算有始有终，不负殿下先前赐教之恩。之后……再聆听宸王殿下指点，方为妥当。”

　　一番话，既守住了棋局的完整性（避免直接与萧亦宸对垒），又全了长公主的颜面（承认是赐教），同时给萧亦宸留了“指点”的后路（后续再议），不卑不亢，滴水不漏。

　　长公主眼中精光一闪，随即笑道：“也罢，是皇姑心急了。宜安说得在理，做事当有始有终。那你就接着下完吧。”

　　萧亦宸深深地看了周宜安一眼。那一眼，似乎穿透了她温婉恭顺的表象，直抵她冷静应对的核心。他没有说话，只是微微颔首，示意她继续。随即，他撩袍在一旁备好的紫檀圈椅上坐下，姿态放松，却如同蛰伏的猛兽，目光沉沉地锁定了棋盘，也锁定了那个执白落子的女子。

　　压力，如同实质的山岳，瞬间压在了周宜安肩头。她能清晰地感受到那两道目光，一道来自长公主，带着审视和评估；另一道来自萧亦宸，冰冷、锐利，带着一种洞穿一切的穿透力和……一丝难以言喻的复杂探究。

　　她深吸一口气，强迫自己将全部心神沉入棋局。指尖拈起那枚温润的白玉棋子，触感冰凉，却奇异地让她纷乱的心绪沉淀下来。她落子了。

　　这一次，她的棋风似乎有了一丝极其细微的变化。依旧从容，依旧在构筑“玲珑劫”的罗网，但落子之间，少了几分之前的飘逸灵动，多了一丝凝重和……难以察觉的防御姿态。仿佛在无形的重压之下，本能地为自己构筑起一道屏障。

　　长公主的攻势因萧亦宸的出现而被打断，气势已泄。面对周宜安更加绵密、也更加谨慎的缠斗，她几次试图反扑都未能奏效。最终，在周宜安一枚看似轻描淡写、实则精准卡住“劫眼”的白子落下后，黑棋大龙陷入绝境，回天乏术。

　　长公主看着棋盘上已成定局的败势，沉默了片刻，忽然朗声笑了起来，笑声中听不出多少怒意，反而带着几分释然和欣赏：“好！好一个周宜安！好一手‘玲珑劫’！本宫输得心服口服！这棋艺，当得起‘国手’二字了！”她放下棋子，看向周宜安的目光，第一次带上了几分真正的正视。

　　“殿下承让，是臣女侥幸。”周宜安起身行礼，后背却已微微沁出一层薄汗。这盘棋，赢得并不轻松，尤其是在那样巨大的压力之下。

　　“皇姑棋力精深，周姑娘能胜，亦是实力。”萧亦宸的声音忽然响起，打破了短暂的寂静。他缓缓起身，走到棋枰旁，目光并未看长公主，而是再次落在周宜安身上，那眼神专注得近乎锐利。“本王观周姑娘棋路，初时如春风化雨，润物无声；中盘布局精妙，暗藏玄机；收官时却……略显滞涩，似有顾忌？”他微微挑眉，语气平淡，却带着一丝探究的意味，“不知是力有不逮，还是……心有旁骛？”

　　这话，直指核心！他竟在众目睽睽之下，如此直白地点出她最后时刻的棋风变化！

　　周宜安心中猛地一凛！这位宸王殿下的观察力，简直可怕！她抬眸，迎上他那双深不见底的黑眸。那里面没有嘲讽，只有纯粹的审视和一丝……了然的锐利。仿佛她所有的心思，在那双眼睛下都无所遁形。

　　她稳住心神，面上依旧维持着平静，声音清泠如故：“殿下明鉴。棋局如战场，瞬息万变。收官之际，长公主殿下攻势犹存，臣女唯恐一招不慎，满盘皆输，故而步步为营，力求稳妥。至于‘滞涩’……许是臣女才疏学浅，未能圆融贯通，让殿下见笑了。”她巧妙地将“顾忌”解释为对对手的重视和自身的谨慎，避开了“心有旁骛”的锋芒。

　　萧亦宸定定地看着她，那双深邃的眼眸仿佛要望进她的灵魂深处。片刻，他唇角极其轻微地向上牵动了一下，那弧度冰冷，几乎算不上是笑：“步步为营，力求稳妥……倒也是持重之道。”他的语气听不出是赞许还是别的什么。

　　他不再追问，反而话锋一转：“本王离京日久，对京中才俊所知甚少。今日得见周姑娘棋艺，大开眼界。不知……改日是否有幸，邀周姑娘于本王京中别院‘听涛苑’，再手谈一局？”他微微倾身，声音低沉，带着一种不容置疑的压迫感，“本王……想领教一下，周姑娘毫无‘顾忌’之时的‘玲珑劫’，究竟是何等风采。”

　　邀请！宸王萧亦宸，竟然当众向周宜安发出了私下的对弈邀请！

　　水榭内外，瞬间陷入一片死寂！所有贵女都惊呆了，难以置信地看着这一幕。长公主眼中更是精光爆射，玩味之色更浓。周宜安只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！这绝非简单的棋艺交流！

　　（三）

　　水榭内琼花的冷香似乎凝固了，只剩下微风拂过水面带来的细微涟漪声，以及那沉重得几乎令人窒息的寂静。

　　宸王萧亦宸的邀请，如同在平静的湖面投下了一块巨石。私下邀约，地点还是他的别院“听涛苑”！这意味着什么？是单纯的欣赏棋艺？还是……别有所图？

　　无数道目光，惊疑、探究、羡慕、嫉妒、难以置信……如同芒刺般扎在周宜安身上。她能清晰地感受到长公主投来的、那几乎要化为实质的审视目光，仿佛在评估一件物品突然暴涨的价值。

　　萧亦宸依旧站在那里，玄色的身影在琼花映衬下显得愈发挺拔冷硬。他微微倾身的姿态带着一种无形的压迫，那双深邃的眼眸牢牢锁定了她，里面没有半分玩笑或客套的意味，只有不容置疑的等待。他在等她的回答，一个他显然已经预料到、也必须得到的回答。

　　周宜安的心脏在胸腔里剧烈地跳动，指尖冰凉。拒绝？以什么理由？对方是亲王，是手握重兵、权势煊赫的皇子，他的邀请，某种程度上就是命令。贸然拒绝，不仅是不识抬举，更可能为周家招来难以预料的祸患。答应？那便意味着，她将主动踏入一个由这位冷酷皇子精心布置的、前途未卜的棋局。听涛苑……那绝非仅仅是一个下棋的地方。

　　电光火石间，父亲周承砚温和却睿智的告诫在耳边响起：“京城看似繁花似锦，实则步步惊心。为父不求你显达，只愿你一生平安顺遂。”还有昨日松涛阁中，她对宸王“行险棋”的评价……如今，这盘险棋，竟要由她亲自来下了吗？

　　她深吸一口气，那满含着琼花清冷气息的空气仿佛带着冰渣，刺入肺腑。所有的惊涛骇浪都被强行压下，沉淀为眼底深处的一片沉静。她抬起眼帘，目光平静地迎上萧亦宸那双深不见底的黑眸，姿态依旧恭谨，声音清泠，听不出一丝波澜：

　　“宸王殿下厚爱，臣女……受宠若惊。”她微微福身，行云流水般的动作带着世家贵女刻入骨子里的优雅，“殿下棋艺通神，威震边关，能得殿下指点，是臣女莫大的荣幸。只是……”

　　她话音微顿，恰到好处地流露出一丝为难：“臣女近日需随家母前往慈恩寺礼佛还愿，斋戒清心，恐有数日不便。待归来之后，若殿下仍有雅兴，臣女定当……恭敬不如从命。”

　　没有直接拒绝，也没有立刻答应。搬出了“礼佛还愿”这个无可指摘的理由作为缓冲，同时给出了一个模糊的“归来之后”的期限。既全了萧亦宸的面子，表明自己并非推拒，又为自己争取到了宝贵的斡旋时间和回旋余地。

　　长公主眼中闪过一丝激赏，快得让人难以捕捉。这周家丫头，年纪不大，这份在权贵威压之下依旧能保持冷静、进退有度的本事，着实难得。她笑着打圆场：“礼佛是大事，心诚则灵。宜安既有此孝心，宸儿你堂堂亲王，总不会连这几日都等不得吧？”她将话题轻轻带过，也无形中给周宜安解了围。

　　萧亦宸看着周宜安低垂的眼睫，那上面似乎还沾着琼花落下的一丝细小绒毛，在阳光下微微颤动。他沉默了片刻。那沉默，让周遭的空气都仿佛凝固了。就在周宜安以为他会不悦或强令时，他却缓缓直起身，恢复了那种渊渟岳峙的冷峻姿态。

　　“礼佛心诚，自是应当。”他的声音依旧没什么温度，听不出喜怒，“那便……三日后。三日后辰时，本王的马车，会准时在周府门前等候周姑娘。”他直接跳过了“归来之后”的模糊期，定下了具体的时间！不是商量，而是通知！

　　周宜安心中猛地一沉！三日后……他竟连这点缓冲的时间都不给！礼佛的借口，在他面前如同虚设！她袖中的手指用力掐入掌心，尖锐的疼痛让她保持清醒。她知道自己没有拒绝的余地了。

　　“……是，臣女……遵命。”她再次深深福下，声音里终于带上了一丝难以掩饰的微颤。那微颤，并非全然是恐惧，更是一种被强大力量强行拖入漩涡的无力与屈辱。

　　“好。”萧亦宸似乎满意了，不再看她，转而看向长公主，“皇姑，侄儿还有些军务需处理，先行告退。”

　　“去吧，正事要紧。”长公主含笑点头。

　　萧亦宸微微颔首，玄色的身影利落转身，大步离去。那迫人的威压随着他的离开而逐渐消散，水榭内外的众人，才仿佛找回了呼吸的能力，纷纷长舒了一口气。

　　周宜安维持着行礼的姿势，直到那玄色的衣角彻底消失在回廊尽头，才缓缓直起身。后背的衣衫，已被冷汗浸透，紧紧贴在肌肤上，带来一阵阵冰凉的粘腻感。阳光透过窗棂，照在她苍白的脸上，那双清亮的眼眸深处，残留着一丝惊悸，更多的，却是沉淀下来的凝重与冰冷。

　　长公主的声音带着笑意响起，打破了沉寂：“好了好了，棋也下了，宸王也来过了，今日这赏花宴，倒是热闹得很。来人，把本宫新得的西域葡萄酒呈上来，大家都压压惊，也贺一贺宜安丫头今日棋艺大放异彩！”

　　气氛重新被调动起来，丝竹声再起，侍女们鱼贯而入奉上美酒佳肴。贵女们重新谈笑，仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生。然而，每个人投向周宜安的目光，却都变得复杂难言。

　　周宜安强撑着精神，应付着周围或真心或假意的恭维。琼花的香气似乎变得浓郁到刺鼻。她端起一杯琥珀色的葡萄酒，指尖冰凉。目光不经意地扫过方才萧亦宸坐过的紫檀圈椅。

　　突然，她的目光凝住了。

　　在椅脚旁边，靠近棋枰的地毯上，静静躺着一方素白的丝帕。那帕子叠得方正，质地精良，边角处似乎有些磨损。最引人注目的是，帕子的一角，用极其精致的绣工，绣着一丛小小的、淡紫色的……兰花。

　　那兰花……周宜安的心跳骤然漏了一拍！她下意识地抬手，抚上自己发髻间斜簪的那支羊脂白玉兰簪。玉兰花形，清雅素净。

　　而地上那方帕子上的紫兰，虽颜色不同，但花形姿态，竟与她簪上的玉兰……有七八分神似！

　　一个荒谬而冰冷的念头，如同毒蛇般骤然窜入她的脑海！方才萧亦宸看她时，那专注得近乎诡异的目光……那透过她仿佛在看另一个人的探究……难道……

　　她猛地收回目光，指尖不受控制地微微颤抖。那杯中的葡萄酒，殷红如血，倒映着她瞬间失色的面容。

　　“周姑娘？可是这酒不合口味？”旁边一位贵女关切地问道。

　　周宜安猛地回神，压下心头的惊涛骇浪，勉强扯出一个极淡的笑容：“不，酒很好。只是……有些累了。”她放下酒杯，指尖冰凉。

　　那方遗落的、绣着紫兰的旧帕，如同一个不祥的烙印，深深地刻在了她的眼底。琼花依旧纷飞，水榭内笑语喧哗，而她，却仿佛置身于一个冰冷无声的囚笼。

　　三日后，听涛苑……在那里等待她的，将会是什么？