《人类进化1.0》Kimilee

2、第一次远猎

　　河湾部落的故事总是从火堆开始。那一夜，火光跳跃在每一张面孔上，仿佛每个人的眼睛里都藏着一团小小的烈焰。猎物的血汁在石板上滋滋作响，混着香气和焦糊味升到夜空。卡苏讲着白天的狩猎细节，骨矛划破空气的瞬间被他说得像是一种咒术，孩子们听得瞳孔发亮。
　　托玛坐在稍远的位置，双手抱着膝盖。那不是冷漠，而是他在看——火焰的颜色、猎人的兴奋、老人脸上若有若无的担忧。他能感觉到一种看不见的力在部落中流动，像是水下的暗流，既能托起他们，也可能拖向深渊。

　　在他的脑中，那个公式开始成形：
　　武器性能×能源可得性 = 生存半径的平方。
　　骨矛让猎人更快、更远，而火让他们能走得更久、更深。这是第一次，部落有可能离开河湾的安全圈，去寻找更大的猎物——或者更大的危险。

　　三天后，族长阿鲁宣布了决定：组建远猎队，跨过黑石岭，进入他们从未涉足的东谷。理由很简单——冬末猎物稀少，而东谷在传说中是河鹿、山羊和巨鸟的聚集地。
　　但传说里也有另一半：东谷的夜里有“白面兽”，会把人拖进雾里。

　　阿鲁选了八个人，托玛和卡苏都在其中。出发的前夜，火堆边的气氛凝重。老人捏着骨符在祷告，女人们用兽油给猎人涂抹额头，孩子们默默地摸着石矛和骨矛，好像那样能提前感受到猎物的生命。

　　黎明的雾很厚，他们沿着河逆流而上，直到水声变得低沉而急促——那是黑石岭脚下的急湍。岭上的石头像刀锋，风在其中发出低沉的呼啸。卡苏第一个攀上去，他的身影在雾中显得很轻，像一只山猫。

　　翻过岭时，托玛看见了东谷。那是一片辽阔的谷地，草色已经在冬末的冷风里泛青，远处有成群的河鹿，像细小的点在移动。更远处，矗立着三块巨石，像某种古老的门。

　　远猎的第一天很顺利，他们用骨矛和石矛配合猎到两只河鹿，还捕到一只罕见的长羽雉。篝火在谷底点燃时，猎人的笑声盖过了夜风。然而，托玛注意到一件事——火光在谷壁上投下的影子，有一瞬间像是一张拉长的脸，空洞的眼，白得刺眼。

　　第二天，他们向谷地更深处推进。猎物的数量惊人，远超过河湾，但托玛始终觉得这里的安静不对劲。即便有风，树叶的声响也显得迟钝，好像空气本身在倾听他们的脚步。

　　第三个夜晚，事情发生了。火堆刚刚安稳，远处传来低沉的喘息声，像是巨兽在呼吸。卡苏握紧骨矛，托玛示意他别出声。喘息声越来越近，直到雾里浮现一双苍白的眼——不带光泽，却死死盯住他们。

　　那是一只他们从未见过的生物——肩高与人齐，皮毛白得几乎反光，嘴里挂着水滴。它站在火光的边缘，似乎在权衡火焰与猎物的差距。武器性能与风险系数的平衡，在这一刻被拉到极致。

　　阿鲁低声下令：“别动火，稳住矛。”
　　托玛却看见，火堆的边缘有一截未烧尽的干木——如果火灭了，这白面兽可能会直接冲过来；如果火烧得更旺，它也许会退回雾中。那一瞬间，他明白了一个新的推演：
　　火焰亮度 / 掠食者耐光性 = 威慑时间。

　　托玛把干木推入火中，火焰猛地升高，白面兽低吼一声，缓缓退回雾里。但退去的脚步声没有远离，只是绕到了另一侧。

　　那一夜，他们没睡。火光成了唯一的屏障，而他们第一次意识到——远猎不仅是为了食物，更是一次能源与生存智慧的极限测试。

　　黎明时，白面兽消失了，但谷底的雾似乎更厚了。阿鲁决定继续深入，寻找它的巢穴。托玛看着东方微弱的光，知道这趟远猎已不可能只是一次简单的冒险。