《『苏丹的游戏乙女向』成为苏丹前》枝上绵

14、新官上任 你不知道她

　　照我父亲的话，要是这枚戒指还在苏丹的手上，杀死他会是一件非常艰难的事情，但这么重要的东西，他也不可能任凭它丢失，我得准备好一个替代品，在起事的前夕神不知鬼不觉地换走真品。

　　至于调换的方式？我现在也不知道，这事我以后再想。要是实在没办法，大不了陪他再上一次床。

　　做戒指是以后的事情了，要是苏丹刚赐予了我拿走戒指的恩宠我就找金匠，未免也太过显眼了。至于他说的归还期限，我觉得我最好早点还回去……免得他觉得我留恋魔戒所代表的王权。

　　第二天我就带着戒指上朝了，准备在下朝后完璧归赵。至于那身宫装，我不打算还了，他应该不至于在意那套衣服，宫里应该也没有人想穿我穿过的宫装，就让它永远压箱底吧。

　　在朝堂上，苏丹给了我一个意想不到的大“惊喜”。他当众调了我的官职，而我的新职位上原本就已经有人了。

　　我和原本拥有那个官职的官员对视一眼，发现对方和我一样不知所措。

　　虽然我很喜欢那个位置，但苏丹为什么在今天当着这么多人的面以这种方式调我的官职！他还嫌我的名声不够坏吗？昨天在宫里留宿，今天就升迁！天知道他们会怎么想我！

　　苏丹没有多说什么别的话，那个官员就自请卸任了。苏丹对他的知趣感到满意，还赏了他一些东西。

　　这次下朝之后苏丹没有留我，倒是我自己留下来了。我没有提他调动官职的事，只是呈上了那枚戒指。

　　在他开口之前，我抢先一步抓住他的手，把戒指放回他的手心：“陛下，这枚戒指只有在您的手上才如此吸引人，臣希望看见您向以往一样戴着它。离开了您，它对臣而言就只是一枚普通的戒指，我实在不忍心它黯淡无光地留在我身边。”

　　苏丹大笑着戴上了戒指，物归原主。我正弯腰行礼准备告退，苏丹脸上的笑意却突然淡了一点，随手把玩着那枚魔戒：“爱卿，别让我失望。”

　　我抬起头对上他的眼睛，立刻明白了他指的是什么。他想看看我作为一个真正的官员会干些什么，我露出微笑，因为我相信这是我所擅长的事情。替苏丹经营和经营我自己的领地说到底也没什么区别，我会做好的。

　　我此时还没想到，前任官员给我留下了怎样的一笔烂账。

　　他们仗着苏丹对这些账务不上心，连假账都不愿意做得精细一些。我一开始对此感到不满，但看到后面我就笑了。

　　很显然，把持这个部门的官员们知道财政的底线。除了必须的部分，剩下的都被他们贪污进了自己的口袋。这群聪明的蛀虫！

　　我在心里悄悄算了一笔账，如果每个部门的财政都是这个样子，宰相大人得付出多少努力才能让这个国家接着运转……我不禁对他产生了尊敬之心。

　　新官上任，我的一举一动都被底下的官员紧紧盯着。我看完账本就请了官位被我顶走的那个人的两个亲信过来，把账本摔到了他们脚下。

　　“你们不能再跟原来一样了，我的意思你们明白吧？”

　　这句话有两个理解方式，一个是你们不能再贪污受贿了，一个是你们不能像以前那样贪污受贿了——要把大头让给我！

　　年长的官员和年轻的追随者对视了一眼，很显然，他们都觉得我想说的是后者，毕竟我收贿的事在官场里算不上秘密。没有人对我心生不满，或者说，我如果不这么干，我就成不了他们喜欢的同僚。

　　想想吧，只要献上一点钱财，就能给宠臣留下印象，甚至能得到帮助，这是一笔多么划算的账。

　　我其实还算是一个温和善良的人，比如说，自从苏丹的游戏被我握在手里，情况就比苏丹卡被握在苏丹手里的时候好多了。游戏属于苏丹的两周里死了多少人，游戏属于我的一个月死了多少人？

　　相较之下，现在的王城可以说非常祥和。因为我死去的只有我的未婚夫。

　　老实说，我一点也不爱他，他为我献上生命之后，我就更加无法爱他了。我的心里属于他的位置已经被愧疚填满了，再也装不下其他东西。我还没有忘记他，尽管他当时抛洒热血的那块地已经被宫人打扫得干干净净，一点都看不出曾经发生了什么。

　　我不希望有人死，更不希望有人因为我而死。当然，我的心慈手软可不是我的同僚们喜欢我的原因，只是因为我收贿的行为让他们觉得我认可了他们不成文的游戏规则，这场给他们带来了无限特权的游戏。

　　如果他们是边远之地的普通百姓，就这辈子都不会见到苏丹，也不会承受苏丹的喜怒无常，但没有一个人选择逃走，因为他们舍不得放弃自己手中的特权，那正是苏丹套在他们脖颈上用来拴住他们的最稳固的牵狗绳，不要说他们，就是世界上最矫健的猎犬也挣脱不了。

　　那两个官员对我的弦外之音从善如流。贪污这种事说白了就是一个看着一个，每个人都做差不多的事，这群愚蠢的蚂蚱就会觉得他们同样安全。

　　我实际上并没有从公中拿钱，我还没落魄到向内帑伸手。我不再允许他们摆弄账务，要向上汇报的账务全都由我打点，他们对此没有什么异议，大概是以为我的贪欲大到会吓到他们。他们贪污的金额变少了，并洋洋自得地认为并没有失去少的那部分，只是把那些钱拿去行贿了，现在所有人都很满意。

　　除了奈费勒。就连我们约好在欢愉之馆碰面的那一天，他还在劝苏丹收回对我职位的调动，声称我是帝国“最狡诈、最贪得无厌、最善于投机”的家伙，请求苏丹不要对我放权至此。

　　这一次我直接反驳他了，之前我对他的话很少这么直接回应。我很担心苏丹听进去他的话，后悔给我实权……一般来说，只要把这场令苏丹满意的诙谐戏，苏丹就不会去深思奈费勒上奏的内容。

　　我脸上带着讥讽的冷笑，质问奈费勒为什么质疑我全能的君王的决定，为什么质疑我对君王的忠心——我的天，两个今晚就要商量怎么谋反的人在说这个，我差点笑出声了——是否对君主有什么不满。他则同样报以讥诮，表示他只是对我从伟大的君主那里窃取了过多的权柄感到不满。

　　这下所有朝臣都知道了，我不仅有让君主喜悦的才能，还有让我的敌人不悦的才能。他们大概不想被一个巧舌如簧的宠臣反对，虽然其实我如果想要反对他们中的大部分人，我甚至不用费心修饰我的言辞。

　　暴虐的苏丹就算是杀死贵族，也仅仅会短暂地思索一下。在这片土地上，没有人能逃脱太阳的掌控。

　　这场争吵极大地取悦了苏丹。他还是第一次见我在朝廷上和人吵架呢，准确来说，他可能是第一次见我和人吵架。

　　我还是个无忧无虑的少女的时候，我父亲是朝中权臣，我又和王子走的近，我们父女都常在皇宫里出入，没人触我的霉头惹我不快。而且，我那时是那么的快乐，人在快乐的时候总是格外宽宏大量，就算发生了什么不合我心意的事情，我也总是一笑而过。

　　至于现在，我自己成了宠臣了。父亲离开了这个名利场，而我被卷了进去。朝堂上的诸人对我或畏惧或讨好，总之没人主动得罪我。

　　奈费勒不在讨论之列。现在我们已经被绑在同一条名为作乱的船上了，一条绳上的蚂蚱不管怎么对待对方都不算得罪。

　　这场闹剧的结尾就是苏丹大笑着，看向了奈费勒。

　　“奈费勒卿，你认识伊穆蒂认识得实在太晚了，你不知道她是一个多么聪明、多么能干的人。”