6、第一日 ...
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“二位阴官明鉴，小的虽杀过不少生灵，但实属无奈之举。小的家中实在贫苦，连买块猪肉的钱都拿不出，只得出此下策……所杀之物，虽非义举，但也为为求活命。”
这话说得情真意切，另一个紫衣人也几不可察地轻轻叹了口气。
到底是市井中打滚的泼皮，最会察言观色，李和子眼角余光悄悄瞥向二人，话锋一转：“二位阴官，想是……想是一路从幽冥而来，风尘仆仆，定是辛苦了。”他搓着手，“这……这公事，也不急于一时。不如，小的做东，请二位阴官到镇上最好的望江楼喝一杯热酒，吃些酒菜？”
说到望江楼，他的眼神在阴差的脸上悄悄扫过。
清河镇虽不及京畿繁华，却是通往长安的要道，地处水陆交汇之处，人烟稠密，街市繁盛。长街上商贩叫卖声此起彼伏，车马辘辘不绝于耳，熙熙攘攘，热闹非凡。
“王二记”正立在最繁华的街口，黑底金字的招牌被岁月磨得温润，光影打在上头透出旧时风味。
这家老字号因独门手艺熬制的桂花糕扬名多年，不止镇上人家视为珍馐，连往来南北的客商也常不惜绕路而来，只为带上几包。
此刻，“王二记”门前早已排起长队，从檐下一直蜿蜒至街心，人群挨挨挤挤，却无一人抱怨，新一笼桂花糕刚出蒸灶，白汽挟着甜香扑面而来，桂花的清雅与糯米的温润缠绕升腾，勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动。
二人好不容易挨到队尾排到柜台前，初一付了钱，从王二记的老师傅手里接过一包包得整整齐齐的油纸包，淡淡的油迹沁出，香气透着纸皮直往小鱼的鼻尖里钻。
“桂花糕！桂花糕！”
初一眼底不觉浮出笑意，他将糕递了过去：“给。”
小鱼怔了怔，抬眼看他，眸中蓦地漾起欢喜。
初一冲她点点头，又将手中的油纸包朝她递了递。
她伸手接过，双手捧着油纸包，笑意从眼底一直溢到眉梢，藏也藏不住。
看见她的神情，初一眼底的笑意不觉更深几分，声音也放得轻缓：“走，找个地方坐坐。”
初一领着她穿过热闹的街市，来到镇上小河边的石阶上。
河水映着日光粼粼闪动，几只鸭子悠然浮游，远处小桥上人影络绎，街声隐隐，这个地方皆因这段水路隔开，显得宁静舒适。
小鱼一屁股坐下，迫不及待地展开油纸包，里面码着四块金黄色的方正糕点，表面点缀着星星点点的干桂花，香气温温润润地溢了出来。
她小心捏起一块，举到初一唇边。
“初一，你先吃！”
“我不用，你吃吧。”初一轻轻摇头，他向来淡口甜食。
“不行！”小鱼很坚持，她举着糕点，又往前送了送，“你带我来的，你就是第一个！快张嘴！”
见他不动，她干脆手腕一送，将软糯的桂花糕轻轻塞进了他的唇间，桂花的清香与糯米的甜意一并化开，带着新出炉的热气，渗进心肺。
初一迟疑片刻，目光投向她，只见她得意地笑着，眉眼弯弯，仿佛春风拂水一池柔波。
河面轻风吹过，碎金摇荡，水光斑驳间，远处鸭群忽振翅掠水，唿喇一声划破宁静，又悠然落向更远的波心，仿佛什么也未曾发生。
他飞快地看她一眼又垂下眼，耳根便不由自主地染上微红，无奈地轻咳一声，还是将糕咽下，又觉桂花糕甚甜，甜得一直蔓到心底。
小鱼见他吃了，这才满足地捏起一块凑近鼻尖深深吸一口气，脸上浮起陶醉的神情。
“好香啊！”
她轻轻咬下一小口，糕点入口即化，软糯中带着桂花的清芬与糯米的醇厚，味道在舌尖层层铺开，甜而不腻，暖意直涌上心头。
“唔——”
她幸福得眯起了眼睛，两条腿在空中一下一下地晃悠着，像极了一条在水中惬意摆尾的鱼。
初一静静坐在她身旁，侧首余光扫过她，阳光斜斜地落在他身上，将他清隽的眉目映得如玉温润，素来清冷的气质在此刻都融化了几分，只剩下满眼的温柔。
小鱼正吃得心满意足，忽而眼角余光捕捉到一个熟悉的身影。
是李和子。
此刻的他早已没了先前的疯癫模样，他衣衫整洁，头发也束得妥帖，垂着头，做着恭顺领路的模样，一个人匆匆地走进了街对面的望江楼酒楼。
“咦？”小鱼停下咀嚼，抬手指向那边，疑惑道，“初一，你看，他们进去干嘛？他们是一伙的吗？”
初一顺着她的方向望去，也看到了那诡异的一幕。
街声如常，人来人往，唯独那三人的背影，在日光下落成了一道阴影。
他微微蹙眉，心中闪过一丝不解：“许是凑巧吧。”
又缓缓收回视线，“别人的事，不必多管。快吃，凉了味就散了。”
“哦。”
小鱼虽有些好奇，但很快又被手中香甜的桂花糕牵回了全部注意力，当即喜滋滋地不再多想，一口一口将糕点吃了个干净。
待最后一口糕点下肚，两人这才心满意足地在街市间闲逛。
人声鼎沸的镇中心广场上，传来“叮叮当当”的敲打声，还夹着木料撞击的沉闷声。
小鱼好奇心又起，拉着初一凑了过去。
只见几位工匠正合力搭建一座高台，木锤高举，力落如雨，木屑飞散，场面颇为壮观。
台下堆着一摞摞木板与竹料，几个赤膊汉子抬运正忙，不远处一位花白发的老妇人正踉跄抱着几块沉木，欲递上台。
“阿婆我来帮您！”小鱼见状，没多想便快步上前，从她怀中轻松接过几块厚木板。
“哎哟！”老妇人被她吓了一跳，回头一看，却是个笑得甜软的俏丫头，不由也笑出了声，“小姑娘，你这细皮嫩肉的，可别累着，这些粗活我来就好。”
“不累不累！”小鱼力气着实不小，她轻松地将木料递给台上的师傅，又回过身，甜甜地问道，“阿婆，你们这是在做什么呀？好热闹呀！”
老妇人约莫五十上下，肤色深厚眉目和气，她停下手抹了把汗，回头望了望那高起的木架，语气中带着些自豪：“这是给胡员外家搭的祈月台。”
小鱼很是好奇：“祈月台？是做什么用的呀？”
“明日就是中秋佳节了呀！”老妇人脸上的笑意更深了，“我们这清河镇，就数胡员外家最是仁善。每年中秋，他都会出钱搭这座高台，请高僧来做法，祭拜月神娘娘，为我们全镇祈福呢！这是咱清河镇的老传统了。”
老妇又指着即将搭好的台子，说这祈月台高三丈，面向东南，正对长安月出之处。
中秋入夜，要焚百枝香，献上头一茬稻米、七色果，祈家宅安泰、子嗣昌盛。
“听老人讲，咱这祈月的规矩，从秦昭王年间就传下来了。那会儿月神不叫月神，叫素娥，是管田水的神灵。胡家祖上，便是靠着她的庇佑，从一户佃户，做成了如今的员外。”
“到了晚上，那才叫热闹！舞龙舞狮，猜灯谜，还有唱大戏的！时辰一到，胡员外还会在河边放好大好大的烟花，那烟花嘭地一下上了天，炸开来，比天上的星星还亮堂！”
“明个儿镇上有名的才子佳人都会参加，保准二位不会白来！”
小鱼听得眼睛都直了，仿佛已经看到了漫天璀璨的烟花。
她猛地转过身，拉着初一的袖子，使劲地摇晃着，声音里满是央求和期盼：“初一！初一！我们明天还来好不好？我想看舞龙，想看唱戏，还想看那个比星星还亮的烟花！”
老妇人看着他们小儿女情态，也乐呵呵地说道：
“小道士明个儿可得装扮的俊俊俏俏来，不然小姑娘的目光都被吸引走咯。”
初一听着这话，心下一阵疑惑，眼神自然转向小鱼，只见她亮晶晶的眸子里写满了渴望。
“好。”
他听见自己的声音答应了她。
得到了肯定的答复，小鱼高兴得差点跳起来。
她一蹦一跳地往前走，嘴里已经开始盘算着明天要吃什么，要玩什么。
初一看着她雀跃的背影，嘴角的笑意久久未曾散去。
夕阳给清河镇镀上了一层温暖的橘色，两人在镇口的歪脖子老树下等着返村的牛车。
小鱼心满意足地晃着腿，她今天见识了人间的热闹，吃了心心念念的点心，还约好了明日的烟花，她觉得做人可真是天底下最快活的事。
终于，一辆熟悉的牛车“吱呀吱呀”地驶了过来。
二人上车。
牛背上系着的铜铃发出轻轻的“叮当”声，与车辘声交织在一起。
车行至半路，一个身影在路旁抬手招呼。
“是吴大婶。”初一望去，认出了来人。
吴大婶背着半空的竹背篓，鬓边沾着几缕被风吹乱的碎发。
小鱼顺着望去，只见妇人一瞧见他们，立刻笑开了花：“哎哟！是初一道长和小鱼姑娘呐，可真巧咧！”
“吴大婶好！”小鱼甜甜地笑着打招呼。
以前在河底的时候，她时常听到岸上的姐姐们说做人要礼貌，这样才讨人欢喜。
随后她凑到初一耳边，小声地问，“初一，她是谁呀？怎么会认得我？”
作者有话说
第6章 第一日
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