24、深渊焰火 ...
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空气仿佛凝固了。砚离也停止了舔舐自己爪子上的毛，金绿色的猫眼在系统精灵和江临之间来回转动。
江临沉默了。窗外的景象在他脑海中闪过：悠闲的商人、专注的攻略组、劳作的工匠……还有系统精灵口中那些云端上的“神祇”和笼中的“金丝雀”。
这确实是一个“完整”的世界，一个似乎能让人“安稳”生存的世界。
然而，这份“安稳”背后，是放弃，是依附，是成为庞大机器的一部分，是永远与那个真正的家……渐行渐远。
他抬起头，目光没有躲闪，迎向系统精灵那双仿佛蕴藏着无尽时光与冰冷的熔金之瞳。他的眼神清澈而坚定，没有丝毫犹豫：
“不。”
“这里再好，再‘完整’，也不是我的家。”
“我想回家。”
简简单单的四个字，却像投入死水潭的石子，在系统精灵那完美无波的面具上，似乎激起了极其细微的、几乎无法察觉的涟漪。
他眼中的金色光芒似乎微微流转了一下。
他静静地看了江临几秒，那审视的目光仿佛第一次真正落在了他身上，而非一个需要引导的“玩家”。
“家……”系统精灵将这个字在唇齿间轻轻重复了一遍，语气平淡，却仿佛带着某种遥远的回响。
精灵的金瞳深处，熔金般的流光仿佛凝固了一瞬，随即漾开一丝难以言喻的、近乎悲悯的涟漪。
他唇角那完美的弧度微妙地加深了半分，不再是纯粹的温和，而是掺杂了一丝冰冷的审视与……奇异的诱惑。
“回家？”他的声音压得更低，如同冰层下流淌的暗河，带着一种洞悉一切的怜悯，“这是一个昂贵的梦想，江临先生。”
他并未抬手，只是指尖在虚空中极其优雅地一划。
刹那间，三枚形态迥异的徽记悬浮空中，光影摇曳，如同他眼底捉摸不定的熔金：
左侧是一个由枯草扎成的粗糙草人，印着黯淡的土黄符文，散发着微弱的暖光，仿佛随时会散架。
中间是一块非金非木的暗银令牌，中央嵌着一枚无声转动的微型钟表。
右侧是一张纯黑卡片，金色的阶梯向上延伸，尽头隐没于吞噬一切的虚无深渊，散发着致命的吸引力。
“看，小金丝雀，”金瞳青年低语，声音不再是冰冷的系统回响，而是带着一丝沙哑的、近乎耳语的亲昵，熔金的竖瞳紧紧攫住江临，仿佛要穿透他的灵魂表层，“这就是你面前……有趣的三条歧路。”
他的唇角勾起一个绝非善意的弧度，带着洞悉一切的玩味。
他修长的手指随意一拂，草人来到江临面前，那微弱暖光如同风中残烛般摇曳。
“甘愿做只勤恳的工蚁？绑定它，用你的脊梁和顺从，换取方寸巢穴里那点可怜的‘安稳’，你可以成为这巨大鸟笼里，最不起眼也最稳固的……一块基石。”
系统精灵轻笑一声，尾音有些笑意，“多么‘明智’的选择啊，江临，安全、平庸、永无出头之日。”
他指尖优雅地划过令牌冰冷的表面，钟表指针似乎在他触碰下微微一滞。
“或者，选择成为一只更锋利的兵蜂？执此令，在规则允许的囚笼里搏杀、算计、磨利你的爪牙。用血汗换取喘息，积蓄力量……等待那或许永远也不会到来的‘下一次’振翅。”
他的目光如实质般压在江临肩头，带着审视，“这算是一块不错的磨刀石，能让你变强，但也仅此而已。困兽之斗，终有尽时。”
看到江临漠然的眼神时，系统精灵的笑意不减反增。
他整个人瞬间欺近，冰冷的气息混合着一丝奇异的暗香，直接拂过江临的耳廓和颈侧。
那张俊美得近乎妖异的脸孔近在咫尺，几乎能看清他眼底流淌的、非人的熔金纹路。他修长的手指虚点着黑卡，声音压低，带着一种神谕般的空灵：
“但亲爱的江临……”
“亲爱的”这三个字被他念得缠绵又危险。
“你眼中跳动的火焰告诉我，你渴望的……绝不止这些。”
“那就做那只扑火的飞蛾吧！”
他的指尖仿佛无意地、轻轻擦过江临的手背，留下一片冰冷的战栗。
“接下这通往‘真实’的登神阶梯邀请函！”
“用你的灵魂做灯油，用你存在的全部作为赌注！”
他的声音陡然拔高，带着毁灭的狂热。
“要么浴火焚身，化作照亮我眼中风景的一点残烬！”
“要么踏碎终极的虚妄，在那至高无上的神座上刻下你的名讳，与我比肩！”
他的声线瞬间又压回耳语，如同情人的呢喃，却冰冷刺骨。
“或者……”他微微侧头，熔金竖瞳深深望进江临眼底，仿佛要汲取他灵魂最深处的渴望，“向我——向这深渊本身，献祭你最炽热、最扭曲、最‘有趣’的那个愿望……”
他刻意停顿，冰冷的吐息几乎要贴上江临的唇：
“换取一份……连‘系统’都无法定义的、独属于你的……‘自由’。一份，只由我赐予你的……‘奇迹’。”
他并未退开，反而更近一步，熔金的瞳孔爆发出几乎要将人灵魂吸走的妖异光芒，牢牢锁死江临的每一丝反应，低沉的声音如同最缠绵也最危险的毒蛇，钻入骨髓：
“告诉我，江临……”
“你的选择是什么？”
“你会不会做那只扑向我终极之火的飞蛾？”
“用你灵魂最璀璨的光与热——点燃一场，只为我而绽放的……盛大焰火？”
“你的归途，你的答案……我很期待。”
江临没有后退。
面对那近在咫尺、散发着恐怖威压和非人魅惑的金瞳，他反而微微前倾了半分，将自己同样拉入那个危险的、呼吸可闻的距离。
额前汗湿的黑发下，那双深黑的眼睛，此刻锐利得像淬了冰的刀锋，毫不避让地迎上那两轮熔金。
嘴角习惯性地向上勾起，扯出一个混合着冰冷和嘲讽的弧度。
“呵……”一声短促的、带着沙哑气息的低笑从他喉间滚出，像是砂纸磨过粗糙的金属表面。
他没有立刻回答那三个充满宿命感的选择，目光却先扫过那三件悬浮的物品：
草人、令牌、黑卡。
最后，牢牢钉在眼前这张俊美非人的脸上。
“表演得真卖力啊。”江临的声音低沉而清晰，带着一丝毫不掩饰的、洞察一切的疲惫，以及更深层次的、混不吝的挑衅。“这三条金光大道，听着挺像那么回事儿。”
他抬起手，修长的手指没有触碰任何徽记，反而在虚空中轻轻点了点系统精灵。
或者说，这个自称精灵的“Bug”的胸口位置，动作轻佻又危险。
“工蚁？兵蜂？扑火的飞蛾？”
他嗤笑一声，眼神里是彻头彻尾的蔑视。
“条条大路通罗马？条条大路都通你画好的终点吧？”
他的目光变得极具穿透力，仿佛要剥开对方那层优雅完美的皮囊，直视其核心。
“你像个最称职的导游，迫不及待地把所有‘官方推荐路线’塞给我看，告诉我每条路都有多‘精彩’，多‘刺激’，或者多‘安稳’……然后呢？”
“让我选一条，乖乖踏上你精心铺设的轨道？”
江临的嘴角勾起一个近乎残忍的弧度。
“凭什么？”
“就凭你这一身闪瞎眼的装扮？”他目光扫过对方华丽的衣服，熔金的竖瞳和妖异的脸孔，语气充满了玩味的轻蔑，“还是凭你这套听起来很唬人、细想全是坑的‘深渊献祭’套餐？”
他微微歪头，眼神里那点戏谑的光芒重新亮起，带着一种近乎无赖的狡猾和强大的自信：
“小金丝雀也好，扑火的飞蛾也罢……那都是你剧本里的角色。”
“抱歉，我江临，只演自己的剧本。”
他的声音陡然沉静下来，带着一种不容置疑的宣告：
“回家的路，我自己会找。”
“是踩着基石爬上去，还是磨利爪牙撕开一条路，或者……”他的视线终于落在那张散发着致命吸引力的黑卡上，停留了极其短暂的一瞬，眼底掠过一丝连他自己都未曾察觉的、被那极致危险和诱惑挑起的战意，随即又恢复清明，“……把你这登神阶梯当块垫脚石用用？谁知道呢。”
他重新看向那双熔金竖瞳，笑容灿烂却毫无温度：
“至于你期待的‘盛大焰火’……”
江临刻意拖长了语调，身体再次微微前倾，几乎能感受到对方冰冷的气息拂过自己的嘴唇。
他的声音压得极低，带着一种赤裸裸的挑衅和说不清道不明的暧昧：
“想看我为你燃烧？”
“……得加钱。”
“加很多很多……让我觉得‘值回票价’的钱。”
精灵缓缓直起身，脸上那毫无温度的微笑似乎更深了些，清晰而残酷：
“好的，江临先生，无论你选择哪条路，请牢记：你的每一次挣扎，每一滴血泪，灵魂被命运碾轧时迸发出的每一缕光与热……都是这鸟笼得以辉煌运转的基石与食粮。这是代价，是你存在于此……唯一的、也是最终的注解。”
他没有再说什么，只是脸上那程式化的温和笑容，似乎变得……更加难以捉摸了一些。
空间内陷入了短暂的寂静，只有砚离的尾巴不安地扫过地面的沙沙声，以及江临胸膛里那颗在巨大压力下依旧强有力地、带着愤怒和不屈跳动着的心脏发出的沉闷回响。
青年微微颔首，仿佛刚才那触及灵魂的对话从未发生，又恢复了那副尽职尽责的系统精灵姿态：
“明白了，您的意志已记录，作为您的辅助精灵，我会在规则内，优先协助您达成‘回家’这一核心目标。”
作者有话说
第24章 深渊焰火
，还差 