《魂穿竹篱：微光生芳华》好贺儿

67、第六十七章 送归谏言，骄女受惩 因为方莲华

　　因为方莲华在众目睽睽之下开口请求，欧文若是当面拒绝，未免太不合时宜。他本就已有打算，便应了下来，决定送方莲华回府。
　　“你们所有人分派人手，一部分跟过来，剩下的回去维持秩序。”欧文语气坚定，“今天来逛灯会的人太多，别再出这种岔子了。”
　　此刻的欧文，脸上看似平静，却透着一股明显的寒意。他转身走向停放马车的地方，方莲华赶紧快步跟上，想挨在他身边同行。
　　“锦虎，去牵马，跟我一起送方家小姐回府。”等把方莲华送上马车后，欧文转头吩咐锦虎。
　　越看欧文这副平静的样子，锦虎越觉得发怵。他朝马车上的人瞥了一眼，心想：接下来会发生什么不好说，但要是不听话惹得大人动怒，方家小姐怕是讨不到好。
　　县长和县长夫人方胡氏最疼爱的女儿出门在外，即便派了人照看，两人还是忍不住牵挂，正坐在一起商量着。
　　“老爷，”方胡氏开口，“您也知道，咱们莲华从没这么认真求过谁。您就不能想办法圆了她的心愿吗？我真心疼这孩子，为了这事，人都愁得瘦了。”
　　早在方莲华去灯会前，方胡氏就答应过女儿，此刻正想劝劝县长。
　　再者，就方胡氏个人而言，她其实对这位新来的捕头欧文十分满意，只是没表露出来——怕太过明显，会让欧文得意起来。
　　“您是一家之主，地位又比咱们莲华高，她若是能嫁入欧文家做妻子，有什么不好的？再者说，婚姻本就该听父母之命，这既能让她有依靠，又能给咱们家增光，答应把女儿许配给他，这么好的事，简直是双倍的好处。若不是为了女儿的幸福，我才不会费这些心思琢磨这些小事呢。”
　　方胡氏还在不停地说，根本没看丈夫——县长脸上那明显纠结烦闷的神情。
　　“行啦！你别再说了！你们这些女人，议论这些事太多，若是被人听见，会遭非议的。”县长终于开口，“何况莲华刚过及笄没多久，不必急着嫁人，咱们慢慢看就是了，比他合适的人多的是。”
　　县长并非讨厌欧文，只是担心这门婚事只有女儿一头热。欧文看似礼貌谦逊，却每次都在刻意回避方莲华。
　　再者，女儿已经主动去接近欧文了，可要是让他动用权力逼欧文满足女儿的心愿，他是万万做不到的！
　　“强扭的瓜不甜啊。”像这样逼着别人顺自己的意，最后恐怕只会让女儿得不到真正的幸福。
　　就在县长和方胡氏谈论女儿婚事时，仆人来报，说方莲华已经回府了。
　　“欧文小的、锦虎小的，拜见县长大人、方夫人。”锦虎行礼后，恭敬地退到一旁。
　　方莲华站在一旁，看着欧文向自己父母行礼问安，心里一阵诧异——这是近几个月来，他第一次主动跟自己搭话，而且还是为了请求见自己的父母。
　　方莲华心里又喜又激动，抓着母亲手臂的手不自觉用了力，方胡氏只好回头温柔地看了她一眼。
　　“欧文前来叨扰，恰逢大人和夫人歇息时段，还望恕罪。”欧文依旧躬身行礼，语气恭敬。
　　县长能隐约察觉到欧文的言外之意——别看他表面恭敬得无可挑剔，心里怕是另有不满。
　　县长吩咐佃户端茶进来，又让其他仆人都退了出去，屋里只剩他们几人。
　　“捕头先坐下吧，”县长开口道，“有什么话不妨直说，不必拘谨。若有哪里做得不妥，我们也好及时更正。”虽说欧文职位比自己低，按理应敬重自己，可县长心里总觉得，对方似乎藏着些没说出口的话。
　　欧文身上有种莫名的气场，让县长隐隐有些忌惮，不敢轻易出言驳斥。
　　其实从看到方莲华和欧文、锦虎一同进房时，县长心里就不太痛快，总觉得不自在。
　　“属下只是担心方小姐的安危，绝无越矩教训令嫒之意。”欧文说道，“只是想建议大人和夫人，再多添些仆人照料。最好能找些有经验的老仆专门跟着小姐，也好在旁提点些合宜的事。”
　　欧文抬眼，对上此刻正惊讶得睁大眼睛的方胡氏和方莲华，随后又转向县长。
　　“方小姐年纪尚轻，有时难免会看不准分寸，容易失手犯错。所以趁还没酿成大错，得赶紧纠正才是——我绝非虚言。”欧文接着说，“此次前来，绝无半点不敬重或冒犯方家之意，全因属下对大人和夫人心怀敬重。如今既已应方小姐所求，将她平安送回府中，属下便请辞回去履职了。”
　　欧文起身告辞，姿态依旧优雅得体，一如来时那般恭敬。县长像是被人从椅子上猛地拽了起来，重重地磕在地上，发出闷响。他心里憋着怒火，却只能起身相送，勉强应了句允他离开。
　　“捕头请便，劳烦您送小女回来。”
　　方胡氏和方莲华这才回过神，先前那点克制早已荡然无存。方胡氏猛地转向县长，怒气冲冲地瞪着他：
　　“这到底是怎么回事！欧文竟敢如此放肆，这般指责我们！他就这么不把方家放在眼里吗？我疼爱的女儿，小心翼翼捧在手心，凭什么被他这般轻视羞辱？他以为自己是谁？简直反了！”
　　“娘！”方莲华轻声唤道，眼泪止不住地往下掉，心里又委屈又恨透了欧文。
　　欧文早就看穿了她的盘算。他肯送她回府，并非被她的计划迷惑，而是要亲自戳破她的幻想，断了她所有念想。
　　县长方锦纵然满心怒火与不满，可身为官员，见多了各式事端，还是强压下情绪，传唤了所有佃户前来问话。
　　县长下令将他们分开审讯，逐个盘问，连一个人都没放过，直到发现其中的异常，才得知了真相。
　　“丢人现眼！太丢人了！”县长怒不可遏，“我以后还有什么脸面见人？头顶的乌纱帽怕是都要保不住了，竟养出这么个丢人现眼的女儿！”
　　“都是因为我、你兄长和你母亲太宠你，才让你这般自视甚高，敢做出这些事来！就为了要他归顺你，竟敢干出这等不知廉耻的勾当，一点都不顾及方家的名声！从今天起，你给我在房里闭门思过，好好反省，没反省明白不许出门！”
　　县长转头下令，要将方宁拖下去鞭打，再卖掉。但方莲华跪在地上哭求母亲帮忙，方宁才得以保住性命。
　　方宁被打得浑身酸软，最终被罚去洗衣房做重活。
　　县长每次要跟欧文碰面，都觉得羞愧难当。但欧文并未因此给他难堪——毕竟现在方莲华根本不敢再见欧文了。
　　就在县长满心羞愧时，方胡氏却态度强硬地对方涵、方轩说：“涵儿、轩儿，你们就不可怜你们妹妹吗？她回来后就被你们父亲罚着，哭个不停，饭也不肯吃，心里该多难受啊！我这做娘的，看着更心疼！”
　　方涵和方轩对视一眼，面露难色。并非他们不想帮忙，只是这事确实是妹妹错得太离谱。方莲华年纪尚轻，却想着算计别人，受点惩罚也好让她长记性——不然，她又怎能真正明白自己错在哪里呢？
　　“你们……你们心肠也太狠了！她可是你们的亲妹妹啊，怎么就一点都不心疼她？你们就眼睁睁看着外人欺负到家里来吗？呜呜呜……我的儿啊，她可是我唯一的女儿啊……”
　　方胡氏哭哭啼啼，对着两个儿子又捶又打，直到两个儿子也觉得招架不住，只好答应说会想办法帮忙，方胡氏这才放他们走了。