《桃蹊双璧》化尘归虚

4、猎场风波，心意暗生

　　西郊猎场的刺杀案，终究是不了了之。

　　三皇子矢口否认派人行刺，魏严则以“皇子相争，恐伤国本”为由，压下了彻查的请求，最后只抓了几个“山林劫匪”顶罪。七皇子受了惊吓，病得更重了，斩疆尘却因“护驾有功”，得了新帝赏赐的黄金百两，一时间成了朝堂上的焦点——有人说他攀上了七皇子，有人说他想借机上位，流言比之前的“通敌”更难听。

　　斩疆尘把自己关在府里，对着那幅《漠北风雪图》发呆。副将进来时，见他正用匕首在桌上刻字，刻的是“沈辞安”三个字，刻了又划，划了又刻，桌面都被戳得坑坑洼洼。

　　“将军，沈编修又来了。”副将低声道，“他说……带了北狄的密信。”

　　斩疆尘猛地抬头：“让他进来！

　　沈辞安走进书房时，正撞见斩疆尘将匕首匆匆收进鞘中，桌案上那片狼藉的刻痕还未来得及遮掩。他目光扫过桌面，嘴角几不可察地弯了弯，随即从袖中取出一卷泛黄的纸，放在桌上：“这是北狄使者与三皇子府长史的密信，昨夜刚从驿站截获的。”

　　斩疆尘展开信纸，上面的字迹潦草，却清晰地写着“借围猎除七皇子，许漠北三城为谢”。他捏着信纸的手微微颤抖，指节泛白——三皇子为了夺权，竟真的敢勾结北狄！

　　“这封信……”斩疆尘的声音有些发紧，“为何会在你手里？”

　　“我在驿站有几个熟人。”沈辞安语气平淡，仿佛截获敌国密信不过是寻常事，“将军现在该信了吧？魏严想削你的权，三皇子想借你的手扫清障碍，这中州城里，想让你死的人，可不少。”

　　斩疆尘沉默了。他想起在漠北的日子，敌人的刀枪再利，也比不上朝堂上这无形的算计。至少在战场上，谁是敌人一目了然，可在这里，笑脸背后可能藏着毒箭，示好之下或许是陷阱。

　　“那你呢？”斩疆尘抬头看他，目光复杂，“你帮我，到底是为了七皇子，还是为了你自己？”

　　沈辞安拿起那幅《漠北风雪图》，轻轻拂去上面的灰尘：“将军觉得，我像那种为了攀附皇子不择手段的人？”他顿了顿，声音放低了些，“我父亲曾是御史中丞，十年前因弹劾魏严党羽，被诬陷‘通敌’，满门抄斩。我能活下来，全靠七皇子的母妃暗中相助。”

　　斩疆尘愣住了。他从没想过，这位温润如玉的文臣，背后竟藏着这样的血海深仇。

　　“我接近将军，确实有私心。”沈辞安坦然迎上他的目光，“漠北铁骑是制衡魏严与诸王的唯一力量，而将军是唯一能驾驭这铁骑的人。但我向将军保证，我从未想过利用你做伤天害理之事，更不会让你对不起家国。”

　　窗外的桃花不知何时落了满地，像一层薄薄的雪。斩疆尘看着沈辞安清瘦的侧脸，忽然觉得这人眼中的坚韧，比战场上的刀光更刺眼。他想起沈辞安为他挡过的弹劾，想起那枚沾了刺客血迹的桃木簪，心里那点残存的戒备，竟像被春雨泡软的泥土，悄悄塌陷了一块。

　　“密信……你想如何处置？”斩疆尘问道，语气里已没了之前的疏离。

　　“暂时压着。”沈辞安将密信折好递给他，“现在扳不倒三皇子，反而会打草惊蛇。将军只需记住，你不是孤军奋战。”他看着斩疆尘将密信收好，又补充道，“七皇子那边，还需将军多走动。哪怕只是做做样子，也能让魏严投鼠忌器。”

　　斩疆尘点头应下。送走沈辞安时，他站在门口，看着那人的青衫背影消失在巷口的桃花树后，指尖下意识地摸向腰间的桃木簪。簪身被摩挲得愈发温润，像揣着一块暖玉。

　　接下来的几日，斩疆尘果然常去七皇子府探望。有时是送些漠北的特产，有时只是陪病中的皇子下一盘棋。消息传到魏严耳中，弹劾斩疆尘的折子果然少了些，朝堂上的风言风语也淡了许多。

　　这日傍晚，斩疆尘从七皇子府出来，刚走到巷口，就看见沈辞安站在桃花树下，手里提着个食盒。夕阳的金辉透过花瓣洒在他身上，素色长衫泛着柔和的光，倒比满树桃花还要耐看。

　　“将军这几日倒是勤快。”沈辞安笑着迎上来，将食盒递给他，“七皇子说你爱吃漠北的奶皮子，我让人学着做了些，你尝尝？”

　　斩疆尘接过食盒，指尖触到盒面的温度，心里莫名一暖。“你倒是比我还懂我爱吃什么。”

　　“听副将说的。”沈辞安眨了眨眼，“他说将军在漠北时，常把奶皮子分给麾下士兵，自己却舍不得多吃。”

　　斩疆尘愣了愣，没想到连这种小事，沈辞安都打听得到。他打开食盒，一股奶香扑面而来，雪白的奶皮子上撒着些芝麻，看着就让人胃口大开。

　　“尝尝？”沈辞安看着他。

　　斩疆尘拿起一块放进嘴里，甜而不腻的奶香在舌尖化开，像极了漠北草原上的阳光。他忽然想起小时候，母亲总在冬天煮一大锅奶，熬出厚厚的奶皮子给他吃。那味道，已经很多年没尝到了。

　　“好吃。”斩疆尘低声道，声音有些发哑。

　　沈辞安笑得眼睛弯成了月牙：“好吃就多吃点。对了，明日是休沐，翰林院的桃花开得正好，将军要不要来看看？”

　　斩疆尘看着他眼中的笑意，像被阳光晒化的冰雪，心里那点说不清道不明的情愫，忽然像桃花一样，争先恐后地冒了出来。他点了点头，声音比平时低了些：“好。”

　　第二日，斩疆尘特意换了身常服，没穿那身扎眼的铁甲。翰林院的桃林里，沈辞安正坐在石桌旁煮茶，见他来，笑着招手：“将军来得正好，雨前龙井，刚泡好。”

　　斩疆尘走过去坐下，看着沈辞安倒茶的动作。他的手指修长，捏着茶杯的样子格外好看，倒茶时水流不急不缓，像他这个人一样，看似温和，却自有章法。

　　“昨日三皇子派人来拉拢我。”斩疆尘忽然开口，“许我世袭罔替的爵位，让我交出漠北兵权。”

　　沈辞安倒茶的手顿了顿，随即恢复如常：“将军答应了？”

　　“我把他的人打出去了。”斩疆尘看着他，“我斩疆尘的兵，是用来护家国的，不是给人争权夺利的工具。”

　　沈辞安抬眸，眼中闪过一丝赞赏：“将军果然没让我失望。”

　　两人相视一笑，都没再说话。风吹过桃林，花瓣簌簌落下，有的落在茶盏里，有的粘在斩疆尘的发间。沈辞安伸手，替他拂去发上的花瓣，指尖不经意擦过他的耳廓，像触电般缩回手。

　　斩疆尘的耳尖瞬间红了，他别过脸，假装看远处的风景，心跳却像擂鼓一样响。刚才那轻轻一碰，像有团火顺着耳廓烧下去，一路烧到心口，烫得他有些发慌。

　　沈辞安也觉得有些不自在，端起茶杯抿了一口，掩饰着脸上的热意。他刚才只是下意识的动作，可触到那温热的耳廓时，心里却像被什么东西撞了一下，软得一塌糊涂。

　　沉默在两人之间蔓延，却不尴尬。桃花落在石桌上，茶水冒着袅袅热气，远处传来翰林院的读书声，一切都安静得恰到好处。斩疆尘忽然觉得，或许就这样待着，什么也不做，也挺好。

　　他低头看着腰间的桃木簪，忽然明白，有些东西，从在桃林接过这枚簪子的那一刻起，就已经不一样了。