《京华弈》恨久

9、药库秘辛

　　京郊的药库藏在云蒙山深处，沿着蜿蜒的山路走了两个时辰，才看到一座被藤蔓覆盖的石屋。沈青梧按李晏之所言，将虎符令牌嵌入门缝，沉重的石门发出“嘎吱”的声响，缓缓向内开启。

　　一股浓重的药味扑面而来，其中夹杂着松烟墨的气息。石屋中央摆着一排排紫檀木药柜，柜门上贴着泛黄的标签，字迹是父亲熟悉的瘦金体。最里面的药柜前，立着一个熟悉的身影——老药工正蹲在地上，用软布擦拭着一个青铜药炉。

　　“您怎么在这儿？”沈青梧握紧药箱里的金针，指尖微微发紧。

　　老药工转过身，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂：“将军临终前，让我守着这里。”他指了指药柜顶层的一个木箱，“沈太医的手稿都在里面，还有……七皇子的襁褓。”

　　沈青梧登上木梯，取下木箱。箱子里除了厚厚的手稿，果然放着一块绣着雄鹰图案的锦缎，针脚细密，与金簪上的纹路如出一辙。她忽然想起父亲手稿上被撕去的一角，那些残留的字迹瞬间有了头绪——七皇子的母妃，竟是镇北将军的亲妹妹。

　　“七皇子是镇北将军的外甥？”沈青梧声音发颤。若真是如此，谢临渊寻找七皇子，便是为了扶持自己的表亲登基。那他与她联手，究竟是真心合作，还是步步算计？

　　老药工叹了口气，从怀中掏出一个布包：“这是将军在战场上写的家书，您看看吧。”

　　泛黄的信纸上，镇北将军的字迹苍劲有力，字里行间满是对妹妹的牵挂。其中一封提到“七皇子体弱，需用雪莲调养”，落款日期恰好在太子落水前三天。沈青梧忽然明白，太子落水绝非五皇子一人所为，谢临渊恐怕也牵涉其中。

　　“谢临渊知道七皇子的身份？”

　　“将军死前，只告诉了他这件事。”老药工擦了擦眼角，“当年将军被诬陷通敌，谢公子入宫做暗卫，一半是为了翻案，一半是为了保护七皇子。”他顿了顿，声音压得极低，“但沈太医发现，将军通敌的证据上，有谢公子的笔迹。”

　　沈青梧猛地抬头，手中的信纸簌簌作响。谢临渊亲手伪造了父亲通敌的证据？这怎么可能？

　　“不可能！”她反驳道，“谢临渊若想复仇，何必绕这么大的圈子？”

　　老药工从药柜深处取出一卷画轴，展开后是一幅北疆地形图，上面用朱砂圈着几处关隘。“将军发现淑贵妃与北狄勾结，想私通消息，却被谢公子撞见。”他指着地图上的一处峡谷，“这里发生过一场伏击，镇北军损失惨重，谢公子是唯一的幸存者。”

　　沈青梧的目光落在地图角落的批注上，那字迹与谢临渊送来的羊皮卷如出一辙。她忽然想起五皇子临终前的警告——“他父亲的死，没那么简单”。或许，镇北将军的死，正是谢临渊一手策划。

　　“姑娘，山下有动静。”守在门外的侍卫低声通报，“像是宗人府的人。”

　　沈青梧迅速将手稿与家书塞进药箱，老药工则将锦缎襁褓藏进药炉。石屋外传来马蹄声，夹杂着金属碰撞的脆响，显然来者不善。

　　“从密道走。”老药工掀开墙角的石板，露出一个仅容一人通过的洞口，“密道通向云蒙山另一侧的驿站，那里有镇北军的旧部接应。”

　　沈青梧看着他眼中的决绝，忽然明白这药库不仅藏着秘密，更是一处生死关卡。她握紧药箱，正欲钻进洞口，却听到石屋门被撞开的声响。

　　“沈大人果然在此。”宗人府令带着一队侍卫闯了进来，手中的长刀闪着寒光，“奉皇上口谕，请您回宫问话。”

　　沈青梧心头一沉。皇上刚醒，怎会突然派宗人府来抓人？定是有人在背后煽风点火。她瞥了一眼老药工，见他悄悄将青铜药炉推入药柜，才缓缓放下药箱：“不知皇上有何吩咐？”

　　“五皇子昨夜薨了。”宗人府令冷笑一声，“死前握着半张药方，上面有您的字迹。”

　　沈青梧脑中“嗡”的一声。五皇子体内的慢性毒药明明还能撑半月，怎会突然暴毙？这分明是栽赃嫁祸。她忽然想起淑贵妃在冷宫中的口型——“五皇子”，原来她早已预料到今日的局面。

　　“我随你们走。”沈青梧将药箱背在身上，指尖触到冰凉的青铜锁扣，心里有了计较。药箱底层藏着父亲研制的迷药，足以支撑到她见到皇上。

　　离开药库时，沈青梧回头望了一眼石屋。老药工站在药柜前，脊背挺得笔直，像一株在寒风中屹立的青松。她知道，这座药库的秘密，他会用性命守护。

　　马车行驶在崎岖的山路上，沈青梧闭目假寐，脑中飞速运转。五皇子暴毙，宗人府抓人，这一切都太巧合。若谢临渊真想扶持七皇子，绝不会在此时自断臂膀。那幕后推手究竟是谁？

　　“沈大人，您的玉佩掉了。”侍卫忽然递过来一枚梧桐叶玉佩，正是谢临渊赠予她的那枚。玉佩边缘沾着一丝暗红，像是干涸的血迹。

　　沈青梧指尖一颤。这玉佩是谢临渊的信物，怎会出现在侍卫手中？难道五皇子的死，真与他有关？

　　马车忽然停下，外面传来一阵厮杀声。沈青梧掀开轿帘，只见一群黑衣人设下埋伏，正与宗人府的侍卫激战。为首的黑衣人玄袍染血，手中的长剑直指马车——竟是谢临渊。

　　“跟我走！”谢临渊一剑挑飞宗人府令的长刀，伸手将她从马车上拉下来。他的掌心滚烫，带着血腥气，却让她莫名安心。

　　沈青梧反手握住他的手，借力跃上旁边的黑马。风声在耳边呼啸，她回头望去，见老药工站在石屋门口，朝着她的方向深深鞠躬。

　　“五皇子的死是圈套。”谢临渊的声音在风中破碎，“有人想借他的死，把你我都卷进去。”

　　沈青梧贴着他的后背，闻到他身上的血腥味中夹杂着一丝极淡的雪莲香——那是七皇子襁褓上的味道。她忽然明白，谢临渊昨夜定去过宗人府，五皇子的死，他或许真的知情。

　　“你到底隐瞒了什么？”沈青梧的声音带着颤抖。

　　谢临渊勒住缰绳，黑马在悬崖边停下。他转过身，黑眸在月光下泛着寒光：“镇北军里有内鬼，我父亲的死，七皇子的失踪，都与他有关。”他从怀中掏出一枚狼牙令牌，“这是内鬼的信物，我在五皇子府中找到的。”

　　沈青梧看着令牌上的刻痕，忽然想起父亲手稿上的记载。那被撕去的一角，或许就画着这枚令牌。她握紧药箱，知道自己必须尽快回到京城，将药库中的秘密呈给皇上。

　　“回宫。”沈青梧语气坚定，“只有见到皇上，才能揭开所有真相。”

　　谢临渊看着她眼中的决绝，忽然笑了：“好。”他调转马头，黑马朝着京城的方向疾驰而去。

　　夜色深沉，山路崎岖。沈青梧伏在谢临渊背上，看着他手中的长剑在月光下闪着寒光，忽然明白这盘棋局中，没有谁是真正的赢家。她与他，不过是在刀尖上跳舞，用性命赌一个未来。

　　而那座藏在云蒙山深处的药库，连同老药工的身影，渐渐消失在夜色中。沈青梧知道，那里的秘密，将是压垮幕后黑手的最后一根稻草。