18、出名 ...
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【神谕降临第3x天】
我们赶路时起初并没察觉异样。大家仍低调步行、打听消息，尽量掩饰身份。
我有时犯懒，就变成火苗躺在茴香枝里，由普罗米修斯带着走。
虽然潘多拉在我们之中体力最弱，却从不娇气。这两天，潘多拉渐渐放松了一些——我们在堤俄玛前前后后待了一个多月，剩下两个谜语在时间上还颇宽裕，她低落的心情也略略上扬。
我们越往赫维亚方向走，路上就越是热闹，村镇和集市也多了起来。战争的阴影在这里似乎并不存在，人们如常地生活，集市，人类社会的全貌也渐渐在我们面前展开。
潘多拉不知怎么觉醒了“女性本能”，经常想为我们添点衣物或饰品。她给我挑了一顶有帽檐的小帽子，说是遮阳——天知道我怎么会怕晒；她给厄庇墨透斯选了根皮质结实的腰带，厄庇墨透斯那几天逢人就笑；她还给普罗米修斯挑了个铜质挂坠，样子和她常戴的一条有点像。普罗米修斯接了过去，说了谢谢就戴上了。潘多拉突然有点不好意思地解释，说这一段路程风平浪静，买点东西庆祝一下。
我们走到离赫维亚还有三十里的一个镇子时，事情开始变得不太对劲。
那是个中等规模的镇子，平时我们出入这些城镇，路人看见我们男帅女美，我又可爱，也经常多看两眼，但都没什么大动静。
可这次，一进镇子，我们就觉察到气氛不对——有人在偷偷跟踪我们。
我们在镇上吃了点东西，打听了小旅馆的位置打算投宿。结果刚到小旅馆，立刻被一大群人围了个水泄不通。
厄庇墨透斯严阵以待进入警戒状态，却不想人群中挤出来一个自称镇长的人，一见我们就满面笑容，拱着手文绉绉地开口：“奉王都之命，款待神使与圣女。”他不等我们回话，就念了一长串赞美诗，我大概听出来是在歌颂我们在堤俄玛的事迹，不知怎么被添油加醋谱成了游吟诗，听得我们面面相觑。
我们私下里商议时，认为在堤俄玛一战中，我们已经站在了赫拉克斯王国对立面。虽说一些细节不为人知，但我们炸毁破锋坊已经传得人人皆知。所以在靠近赫拉克斯王都这一路上，我们都相当低调，因为一旦暴露身份，迎接我们的恐怕不是鲜花和笑脸，而是黑金长矛。
但此时，这个赫拉克斯某小镇的镇长却一脸认真地向我们解释：国王已下令，全国上下全程礼遇神谕解谜团。赫拉克斯王国已正式承认之前对堤俄玛的进攻“是一次误判”，愿为此向阿斯塔王国道歉。
“国王陛下认为，面对神谕，神使们毫不畏惧，意志坚定，为所有人类奔走解谜。”镇长说得诚恳，“他愿以国家之名，尽力支持你们的使命。”
于是，小旅馆迅速消失在我们身后。我们被安排住进了一家豪华客栈，每人一个房间，银制餐具，饭菜精致，床铺柔软，床单香喷喷的。我懒得想太多，乐得先在床上滚了三圈，觉得这才叫进城。
之后的路上就更夸张了，走到哪儿都有美食美酒，有人欢呼致敬，甚至有人给潘多拉写了首八十四韵的赞美诗。潘多拉开始还想婉拒，厄庇墨透斯倒是收下了，说露营时可以拿来垫地。可后面的路，我们根本没有有机会露营。
我们终于意识到——我们，出名了。
而且不是普通的出名，而是“封神”级别的，神乎其神到失控。
越靠近都城，城门口、告示栏、街头巷尾全是我们的画像和传说，统一标语：“神谕解谜团，人类之光。”但真正让我们傻眼的是——传说的版本实在是太多了！
有版本说，我们四个是众神派下的神使，普罗米修斯兄弟能掌控火焰、改写星辰，潘多拉是智慧与美貌合一的女神，我则是神明的孩子，随行历练。
也有版本称我们是被贬的罪神，为了赎罪才奉命协助解谜，潘多拉则是人类中为大典指定的祭司，帮忙完成流程后我们就能回山交差。
更离谱的，是说我们其实就是四个普通人类，搞炼金、玩火油特效、靠嘴皮子混饭吃；潘多拉是骗子团的门面，我们三个是托，趁魔盒现世，坑蒙拐骗，扮演拯救世界的戏码。
知道的越多，我们的心情越沉重——神谕依然悬在空中，两道谜题仍未破解，可大家关注的焦点，全在“你们有什么神力？拿出来看看？”“潘多拉的美貌是真实的还是魔法？”“你们那火油什么成分？”
人们光顾着捕风捉影，对谜题本身倒不怎么在意了。
相信我们是神的人，对解谜充满信心：这是神谕剧目，英雄出演，结局注定圆满。几位“解谜人”都是神派来的，还不是走走形式，最后来个体面收场？
觉得我们是骗子的，更是看热闹不嫌事大：解不出？还魔盒？那是骗子的剧本，别太入戏！
这局面下，还能指望谁真心帮我们解谜？
想到这里，我恨不得让普罗米修斯拿出那面小镜子，给他们放那段宙斯和他吵架的名场面；给他们看赫耳墨斯带来的坏消息；还有莱娅在那最后一刻母狼般的眼神。
告诉他们：这件事，没有剧本，也不是骗局，而是——真会死人。
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又走了几天，赫维亚的城门出现在地平线上。远远望去，城门前旌旗飘扬，人头攒动。
我们走近城门，看见四幅巨大的画像，从墙头直垂下来，几乎覆盖了那宏伟的整段城墙。画上正是我们四人。
画的不算准，普罗米修斯和厄庇墨透斯被描绘得太过俊美阴柔。潘多拉倒有点儿像，但服装首饰什么的太过精致，不像是来干活儿的，倒像是来出嫁的。而我，我差点儿没找见自己——那个膀大腰圆满脸横肉一头酷炫红毛的人，真的是我吗？那手里托着的两个火球是认真的吗？
再往前走，城门下铺着长长的丝绒红毯，左右各列着一排金甲仪卫，鼓声隆隆，还有穿着红袍的司仪高声宣读着欢迎词。
我被吵得昏头转向，眼花缭乱。
我们被引到城门前的一座高台下，赫维亚国王本人站在台上等着我们。他看上去四十多岁，相貌堂堂，穿着一袭金纹长袍，头戴黑金王冠。他的仪态威严得体，像是那种能在战场上冲杀，也能在宫廷里朗诵诗歌的王者。
但他的眼神不动声色，笑意挂在嘴角，却没有延伸到眼底。我不由得对他加了几分戒备。
“欢迎神谕解谜者。”国王展开双臂，声音洪亮，“我是赫拉克斯王国之主，赫洛斯。今日，以我王国最高的荣誉，迎接你们的到来。”
话音一落，场上所有看热闹的贵族、官员、和百姓都掌声雷动，欢呼四起。
普罗米修斯微微颔首，厄庇墨透斯满脸不耐烦，潘多拉一派端庄但神色僵硬。我早钻进茴香枝，乐得事不关己。
随后又是一堆繁文缛节，礼仪官宣读王令，列举我们的英雄事迹，对堤俄玛城表达忏悔，又说王宫西苑设立“神谕苑”，专供我们休息与讨论，并将调集全国最优秀的学者、工程师、史官为我们提供协助。
我大大打了个哈欠。
这时，一位女子缓缓走上高台，引起了全场的注目。
她穿着一袭月白金边的礼裙，面容端丽，眼神沉静中带着一丝不易察觉的激动——礼仪官宣布，接下来将由赫维亚的公主，王国最耀眼的明珠，薇拉公主为贵客们献上礼物。
“愿神使们在赫维亚一切安好。”薇拉公主的声音柔美动听，随即命侍从捧出一盒礼物。
她先向潘多拉赠送了一枚翡翠胸针，雕工细腻，象征着“温和与理性”；接着向厄庇墨透斯赠送了一枚赤金护符，象征着“勇气与智慧”；我收到一枚黄金臂环，上嵌着温润火玉石，象征着“温暖与慰藉”。由于我“害羞”，还躲在树枝中，由厄庇墨透斯代收。
每一份礼物都贴合身份，显然花了心思。
她最后来到普罗米修斯面前，取出一条挂着金坠的项链，语气柔软：“这是我亲自挑选的，愿它见证您在此地的每一天。它象征……忠诚与陪伴。”
我立刻不困了。这是啥？谁对谁忠诚？谁陪谁？
我赶紧看潘多拉。她面无表情，脸比刚才还僵。
薇拉公主上前一步，挨近少许，就要亲手为普罗米修斯佩戴项链。普罗米修斯不动声色，小指一勾，那项链就轻轻巧巧地挂在了脖子上，干脆利落，断了对方亲昵的念头。
我赶紧又看潘多拉。咦？她的脸还僵着，一点也没为普罗米修斯的“自卫行为”鼓掌。
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从迎接仪式上下来，潘多拉一直没说话。
她走得不快，步子稳稳的，裙摆擦过台阶的声音轻得几乎听不见。她的表情温和，看不出什么情绪，手里握着那枚象征“温和与理性”的翡翠胸针，但我总觉得她哪里不太对劲。
普罗米修斯走在她身边，神情一如既往地平静。他胸前挂着那枚金坠，和潘多拉早先送他的铜挂件一同碰撞，叮当作响。
这公主还挺会挑礼物。
厄庇墨透斯呆头呆脑地跑到潘多拉身旁跟她并排走，一边说，“这公主选的胸针很配你，雕工很好，你戴着挺好看。”
我在旁边默默翻了个白眼儿——什么叫没眼力见儿，这就是活生生的例子。
我清了清喉咙，大声说：“普罗米修斯那挂坠，太闪耀了，没品位。我觉得没有那个铜的好。”
潘多拉回头看了我一眼，笑了一下，笑意很淡，挺“温和而理性”。
然后就又没说话了。我在心里叹了口气。
侍从在前面领路，穿过层层宫道，声音寂静得像有人悄悄按住了这个世界的音量。我们四人就这样一前一后地走着，没人再开口。
走了约莫一盏茶的功夫，我们被带到了王宫西侧的一处独立小苑。
这里名叫衡影苑，王宫西侧专为神谕使者设立的临时居所，占地不大，却布置得清雅别致又不失贵气。白石回廊环绕院落，窗棂上镶着细细的金线。四周种满藤蔓花草，微风一吹，影影绰绰，香气随之而来。
侍从给我们介绍说此地得名，正因庭中有一口老钟和一架古秤，用来象征“衡量”。整座苑落都围绕着“分量”布置，就连地上的石砖也是从粗到细依次铺成，像在无声提醒：踏入此地，须知轻重。
我们还没进衡影苑，就看到王宫上方也悬着一卷神谕。
这已经不是第一次看到了。一路走来，凡是大些的城镇，头顶都要挂这么一卷，赫耳墨斯这回是真没偷懒。
这里是赫拉克斯的王都，当然也得挂一卷。那卷轴像柄金边长剑一样悬在空中，刺得人眼皮发紧。
第一道谜题已经暗淡，只有后面缀上的答案还在发光，与剩下的两个谜题一同熠熠生辉，即使隔得很远也能看的清清楚楚。
侍从见我们停下脚步，顺着我们的视线抬头看了看，小心翼翼地说：“几位贵客应该在其他地方也见过这卷轴吧。不用在意，我们赫拉克斯人向来不惧挑战。大家都相信，诸位神使一定能再次帮助人类渡过难关。”
我听着这番信心满满的宣言，只觉得盛情难却，压力山大。
侍从将我们一一送到房间，细心问清楚各自的需求，又安排仆人照应妥当，才告辞离开。我和普罗米修斯的房间紧挨着，我干脆赖在他房里歇脚。
厄庇墨透斯提出帮潘多拉安置行李，潘多拉说想要休息一下，礼貌挡回。
我在屋里转了一圈，随口赞了几句布置，然后靠在窗边才说出我的正题：“你说潘多拉，是不是有点情绪不高？”
普罗米修斯摘下脖子上的那枚黄金挂坠，晃了晃：“为这个？”
我点点头，心想：原来你也不是完全没数。
普罗米修斯说：“那位公主当众送，我不接也不好看。就先戴着了。”
我嘿嘿地笑了：“你干别的事儿都挺聪明的，咋就不明白女孩子的心理呢。”
他沉默了会儿：“不戴就是了……不过，小火，你怎么反应这么快？”
我挺不服气：“我只是长得小，年纪可不小，脑子也不傻。这都看不出来那才叫问题。潘多拉对你，其实挺明显的。也只有厄庇墨透斯那个粗神经看不出来。”
他苦笑了一下，还没来得及说什么，门外传来敲门声。
“国王和王后分别派了使者来拜见神使。”侍从在门外轻声通报。
普罗米修斯和我对看了一眼，对门外说：“请先请另外两位一同到会客处。”
等脚步声远了，他压低声音说：“这位赫拉克斯国王赫洛斯，不简单。他摆出这么大阵仗欢迎我们，肯定不只是因为敬神。”
我点头：“我也觉得，他肯定图点儿什么。看他这位使者怎么说吧。”
我们四人陆续赶去会客厅。潘多拉已经换下行路的装束，穿上了裙装。厄庇墨透斯捧着一碟奶油点心正啃着，看见我们来就递过来几个：“试试这个，这厨子还挺有水平的。”
我们刚坐定，门口便传来一阵脚步声，一位身着紫金披风的军官与一名银灰宫裙的女官前后而入。
前者三十出头，身形修长，步伐从容，气势森然，头发梳的一丝不乱，左肩披着一块绣有黑色雄鹰族徽的披风；后者四十多岁，眉眼沉稳，步履轻盈，典雅大方，眼中带着柔和的敬意。
“诸位神使，初次得见，十分荣幸。”军官拱手，语气很恭敬，“鄙人塔拉克斯，王上近卫统领，谨奉陛下之命，恭迎四位今夜赴宴。王宫正厅克洛诺斯厅早已备下席位，王上与朝中重臣、王族成员皆将出席，愿与四位神使共谋大事。”
他语调克制，姿态周全，目光却在我们每个人身上各停了一瞬，像是习惯了评判和审视他人，神情虽恭敬，但这份冷静观察的习惯却是一时难以改变。
他又补充说道：“宴会所需衣物饰品已送至各位房中，稍后将有侍从协助更换。若有任何不便，尽可吩咐。”
普罗米修斯表示接受邀请，并对他安排周到表示感谢。
话说完，他略侧过身，颇为绅士地站立一旁。那位中年女官上前一步，微微屈膝行礼，语气温婉：“女官梅洛亚奉王后殿下之意，明日下午星镜馆将有一场女眷茶会，愿潘多拉小姐能屈尊前往。殿下也希望借此一聚，与您多多亲近。”
潘多拉微微颔首：“我明白了，必然准时前往。”
梅洛亚女官再次微微欠身：“茶会所需一应服饰物品，稍后也将送至您房中，如有任何其他所需，也请尽管吩咐。”
潘多拉向她道谢。梅洛亚回礼退下，准备离去之前却稍作停顿，转向普罗米修斯，语气未变，笑意加深：“还有一句话——薇拉公主殿下听闻神使今晚入宫，十分期待，好叫神使得知她也将于宴会作陪，盼望届时再睹神使风采。”
这话说完，空气顿时有些微妙。
普罗米修斯面不改色，对两位使者点头致谢，语气得体。二人话已传到，不多耽搁，一齐告辞而去。
厄庇墨透斯啧了一声，笑得意味深长：“老哥，这公主也太直白了。”
普罗米修斯轻咳了一声，掩去些许不自在：“先说正事。王室这番示好，来得太明显。今晚的宴会，应该能看出点端倪。”
我看潘多拉半天没说话，主动问她：“你最细心，你觉得这位赫洛斯国王到底打得什么主意？”
潘多拉想了一下才开口：“我总觉得这位国王很奇怪。”
我很好奇：“哦，怎么奇怪法？”
“你们觉得，国王是怎么看待我们的身份的？”
厄庇墨透斯大大咧咧地说：“应该认为我们都是宙斯一伙儿的吧，所以那么恭敬有礼，完全是对待神族的礼仪。”
我想了想：“他们这里有这么多传说，可见大家并没有什么官方的版本。所以他是怎么确定的？”
潘多拉点点头：“除了塔林，只有莱娅亲眼见过你们施展神力的样子，勉强再算上破锋坊有人所见到的一星半点儿。”她顿了顿，“所有传说里对我们身份都只是猜测，没有确切的证据。而赫拉克斯对我们的称呼也相当模糊，感觉并不清楚我们真正的来历和身份。”
普罗米修斯接上去：“所以，他们并不确定我们的身份，但却以最高礼仪接待我们。这很奇怪。”
“没错。”潘多拉直截了当地说，“他们连试探都没有，就在欢迎仪式上认可了我们神使的身份，昭告天下。”
就在这时，衡影苑的庭院中那口老钟传来一阵连绵的钟声——低沉、缓慢，一声接一声，仿佛从地底深处传来。
这钟再敲上两回便是我们赴宴的时间，我有些期待。届时，我们将从这迷雾中窥见赫洛斯国王真正的意图。
作者有话说
第18章 出名
