《变成土匪后一路复仇成女帝》欢乐的木马

2、廿州暖（一） 阮银莲复仇

　　“小莲莲，想爹爹了没有呀？”
　　一道浑厚却极尽温柔的嗓音，蓦地撞破了书斋的宁静。
　　正对着一卷《诗经》打盹的小女孩，闻声猛地一颤，惺忪的睡眼瞬间睁得滚圆。她难以置信地回过头——
　　烛火摇曳处，一个高大的身影几乎填满了门框。来人古铜色的皮肤上深刻着边关烈日与狂风的痕迹。可他那双望着她的眼睛，却像藏着最暖的春风，将所有的粗粝都化作了绕指柔。
　　“爹……爹爹？”
　　阮银莲喃喃着，琥珀色的瞳仁里水光急剧积聚，下一瞬，豆大的泪珠便如断了线的珍珠，扑簌簌地垂直滚落，在她七岁那年白嫩圆润的脸颊上划出两道晶亮的痕。
　　世事叵测。
　　此刻这玉雪可爱的女孩，若窥见十三年后镜中那双淬满冰刃、沉郁决绝的眼睛，怕是再也认不出自己。
　　“爹爹，你怎么今年回来得如此早，往年我都得等到过年时才能见到爹爹。”
　　“乖莲莲，那你见到爹爹欢喜吗？”
　　“当然欢喜，我每日都可想爹爹啦！”
　　“那爹爹还有一个更好的消息，莲莲想听吗？”阮昭烈神色神秘，更勾起了女儿的好奇心。
　　“想想想！爹爹快告诉莲莲吧。”七岁的孩子正是好奇心重的时候，阮银莲此时已是急不可耐，期待得不得了。
　　“一会吃饭的时候爹就告诉你，现在先保密。”
　　“现在先告诉莲莲吧，我好奇嘛。”
　　“不行，你一会激动地吃不下饭可怎么办？”阮昭烈笑眯眯地取笑着他的小莲莲。
　　等了许久，终于坐上了饭桌，一家三口其乐融融共用午餐时，阮昭烈清了清嗓，宣布了这个好消息：“今日我在宫中向陛下汇报边疆战况，陛下得知青州已被收复后龙颜大悦，特许我此次回廿州可携亲眷共同前往。且陛下念在廿州不如京城繁华，特为我赠俸，还赏了许多金银，此番你们前往，定不会受苦，以后我们一家便永不分离，再不用受离别之苦。”
　　听闻这个好消息，阮银莲欣喜若狂，激动地从凳上跳起，在饭桌旁跑跳。
　　一旁的林清昶与阮昭烈相视一笑，轻轻倚在身旁男人宽厚的胸前，看着女儿欢欣玩闹的样子，沉浸在幸福与喜悦的氛围中。
　　阮昭烈与林清昶青梅竹马，皆出身微末，少时林清昶双亲亡故后便一直被阮昭烈父母照顾。阮昭烈天生力大，练武天分又极高，二人婚后他便投身行伍，一步步厮杀至如今的将军之位，只可怜他父母年轻时积劳成疾，还未享福便早早离去了。这些年来，他们夫妻二人相互扶持，恩爱非常，渐渐也成了一段佳话。
　　他们一家在京城没什么亲近之人，阮昭烈身为主帅又不可在京城逗留太久，于是一番安顿之后一家人便快速启程离京了。
　　“爹，那个、那个、那个、那个……那些都是什么呀？”终于抵达廿城，马车内，穿着鹅黄兔绒马甲，披着雪白貂绒披风的女孩掀开车帘，好奇地东张西望着。
　　“这是鸡冠壶，顶部有鸡冠钮，装酒不易漏。这是驼绒毯，遇雪不湿，遇火难焚，十分保暖，我已命人买了一些送回府上。那个是狼骨短刀，坚硬锋利。那……”
　　“狼骨还可制刀？好厉害啊！”
　　“这是外族之物，他们会一种特殊技术，不仅可保其不腐，还会使其坚硬无比。而且在他们的文化中，狼是坚毅和智慧的象征，只有真正的勇士才配使用狼骨短刀。”
　　“那爹爹一定配得上这狼骨短刀！”
　　阮昭烈轻轻捏了捏女儿的脸颊，眼中满是藏不住的笑意。
　　“我们小莲莲可真乖呀。”一旁穿着浅绿厚袄，披着黑毛白尖玄狐毛领披风的林清昶摸了摸阮银莲的头，嘴角笑意盈盈。
　　突然，马车猛地停下，车内的三人皆是一惊，阮昭烈反应很快，在众人向前倾倒的一瞬间伸手护住了身旁的妻女。
　　他率先下车查看，原来是宋家书铺的父子俩被医馆赶出来时，医馆的小厮将重病的宋父推倒在地，险些被马车撞上。
　　阮昭烈忙把宋父扶起，向那小厮喝道：“他何处招惹了你，你要如此欺凌于他？”
　　那小厮见来人气度不凡，且穿着得体，断定必是达官显贵，一下慌了神。
　　“贵人，您有所不知，是这人买药不给钱。”
　　“一派胡言，我们囊中羞涩，只问了一句可否赊账，你便恶语相向，还不顾我父亲体弱，不断推搡驱赶。”年仅十岁的男孩见到此番场面非但是临危不乱，还条理清晰缜密，镇静自若，虽身着破旧布衣，但气质端方，毫无窘迫之感。
　　“你这小厮好没道理！这般对待病人，我看你们这‘仁心医馆’，该改叫‘黑心医馆’才是！”阮银莲不知何时也溜下了车，气鼓鼓地挡在那对父子身前，小小的身子却挺得笔直。
　　“莲儿，回来。”林清昶款款下车，将女儿护到身后，目光平和地看向那小厮，“他欠的药资，是多少？”
　　“回、回夫人，一、一两银子……”小厮被这通身的气度慑住，声音矮了半截。
　　林清昶不再多言，从绣纹精致的荷包里取出一锭二两的银子，递过去：“多余的，便暂存在贵馆账上，日后若这二位再来抓药，便从这里面扣除，可好？”
　　“余下的算我为他们存下的，可好？”
　　“是。”小厮拿着钱，赶忙跑去抓来了宋氏父子所需的药。
　　“多谢！将军一家的大恩大德，宋迟来日定当偿还。”那个十岁的孩子立刻向伸出援手的一家三口深鞠一躬。
　　“咳咳……咳咳……将军，您之前便时常照料我的生意，如今还叫夫人也如此破费，我这病弱之躯，不知怎样才还得清您一家的恩德啊！”
　　“宋先生，若我没记错，您才三十又五的年纪，只要按时服药，日后定会很快恢复。切不可妄自菲薄！待您身子大好了，一切定会好起来的。”
　　“那，那便借您吉言了，多谢。”
　　告别了宋家父子后，阮家三口很快便抵达了将军府。
　　“昭烈，方才见你对这位宋先生甚是恭敬，可有什么特别的缘故？”
　　“噢，是这样的夫人，这宋沉舟在早些年是廿州有名的教书先生，后用积攒的银两开了宋家书铺。只是自青州失守后，这廿州便成了边境之地，战乱频繁，民生日益困苦，百姓连温饱都难解决，更别提学习与读书，因此宋家生活日益艰难，前些年这宋家夫人因患病后无钱医治病逝了，自那以后，宋先生身体便也一直不好。”
　　“没想到这宋家父子命运如此多舛。”林清昶神色黯然，低下头，一副若有所思的样子。
　　“不如这样，莲儿本就到了读书的年纪，既然宋先生才学出众，我们将宋先生请来为莲儿教学，可好？”
　　“夫人，你这个想法甚好！这宋先生品行高洁，我之前几次想资助，皆被他拒绝，如今既可助他，亦可解决莲儿读书只是，真是一箭双雕，夫人真是聪慧善良。小莲莲，你可愿跟着宋先生学习呀？”
　　“愿意！那我能和宋家哥哥一起学习吗？我初来廿城，没有朋友陪我，小莲莲孤单得很。”阮丫头扯着爹娘的袖子，小心翼翼地问，眼睛里闪着期待的光。
　　阮银莲心中暗暗想道：这廿州天寒地冻，宋先生定没钱买炭火和菜肉，宋家哥哥若来和我一起读书，便能与我一起烤炭火，也可与我同食。甚好甚好，嘿嘿嘿……
　　“甚好，我瞧那宋家小郎君品学也极佳，‘三人行，必有我师焉’，你与他同学，他也可做你的榜样。”
　　此后的五年一切和顺，边疆战事也屡屡大捷，廿城乃至青城百姓日渐富足，城中祥和之景愈盛，听学、读书之风也逐渐盛行，宋家光景渐好。阮家与宋家彼此皆以家人相称，彼此陪伴，互相帮扶。
　　那年，阮银莲十二，宋迟十五。宋迟十四岁便在乡试中一击中举，今年要前往京城参加会试。
　　宋沉舟深感京城藏龙卧虎，决意一同前往，既可照料儿子，也能与京中学子交流学问。
　　临行前，宋迟来到将军府拜别。
　　“哥哥，这是我亲自为你缝制的暖手筒，你带上这双手筒，不仅可以御寒，还有我的灵气日日滋养你的手，等到会试那日，你的才气定可及我一半，那时定能一举夺魁！”阮银莲早已将宋迟当成了自家哥哥。
　　宋迟看着那双手筒，上面绣着几方砚台与毛笔，虽有些歪斜，但看得出细节之处绣得很是仔细，小莲最不喜女工，一定花了很久才制成。
　　他伸出去接的手势带着点僵硬的笨拙，接来后，他却没有立刻戴上，而是用微不可察的动作极其小心地摩挲着那细密的针脚。他浓长的睫毛低垂着，在眼下投出一小片阴影，试图遮掩住眼底那几乎要满溢出来的、藏不住的欣喜。嘴角不受控制地向上扬起一个微小的、腼腆的弧度，他努力想压下去，但那笑意却固执地停留在那里。
　　“那便借你吉言。”
　　临行前，他牵着马回头望去，穿着鹅黄兔绒马甲的女孩向他挥着手，亦如初见时那般明媚可爱。
　　宋沉舟拍了拍他的肩膀，二人在不远处的路口共同向阮府门口送行的阮家人深鞠一躬，便转身上马离去，消失在了路的尽头。