《我在青城山当道姑》樱花可乐杯

29、030 江浸月

　　子时交接，云柯与师兄在香案前无声稽首。青铜炉中三柱线香青烟笔直，在月光下凝成三道银线。她端坐蒲团，腕间沉香念珠随着呼吸微微起伏。
　　长夜寂寂，唯有更漏点滴。
　　东方既白，晨钟破晓时，前来换值的师兄拂去肩头露水："一夜太平。"云柯颔首，起身时发觉案前香灰竟结成莲花之形。
　　早斋过后，众人在庭院设坛。云柯素手整理五色幡幢，忽有山风穿庭而过，将最上层那面北斗幡吹得猎猎作响。她仰头望去，恰见一只青鸟掠过檐角，口中衔着的桃枝新蕊初绽。
　　"师叔。"年长师兄双手呈上命帖，洒金纸上朱砂批注艳如泣血，"老夫人今岁流年在此。"指尖落处，命宫盘桓着一团乌云状的墨迹，墨色深沉得几乎要透纸而出。
　　郭师叔扫了一眼，广袖轻拂："不过阴煞犯命，除之即可。"他取过案头桃木剑，剑穗上系着的五帝钱叮咚相击，"去备三碗无根水，再取七粒糯米来。"
　　庭院里忽然风止树静，连檐角铜铃都噤了声。老管家还僵在原地，额角渗出冷汗。
　　郭师叔剑诀一收，桃木剑尖挑着的黄符无风自燃。命帖上那团乌云状的墨迹顿时如遇骄阳，须臾消散殆尽。围观众人长舒一口气，几位苗家子弟更是面露喜色。
　　唯有郭师叔背在身后的左手仍掐着雷诀。他分明看见，那墨迹并非被涤荡干净，而是如活物般溜出了墙外。檐角铜铃忽然无风自动，叮咚声里混着一声几不可闻的女子轻笑。
　　"法事需连做七日。"郭师叔神色自若地卷起命帖，广袖翻飞间掩住指尖的轻颤。转身时朝徒弟略一颔首——高断鸿立即会意，不动声色地将浸透无根水的红绳网拢入袖中。
　　这番动作恰好被云柯尽收眼底。她唇角微扬，终于明白师叔为何在山下声名远播——最是懂得先以雷霆手段安人心，再行那润物无声的除根之法。明面上的一剑惊鸿是给外人看的定心丸，暗地里的细水长流才是真章。
　　当日，苗家重金聘来的戏班入了前院。一时间，青石铺就的庭院竟分作了两重天地——
　　东侧银杏树下，众道士踏罡步斗，桃木剑破空之声飒飒；西侧回廊前，戏伶们调嗓开腔，水袖翻飞间珠玉落盘。法铃的清越与云锣的铿锵在空中交织，竟莫名谐调。
　　云柯正在整理七星灯盏，忽听得一句"原来姹紫嫣红开遍"，不由抬首望去。但见那扮杜丽娘的花旦莲步轻移，裙边绣着的蝶仿佛要乘风而起。而戏台阴影处，班主正与苗家管家低语，两人神色俱是凝重。
　　铜炉中的降真香突然爆了个灯花，将她的视线引回法坛。郭师叔不知何时已立在经幡下，目光若有所思地望向戏台后方——那里，一个身着猩红戏服的背影正缓缓没入厢房廊柱的阴影中。
　　翌日，贺寿宾客纷至沓来，戏台上早已锣鼓喧天。旦角儿的水袖甩开满台云霞，一句"良辰美景奈何天"引得满堂喝彩。几个年轻弟子虽还端着法器，眼神却不住往那戏台上飘。
　　郭师叔轻笑，忽从袖中排出数十道朱砂平安符："去，给诸位善信结个缘。"弟子们顿时眉开眼笑，捧着符箓径往戏台前去——既全了礼数，又遂了心愿。
　　云柯捧着鎏金符盘站在人群最前，忽觉颈后一凉。回首望去，但见那扮演美妾的伶人正死死盯着她，厚重的油彩下，一双眼睛竟不见眼白，漆黑如墨。待要细看时，那伶人已转身入帘，只余戏服后襟上一块暗红污渍，形如血手印。
　　"师兄。"云柯眼波微转，指尖在符盘上轻叩三下。
　　高断鸿会意，借着添茶水的由头绕向戏台后方。不多时便折返，拂袖间带起一缕檀香："后台清净。"他声音压得极低，目光扫过台下喝彩的宾客，"箱笼行头都验过了。"
　　云柯睫羽轻颤，唇边浮起一丝若有似无的冷笑。这邪祟倒是个谨慎的，竟连半点马脚都不露。
　　正立着，管家趋步至云柯跟前，执礼甚恭："道长，老夫人有请。"
　　高断鸿接过她手中符盘，二人目光相接时俱是疑惑。云柯略一思忖——既是主家点名要女冠，想必是闺阁阴私之事，不便与男弟子言说。
　　随管家穿廊过院，愈往里走，前院的喧嚣愈远。后宅庭院深深，唯闻竹影扫阶的沙沙声。
　　"不知老夫人所为何事？"云柯轻声探问。
　　管家脚步未停："老夫人近日心悸，需人贴身守夜。那些男道长..."话未说完，意思已明。
　　及至内院，但见老夫人正与几位贵妇品茗闲谈。云柯在廊下静候，足足半个时辰过去，里头笑语依旧。檐角铜漏滴滴答答，她垂眸数着青砖上的菱花纹——这般高门大户，原就是将人当个物件。要见时须得即刻现身，不见时，便只配在阶前做个无声的影子。
　　日影西移时，云柯方被引入内室。老夫人倚在黄花梨罗汉榻上，将云柯从头到脚细细打量了一番，忽而笑道："这般好相貌，家里怎舍得送进道观受清苦？莫非是家道艰难？"
　　等了这许久，竟说这个。云柯唇角微扬，双手交叠置于腹前："是弟子与三清有缘。"声音清润似玉磬，不卑不亢。
　　老夫人呷了口雨前龙井，茶盏盖轻叩杯沿："倒是个伶牙俐齿的。"话里分明当她遮掩家贫。
　　云柯但笑不语。初回下山行法，万事都要做得漂亮。窗外的夕照将她的道袍染成暖橘色，衬得眉间越发清正。案上博山炉青烟袅袅，在她与老夫人之间织就一层薄纱。
　　老夫人眉头一蹙，手中檀木杖"笃"地杵地："还不给道长看茶！"
　　女佣慌忙捧来定窑白瓷盏，盏托相击发出细碎脆响。
　　不过三言两语间，云柯已瞧得分明——这位老夫人待人，从来只有居高临下的施舍。对她这个"请"来的道士尚且如此，遑论对伺候她的人。
　　茶汤在盏中晃出细纹，云柯就这般站着浅啜一口。老夫人半句"请坐"都无，只顾转着腕间的翡翠念珠。窗外夕照将云柯孤零零的影子投在白墙上，倒比真人还要挺拔几分。
　　云柯的住处被安置在与老夫人一墙之隔的厢房。踏入房门时，她忽觉眼皮沉重如铅，本想撑在案几边小憩片刻，却察觉一只冰凉的手抚过面颊。
　　朦胧中抬眼，赵富贵那张令人憎恶的脸在烛火中忽明忽暗。她身子一轻，已被横抱至床榻。此刻方知老夫人那盏茶必有蹊跷——难怪女佣奉茶时手腕发抖。
　　强撑神智掐诀，指尖却被人一把握住。"上次扬言让我三月下不得榻..."阴冷的气息喷在耳畔，"不如现在试试？"
　　"我是云家..."她欲以家世震慑，话音未落便被捂住口鼻。腕间半枚铜钱深深嵌入掌心，鲜血顺着掌纹蜿蜒而下，才换来片刻清明。
　　将所知伤人之法在心头过遍，最终决意引雷。掐到第五遍诀时，终于招来一道细若游丝的紫电，劈中床帐燃起火光。
　　赵富贵慌忙扑火，偏生屋内无水。趁他外出取水之际，云柯强撑身躯向外挪移。意识涣散之际，似见李慕川身影——许是幻觉罢。直至后心涌入一股暖流，她才松开血迹斑斑的铜钱。殷红沾染了来人的雪白前襟，像雪地里绽开的红梅。
　　云柯再度恢复清明时，熟悉的青纱帐顶映入眼帘——竟是回到了青虚观的寝居。身上裹着素棉软被，李慕川静坐在三步外的圆凳上，半张脸隐在晨光阴影里，指节无意识叩着膝头。
　　"水..."她甫一开口，喉间便泛起铁锈味。
　　李慕川倏然抬头，案上茶盏被他碰得轻响。清水入喉时，她才发现自己指尖仍在发抖，不得不就着他手饮尽。
　　"多谢师叔。"水润过的嗓子仍带着沙。
　　李慕川长睫低垂，将眼底翻涌的墨色尽数掩下："嗯。"
　　云柯试着动了动身子，中衣已被冷汗浸透："我想更衣。"
　　他起身时带起一阵松风，玄色衣摆扫过门槛的刹那，朝阳恰好穿透窗纸，将那道孤绝的背影镀上金边。
　　更衣后，云柯径直来到师父的静室。她跪在青□□上，深深叩首，额头触及冰凉的地面："弟子请命下山。"
　　钱道长手中的拂尘微微颤动。他已知晓徒弟遭遇，对苗家的怒火在胸腔翻涌，却终究被道门戒律压下。老道长伸手去扶："你郭师叔自会妥善处置。"
　　云柯纹丝不动，脊背挺得笔直："请师父...将弟子逐出师门。"
　　"荒唐！"钱道长手中拂尘"啪"地落地，惊起一缕尘埃，"为师平日如何教导你的？"他声音发颤，"求死何其容易，难的是活着——在这荆棘丛生的世间，忍着剜心之痛活下去。"
　　云柯蓦然抬头。晨光透过窗棂，在师父苍老的脸上投下斑驳光影。这样沉重的话，竟从那个总是一脸板正的老人嘴里说出？
　　"苗家藏污纳垢，"她改口，指甲深深陷入掌心，"弟子请命去除祟。"
　　钱道长闭了闭眼，再睁开时，眼底似有星河倾覆："记住，只可伤，不可杀。"
　　"弟子谨记。"
　　檐角风铃忽然作响，惊飞了院中栖息的蓝鹊。云柯起身时，道袍下摆扫过青砖，带起几粒昨夜未扫净的香灰。