20、答案 ...
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【1】
“听闻您最近孤枕难眠，弟弟担心的不得了，我这个做兄长的即见不得弟弟难过，也见不得家主大人受苦，夜晚叨扰，您不会怪罪吧。”
“……”你一时间不知道该说什么好。
你源氏兄弟父子相残的秉性写在血脉里，怎么到了你这里，就变成关爱弟弟关爱到要替他前来的好兄长了？
“是吗？”你故作轻松：“那也应该带着膝丸一起来吧？”
“是吗？”他学着你的语气反问：“您更喜欢弟弟吗？”
听到你被这个问题问沉默了，他在帘后笑了起来。
“哈哈，开个玩笑。介意我坐近一点说话吗？”
没等你开口答应，他就掀开御帘进来了，穿着内番服，头发还带着洗过之后的水汽，烛光被他的动作带得摇晃了一下，恰如你当前的内心，但你还是将自己牢牢放在了原地。
……不能在这个时候露怯。
“还是第一次和家主大人坐得这么近说说话，”几乎膝盖相抵，但他没有真的碰到你：“太刀不像短刀，总是被人放在身边，要是我失礼了，您可千万要提醒我啊。”
——贸然走进来，就已经很失礼了。
“您有什么想说的吗？”你努力让自己的语气不那么生硬。
“不是什么大事，”他粲然一笑，露出尖尖的虎牙：“就只是满足活了前年的刀的好奇心，聊聊当下的世界如何？”
“有什么想知道的吗？”
“唔……比如，现世还有没有在发生战争？”
“没有了。”
“是吗，那真是太好了。”
刀以流血缔造自己的故事，武士用战争证明自己的价值，这种话由一振刀说出来，感觉有点奇怪。
不过也是，现在早就不是刀的时代了。
“那您……是在对战乱毫无概念的时代成长起来的吧？您会有怎样的人生？”
你看着他黄玉般的眸子眯起，脸上的笑意似乎货真价实，但那个问题却让现在的你呼吸一滞。
——你会有怎样的人生？
如果没有被他们选中，被拉入这个时空的罅隙，你或许会普普通通地上大学、就业、结婚，成为一个普通人。也是最近，你才意识到，你顺从地接受了这份家族使命，就是放弃了那个可能性，可惜你在做出那个选择的时候还太年轻了，并不知道那份诱人的馈赠之下是怎样的价码。
“大概会普通地升学、就业，”你抬起头来和他对视，袖子里的纸张刺痛着皮肤，提醒着你这一切都是现实，你几乎是带着恶意般说了下去：“——然后在二十代后半结婚，生一个孩子，啊，退休的话，我想去环游世界来着。”
“是吗？”他兴冲冲地问：“您所谓的‘世界’有多大？比唐国记载的波斯还远的地方吗？”
“嗯，有更远的地方，日落的地方有一个国家号称自己是‘日不落’帝国呢。”
“二十代后半才结婚？德川幕府的侧室可是三十岁就不再侍奉将军了哦。”
“那也比珠姬[1]好吧，”你不知道他是不是在试探：“现在的医疗条件，四十岁再生育也没有问题。”
“孩子可不是什么好东西，”他摇了摇头：“靠着吸食母亲的血肉才长大的小怪物，结果生下来之后是父亲的孩子。生，可是对应着死。”
“……刀也会思考这样的事情吗？”你问：“因为看着人一代又一代的出生、死去，所以会有这样的见解吗？”
——所以才想要赋予人“永恒”吗？
他饶有兴致地和你对视，似乎想从你的眼睛窥见你的心。他坐直了身子，影子将你的手完全压在了阴影里，也隐去了你不可控制的轻颤。
你现在草木皆兵，但这样唐突的聊天之下，他不可能没有想说的东西。
他没有回答你的疑问，而是将话引到了其他地方，自顾自地开心了起来：“您没有那样的未来真是太好了。”
“一想到您那孱弱的身体里面趴着一个从您身上吸食血肉的寄生虫，我等真是担心得不得了啊，那样的话，弟弟也会难过的吧。”
“人就是这样的生物，”你应该斥责他不应该妄自为你的未来下定义，但你也自顾自地将话题引了回去：“正是因为短寿，人才奋力地想要在世界上留下些什么，所以才诞生了那么多故事。所谓历史，是短寿的人所书写的，镰仓殿[2]如果继续活着，安养院也没有机会登上政治舞台。刀传颂人的故事也好，人赋予刀逸话也罢——生和死一样，是我们意义的一部分。”
你想要站起来告辞，但他伸手拉住了你。
普通的、有着人的体温的手，骨节粗大，宽厚，有着常年持刀留下的茧。
“即使那样会丢下我们吗？”你没敢回头看他的表情，但他没有在笑了：“即使我们会落到别人手中，也没关系吗？”
“反正我们这些刀，也不过是从别人手里继承过来的……是吧？”
——几乎是不可调和的矛盾。
人固然会死，但刀期盼不再流离，有一方势必要妥协，在他们还是刀的时候，这样的事情无可奈何，但现在他们有了人的身体，肖想更多，似乎也不无道理。
你在漫长的沉默里回想起那个官员刻薄的脸和他当时的语气：“食物做出来就是会被人吃掉，人生出来就是会走向死亡。可惜，这些好不容易从器物中获得肉身的家伙，总是肖想获得更多呢。”
无论回答什么，都没有意义了。
劝慰他这只是自然规律或者假惺惺地承诺你不会丢下他们，他都不会满意的。
他一开始就没有准备听你的答案，他有自己的主意。
那只手没有用很大的力气，但还是让你无法挪动半分，绊住你的恐怕还有你自己的恐惧。
他代表他自己而来，还是代表了整个本丸而来？持有这样念头的刀有多少？你不知道。
“您有自己的答案，不是吗？”你的身体听见自己的声音在发抖，你说：“大晦日说的那番话，就是我的答案了。[3]”
【2】
第二天一早，你继续若无其事地起床工作，还去马厩给霜月喂了胡萝卜，告诉鲶尾的理由是“和马联络感情”。
第二步的工作即使有小姨给你的小抄，但最终如何复现那个术还是需要你亲自动手，而那不是一个轻松的工作，也不是一天两天就可以完成的，神无月（十月）是最好的时机，但你等不到那个时候了。所以下一个合适的时间是10天后，这个月月亮最弯的时候。
虽说夜长梦多，但那不是一个简单的仪式，你也需要在你供养的这片领域力量最弱的时机动手。
长谷部在和你说着什么，但你一个走神，等反应过来，他就已经在等待你的指示了。
你愣怔了两秒，才点了点头，若无其事地冲他笑了笑：“就这样办吧——我信任您。”
他显而易见地开心了起来，像是一条被奖励了的大狗。
他扮演了什么角色？你在今天起床后，见到每一振刀时，心头都会浮现出这个问题，现在同理。
他似乎对你这个主人有异常的热情，这样的热情在你刚赴任是就存在了，你甚至一度觉得这莫名其妙，但你现在知道了。你是他们选中的、将要长长久久陪伴着他们的主人，他们可能最庸碌无为，但也最温柔的主人。
这位主人——你，是他们亲手选定的。
“最近暖和起来了不是吗，”你随意攀谈了起来：“我想下去走走，但有点热。帮我拿着外套，陪我走一走可以吗？”
你脱下了那件藤紫色纹着百合的羽织，交到了他伸出的手上。
——向男性托付自己的衣物，在某种层面上有着很暧昧的意味，看到他的反应，你意识到自己这点小小的算盘打中了。
“说起来，我还不知道，本丸的樱花会什么时候开，会和现世的不太一样吗？”你故作天真。
“庭院里种的都是垂枝樱，得三月下四月初才能开放，河流附近有种寒绯樱，再有十几天应该就能开，”他积极地表现自己的忠心：“当然，如果您想要现在就赏樱的话，我们可以去某个世界线为您带来一整株——不、您想要多少就有多少的樱花。”
先前的冷漠似乎都消失了，你主动在例行公事的交谈之后邀约他散步，这是前所未有的的荣幸，这意味着主人的垂怜，至少，你不似辉夜姬般回到月亮上去了。
他听到你不带恶意地笑了：“不用那么麻烦，万事万物都有自己的规律，等待下一季花开的过程也不失为一种修行。如果强行将不适宜的花折过来，怕是赏不了几时就不再鲜亮了吧。”
“怎会，”他严肃地说：“主人的意志就是绝对的，您就是想要依自己的心意将本丸永远固定为春天，我也绝无怨言。”
你敏锐地发现了一个问题：“那是可以做得到的吗？”
你似乎真心实意地对这种做法感兴趣。
“这座本丸和我们都是由您的灵力滋养维持着的，您的意志就是绝对的，区区改变气候，不过是小事一桩。”
“是吗？可我听说，这里是‘神明的领域’呢？”
“概念上是如此，”他无知无觉地说：“但您可是神明的主人。”
他们一边谋划着将你关进笼子，一边又说着你是他们的主人，哪里有把主人关起来的道理？你冷冷地想。
但你表面上并没有显露出任何异样，在跨过高耸的门槛时主动攀上了他的手臂：“我更希望等待花开哦。”
“毕竟……”你在他受宠若惊的表情下将重心倾斜了过去，隔着厚重的衣料，你并没有感受到他的体温，你的手指也因为刚刚的小心试探而指尖发凉：
“我们还会有很多个春天吧？”
【3】
“大晦日说的那番话，就是我的答案了。”髭切学着你的语气，将话复述了一遍。
“那她就是不肯咯？”一文字则宗用扇子掩住了下半张脸，似乎对这个答案并不意外——不如说是意料之中。
在那样赤裸裸地试探下，你和髭切都意识到了对方想说什么。
“她似乎知道了。”
“还是起了疑心……是吗？”
“倒不如说——”髭切轻笑着卖了个关子：“倒不是说，她一开始就是带着疑虑来的吧？你还记得那个叫‘三宅’的男人吗？”
“你还是认为他有问题吗？”
“十年前我就想说了，他像是鬼一样令人生厌呢，上次，他恐怕又关起门来和她说了什么吧。”
一文字则宗笑了笑：“不愧是鬼切，对鬼的味道就是熟悉。但那件事时之政府知道的人也不多，其中没有他。要么，有人泄密，违反了和我们的誓，并且找到了逃过惩罚的方式；要么，那位大人留下了什么让他察觉的东西。髭切殿觉得是哪个？”
“以我们对那位大人的了解，恐怕是后者。”
“该当何解？”
“先下手为强。”
那就是不再顾及三日月的意思了。
[1] 珠姬：江户幕府二代将军德川秀忠的女儿，两岁结婚，生了八个孩子，二十三岁就去世了。
[2] 镰仓殿：即髭切的前主之一源赖朝。
[3] 大晦日演说引用了一句“善恶在我，毁誉由人”，这句话的后一句就是“盖棺定论”这个成语的出处，这里是她在向髭切表示，自己希望作为人完整地度过一生，包括经历衰老、死亡。这里也有她也希望能在自己的人生里对这座本丸负责的意思。这个伏笔总算是被我用上了，圆满了（自满）
作者有话说
第20章 答案
