《血刃 霜天决》偶已

12、第十二章：银簪试毒 宴席暗□□

　　寒香宫的宴席并未设在露天水榭，而是在一座名为“冷香”的偏殿内。殿内陈设简朴至极，四壁萧然，唯有几盆半死不活的绿植在角落里苟延残喘。梅妃称病未出，只派了管家赵德全代为主持。赵德全一身深灰锦袍，面容瘦削，眼神阴鸷如鹰隼，他坐在主位旁，手中把玩着一对玉核桃，目光时不时扫过在场的几位宾客，最终落在了白芷身上。
　　白芷坐在下首，神色平静，心中却警铃大作。他记得沈墨临行前的叮嘱：“梅妃失势，宫中用度必然拮据，若见奢华，必有诈。”然而，这冷香殿内的寒酸却透着一股刻意的伪装。那几盆绿植叶片泛黄，显然是久未见阳光，可殿内却弥漫着一股极淡的、混合了香料与陈旧木料的味道——这绝非一个被冷落的废宫所能拥有的气息。
　　“白大人，”赵德全的声音沙哑，带着一丝不易察觉的试探，“听闻您精通医理，今日这宴席上的点心，乃是宫中旧人依前朝秘方所制，您不妨品鉴一二。”
　　随着他的话音落下，几名小宫女鱼贯而入，端上几盘点心。其中一盘名为“雪梅酥”的糕点格外引人注目。那糕点做成梅花形状，表面覆盖着一层薄如蝉翼的糖霜，在昏黄的烛光下闪烁着诡异的光泽。白芷的目光在那盘“雪梅酥”上停留了片刻，鼻翼微动。那股若有若无的药味，正是从这盘糕点中散发出来的——与他在宫门外闻到的“寒髓草”气息如出一辙，只是被浓郁的甜香掩盖得极好。
　　“赵管家客气了。”白芷不动声色地端起茶杯，借着茶烟的掩护，指尖轻轻拂过袖中藏着的一支银簪。这支银簪是他父亲遗留之物，簪身刻有细密的云纹，乃是太医院特制的验毒之物，对硫化物反应极为灵敏。他心中清楚，若这糕点中真含有“寒髓草”，单靠银簪未必能完全验出，但他必须赌一把。
　　就在此时，一名负责上菜的小宫女脚步微顿，手中的托盘险些倾斜。她慌忙稳住身形，却还是有一块“雪梅酥”滚落出来，不偏不倚地掉在白芷的案几旁。那小宫女脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地，浑身颤抖如筛糠：“奴婢该死！奴婢该死！”
　　赵德全的眼神瞬间冷了下来，手中的玉核桃停止了转动。他冷冷地盯着那小宫女，声音如同从冰窖中传出：“彩月，你好大的胆子。这‘雪梅酥’是给贵客准备的，你也配碰？”
　　名叫彩月的小宫女吓得几乎晕厥过去，泪水夺眶而出，却不敢擦拭。白芷瞥见她的手腕上有着几道新旧交替的淤青，显然平日里没少受苛待。他心中一动，知道这小宫女不过是赵德全用来试探众人的棋子，今日若不给个交代，怕是难逃一死。
　　“赵管家，不必动怒。”白芷忽然开口，声音温和却不容置疑。他弯腰捡起那块掉落的“雪梅酥”，放在掌心看了看，笑道，“这糕点造型别致，想必是出自巧手。小宫女年幼无知，误打误撞倒是成全了在下。这块糕点既然掉了，便由在下来尝尝，权当是试吃，不知管家意下如何？”
　　赵德全的眼中闪过一丝阴霾，他盯着白芷，似乎想从对方脸上找出一丝破绽。然而白芷神色坦然，仿佛真的只是在为一个小宫女求情。半晌，赵德全嘴角勾起一抹冷笑：“白大人果然心善。既然如此，便请吧。”
　　白芷点了点头，却并未立刻将糕点送入口中。他从袖中取出那支银簪，看似随意地在糕点上轻轻划开一道口子，随即用簪尖挑起一小块，放入口中细细咀嚼。他的味蕾瞬间捕捉到了一丝极淡的苦涩，那正是“寒髓草”独有的味道。与此同时，他手中的银簪尖端，在接触到糕点内部湿润部分的瞬间，悄然泛起了一丝极淡的灰黑色。那颜色极淡，若非他目力极好，几乎难以察觉。
　　“果然清甜，只是……”白芷眉头微皱，似乎在品味，“这糕点中似乎掺了些许药材，口感略显怪异。”
　　赵德全的脸色微微一变，随即笑道：“白大人果然好味觉。这‘雪梅酥’中确实加了些许‘暖胃散’，乃是宫中旧方，专治体寒之症。大人若是觉得不适，便请喝茶压一压。”
　　白芷心中冷笑，面上却不动声色：“多谢管家关心。”他端起茶杯，却并未饮用，而是借着杯沿的遮挡，不动声色地将口中那口糕点残渣吐在了袖中的丝帕上。他知道，这糕点中的“寒髓草”剂量极轻，或许不足以致命，但长期食用，却会让人身体虚弱，甚至产生依赖。
　　就在此时，彩月依旧跪在地上，瑟瑟发抖。白芷知道，自己若不进一步行动，这小宫女今日怕是难逃一劫。他忽然轻咳一声，面色微变，捂住胸口道：“这‘暖胃散’的药性似乎有些霸道，在下忽然觉得胸口有些闷。”
　　赵德全眼中闪过一丝疑虑，他站起身，走到白芷身旁，假惺惺地问道：“白大人可还好？若是不适，我这就让人去请太医。”
　　“不必劳烦。”白芷摆了摆手，似乎缓过劲来，他目光落在依旧跪在地上的彩月身上，叹息道，“倒是这孩子，受了惊吓。我看她面色苍白，似乎也有些体寒之症。这‘雪梅酥’既然有暖胃之效，不如赏给她一块，让她压压惊。”
　　赵德全的脸色瞬间变得极为难看。他本意是想借机除掉这个不小心犯错的小宫女，或是通过白芷的反应试探他是否知晓“寒髓草”的秘密。然而白芷这一手“以退为进”，不仅化解了自身的嫌疑，还将了他一军。若他拒绝，便是显得心胸狭隘，连块糕点都舍不得；若他同意，这小宫女便暂时保住了性命。
　　“白大人果然仁厚。”赵德全咬牙挤出一丝笑容，“彩月，还不谢过白大人赏赐。”
　　彩月如获大赦，连忙磕头谢恩。白芷亲自从盘中拿起一块“雪梅酥”递给她，指尖不经意间触碰到她的手腕，感受到那冰凉的体温。他轻声道：“吃吧，别怕。”
　　彩月颤抖着接过糕点，却不敢入口。白芷知道她害怕，便道：“管家既然说了这是暖胃良方，你便放心吃吧。若有不适，我自会为你诊治。”
　　彩月这才战战兢兢地咬了一口，见并无异样，才慢慢吃了下去。赵德全在一旁冷眼旁观，眼中阴鸷之色更浓，他手中的玉核桃碰撞出清脆的声响，仿佛在宣泄着内心的不满。
　　宴席在一种诡异的沉默中继续。白芷不动声色地观察着赵德全的一举一动，心中盘算着如何将这“雪梅酥”中的秘密传递给沈墨。他知道，沈墨此刻正在藏书阁中寻找“霜天诀”下卷的线索，而自己必须在这里拖住赵德全，为他争取时间。
　　宴席结束后，白芷以身体不适为由，拒绝了赵德全安排的休息，执意要回住处。赵德全并未强留，只是派了一名小厮送他出宫。走出寒香宫的那一刻，白芷回头望去，只见那座宫殿在暮色中如同一只蛰伏的巨兽，散发着令人不寒而栗的气息。
　　他握紧了袖中那块沾有糕点残渣的丝帕，心中明白，这寒香宫的秘密远比他们想象的要复杂得多。赵德全的阴险、梅妃的神秘、以及那无处不在的“寒髓草”，都指向一个巨大的阴谋。而他与沈墨，已然踏入了这个阴谋的核心。
　　回到住处，沈墨早已等候多时。他见白芷面色凝重，便知宴席上定有变故。白芷将那块丝帕递给他，低声将宴席上的经过详细说了一遍。沈墨听完，眉头紧锁，他拿起丝帕，仔细嗅了嗅，又用指尖捻了捻那糕点残渣，沉声道：“这‘寒髓草’的味道果然不简单。它并非单纯的毒药引子，更像是某种控制人的药物。”
　　白芷点了点头：“我也是这般想的。那小宫女彩月，显然长期受虐，若非今日我出手，怕是难逃一死。这寒香宫内，恐怕还有更多被药物控制的人。”
　　沈墨眼中闪过一丝寒光：“看来，我们得加快速度了。‘霜天诀’下卷必须尽快找到，否则，这京城的水，怕是要被彻底搅浑了。”
　　夜色渐深，京城的灯火次第亮起。在这繁华的表象之下，暗流涌动，阴谋与秘密交织成一张巨大的网。沈墨与白芷，正小心翼翼地，在这充满危机的寒香宫内，探寻着那被尘封已久的真相。而那支沾有毒药残渣的银簪，将成为他们揭开这一切谜团的关键线索。