《娘子她非要打篮球》肖起然

24、再掉马

　　“这……就是你造的篮球？”

　　珍馐阁雅间内，唐婉指着桌上的一滩深色椭球，语无伦次。

　　注依落在它身后叉着腰，王婆自夸。

　　“是啊，你别看它其貌不扬，弹得可高了。”正说着，她就要拿起来演示一番。

　　“等一下等一下来，”唐婉颤抖着手抹了下头，缓缓说，“我们那儿不管椭球叫篮球。”

　　注依落没听懂。

　　“注使臣，你想，咱们拍球时，盼着它弹起来刚好到掌心，可椭圆的球，弹起来时高时低，有时还会侧着飞出去，根本没法随心控制。”唐婉老师脾气上来了，非要给她讲明白不可。

　　“我知道啊，这玩意儿不过是个粗胚，还没拾掇好呢。”注依落静静听完，说。

　　“啊？”唐婉疑惑道，“可你在信中不是说……”

　　“哎呀，那是我晃你的。”注依落大大方方说，“我不这么说，你能出来见我嘛。”

　　还真是，唐婉犹豫半天，还是被好奇和欣喜打败，期盼着赶来。

　　唐婉登时灰心，说：“注使臣，篮球确非那么几日急赶就能造出的，我信了你，也是我的过错，在下这段日子抽不出身，只交由使臣做，又觉愧对使臣的一片真心，此事……就先暂缓吧。”

　　她再次表明立场。

　　“这可奇了，你若真是一时兴起，在端午节上随口提起，这会我就是把篮球弄成流水作业，你也懒得赴约才是，”注依落抓住她的反常，“我只信中只言片语，便引得你兴冲冲前来，你分明就是也记挂着。”

　　“注使臣，你多想了。”她起身，即刻便走，“在下心意已决。”

　　注依落见状，叹息道：“你有难处，不愿意承认，我不清楚，也只能随你去，只是这球……”

　　她坚定道：“我驻成朝一日，就一日立志，要把它给做出来！”

　　唐婉脚步一顿，没回应，转而离去。

　　唐婉的背影在转角消失，注依落跌坐在椅上，托着腮发愁。

　　圆桌上那几盘丰富佳肴已从热气直冒转为冰凉。

　　唐婉没神地走在街边，她没想到注依落这么执着又热情，也没想到自己还是这么冲动又无知。

　　尤其是最后那一句，说得她军心动摇。

　　她知道自己的自控力，现在不斩断苗头，日后稍微有点火苗，就会烧成原野，把理智的弦烧断。

　　她不顾方向疾步走了一大段，走到气喘吁吁，险些汗流，停住脚休息。

　　“姐姐，你有什么事吗？”身后传来脆生生的稚童声音。

　　她闻声扭头，一个五六岁大的孩子着皂色短褐，呆呆弱弱地看着她。

　　她再一回头望，大门的匾额上清清楚楚写着三个字。

　　济慈院。

　　“姑娘看着面生，可是来领养院中的孩童？”管理济慈院的是为大叔，叫楚夏恬，四十光景，面相和善。不知是不是常年与孩子打交道，周身一股慈祥的光辉，“快请坐。”

　　唐婉被他邀进客室，她进门后四处打量一番。

　　屋子的南壁开着一扇糊着桑皮纸的窗棂，照入的阳光似化了的蜜蜡淌在矮桌上，书桌的一侧墙角摆着个两三尺高的角橱，下方一盆水仙静静盛开。

　　客室内古朴得很，唯一引人注目的是东墙上的立轴挂画，画上绿水绵延不绝，青山耸立峦叠，画正中间隐约可见隐与于林木亭台楼阁。

　　只看这画倒也没什么蹊跷，主要是装裱用的是绫锦镶料，轴头是犀角所制，十分显贵，与此地格格不入。

　　“领养说不上，我还没有能力和气魄当个母亲，”唐婉不急不缓，说，“只是今日打院前经过，才知城中竟还有这般收养孤童的善堂，实在好奇，故来打扰。”

　　“哈哈，原来如此，”楚夏恬笑着回应，待孩童缓步把两杯水稳放在矮桌上，摸了摸她的头，温柔道，“把门捎好，玩去吧。”

　　唐婉两手指交叉，搭在膝盖上，说：“楚院长，我不知这济慈院的来历，可否烦请你道来一二？”

　　上次去光维寺打探得毫无技巧，导致住持对她们大增戒心，一无所获。

　　这次她可得循序渐进，慢慢盘问。

　　楚夏恬乐呵呵道：“荣幸至极啊，这济慈院，原是成明帝一手扶持建设，那牌匾上的字，还是她提的呢。”

　　“成明帝竟如此爱民！”唐婉惊叹道。

　　“此事鲜少有人知晓，也怪不得你疑惑你。当年成明帝是暗中遣人营建此院，自始至终未曾声张。”楚夏恬解释说，“成明帝还令她最信得过的宫女出宫，做了这院的首任掌院，那院长本是楚氏，而我，便是当奶奶被弃于此、侥幸活下来的婴孩，自记事起，便在这院中长大。”

　　“您是敬慕原掌院，故而起自己的姓氏也为楚？”

　　“是。”楚夏恬转而将其原院长，“她可是个顶顶好的人，才华德行都无人可比拟，多年前，她回归故里，院中事宜，便全交由我打理。”

　　“那在院中长大的孩子们，她们的去处是哪里？”唐婉追问，“掌院一时也只有一个。”

　　“姑娘问到节骨眼了，”他不免落寞，“原来济慈院孤儿数少，资费充裕，还负担得起，自成明帝晏驾，这资费越给越少，孩子们到了十五岁，若还没有人来领养，就得离开本院，另寻生路。”

　　“这确实也是不得已。”唐婉代他说出无奈。

　　这济慈院占地小，装修简陋，要数整个院里值钱的，估计除了这画，就是那皇帝亲题的牌匾。

　　“好多孩子出济安近城，去外郊务农，或者去勾栏唱词曲，这还算好的。”楚夏恬声音低沉。

　　“那有没有那么一两个特别出众独特，考科举入仕途，或者出家当和尚？”唐婉抛砖引玉。

　　“姑娘猜得可真准！这两个啊，还真有，”言及此，他蹙起的眉头渐松，朗声道，“跟我同进这个院的一个姐姐长我五六岁，现在已经在镜天寺当差啦，清闲自在着呢，要说和尚……我记得当年有个孩子，十五岁生日一过，就给我留了一封信，偷偷去光维寺当和尚啦。”

　　“哎呀，那孩子现在，估计要得二十五六呢，只是不知光维寺事变后，他是否还当和尚呢？”

　　唐婉听到光维寺，一惊，忙问：“那孩子与您……没有联系？”

　　楚夏恬摇头：“出了院门，很少有孩子还回来看我们，不知是怕丢脸，还是……”

　　还是已经不在人世吗？

　　唐婉光急着问，问到关键点发现无所收获，心中又有些泄败，楚夏恬正聊到伤心处，她不好接着再问，这才拿起茶杯，喝进口中的水已半凉。

　　想从他口中打探到寒旸现状的几率不大，不过儿时的事可以深挖，唐婉调整思路，旁敲侧击：“这孩子也是怪奇的，别人都想着耕田插秧，他倒是十五岁就铁了心要踏进寺庙做和尚了。”

　　“是啊，”楚夏恬还当唐婉是故意挑起轻松的话题，让他分心，笑着回应，“他似乎叫……冬阳，对，冬阳。这孩子从小就不爱跟人交流，我还总担心他是不是有什么隐疾，直到有一天我买菜回院中，发现他跟一个院外的铜陵女子共吃一串糖葫芦，我还躲在角落观察一会儿，两人有说有笑走到院门外，要分别了，冬阳还把本归于自己的最底下那颗糖葫芦给了女孩，蹦蹦跳跳着告别。”

　　楚夏恬沉浸在自己的讲述里，没有发觉唐婉惊掉的神色。

　　孤儿、冬阳、济慈院、一见钟情、信、不告而别、光维寺……

　　那日张兆嘴不停歇，唐婉睡意不止，可还是听进去七七八八。

　　说起来，还是义务教育期间习得的修为。

　　我那天真的二姨娘竟是那大师的白月光？

　　不对……不对，这太顺了，这简直是把线索送到她眼前，等着她中计一样。

　　“我知道他那个年纪的孩子都好胜要面儿，还没说破呢。”楚夏恬还在那儿絮絮叨叨。

　　她怔忡地望着满面春风的楚夏恬，目光再从他这个人移向他身后。

　　那副生机盎然的山水画变得尤为玄妙。

　　周顺昌，必是他画的。

　　“姑娘，姑娘？”楚夏恬见唐婉眼神失焦，没有回应，忙唤她。

　　“啊，楚掌院，我在。”

　　“看来我还是上年纪了，管不住嘴啊，”楚夏恬憨厚道，“都把唐姑娘你给讲困了。”

　　“啊，没有，是我看这画看得入迷，有些分心了。”唐婉藏住心中端倪，继续给这无辜的掌院“下套”。

　　“这画吗？”

　　“嗯，画工独特，难以效仿，莫非是周顺昌周画师所画？”

　　“姑娘你真是生了双巧眼，”他肯定道，“正是周先生的作品。”

　　“你可别想着是我有这闲钱鼓捣艺术，这画啊，是某天被无名者送到院门口的，神秘得很，一看就是不愿意让我猜出，可这画上的署名可是清清楚楚写着周先生呢。”

　　唐婉没来由笑了一声。

　　原来是他啊。

　　她匆忙告别楚院掌，几乎是跑出院门。

　　“现在的孩子，都这么一惊一乍又浮躁吗？”楚夏恬目送唐婉矫健飞奔的背影，摇头自问。

　　天街之长，唐婉只依稀记着它的方位，哪个小摊小贩在哪个位置，一概忘得一清二楚。

　　要是店面铺子再小些，再在内部些，更是难找。

　　她一个店一个店找，终于摸到书画铺那一塌之地。

　　穆煦就像等着她一般，端坐在桌边摇扇。

　　唐婉深吸一口气，缓缓走进。

　　穆煦瞧见唐婉的熟面孔，忙迎起来，开口：“婉姑娘，您今日怎么来了？那生贺图可还喜欢？”

　　“很喜欢，母亲很满意。”唐婉沉声说出，可听不出有多满意。

　　穆煦以为她在说反话，刚要找补。

　　却听唐婉接着说：“穆掌柜请坐。”

　　穆煦呆呆坐下，只听到唐婉说：“又见面了，寒旸大师。”

　　“真是让我好找。”